拉里不知道自己睡了多久，等自己醒過(guò)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是傍晚了。柔和的橙色燈光灑滿了房間，被裝飾品反射出更加精致的光芒。他眨眨眼睛，忽然發(fā)現(xiàn)這里并不是他的夢(mèng)境，這是現(xiàn)實(shí)，否則他怎么可能每次醒過(guò)來(lái)都在同一個(gè)地方。
他打了一個(gè)機(jī)靈，猛地坐起來(lái)，身體卻像散了架一樣發(fā)出抗議，他坐在床上倒吸一口冷氣。他努力回憶起自己與流民們居住在傳說(shuō)中的黑暗森林——那個(gè)傳說(shuō)中黑暗之神的據(jù)點(diǎn)，并沒(méi)有傳說(shuō)中的那么恐怖。雖然條件艱苦，但是所有的人都決定留在這里，皇都是不會(huì)接納他們的，森林里會(huì)提供食物，到秋末的時(shí)候，他們就打算去第三區(qū)。第三區(qū)正在受災(zāi)，他們倒是可以渾水摸魚。
在皇都治下的黑森林似乎也不那么人跡罕至，負(fù)責(zé)巡邏的自己發(fā)現(xiàn)了侵入者，雖然只是匆匆一瞥，但是從他們的打扮與氣質(zhì)上看來(lái)，應(yīng)該是皇都的上層階級(jí)，甚至有可能是貴族……
之后，他就去報(bào)信了，科恩說(shuō)必須趕快轉(zhuǎn)移并且密切注意那三個(gè)人的行動(dòng)，只是剛想行動(dòng)的時(shí)候，卻聽說(shuō)父親被什么東西綁走了，再之后……
拉里有些頭疼地捂住腦袋，之后的事情卻怎么樣也想不起來(lái)了。
“你醒了嗎？”
拉里向窗邊看去，燈光將一個(gè)十*歲的少年的輪廓細(xì)致地描繪出來(lái)。他穿著一件米色的寬松長(zhǎng)外袍，里面織就的金線和銀線閃閃發(fā)亮，里面穿著一件白色的束腰長(zhǎng)襯衣，款式雖然簡(jiǎn)單，但是那些鑲嵌在上面的寶石散發(fā)著奢侈的光芒。
拉里吞了一口口水，這是一個(gè)以貌取人的世界，你很輕易就能從他們的打扮上看出身份地位。這個(gè)少年的外套是金紗，這是一種重量輕的織布，以金線與銀線織在其中。大致上來(lái)說(shuō)，只有皇室才使用這種布料，但是富有的貴族，甚至一些富有的商人也可能偶爾會(huì)購(gòu)買一些。他就曾經(jīng)看到領(lǐng)主有一件這樣的衣服，非常珍視。
當(dāng)然，不管是對(duì)方的穿著還是房間的布置，都不是一般的貴族能負(fù)擔(dān)的起的。拉里不禁猜測(cè)這個(gè)少年的身份，半年來(lái)，他走過(guò)了很多地方，閱歷豐富，但是離上流社會(huì)卻越來(lái)越遠(yuǎn)。
“大人……？”拉里不太敢說(shuō)話，對(duì)方的視線落在他的身上卻有一種試探與謀劃，于是他小心翼翼地開口。
對(duì)方聳聳肩膀，走了過(guò)來(lái)。走近了，拉里才發(fā)現(xiàn)對(duì)方是一個(gè)非常俊美的少年，大概十七八歲的年紀(jì)，金色的長(zhǎng)發(fā)隨意地扎起來(lái)，偶爾幾縷落在額前，襯托著皮膚更加白皙，甚至帶著一絲蒼白。他的眼睛是少見的金色，他的眉眼細(xì)長(zhǎng)，給人一種傲慢與難以親近的感覺(jué)。他站在那里不發(fā)一言，眼睛在他身上打量了一會(huì)，露出一個(gè)微笑：“你餓了吧？能起來(lái)嗎，雖然沒(méi)趕上晚餐，但是我有很多點(diǎn)心，或者再晚一點(diǎn)，你可以等我的宵夜。”
這樣熱情的話語(yǔ)讓拉里十分驚訝，他呆呆地看著對(duì)方，一副摸不著情況的樣子。
