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信王府世子簡(jiǎn)少華不行的流言滿天飛,長(zhǎng)安的人們酒足飯飽之余又多了一個(gè)津津樂(lè)道的話題,——信王府與鎮(zhèn)北侯府結(jié)親,世子簡(jiǎn)少華在元妻喬氏曼玉新死的熱白事里,迎娶繼妻沈家五娘。關(guān)于簡(jiǎn)少華行與不行的爭(zhēng)論差點(diǎn)兒被做成了賭局。曾經(jīng)恨不得拜倒在簡(jiǎn)少華腳下為他擦靴的少女們,滿滿的說(shuō)不出心頭滋味。
與信王府張燈結(jié)彩,鋪天蓋地的紅色,一派喜氣洋洋相比,鎮(zhèn)北侯府內(nèi)的狀況與平常無(wú)異,主仆該干什么還干什么,送出去的帖子無(wú)一不是沈家族人接收,沈家族人亦無(wú)特別興奮之態(tài),這種反應(yīng)落在長(zhǎng)安人的眼里不免詭異,揣測(cè)起鎮(zhèn)北侯府對(duì)這樁婚事的態(tài)度,有細(xì)心人訪到,信王府三書(shū)六禮往鎮(zhèn)北侯府送,鎮(zhèn)北侯府并沒(méi)有回應(yīng)一張紙,豪賭就此變成了沈家嫁女還是不嫁女。
皇宮里的延慶帝心情非常不好。
智王府世子簡(jiǎn)少恒自愿娶四品武官之女為正妻,延慶帝很樂(lè)于見(jiàn)到,也就沒(méi)去關(guān)心這個(gè)頂著長(zhǎng)安第一美人名頭的小家碧玉,再美又如何,不能給智王府絲毫助力。
自沈雪從華清宮失蹤,煮熟的鴨子飛了,延慶帝的心里就充滿了惱怒,惱怒鎮(zhèn)北侯府不識(shí)抬舉,惱怒有飛賊出入皇宮太自在,一怒之下砍了新任禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)猶覺(jué)得不夠,內(nèi)侍甚是體貼地來(lái)報(bào)沈雪有手帕交褚嫣然,延慶帝轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子,宣詔王妃、世子妃進(jìn)宮給太后侍疾,慈寧宮大火,太后確實(shí)嚇得病了。
華清宮里,褚嫣然被灌下了春香茶,藥力發(fā)作,褚嫣然的表現(xiàn)堪稱完勝長(zhǎng)安城所有花樓頭牌,延慶帝覺(jué)得不夠。給扭動(dòng)的褚嫣然再灌一碗春香茶,當(dāng)延慶帝吞下藥丸在褚嫣然身上大力嘿咻如癡如醉的時(shí)候,血從褚嫣然身下呼呼涌出來(lái),嚇得延慶帝紅果果逃出寢殿。
當(dāng)太醫(yī)趕到時(shí)。只看到滿床的血,褚嫣然不見(jiàn)了。
延慶帝驚怒懼悸,禁衛(wèi)軍全都是撒尿和泥玩的,任賊人來(lái)去自如,權(quán)衡再三,由內(nèi)侍總管帶領(lǐng)最得信任的禁衛(wèi)軍親兵進(jìn)入皇宮密道勘察,終于找到滴落的新鮮血跡。延慶帝暴跳如雷,苗皇后逃走,沈雪逃走,褚嫣然逃走。這是秘道嗎,這是懸在他頭頂上的一把刀!
修繕被燒宮殿,封死地下秘道,一時(shí)間宮中大興土木。
密搜智王府,稟報(bào)說(shuō)嚴(yán)密監(jiān)控下的智王夫妻、世子夫妻不知去向。延慶帝幾乎咬碎了牙,再嚴(yán)密的監(jiān)控經(jīng)過(guò)二十年的沉寂,也成了一張破網(wǎng)。信王府與鎮(zhèn)北侯府聯(lián)姻的消息傳來(lái),延慶帝氣得七竅生煙,內(nèi)侍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢報(bào),武安侯求見(jiàn)。
沒(méi)人知道武安侯對(duì)延慶帝說(shuō)了什么,禁衛(wèi)軍看到武安侯跟在一隊(duì)內(nèi)侍之后。打頭的內(nèi)侍手里捧著一卷黃綾。走出皇宮,一百御林軍盔甲齊整,肅然隨行。
鎮(zhèn)北侯府,內(nèi)侍念道:“奉天承運(yùn),皇帝制曰,鎮(zhèn)北侯府五小姐沈雪。名門淑媛,武安侯葉超生,國(guó)之棟梁,才子佳人,兩情相悅。特賜二人于十月十一日于曲江苑大婚,勿負(fù)朕意。欽此!”
