曹操在殺完孔融一家人后，又上表朝庭表阮瑀為丞相倉曹掾?qū)伲ㄖ鞴軅}谷之事的官員），曹操的意思已很明顯，他殺了孔融一家，要在手下的文化人之間營造一種親善的氛圍。

    阮瑀和孔融都是建安七子之一?。ńò财咦佑锌兹凇㈥惲?、王粲、徐干、阮瑀、龍玚、劉楨），并且孔融是建安七子之首，王粲還在劉表手下任職（王粲是《英雄傳》的作者），在這種情況下提拔阮瑀就表明了曹操秉公辦事、獎罰分明，不至于傷了文化人的心。

    曹操同時又表路粹為軍師祭酒（首席軍師），開始南征劉備、劉表。

    當(dāng)大軍剛集結(jié)完，便探聽到兩個消息，一個是劉備突然從新野撤到樊城去了，這就不好了，樊城和襄陽一依帶水，如果曹操大軍逼近樊城，劉備勢必棄樊城過漢水投襄陽，這樣，曹操再攻襄陽可就不好辦了，因為有漢水作為天險啊，那就真正與劉表直面水戰(zhàn)了，與劉表打水戰(zhàn)，曹操還是心虛的。

    第二個是個好消息，劉表死了。眾將要求趁機出兵，但程昱認(rèn)為此時出兵劉表的兩個兒子會和劉備齊心抗敵。曹操采納了他的建議，以觀靜變。

    果然，襄陽出事了。

    就在劉表還在彌留之中時，劉琦從夏口趕來探視，蔡夫人和蔡瑁怕劉琦見到劉表，劉表一感動，把荊州之位傳給了劉琦，所以就設(shè)法阻攔不讓劉琦見到劉表。

    劉琦剛到門口，蔡瑁就把他攔住了。

    “我要見見父親。”

    “你父親好好的，你不需用見，”蔡夫人責(zé)怪道，“我說劉琦啊，你父親把夏口這么重要的一個城鎮(zhèn)交給你鎮(zhèn)守你不好好地在夏口鎮(zhèn)守你跑來干啥？萬一夏口丟了，你父親豈不會被氣死！趕快回去，難道你要做不孝之子嗎！”

    “我看一眼就行?！?br/>
    “你看一眼就會把你父親氣死的，你還不懂嗎？趕快回去！”

    劉琦無奈，哭著走了。劉琦剛走，劉表就死了，蔡夫人和蔡瑁便擁立劉琮為荊州之主，派人去通知劉備。

    當(dāng)劉備乘船走到漢水中間的時候，突然起了風(fēng)，風(fēng)很大，將劉備的船往下游刮去。

    那船順?biāo)聨状坞U些翻船，一船的人十分恐慌，關(guān)羽急令舵手轉(zhuǎn)向下游，在波濤之中艦船如一樹葉一般起伏不定。

    眼看著艦船就要有傾覆的危險，就在此時，從下游有一青年人劃來一只小船，但見這小船急馳行進(jìn)，在波浪之中箭一般穿行，很快便來到劉備的大船之邊。就聽到小船上的人對大船喊道，“不要劃槳，船會翻的！”說罷縱身一躍跳到劉備的船上。

    只聽那人喊道，“大家不要慌，都集中到船中間來?！?br/>
    在他的指揮下，艦船平穩(wěn)了，然后那人命令兵士開始劃船，不多久便靠了岸。

    劉備等人棄船登岸。

    劉備沖那人一抱拳，道謝道，“多謝壯士相助，敢問壯士尊姓大名？”

    那青年道，“在下廖化，襄陽中盧縣人（今襄陽市），看將軍是否是劉備劉皇叔？”

    “正是?！?br/>
    那人當(dāng)即跪拜道，“廖化早聞劉皇叔大名，愿投在皇叔手下為兵?！?br/>
    劉備大喜，劉備又給他介紹了關(guān)羽、張飛等人，然后一同趕往襄陽。

