當(dāng)杰洛米父子得知這個(gè)消息時(shí)，葬禮才剛剛結(jié)束，那位希爾家族派來的代理人站在墓園邊上，遺憾的向他們通知了調(diào)查結(jié)果。
但他并不是來當(dāng)惡人的，不知道出于什么原因，瑪?shù)叟了沟V業(yè)和希爾家族選擇讓逝者安息，不打算繼續(xù)追究丹尼爾的相關(guān)責(zé)任。
他們只是讓銀行凍結(jié)了他的銀行賬戶，追回因挪用公款而造成的損失，同時(shí)居然還以礦業(yè)集團(tuán)的名義發(fā)放了一筆撫恤金。
希爾家族給出的理由是一碼歸一碼，雖然丹尼爾的行為給礦場帶來巨大的損失，但在他死的那一刻，他還是礦業(yè)集團(tuán)的員工，有權(quán)享受這筆撫恤金的補(bǔ)償。
這筆錢的數(shù)額并不大，在丹尼爾的賬戶被凍結(jié)后，這筆錢就和他的房子一起，成為了他最后的遺產(chǎn)。
由于丹尼爾一直以來都是單身，父母也早已經(jīng)不在世，遺產(chǎn)公證處的工作人員找了半天，最終確認(rèn)杰洛米的父親是其遺產(chǎn)的唯一合法繼承人。
時(shí)間向后推進(jìn)，一晃四年過去了……
有了這筆撫恤金，杰洛米終于能夠交上贊助費(fèi)，進(jìn)入他夢(mèng)寐以求的紐約大學(xué)讀書。
而他的父親則重新投入到繁忙的工作之中，繼續(xù)一邊勤奮的工作，一邊撰寫文稿，盡可能的賺錢支付兒子的大學(xué)學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)。
杰洛米很爭氣，他深知以自己的家庭條件，必須比任何人都要更加努力，才能在將來于社會(huì)上擁有一席之地。而他的刻苦也得到了回報(bào)，在進(jìn)入大學(xué)的第一年就拿到了校長獎(jiǎng)學(xué)金。
一切似乎都回到正軌，并且正在蒸蒸日上。
然而，對(duì)于小杰洛米來說，他命運(yùn)的第二個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，就在他毫無防備的情況下降臨了——
那是大三下學(xué)期末的假期，剛剛拿到成績單和獎(jiǎng)學(xué)金的杰洛米選擇留校，他打算利用學(xué)校的資源繼續(xù)提升自己，為將來的研究生深造早做打算;同時(shí)他也打算在附近找份兼職，為父親減輕負(fù)擔(dān)。
可等待他的不是兼職的面試通知書，也不是學(xué)校導(dǎo)師的課題邀約，而是他父親的死訊：杰洛米的父親，馬丁?布朗，因突發(fā)車禍意外身亡。
他不能接受這個(gè)事實(shí)，可憐的小杰洛米再次承受了親人離去的悲痛。又是一次夜不能寐，又是一次連夜趕回家中。
但這次，杰洛米在整理父親遺物的過程中，發(fā)現(xiàn)了一些駭人聽聞的資料。如果資料的內(nèi)容屬實(shí)，那么他的死，就不是一場意外。
我們都知道，馬丁?布朗是個(gè)記者。但我當(dāng)時(shí)沒說，他不光是個(gè)記者，還是全紐約最好的幾位記者之一。
他正直、勇敢、善良、勤奮，熱愛工作與生活，同時(shí)擁有極強(qiáng)的業(yè)務(wù)能力，曾多次報(bào)道過紐約城中的亂象，也曾潛入過黑心餐廳和黑惡勢(shì)力的據(jù)點(diǎn)，錄下第一手證據(jù)。
他曾拿到過紐約市榮譽(yù)市民的稱號(hào)，被許多人視作英雄，紐約精神的象征。
而從他留下的資料中，杰洛米意外的發(fā)現(xiàn)，他的父親一直在暗中調(diào)查瑪?shù)叟了沟V業(yè)集團(tuán)，以及赤金鎮(zhèn)當(dāng)?shù)刈畲蟮呢?cái)閥，希爾家族。