老侯爺大怒,先帝有詔,沈家不受賜婚,延慶帝這是打先帝的臉么!沈葉本有婚約,一旨退婚,一旨賜婚,打左臉不夠,再打右臉??jī)汕橄鄲偅竷尚核较嗍谑?,不清不白,再打沈家的臉?br/>
沈雪向陸虎看去,陸虎微微搖頭。沈雪起身,拉住了暴起的老侯爺。
鎮(zhèn)北侯府接旨,沒(méi)謝恩,沒(méi)打賞,內(nèi)侍憤憤離去。消息很快傳遍長(zhǎng)安大街小巷,本已熱鬧非凡的賭局換了賭頭,簡(jiǎn)少華,葉超生,誰(shuí)能娶到鎮(zhèn)北侯府五小姐。人們?cè)诹w慕沈五小姐太搶手的同時(shí),也在感嘆,誰(shuí)家嫁娶也沒(méi)有這么匆忙的!
鎮(zhèn)北侯府平靜依舊。
時(shí)間飛逝。
十月初十,長(zhǎng)安城西,鹿山余脈,沈家家廟,香煙繚繞,鼓磬低鳴。
百年沈家,族人逾千,今日來(lái)到家廟的人都是各支的當(dāng)家。祭祖過(guò)后,便是沈雪的及笄禮。
明堂之上,燭火閃耀,沈家先祖的牌位森然列立高案之上。
沈雪穿著五重繁復(fù)的橙紅色華服,寬大裙裾逶迤身后,滿頭長(zhǎng)發(fā)層層疊做高髻,鳳眸明若秋波,黑漆漆似有墨玉的光澤,長(zhǎng)眉入鬢,紅唇貝齒,亭亭立于堂前,沉靜,明艷,精致宛似上天精心的杰作。
沈凱川目中隱有波光,一瞬不瞬地望著沈雪在家廟住持的念頌聲中,屏息跪下,拜先輩,拜祖父,拜父親,再拜時(shí),沈凱川指向高案上的一個(gè)牌位,啞著嗓子道:“拜你的娘親!”
沈雪抬頭望去,那牌位上寫(xiě):沈氏九代子孫沈凱川之元妻玉明之靈位。含淚,沈雪雙掌交疊,平舉齊眉,深深叩拜:“不孝女沈雪,拜見(jiàn)母親!”
元妻!玉明!三夫人艾氏臉色煞白,沈雪的生母不是明氏嗎,明氏不是一個(gè)村姑嗎!艾氏指著沈凱川:“這,你,這是什么意思?我,我才是你明媒正娶的原配正妻!玉,玉明是誰(shuí)?”
四少爺沈世灣瞬間也慘白了臉,鎮(zhèn)北侯府三房有三個(gè)兒子,一嫡二庶,長(zhǎng)安城里哪個(gè)少年不羨慕他是沈凱川的嫡子,便是那些尊貴的皇子、親王世子,見(jiàn)到他的時(shí)候,也都不敢拿大。他匆匆瞥過(guò)五少爺沈世波、八少爺沈世濤,慌亂地瞪著沈凱川,盼望他說(shuō),那牌位是錯(cuò)的。
大夫人趙氏和二夫人楊氏目光碰在一起又分開(kāi),心里卻在想,十五年前的謎,要解開(kāi)了嗎?