    等處理完劉表的后事之后，劉備來見劉琮，劉備道，“賢侄，你也不要傷心了，人早晚都會走的，我們活著的人還是得好好活著。如今曹操已到達(dá)許都，隨時都有可能來攻打我們，我們還是早做好防備才行?！?br/>
    “叔父之言甚是，”劉琮道，“我父親經(jīng)營荊州已幾十年，辛苦不易，我定當(dāng)守護(hù)好荊州。叔父現(xiàn)屯軍樊城，首當(dāng)其沖，責(zé)任重大，叔父可全力抗敵，如有所需，我盡量滿足?！?br/>
    “好，賢侄，有你這句話我就放心了，”劉備道，“只要我們齊心協(xié)力，有漢水作為天險，定能戰(zhàn)敗曹操。好了，賢侄，我也不便久留，告辭了。”

    劉備一行人離開之后，蔡瑁便召集文武到大殿內(nèi)議事，不多會，除伊籍、霍峻之外，大部分官員都來了。

    因為伊籍、霍峻是主戰(zhàn)派，蔡瑁便沒有通知他們?，F(xiàn)曹操大軍壓境，荊州內(nèi)的官員大都主張投降。

    一時大殿內(nèi)的官員議論紛紛，一片嘈亂。蔡瑁對劉琮道，“主公，難道你真想對抗曹操不成？”

    劉琮道，“我剛剛接手父親的荊州，難道就要把它獻(xiàn)給曹操嗎？”

    蒯越道，“主公，曹操勢大，號稱百萬大軍，我們無法抵抗，抵抗則玉石俱焚呢！主公！”

    劉琮道，“我們還有劉備相助，劉備軍中有關(guān)、張、趙云三員猛將，且長沙郡還有黃忠、魏延等大將，難道我們就不能和曹操拼一下么？”

    傅巽道，“主公，逆順有大體，強弱有定勢，我們以臣下抵抗朝庭是叛逆之道，再說了，真若劉備能抵抗的住曹操，那劉備還能聽主公指揮嗎？到時恐怕劉備會取主公而代之了，所以，我們歸降曹操是明智之舉。”

    劉琮有些犯難了，問王粲道，“王仲宣有何見解？”

    王粲道，“傅巽說的對，劉備乃一梟雄，即是劉備抵抗的住曹操，主公以后也難以駕馭他，況且，劉備也戰(zhàn)不勝曹操，主公，我們投降吧，不要再猶豫了。”

    劉琮無奈，只好寫好一份降書，派人秘密送到許都。

    曹操接信后大喜，即刻起兵殺奔新野。

    駐守新野的劉封探得曹操起兵的消息，即刻快馬加鞭向樊城報告。

    劉備得知消息后驚得半天說不出話來。

    劉備不相信劉琮會叛曹，如果劉琮叛曹，他與襄陽隔的這么近，為什么一點消息也得不到呢？而且，真若是劉琮叛曹，那伊籍也該來和自己透個信呀，可伊籍怎么沒來？

    正驚疑間，有兵士來報，伊籍從襄陽趕來有要事相見。

    劉備說聲快講，自己卻不自覺地快步迎了出去。

    伊籍見了劉備也沒那些禮節(jié)了，當(dāng)下便道，“劉皇叔，大事不好，劉琮已投降曹操，請劉皇叔快快定奪！”

    劉備的心一下便涼到底了，他腦子里一片空白，站在那兒完全象傻了一樣。

    他原先設(shè)計好的打算現(xiàn)在都成了泡影，曹操大軍將至，劉琮投降，那可真是進(jìn)退無路了。

    “主公，我們趕緊想辦法才是。”孔明道。

    “召眾將前來議事！”

    眾將都到齊之后，糜芳便道，“主公，既然劉琮不義，那我們就取了襄陽，取了荊州，以作為我們的立身之地?！?br/>
    “對，取了襄陽，然后再奪取整個荊州！”張飛瞪著眼道。

    劉備道，“不可！我自起事以來身無寸土四處依附豪強才得以生存到現(xiàn)在，我靠的是什么？是忠義！是信義！如果我每到一個地方就反客為主，那我劉備就失去了信義，我走到哪兒別人也不敢收留我，那樣，也許現(xiàn)在我早就被別人消滅了！所以，要想生存，就必須講信義，奪取荊州是萬不可行的！”

