安靜的破院，兩盞長(zhǎng)明燈，豆大的燈火輕晃，與香燭紙錢(qián)灰纏繞在一起。
文素素喝了碗清水，歇息一陣，待恢復(fù)了些體力，打量著屋外的天色，取來(lái)剩余的油罐。扒下頭上的燈釬，撬開(kāi)薄薄的棺槨蓋，將燈油沿著縫隙傾倒進(jìn)去。
燈油的腥氣，與尸首的血腥臭味，逐漸飄散，壓過(guò)了香燭紙錢(qián)的氣味。
倒了半罐燈油，文素素便收起罐子，放在火盆邊。
凈手之后，文素素?fù)Q了身干凈的衣衫，布裙寬敞，她將兩條半舊褻褲都套在身上，收好余下的銀錢(qián)，便靜靜坐著等。
遠(yuǎn)處傳來(lái)狗叫，隨即響起呵斥聲，狗叫聲停。
文素素來(lái)到炭盆邊，點(diǎn)燃紙錢(qián)放進(jìn)去，專(zhuān)注聽(tīng)著院外的動(dòng)靜。
“文娘子，文娘子?！痹洪T(mén)被敲響，有人在說(shuō)：“我是方四，秦娘子鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)，給你送吃食來(lái)了。”
文素素沒(méi)有回答，手上動(dòng)作加快，推倒油罐，火盆。
火苗卷起浸濕的紙錢(qián)，轟地一下燃燒，文素素疾步來(lái)到火盆后，躺倒在地。
熱意撲面，文素素聽(tīng)到大門(mén)被推開(kāi)，薄棺的油漆嗶啵。
“哐當(dāng)！”聲墜地，方四驚惶大喊：“文娘子，文娘子！”
火光沖天，方四嚇得面色發(fā)白，朝著靈堂奔來(lái)，看到躺在地上一動(dòng)不動(dòng)的文素素。
熱浪滾滾撲來(lái)，方四側(cè)身抬手遮擋，想到秦娘子的叮囑，雖怕得渾身顫抖，還是咬牙沖進(jìn)屋，將文素素往外拖。
“起火啦，起火啦！”方四將文素素拖到大門(mén)外，扯著嗓子大喊，又搖晃著文素素：“文娘子，你沒(méi)事吧？”
文素素臉上沾滿(mǎn)了灰，嘴唇慘白，緊閉雙眼人事不省。
無(wú)法形容的難聞氣味交織在一起，方四不受控制緊盯著燃燒的棺槨，森森的寒意直抵天靈蓋。
破屋易燃，火苗迅速快卷到了房梁，有人見(jiàn)到火光，跟著跑了過(guò)來(lái)。
方四見(jiàn)破屋很快就要倒塌，他顧不得手腳發(fā)軟，半拖半拽著文素素到了空地處。手顫巍巍探到她鼻前，察覺(jué)到她還有呼吸，只是暈了過(guò)去，頓時(shí)松了口大氣。實(shí)在是撐不住，一下癱軟跌坐在地。
“失火啦，失火啦！”
跑來(lái)的人看到陷入火海的屋子，大聲喊叫起來(lái)，跑到方四面前，急著道：“哎喲，這是怎么回事？”
方四整個(gè)人都傻了，顫抖著結(jié)結(jié)巴巴道：“我給文娘子送飯食，看到她，她暈倒在地上，屋子里著了火......”
那人看一眼起火的屋子，再看一眼還暈著的文素素，長(zhǎng)嘆一聲，“只怕是文氏燒紙錢(qián)的時(shí)候，不小心走了火。唉，一個(gè)婦道人家，唉！”
隨著那人的接連嘆氣，越來(lái)越多的人趕來(lái)看熱鬧。火勢(shì)大，已經(jīng)撲不滅，大家都干站著議論紛紛。
“文氏接連遭罪，等她醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，該去廟里上柱香，這人也太倒霉了。”
“這李達(dá)只怕是撞了邪，死得那般慘，死后都不能入土為安?！?br/>
“我看他是得罪了閻王爺，閻王要取他性命，豈能好生活著，連死都得受盡折磨，永世不得超生！”
秦娘子聽(tīng)到起火的消息，連買(mǎi)賣(mài)都顧不上了，匆匆趕了來(lái)，上前搖晃著文素素，擔(dān)憂(yōu)喊道：“文娘子，文娘子?！?br/>
文素素緩緩睜開(kāi)眼，迷茫地看了過(guò)來(lái)。秦娘子見(jiàn)她醒轉(zhuǎn)，長(zhǎng)舒了口氣，忙問(wèn)道：“你身子可還好？”
文素素嗯了聲，撐著坐起身，咳嗽了幾下，抬袖去拂臉上的灰，放下衣袖，眼眶一下紅了，低聲道：“秦娘子，我前些時(shí)日小產(chǎn)了，身子沒(méi)能養(yǎng)好，先前在給夫君燒紙錢(qián)的時(shí)候暈了過(guò)去，我.....我怎地躺在這里？”
她倉(cāng)皇四顧，看到燒起來(lái)的院子，定了下，身子一軟，又要暈倒在地。