沈凱川:“我沈凱川的妻子只有玉明,玉明是我沈凱川明媒正娶的妻子,阿雪是玉明的女兒,我把阿雪的及笄禮安排在家廟,就是為了向沈家的先祖,向沈家的族人說(shuō)清一件事,沈雪,是我沈凱川的女兒,是侯府三房記入族譜的嫡女?!?br/>
沈凱川的聲音在艾氏聽(tīng)來(lái),似雷響,似冰寒,似刀鋒,胸腔里的心碎成了血漿,哆嗦著:“你,我才是你明媒正娶的妻子,阿灣才是你唯一的嫡子,你,你,”撲通跪倒在老侯爺腳下,大哭道,“侯爺,媳婦三書(shū)六禮嫁入沈家,無(wú)一日不是克勤克儉謹(jǐn)守本分,從不敢虧半點(diǎn)婦德,從不做一件污沈家名聲之事,今天是五丫頭的及笄大禮,媳婦亦是盡了全心的!侯爺,媳婦哪里對(duì)不起侯府三房,要在沈家族人面前,被老爺這般對(duì)待!侯爺,媳婦要個(gè)說(shuō)法,不然沒(méi)臉活了!”
老侯爺咳嗽一聲,沒(méi)說(shuō)話。
艾氏的淚流得更兇,心里寒透了。誰(shuí)能為她撐起一把傘?艾家人從來(lái)沒(méi)有給過(guò)她好臉色,娘親躺在床上奄奄待斃,她是多么痛恨老侯爺不肯她去床前侍疾,親情何在,天理何在!她擁有的本就不多,現(xiàn)在,她的夫君要奪去她兒子的嫡出名份,霎時(shí)間,艾氏只恨沒(méi)有天雷將鎮(zhèn)北侯府劈成焦炭。
沈凱川涼涼道:“說(shuō)法,誰(shuí)給阿雪說(shuō)法!明明是嫡女,卻被當(dāng)成庶女養(yǎng),她向誰(shuí)去要說(shuō)法!侯府后宅受老太君掌控,三房唯你獨(dú)大,我只怕在自己看不到的時(shí)候,阿雪就會(huì)丟了命,不得不冷落自己最愛(ài)重的孩子,我向誰(shuí)去要說(shuō)法!”
沈世灣跪倒,抱住沈凱川的腿,哭道:“爹,兒子不孝,不能讓爹高興,兒子蠢笨,不能博爹歡心,都是兒子不好,爹要怪,怪兒子吧,求你不要棄了娘!爹,五姐姐的娘親死得早,你難過(guò),五姐姐難過(guò),可是,娘總是爹娶進(jìn)來(lái)的妻子,沒(méi)做錯(cuò)過(guò)事,娘疼我,也疼她一手帶大的五姐姐,爹!”
沈凱川那句他的妻子只有玉明,把沈世灣擊中了,丟了嫡子的身份,他便與沈世波、沈世濤一樣,怎么與大房、二房的嫡子相爭(zhēng)爵位?
沈雪垂眸,不管老爹意愿如何,艾氏的確是在老太君的操持下,坐著大紅花轎走正門進(jìn)的沈家,是沈家娶進(jìn)來(lái)的媳婦,老爹想做什么?為娘親正名,不至于貶妻為妾吧,艾氏進(jìn)門,是在娘親死后,娘親是元妻,艾氏也算得上繼妻。
沈凱川低頭望著十二歲的少年,不管這個(gè)兒子來(lái)得多么不光彩,他也是他的親骨肉。拉起沈世灣,沈凱川道:“阿灣,不管發(fā)生什么事,你總是我沈凱川的長(zhǎng)子?!鞭D(zhuǎn)向艾氏,緩緩道,“不爭(zhēng),你還能留著賢德的臉面?!?br/>
艾氏一把將沈世灣拉到身邊,擦去淚:“我是侯府三房的大婦,阿灣是三房的嫡子,有什么爭(zhēng)與不爭(zhēng)!”
沈凱川:“為了嫁進(jìn)沈家,你和你母親做了些什么,你自己清楚。三書(shū)六禮我沒(méi)簽過(guò)字,婚禮上我沒(méi)拜天、沒(méi)拜地、沒(méi)與你對(duì)拜,新房里我沒(méi)與你喝合巹酒、沒(méi)與你結(jié)發(fā)、沒(méi)與你圓房,十五年來(lái),我沒(méi)帶你到家廟來(lái)祭過(guò)祖,你的名字也沒(méi)記上族譜,我沈凱川的妻子,從來(lái)只有玉明一人?!?br/>
艾氏的臉忽白忽紅,冷笑道:“你做沒(méi)做什么,又有什么關(guān)系!你抹殺不了我是沈家媳的事實(shí)!我不承認(rèn),五丫頭永遠(yuǎn)是你大婚前野合生的賤種!”
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