    眾將都啞口無聲了。

    孔明道，“現(xiàn)在奪取荊州易如反掌，我們現(xiàn)在有足夠的船只渡過我們的大軍，可是，你們想過沒有，即是我們奪取了荊州，我們守的住嗎？我們斷守不住，曹操大軍一到將會摧枯拉朽，那樣，我們想逃生都來不及。所以，我們只能撤離?，F(xiàn)我們只有一條路可走，那就是到夏口去投劉琦，夏口東連東吳，即是曹操追到夏口，我們還可以連結(jié)東吳以抗曹操，這是最好的退路?！?br/>
    劉備道，“先生所言也是，但我認(rèn)為我們還是先往江陵撤退，江陵是荊州重鎮(zhèn)，還駐有劉表的五千水軍，且軍需物資非常豐富，只要我們占拒江陵，有了充沛的物資，便可與曹操決一死戰(zhàn)?！?br/>
    孔明道，“也好，我們先向江陵撤退，真若不行，再轉(zhuǎn)向夏口?！?br/>
    眾將都贊同?？酌饔值?，“我們可兵分兩路撤退，一路由主公領(lǐng)陸軍，過襄陽，走當(dāng)陽向江陵進(jìn)發(fā)，一路由關(guān)將軍帶關(guān)平、周倉、廖化三將領(lǐng)水軍一萬，乘戰(zhàn)船走水路，帶上我們的軍用物資，順江而下奔江陵，關(guān)將軍，我們這一萬水軍、八百條戰(zhàn)船將是我們以后生存的資本，關(guān)將軍一定要平安地將他們帶到江陵，若曹軍追到江陵，可棄江陵直奔夏口便是?！?br/>
    “是?！标P(guān)羽起身領(lǐng)令?？酌饔至钰w云負(fù)責(zé)保護(hù)家小，一切布置完畢，各軍開始拔營起寨。

    樊城的老百姓聽說曹操要打來了劉備要走都十分恐惶，老百姓知道曹操有屠城的習(xí)性，擔(dān)心曹操攻來屠城，因此，都紛紛來軍營中要求和劉備一起撤走。劉備應(yīng)允。

    于是一場軍民大撤退便開始了。首先，劉備命兵士搭設(shè)浮橋，待兵馬及家屬及老百姓們都渡過漢水之后將浮橋拆散，關(guān)羽則領(lǐng)水軍幾百條戰(zhàn)船順?biāo)轮北冀辍?br/>
    劉琮聽說劉備渡江而來，嚇得四門緊閉。劉備一路上氣火填胸，來到襄陽城下，沖著襄陽城上的守軍大喊，“快叫劉琮出來答話！”

    劉琮哪敢出來呀，在城樓的一角偷偷聽劉備在城下叫喊：劉琮，你給我聽好了，你叔父我對你不薄啊，一心為你守好北大門，你怎么就不和我商量一下就投降了曹操了呢！??？我還蒙在鼓里曹操就已經(jīng)快到我眼前了！你最起碼得告訴我一聲啊，你們怎么就這么做事呢！”

    “大哥，少和他廢話，襄陽城就在我們眼前，干脆，把它攻下來算了！”張飛道。

    “休得胡說！我們走！”劉備一招手，率將士們往南撤退。

    劉琮見劉備領(lǐng)人馬走了，便率領(lǐng)文武一班人等北上前去迎接曹操，襄陽城內(nèi)的老百姓也紛紛攜家?guī)Э诘爻隽顺侨プ冯S劉備而去。

    荊州將領(lǐng)霍峻也帶了家小及部曲去追隨劉備，而李嚴(yán)則去益州投奔劉璋去了。

    劉琮一行人馬往北迎接曹操，在新野與曹操大軍相遇。劉琮及文武眾臣都下馬跪伏在道旁，劉琮則執(zhí)荊州綬印來到曹操面前，雙手奉上，道，“罪臣劉琮攜百官來降，這是荊州牧印綬，獻(xiàn)于丞相?！?br/>
    曹操令人取了，笑道，“好，劉琮，你歸順有功，那本相就封你為青州刺史，即日即刻上任?！?br/>
    曹操又獎賞了文聘、王粲、韓嵩、傅巽等人，封文聘為討虜將軍，仍統(tǒng)率本軍。

