張氏問(wèn)她這是哪來(lái)的？
蕭靈犀撿起一顆鴿子蛋大小的瑩瑩泛光的珍珠，說(shuō)這是占城（越南）貢奉給崇禎皇上的夜明珠，后來(lái)不知怎么落到何騰蛟手上，這次何騰蛟被打敗了，丟盔卸甲，扔了這個(gè)百寶箱，頑兵不想占為己有，他讓我拿來(lái)孝敬娘的。
張夫人不由得心花怒放，眉開(kāi)眼笑，她愛(ài)不釋手地一件件擺弄著珠寶，說(shuō)：“真是稀世之寶，長(zhǎng)這么大，別說(shuō)有，就是看都沒(méi)看過(guò)。”
蕭靈犀叫娘快收起來(lái)吧，囑咐她不要對(duì)外人說(shuō)。
張夫人讓蕭靈犀留幾件。
蕭靈犀淡然一笑：“娘還不知道我的脾性？我對(duì)這些首飾什么的從來(lái)就不喜歡。”
“你從小倒有這個(gè)脾氣，”張夫人順?biāo)浦鄣卣f(shuō)，“給你頭上插個(gè)簪子你都嫌啰嗦。”她把盒子蓋上蓋，說(shuō)：“難為頑兵了，打仗弄點(diǎn)東西還想著我?！?br/>
蕭靈犀說(shuō)：“頑兵講娘在人前人后總是維護(hù)著他，他心存感激，不知怎樣報(bào)答?！?br/>
“誰(shuí)說(shuō)不是。”張夫人煞有介事地說(shuō)，“若不是我總在老頭子跟前叨念頑兵忠誠(chéng)，那些一肚子壞水的人還不得把他吃了呀！頑兵有什么過(guò)錯(cuò)？就是太能了，樹(shù)大就招風(fēng)，人有才干就遭忌?！?br/>
蕭靈犀說(shuō)：“外人對(duì)頑兵生嫉妒之心，咱沒(méi)辦法，家里人互不信任，就令人寒心了。”
張夫人當(dāng)然懂得蕭靈犀何所指，就說(shuō)：“也都是外人挑唆的。其實(shí)大家都是好心，怕有個(gè)閃失什么的。你放心吧，也告訴頑兵放心，有我在呢，老頭子聽(tīng)我的?！?br/>
蕭靈犀點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝娘護(hù)著我們。”
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“你是娘的心肝寶貝，不護(hù)著你護(hù)著誰(shuí)呀！”張夫人說(shuō)。
張?zhí)炀魪哪赣H房中溜出來(lái)，直奔蕭靈犀的樓上去了。他料定此時(shí)只有金菊一個(gè)人在，他對(duì)金菊早已垂涎三尺，一是懼怕蕭靈犀，二是怕頑兵，今天不是好機(jī)會(huì)嗎？
果然只有金菊一個(gè)人在窗下刺繡。張?zhí)炀袅瞄_(kāi)門(mén)簾子進(jìn)去，故意問(wèn)：“我姐不在？”
金菊站了起來(lái)：“不在?！?br/>
張?zhí)炀舨幌胱?，在?shū)櫥前瀏覽著，時(shí)而胡亂翻一翻書(shū)，又隨手亂扔。金菊過(guò)來(lái)制止說(shuō)：“二少爺又亂翻，上回害得我挨了一頓罵，你不知道你姐姐的書(shū)從來(lái)不喜歡別人動(dòng)嗎？”
“你怕她，我可不怕！”張?zhí)炀粝阎?，竟伸手在金菊臉蛋上捏了一下，“你不是我姐的，我?dòng)總可以吧？”
金菊打了他一下：“別又動(dòng)手動(dòng)腳的，你快走吧?！睆?zhí)炀暨€往跟前湊，這時(shí)門(mén)簾子一掀，蕭靈犀回來(lái)了，張?zhí)炀艉貌换逇?，趕忙往外溜。
蕭靈犀看了他一眼：“怎么我一來(lái)你就走??？”
張?zhí)炀粽f(shuō)：“我有事。”走了。
蕭靈犀問(wèn)金菊：“他來(lái)干什么？”
“哪有正經(jīng)事，胡攪歪纏唄?！苯鹁照f(shuō)。
蕭靈犀心里猛然一動(dòng)，忽然問(wèn)：“他是不是對(duì)你有那個(gè)意思？”
金菊臉紅了：“小姐說(shuō)什么呢！”
“這有什么！”蕭靈犀說(shuō)，“你若是也看上他了，我給你做主?！?br/>
金菊說(shuō)：“我雖是個(gè)下人，也看不上他那個(gè)傻乎乎的樣兒，小姐若真這么做，我就去死?！?br/>
“不干就算了，用得著死呀活的嗎？”蕭靈犀沉了沉，說(shuō)：“你去跟他探探口氣，也許能問(wèn)出天敘和舅舅想怎么對(duì)頑兵下手。”
“什么？對(duì)他下毒手？”金菊叫了起來(lái)，“這不是沒(méi)有天良了嗎？”
“我也只是疑心?！笔掛`犀說(shuō)，“沒(méi)這事更好，萬(wàn)一有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，好有個(gè)防備呀?！?br/>
蕭靈犀這一說(shuō)，金菊上心了，她說(shuō)：“交給我吧，我若肯給天爵一個(gè)好臉色，他連祖宗都能賣(mài)了。”
蕭靈犀不禁大笑起來(lái)：“你這瘋丫頭，嘴這么陰損?！?br/>
頑兵回來(lái)時(shí)，蕭靈犀正在燈下看書(shū)，她看了蕭靈犀一眼，說(shuō)：“你今天有什么喜事嗎？一臉喜氣。”
頑兵今天心情確實(shí)比平時(shí)好。他說(shuō)：“很怪呀，今天見(jiàn)到你娘，別提她有多客氣了，說(shuō)了一大堆好話；我去看望你父親，他也和往常大不一樣，讓我放開(kāi)膽子該怎么干就怎么干。本來(lái)反對(duì)我攻打南昌，今天也點(diǎn)頭了?！?br/>
“本來(lái)應(yīng)該這樣啊?！笔掛`犀心知肚明，是送給張氏的珠寶起作用了，她嘴上卻說(shuō)，“有什么值得大驚小怪的?！?br/>
頑兵說(shuō)：“不對(duì)。我聽(tīng)你娘說(shuō)我總是惦記著她，又說(shuō)太破費(fèi)了什么的，這是什么意思？是不是你背著我干什么了？”
蕭靈犀輕輕嘆口氣：“能干什么？還不是替你堵窟窿什么的?！?br/>
頑兵有點(diǎn)驚奇：“你給你娘送禮了？你們娘兒倆，用得著這個(gè)嗎？”
蕭靈犀說(shuō)不是我送禮，是你這姑爺孝敬丈母娘，送點(diǎn)禮也應(yīng)該呀！
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