這一切的開端源于那份調(diào)查報(bào)告書，盡管證據(jù)確鑿，但馬丁堅(jiān)決不肯相信自己的哥哥會(huì)做出這種事，更傾向于有人拿死人背鍋。
后來希爾家族的行為，更是觸發(fā)了馬丁流淌在合眾國人血液里的特質(zhì)：反權(quán)威以及陰謀論。作為一個(gè)記者，他見過太多大公司大財(cái)閥，為了利益而做出吃人不吐骨頭的臟事。
如今同樣是一方豪強(qiáng)，又因?yàn)榈V難而蒙受重大損失，承擔(dān)了巨大輿論壓力的希爾家族，竟然表示不打算追求責(zé)任，還要給撫恤金。
這簡直是人間奇聞，他們的行為在馬丁眼里，基本上和給封口費(fèi)無異。
伴隨調(diào)查的深入，他發(fā)現(xiàn)希爾家族的確在隱瞞著什么東西，而那場礦難也越來越像一場蓄謀已久的暗殺。
丹尼爾?布朗，作為礦業(yè)集團(tuán)的財(cái)務(wù)官，負(fù)責(zé)的正是和希爾家族的對(duì)接工作。他曾多次向上級(jí)匯報(bào)，希爾家族的礦場存在壓榨工人，偷稅漏稅和賬目錯(cuò)漏等問題。
不過這些都沒有得到上級(jí)的重視，反被希爾家族用關(guān)系壓下，于是丹尼爾選擇獨(dú)自調(diào)查收集證據(jù)，并在未來公之于眾。
半年前，馬丁曾偷偷回到赤金鎮(zhèn)一次，從哥哥居住過的房屋的閣樓中找到了一些文件，雖然并不完善，也因時(shí)間太久遠(yuǎn)無從考證，已經(jīng)無法充當(dāng)證據(jù)。但這些文件足夠在某種程度上證明，他是對(duì)的。
在之后便是一些零零碎碎的調(diào)查，關(guān)于馬丁的哥哥，關(guān)于希爾家族，關(guān)于礦難發(fā)生前的細(xì)節(jié)……在這其中，所有的線索都逐漸指向一個(gè)人，希爾家族的會(huì)計(jì)，礦場的財(cái)務(wù)，歐文?康德拉。
他負(fù)責(zé)的正是稅務(wù)和賬目相關(guān)的工作，甚至包括礦車和鉸鏈的采買，并通過丹尼爾與礦業(yè)集團(tuán)上層對(duì)接。
按理來說，丹尼爾本人是根本沒有機(jī)會(huì)包攬下這位歐文先生的業(yè)務(wù)，代替他和礦車制造公司談判，簽訂那份足夠給他定罪的合同的！
而在礦難事件發(fā)生前不久，又有人看到過丹尼爾多次與歐文發(fā)生爭執(zhí)。甚至當(dāng)天下礦查看設(shè)備運(yùn)行情況的時(shí)候，本來應(yīng)該由這位歐文一同前往，只不過當(dāng)天后者生了急病，沒能到達(dá)現(xiàn)場，這才逃過一劫。
這也意味著，當(dāng)年的調(diào)查報(bào)告本身就充滿了各種各樣的疑點(diǎn)。
馬丁進(jìn)一步調(diào)查，發(fā)現(xiàn)曾出具報(bào)告的那位警員，在案件過后，一路平步青云，現(xiàn)在已經(jīng)成為了赤金鎮(zhèn)的警長。而扶持他上位的，正是本地的豪強(qiáng)希爾家族。
當(dāng)年礦場的工頭因失職被捕入獄，礦場的負(fù)責(zé)人被停職查看……唯獨(dú)在背后的希爾家族沒有受到什么牽連。
連嫌疑最大，最應(yīng)該為礦車質(zhì)量問題負(fù)責(zé)的歐文，甚至沒有任何地方提到他的名字！
“在那之后，馬丁便轉(zhuǎn)移了調(diào)查的重心，轉(zhuǎn)向十年前那起案件的相關(guān)人士，歐文?康德拉，里昂?希爾，以及……”
墨菲抬起頭，掃了一眼面色鐵青的警長，慢慢吐出了最后一個(gè)名字——
“漢諾德?約翰遜?！?