秦娘子連忙扶住了她，憐憫地道：“哎喲，你剛小產(chǎn)，哪能去洗衣干重活，一下經(jīng)受這般多的事體，鐵打的身子也扛不住?？炜炱饋?lái)，地上涼，方四，快來(lái)幫著扶一把?！?br/>
人多起來(lái)，青天白日下，方四總算沒(méi)那么害怕，起身前去幫忙。
有人比方四積極，吳黑狗早就盯著地上的文素素挪不開(kāi)眼，只在眾人面前，他還是有些顧忌，此時(shí)哪忍得住，舔著臉伸出了手：“我來(lái)，我來(lái)！”
“滾！”秦娘子淬了口吳黑狗，怒罵道：“欺負(fù)寡婦算什么本事，你也不怕遭天打雷劈，被閻王一起將你收了去，跟李達(dá)一起作伴！”
吳黑狗本準(zhǔn)備跟著李達(dá)發(fā)財(cái)，誰(shuí)知李達(dá)竟然橫死，被秦娘子當(dāng)眾叱罵，訕訕收回手，眼珠子亂轉(zhuǎn)，心里又生了一計(jì)。
秦娘子看著傷心麻木的文素素，勸道：“破屋子燒掉就燒掉吧，我先前就在想，你住在這里也不穩(wěn)妥，我那里還有間空屋，多少比你這里強(qiáng)些，先去我那里落腳便是?！?br/>
文素素感激地道：“秦娘子的大恩，無(wú)以為報(bào)。只我的身份.....我還是去行腳店，以后再尋出路?！?br/>
秦娘子爽快地道：“行腳店一天至少得花五個(gè)大錢(qián)，你能住幾日？我不做虧心事，從不忌諱那些。你大難不死，必有后福，我指不定，還能沾沾你的福份呢！”
文素素見(jiàn)推辭不過(guò)，便跟著秦娘子離去。破宅子周?chē)鸁o(wú)人，幾間破屋連著草屋草棚，很快就燒得一干二凈，看熱鬧的人也三三兩兩走了。
李達(dá)葬身火海，下葬的事情自是無(wú)人再提。
差役趕來(lái)時(shí)，早上見(jiàn)到的破宅子，此刻變成了一地的焦黑，斷垣殘桓。
“真是邪門(mén)了！”
差役與同伴面面相覷，太陽(yáng)不知何時(shí)鉆入了云層，風(fēng)卷起灰燼，莫名地陰森。
“無(wú)人傷亡。走吧，回去跟唐知縣復(fù)命。唉，這唐知縣愁，你我日子就不好過(guò)?！?br/>
“何止是唐知縣，鄭知府黃通判他們又能好過(guò)了，呵呵，我看吶，這吳州府要大變天嘍，只怕好些府邸，都像是李達(dá)，頃刻間就灰飛煙滅！”
兩人邊說(shuō)著話(huà)，邊抬頭打量著天色，“好似要下雨了，你我且快些?！?br/>
走到縣衙附近，雨絲開(kāi)始淅淅瀝瀝飄灑，兩人加快了腳步，經(jīng)過(guò)“仙客來(lái)”后的巷子，在轉(zhuǎn)角處差點(diǎn)與人撞個(gè)滿(mǎn)懷。
剛想罵，差役認(rèn)出眼前撐著傘之人，乃是殷知晦身邊的問(wèn)川，怒意頓時(shí)一收，換了張熱情洋溢的臉，抬手恭敬見(jiàn)禮：“原來(lái)是川爺，差點(diǎn)撞上了川爺，還請(qǐng)川爺見(jiàn)諒。”
問(wèn)川擺擺手，問(wèn)道：“可是又有案子了？”
差役謹(jǐn)慎答道：“就一處宅子起了火，我與兄弟去看了下。無(wú)事，火已經(jīng)熄滅，王爺小公爺川爺盡管放心?！?br/>
問(wèn)川便沒(méi)再問(wèn)，與兩人客氣道別，來(lái)到了“張羊兒”湖羊鋪買(mǎi)羊肉，聽(tīng)到幾個(gè)客人在唾沫橫飛說(shuō)著李達(dá)的遭遇。
“李達(dá)？”問(wèn)川想了起來(lái)，那個(gè)美艷的“典妻”夫君便叫李達(dá)。
買(mǎi)了些湖羊肉回到“仙客來(lái)”，山詢(xún)走上前，道：“七少爺吩咐，讓你將羊肉送到王爺客院去。”
殷知晦不喜食羊肉，聞不得羊肉的膻氣，齊重淵卻很是喜歡?！皬堁騼骸变?zhàn)拥暮蛐迈r，他嘗了一次便惦記上了，留下來(lái)與殷知晦用飯時(shí)，點(diǎn)名要吃羊肉。
問(wèn)川心道殷知晦連續(xù)多日辛苦忙碌，沒(méi)了齊重淵在，今晚總算能好生用飯，趕緊拿著羊肉，交到了齊重淵的小廝青書(shū)手上。
回來(lái)仔細(xì)凈手，問(wèn)川聞著沒(méi)了氣味，方進(jìn)屋伺候。
殷知晦坐在案桌后，正垂眸看著面前的茂苑縣輿圖，隨意問(wèn)道：“縣城內(nèi)可有什么新鮮事？”
問(wèn)川思索了下，將李達(dá)的事情說(shuō)了，殷知晦從輿圖上緩緩抬起頭，靜靜道：“李達(dá)橫死，接著，宅子連棺槨一并化為了灰燼，可是這樣？”