少年背著手微笑著說(shuō)：“你的父親把你賣給了我，你可以在我這里生活……但是如果你不愿意，我也會(huì)讓你跟你父親離開?！辈坏壤镎f(shuō)話，少年又彎下腰來(lái)，金色的眼睛笑盈盈地看著他，“你父親將你賣給了我，帶著錢離開了，你生氣嗎？”
拉里下意識(shí)地問(wèn)：“我為什么要生氣？”
少年瞇起眼睛，拉里這才發(fā)現(xiàn)剛才他盡管在笑著，但是那雙金色的眼里一點(diǎn)也沒(méi)笑意，就像他只是做了這樣的動(dòng)作而已。
“你為什么不生氣呢？”對(duì)方覺(jué)得這似乎不太合理，語(yǔ)調(diào)也微微有些上揚(yáng)，“他拋棄了你，將你當(dāng)做商品一樣跟我換了錢！”
拉里顯然發(fā)現(xiàn)了對(duì)方不太高興的表情，在他們這個(gè)階級(jí)，雖然法律不允許，但是買賣配偶與子女是很普遍和正常的事情。
“我應(yīng)該生氣嗎，大人？”拉里盡量讓自己的聲音聽起來(lái)平靜，但是還是有些結(jié)結(jié)巴巴，“是的，我很難過(guò)卻不生氣，因?yàn)槲业母赣H和我分別，我可能永遠(yuǎn)都見不到他?！?br/>
“你有那么肯定嗎？”少年輕蔑地?cái)[擺手，藍(lán)寶石的袖口在燈光下閃閃發(fā)亮，“他拿錢走的時(shí)候甚至都沒(méi)問(wèn)我一句你的情況，你卻為了救他連性命也不顧?！?br/>
艾洛斯看著男孩藍(lán)色的眼睛里沒(méi)有絲毫被拋棄的陰霾，這樣的對(duì)話倒像是在諷刺自己的自以為是。他不等那男孩回答，輕哼了一聲轉(zhuǎn)身離開了房間。
“不是說(shuō)了打賭嗎？”一個(gè)輕快的聲音從門邊傳過(guò)來(lái)。
艾洛斯將門關(guān)上，看到撒克洛公爵正倚在門邊，走廊里的燭光落在他墨藍(lán)色的眼里，顯得明暗不清，黑發(fā)仿佛要融入旁邊的黑色陰影中，他抱著肩膀站在那里，嘴角帶著淡淡的笑意，就像一個(gè)朋友一樣友好，充滿善意。
艾洛斯哼了一聲，但是沒(méi)有轉(zhuǎn)身走掉，雖然不想承認(rèn)，但是站在撒克洛身邊，感覺(jué)還挺好?？赡苁且?yàn)樵谶@個(gè)人類世界中，他是唯一知道自己并非人類的人，又或者，他也知道了撒克洛也并非人類。
“我們剛才打了賭，對(duì)嗎？”撒克洛墨藍(lán)色的眼睛帶著笑意看著他，讓艾洛斯尷尬不已，有點(diǎn)后悔自己應(yīng)該利落地轉(zhuǎn)身才對(duì)。
于是，他在那里繃著臉，一副不愉快的表情——他可是國(guó)王，國(guó)王不高興是一件很嚴(yán)重的事情，所以作為公爵的撒克洛應(yīng)該有自知之明，趕快把話題轉(zhuǎn)移開才對(duì)。
“看起來(lái)是我贏了，”撒克洛公爵一點(diǎn)也沒(méi)明白國(guó)王隱晦表達(dá)的意思，用一種愉快的口氣討論這個(gè)問(wèn)題，“你看，我們打賭那孩子會(huì)不會(huì)生氣——他果然沒(méi)有生氣，不是嗎？”
“哼，這個(gè)軟弱的種族果然每時(shí)每刻都在刷新下限，”艾洛斯冷冷地說(shuō)，他干嘛沒(méi)事打這么個(gè)賭！外表又裝出一點(diǎn)也不在意的樣子。
撒克洛站直身體，走到艾洛斯身邊：“這個(gè)嘛，你可以從另一個(gè)角度來(lái)看問(wèn)題嘛?！?br/>
“我干嘛站在別的角度，我代表我自己的角度，”艾洛斯不屑地說(shuō)，一點(diǎn)也沒(méi)回避撒克洛公爵的視線。