    此時，曹操最關(guān)心的不是襄陽城而是劉備，他從劉琮的口中得知劉備率幾千兵士及十幾萬老百姓往東南撤退，曹操便料定劉備想去江陵，因為江陵是荊州重鎮(zhèn)，物資極為豐富，為了不讓劉備進(jìn)占江陵，曹操決定丟下步兵與輜重親率騎兵去追。

    曹操從軍隊中挑選了烏桓騎兵、曹純的虎豹騎、及各軍營中強兵悍將共五千余騎，率領(lǐng)大將許褚、張郃、夏侯惇、夏侯淵、李典丶樂進(jìn)、張遼、徐晃等由文聘作向?qū)В騽渚o急追去。

    劉備率領(lǐng)著孔明、張飛、趙云等幾千士兵及十幾萬老百姓向東南趕著，行進(jìn)十分緩慢，一天還走不上二三十里路。如果只有軍隊那行進(jìn)速度還快一些，可這十幾萬老百姓拖家?guī)Э?、扶老攜幼，那行進(jìn)速度就慢了，孔明看看十分著急。

    孔明就勸道，“主公，照這樣下去，曹操很快就會追上來?！?br/>
    張飛道，“大哥，趕快把老百姓丟下算了，他們走的也太慢了！”

    “住嘴，”劉備道，“這些老百姓愿意跟著我那是看的起我劉備，我怎么可以拋棄他們呢？我之所以能茍且存活到現(xiàn)在，靠的是忠義，如果我現(xiàn)在把老百姓拋棄了，那我還有忠義嗎？帶著老百姓繼續(xù)前進(jìn)?！?br/>
    張飛不敢再言語，部隊隨老百姓緩慢地向前趕去。

    趙云引五百騎兵保護(hù)著劉備家小，時不時騎馬往來查看有沒有落單的。此次劉備的眷屬可以說是最多的時期了，甘夫人以及還不到一周歲的兒子劉禪、糜夫人、還有劉備在涿縣老家李夫人所生二位小姐，大小姐已有二十，二小姐也已十八歲，劉備的這兩個女兒也是在劉備駐軍新野時才從老家接過來的，現(xiàn)都已是妙齡少女，個個出落的如花似玉，劉備的這些家眷還有幾十名的奴婢跟隨左右，在行軍的途中這一撥人分處顯眼，趙云不得不留心護(hù)衛(wèi)。

    時不時有探馬飛奔而來向劉備報信，當(dāng)探馬說到曹操已經(jīng)到達(dá)襄陽時，部隊有些慌亂，老百姓更是惶恐的不得了。

    “加速前進(jìn)，加速前進(jìn)！”劉備也是慌了，高聲命令道。

    簡雍顯得十分焦慮，對劉備道，“主公，我們不能這么行軍了，萬一曹軍趕上來我們還走的了嗎？”

    劉備道，“曹操才剛到襄陽，他率大軍追我們也快不了哪兒去，我們現(xiàn)在快到當(dāng)陽了，過了當(dāng)陽再行一日便可到達(dá)江陵，不用擔(dān)心，曹操快不過我們?！?br/>
    簡雍搖了搖頭，嘆了一口氣，他去看孔明，見孔明不緊不慢地?fù)u著個羽扇氣就上來了，暗道你孔明不是很聰明嗎，怎么到了現(xiàn)在這種情況了你都不言語一聲呢？

    他狠狠瞅了孔明一眼，孔明故作不見，慢悠悠地道，“這時關(guān)羽應(yīng)該到達(dá)沔水了吧？”

    大隊人馬及老百姓加快了腳步，下午便進(jìn)入當(dāng)陽地界，待到達(dá)長坂坡的時候，就聽到后面隊伍一陣大亂，劉備回頭一看，驚得是魂飛天外。