東值房外的一塊小小花圃前，劉功曹負(fù)手而立，正對(duì)著一株紅色殘花怔怔出神。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上不見(jiàn)笑意，語(yǔ)氣也是淡淡的：“齊都頭，我給你緝事番役的腰牌，可不是讓你在大半夜折騰城門(mén)守卒和城中大戶的?！?br/>
“就知道瞞不過(guò)劉大人?！?br/>
齊敬之朝這位年紀(jì)輕輕的功曹抱拳行了一禮：“我本不敢造次，實(shí)在是李家園子地窟奇臭那件案子還有些手尾，急需找李璜查問(wèn)清楚，這才狐假虎威一回，沒(méi)想到他竟離奇死了。”
聞言，劉功曹臉上就顯出幾分煩躁來(lái)：“本以為是件不值一提的小案子，不想才隔了三日，竟然死了人，還是個(gè)郡城富戶的家主！”
“也罷，齊都頭雖有打虎的勇力，到底年紀(jì)太輕、經(jīng)驗(yàn)不足，我給你另外找個(gè)案子練手便是?！?br/>
齊敬之連忙搖頭：“我這次是來(lái)銷案的，李園地窟奇臭一案業(yè)已查明，這和李璜之死是兩碼事，不能混為一談?！?br/>
劉功曹沒(méi)料到還有此一說(shuō)，頓時(shí)面露狐疑之色：“怎么講？”
“正要稟告劉大人知曉，李璜新買(mǎi)的那處園子下頭有個(gè)銀窖，其中有銀倀作祟，已被我除了。哦，銀倀便是依附銀窖的倀鬼，身上會(huì)散發(fā)銀臭，阻攔外人接近?！?br/>
“至于李璜，他死前身上有股濃重的腥臊之氣，與銀臭迥然不同，李璜的心腹管家亦可作證，總之他的死另有兇手?！?br/>
“原來(lái)是銀倀……齊都頭的見(jiàn)識(shí)倒是廣博?！?br/>
聽(tīng)少年說(shuō)得清楚，劉功曹臉色稍霽，低頭沉吟半晌，仍是擺了擺手：“李璜的事情尚未有定論，我一大早派去李家的番役和仵作還沒(méi)有消息傳回，咱們權(quán)且按下。若真是兩件不同的案子，再結(jié)了你這件不遲。”
齊敬之便點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是應(yīng)該的。只是銀倀一案還有件小事不好處置，要請(qǐng)劉大人決斷?！?br/>
“我除掉那銀倀之后連夜回城，銀窖里的東西分毫未動(dòng)，李璜又突然暴斃，偌大的李家亂成了一團(tuán)，我竟沒(méi)找到時(shí)機(jī)告知此事……”
齊敬之頓了頓，忽然將手里的油紙包遞了過(guò)去，話鋒一轉(zhuǎn)道：“這是才出鍋的燒餅，正熱乎著，這大清早的，劉大人先墊墊?！?br/>
年輕功曹橫了少年一眼，略作猶豫還是將油紙包接下，嘴里似夸贊又似諷刺地說(shuō)道：“財(cái)帛動(dòng)人心啊，齊都頭年紀(jì)輕輕，對(duì)官場(chǎng)上分潤(rùn)好處的規(guī)矩倒是熟稔得緊?！?br/>
齊敬之卻搖了搖頭：“不是官場(chǎng)規(guī)矩，是《大齊律》?！?br/>
“嗯？”劉功曹明顯有些意外。
齊敬之當(dāng)即輕咳一聲，背誦道：“按照《大齊律》，若于官私地內(nèi)，掘得埋藏之物者，并聽(tīng)收用。若有古器、鐘鼎、符印等異常之物，限三十日送官。違者，杖八十，其物入官?！?br/>
“是有這一條?！眲⒐Σ芤?jiàn)這少年把《大齊律》都搬出來(lái)了，便知道自己先前會(huì)錯(cuò)了意。
他當(dāng)即收斂表情，不咸不淡地說(shuō)道：“律條說(shuō)的清楚，那園子既然已被李家買(mǎi)下，之后在里頭挖出的東西，只要不是異常之物，便歸李家所有。你讓李家自行報(bào)官便是，哪里還需要本官?zèng)Q斷？”
齊敬之嘴角噙著微笑，聽(tīng)罷立刻搖頭：“大人說(shuō)笑了，這件事一旦見(jiàn)了官，李家不死也要脫層皮。按照剛才這條，最后多半是這樣的……”
他清了清嗓子，學(xué)著于老城隍?qū)彴笗r(shí)的威嚴(yán)語(yǔ)氣說(shuō)道：“李家隱瞞異常之物不報(bào)，合該依律嚴(yán)懲！那銀窖中的財(cái)貨早被李家暗中運(yùn)走大半，更要依律追繳！”