對(duì)方笑了一下，語(yǔ)氣變得緩慢起來(lái)：“我想，人類大概是……覺(jué)得放棄雖然是一件很痛苦的事情，但是卻會(huì)為另一個(gè)他們所愛的人帶來(lái)幸福，所以他們才會(huì)選擇軟弱地放手。”
“……謬論。”艾洛斯冷淡地評(píng)價(jià)。
撒克洛笑了笑，沒(méi)有繼續(xù)與他爭(zhēng)辯：“這樣的人類不是很有趣嗎？”
艾洛斯轉(zhuǎn)身走向走廊的另一邊：“一點(diǎn)也不有趣，我倒奇怪你融入了人類社會(huì)，還過(guò)得挺自在，又沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)你的不同，甚至還有一大堆的人類親戚，我真奇怪你是怎么做到的?！?br/>
撒克洛跟在他身后：“反正我也沒(méi)有別的事情做。”
艾洛斯很高興他轉(zhuǎn)移了話題，他接著說(shuō)：“那正好，我有一大筆預(yù)算要做，你來(lái)幫我一起做吧，三區(qū)吵著要修建水壩，可是那個(gè)太花錢了，而且還是個(gè)無(wú)底洞……”
“那不是財(cái)政大臣的事嗎？”撒克洛問(wèn)。
艾洛斯一副不可思議的表情：“你會(huì)將這么一大筆錢交給你完全不信任的人去打理嗎？”
“可是……”
撒克洛的話還沒(méi)有說(shuō)完，就被艾洛斯打斷：“我打算夏天去趟三區(qū)，不管怎么樣，在那里修建水壩的話，我得去那里看看，和那些工程師商量一下，然后再給財(cái)政部批復(fù)?！彼谀抢镒灶欁缘卣f(shuō)，忽然站停了身體，害撒克洛差點(diǎn)撞上他。
“怎么了？”撒克洛問(wèn)。
“有東西……在盯著我們，”他轉(zhuǎn)身看向走廊外面。
走廊外面是一個(gè)小花園，這會(huì)兒在夜色中，只顯現(xiàn)出了被燈光照到的那一部分，花朵全部收斂了起來(lái)，倒是拼成精致圖案的花徑邊的路燈邊的一些小花正在兀自開放。
花園里看起來(lái)安靜極了，初夏的風(fēng)吹拂過(guò)來(lái)，帶來(lái)了花園中草木的清香。
“陛下……？”
撒克洛剛說(shuō)了一句，艾洛斯的手就碰觸到了他的腰際。
白皙的手指靈活地劃過(guò)他的腰帶，抽出了插在那里的細(xì)巧匕首，然后將它投擲了出去。
在那把匕首呼嘯著沖向花園的時(shí)候，撒克洛跟著匕首的方向迅速追了過(guò)去。匕首像一道銳利的星光，隱沒(méi)在黑暗中，但即使是在這樣的黑暗中，撒克洛還是準(zhǔn)確地找到了它。
它插在離走廊不遠(yuǎn)處的一棵樹的樹干上，插中了一只蝴蝶。
于是，他把匕首連蝴蝶交到了艾洛斯的手上，困惑地看著對(duì)方。
艾洛斯接過(guò)匕首，將那只已經(jīng)死掉的蝴蝶攤開在手上。
無(wú)論怎么看都是一只普通的蝴蝶，而且這個(gè)季節(jié)正是蝴蝶翩飛的時(shí)候，在花園里這種蝴蝶多了去了。但是當(dāng)艾洛斯將蝴蝶翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的時(shí)候，撒克洛皺起了眉頭。
在蝴蝶本來(lái)應(yīng)該是軀干的地方，卻長(zhǎng)了一只尖尖的耳朵！整個(gè)蝴蝶的翅膀就是長(zhǎng)在這只耳朵之上的，所以，無(wú)論怎么看，這都不是一只普通的蝴蝶。
“這是……”
艾洛斯輕輕握住那只蝴蝶，將它交給了撒克洛。
“有人在監(jiān)視我們，”艾洛斯的嘴角露出一個(gè)冰冷的弧度。
“我去調(diào)查……”
撒克洛的話再次被打斷了。
“真有趣，我已經(jīng)很久沒(méi)看到這些小東西了，”艾洛斯看向撒克洛說(shuō)，“這是黑夜的竊聽者，看起來(lái)我們遇上黑魔法師了。”