“什么？李家竟如此貪婪頑固，膽敢無(wú)視國(guó)法、藏匿不交？來(lái)啊，立刻查沒(méi)其產(chǎn)業(yè)家資，以充府庫(kù)！”
見(jiàn)齊敬之說(shuō)的如此直白，談及的手段更是粗暴狠辣，劉功曹怫然不悅：“真是荒唐！你師孟夫子就是這么教伱的？郡縣諸公皆是清廉自守之人，豈會(huì)如此明目張膽、橫行不法？”
他頓了頓，語(yǔ)氣略有緩和：“即便其中真有一兩個(gè)害群之馬，想要借機(jī)盤(pán)剝李家，那也是地方衙門(mén)的事情。這些話，齊都頭跟本官可說(shuō)不著！”
“怎么會(huì)說(shuō)不著？”
齊敬之收起笑容，正色道：“剛才這條，只適用于李家自己發(fā)現(xiàn)銀窖的情形，若是被我這樣的外人發(fā)現(xiàn)了……按律，他人地內(nèi)得者，與地主中分之。換句話說(shuō)，銀窖里的東西，理應(yīng)有我一半！”
“然而齊某之所以會(huì)去李家的園子，乃是以懷德郡鎮(zhèn)魔都尉麾下緝事番役的身份去查案的，也即是說(shuō)，我這一半理應(yīng)歸屬都尉官署所有！”
齊敬之這番話說(shuō)得有些繞，其中意思卻是清楚分明。
劉功曹靜靜聽(tīng)完，臉上早就沒(méi)了怒容，卻也沒(méi)有喜色，反倒是眉頭緊縮。
他深深看了面前的少年一眼，語(yǔ)氣頗為復(fù)雜：“你兜了這么大的圈子，是想讓鎮(zhèn)魔都尉官署出面給李家撐腰？那李家也不是小門(mén)小戶，李璜在郡縣皆有些根基，哪里用得著……”
見(jiàn)劉功曹話未說(shuō)完就住口不言，齊敬之便知這郡城里官吏的行事做派與自己猜測(cè)的一般無(wú)二。
他輕笑道：“是啊，若是李璜這個(gè)當(dāng)家人還在，自然沒(méi)有大礙，可如今李璜死了，李家又亂作一團(tuán)，眼見(jiàn)得就是一塊頂好的肥肉。嘿，滅門(mén)的郡守、破家的縣令，豈是一句空話？”
“與其便宜了那些貪酷不法的官吏，還不如咱們依律辦事，拿了應(yīng)得的那一半。鎮(zhèn)魔都尉官署的各位大人為百姓出生入死，何其辛勞？有這等清白銀子為何不??？”
劉功曹眉毛一挑，明顯意動(dòng)，卻依舊有些遲疑：“你有報(bào)效之心是好的，這事情也不難辦，只不過(guò)鎮(zhèn)魔院一系向來(lái)超脫，如非必要絕不摻和朝堂和地方之事，咱們都尉官署沒(méi)必要跟郡縣官員們交惡，強(qiáng)分這塊燙嘴的肥肉?！?br/>
齊敬之又是搖頭：“咱們分明是依律行事，任誰(shuí)也挑不出毛病，有都尉官署看著，郡縣那邊兒無(wú)論怎么想，也只能跟著一起守法，起碼吃相不會(huì)太難看。”
“如此一來(lái)，李家得到保全，自然心懷感激，官署上下得了實(shí)惠，也必定人人都念大人的好。至于壞處，嘿，不過(guò)是得罪幾個(gè)郡縣流官而已，既然鎮(zhèn)魔院向來(lái)超脫，想來(lái)也算不得什么?！?br/>
年輕功曹登時(shí)被少年氣樂(lè)了：“你上嘴唇碰下嘴唇，說(shuō)得倒是輕巧，不過(guò)是得罪幾個(gè)流官？還而已？你且跟我說(shuō)說(shuō)，在這件事上你能得到什么好處？”
“那銀窖里既然有銀倀守著，其中銀子的數(shù)目必不會(huì)少。這么多白花花的銀子放在眼前都不動(dòng)心，就只是為了交一個(gè)漂漂亮亮的投名狀？”
齊敬之突然正色躬身，向劉功曹深施一禮，沉聲道：“那銀倀是個(gè)五六歲的小女娃，被親爹剜了雙目之后百般折磨，最后活埋在銀窖之中……”
“她在銀窖里苦守了不知多少歲月，雖不是出自本心，我卻不想把這些浸透了血淚的銀子便宜幾個(gè)黑心的狗官！”
“鎮(zhèn)魔院的諸位大人為百姓降妖除魔、流血流汗，把這銀子拿去貼補(bǔ)家用也好，撫恤烈士遺屬也罷，便是多招些人手、多發(fā)些懸賞，讓這世上少幾個(gè)無(wú)辜亡魂也是好的！”
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