初平二年（191年）六月，歷時(shí)近半年的荊州之戰(zhàn)也是暫時(shí)落下了帷幕，在這次戰(zhàn)役中，后將軍、南陽太守袁術(shù)袁公路和荊州刺史劉表劉景升可謂是兩敗俱傷，最后誰也沒有占到便宜，最可悲的就是烏程侯、豫州刺史孫堅(jiān)了，最后把自己的性命也賠了進(jìn)去！不過，這次戰(zhàn)役中最后參戰(zhàn)的左將軍、復(fù)陽縣縣令魏延魏文長可謂是掙了個(gè)盆滿缽滿，由原來的三個(gè)縣擴(kuò)大到十三個(gè)縣，人口錢糧更是無數(shù)！
至此，這荊州之內(nèi)就是成三足鼎立局勢(shì)，劉表、袁術(shù)、魏延，不過，這三股勢(shì)力之中魏延的勢(shì)力最小，現(xiàn)在劉表、袁術(shù)暫且罷兵，各自回去舔自己的傷口，這也給了魏延整合這十三個(gè)縣城勢(shì)力的時(shí)間，同時(shí)也是給了魏延在發(fā)展最薄弱的時(shí)候奮起直趕的時(shí)間！
暫且不說魏延在蒯越，紀(jì)靈，孫權(quán)等人離開之后，立即整頓自己占領(lǐng)地區(qū)的吏治，同時(shí)有秩序的擴(kuò)充新兵五千（此時(shí)魏延的兵力也是達(dá)到了一萬人），同時(shí)魏延還下令手下的士兵在訓(xùn)練之余幫助復(fù)陽縣等縣的老百姓整頓土地，準(zhǔn)備秋播！卻說，孫權(quán)在護(hù)送父親孫堅(jiān)的靈柩回到孫策駐扎的汝南郡之后，孫策在祭拜自己的父親之后，就是向后將軍袁術(shù)告辭，準(zhǔn)備曲阿！
不過，袁術(shù)也是貪圖孫堅(jiān)獲得的傳國玉璽，就是以自己手下無大將的理由，派紀(jì)靈領(lǐng)兵一萬到汝南郡把孫策、程普、黃蓋等人“迎”回南陽郡！此時(shí)的孫策雖然心中大為不滿，但是人為刀俎我為魚肉，最后只好叫自己的二弟孫權(quán)和自己的義弟周瑜護(hù)送孫堅(jiān)的遺體回歸鄉(xiāng)！
孫策和孫權(quán)的舅舅吳景當(dāng)時(shí)任丹楊郡（治所在宛陵縣，今安徽省宣城市）太守，但未到任，留在吳郡曲阿縣（今江蘇省丹陽市），于是孫權(quán)用船載著母親前往曲阿與舅舅吳景會(huì)合，同時(shí)孫權(quán)也將父親孫堅(jiān)暫時(shí)葬在曲阿。而此時(shí)的孫權(quán)也是剛剛十歲！
此次，孫權(quán)先是去魏延的地盤迎回孫堅(jiān)的遺體，然后又是率眾護(hù)送回鄉(xiāng)！至此孫權(quán)忠孝果敢之名也是廣為流傳！而，此時(shí)的魏延聽到此事之后也是驚嘆不已，雖然自己也是在十歲的時(shí)候開始參與平定黃巾軍，但是自己只是參謀而已，更重要的是自己有重生者的優(yōu)勢(shì)！但是沒有想到這才十歲的孫權(quán)竟然做出如此驚人之舉！不愧是后來的東吳大帝，果然有奇異之處！
亂世一生，天下就是沒有了樂土，就在荊州戰(zhàn)事剛剛平息的的時(shí)候，黃河以北的冀州又是戰(zhàn)火再起！
卻說關(guān)東聯(lián)軍的總盟主袁紹袁本初領(lǐng)兵回到冀州渤?？ぶ?，冀州刺史韓馥唯恐袁紹坐大，故意減少軍需供應(yīng)，企圖餓散、餓垮袁紹的軍隊(duì)。而袁紹并不滿足于一個(gè)渤海小郡，對(duì)被稱為天下之重資的冀州垂涎已久。
在聯(lián)兵討董時(shí)，袁紹曾經(jīng)問過曹操：“大事如果不順，什么地方可以據(jù)守呢？”曹操反問：“足下的意思怎樣呢？”袁紹答道：“我南據(jù)黃河，北守燕、代，兼有烏丸、鮮卑之眾，然后南向爭奪天下，這樣也許可以成功吧！”袁紹所謂南據(jù)黃河，北守燕、代，其中間廣大地區(qū)正是物產(chǎn)豐富、人口眾多的冀州。
不過，當(dāng)時(shí)袁紹并不景氣，門客逢紀(jì)建議他攻取冀州時(shí)，袁紹非常躊躇，拿不定主意。對(duì)逢紀(jì)說：“冀州兵強(qiáng)，我軍饑乏，如果攻打不下來，我連立足的地方都沒有了?！?br/>
逢紀(jì)獻(xiàn)計(jì)道：“韓馥是一個(gè)庸才，我們可以暗中與右北平太守公孫瓚相約，讓他南襲冀州。待他大兵一動(dòng)，韓馥必然驚慌失措，我們?cè)俪脵C(jī)派遣能言善辯的人去和他說明利害關(guān)系，不怕他不讓出冀州來。”袁紹很看重逢紀(jì)，果然照他的意思寫一封信送給公孫瓚。
初平二年（公元191年），公孫瓚發(fā)兵，南襲冀州。韓馥軍一戰(zhàn)敗績，慌了手腳，此時(shí)袁紹的說客高干、荀諶不失時(shí)機(jī)地到了鄴城。高干是袁紹外甥，荀諶與韓馥的關(guān)系不錯(cuò)。他們對(duì)韓馥說：“公孫瓚乘勝南下，諸郡望風(fēng)而降；袁車騎也領(lǐng)兵到了延津，他的意圖難以預(yù)料，我們私下都很為將軍擔(dān)憂?！?br/>
韓馥一聽，不禁倒抽了一口冷氣，急切地問：“既然如此，那怎么辦呢？”荀諶不正面回答，反問道：“依將軍估計(jì)，在對(duì)人寬厚仁愛方面，您比袁紹怎樣？”韓馥說：“我不如?！薄霸谂R危決策，智勇過人方面，您比袁氏怎么樣？”韓馥又說：“我不如。”“那么，在累世廣施恩德，使天下人家得到好處方面，您比袁氏又當(dāng)如何呢？”韓馥搖搖頭：“還是不如?！边B提了幾個(gè)問題后，荀諶這才說：“公孫瓚率領(lǐng)燕、代精銳之眾，兵鋒不可抵擋；袁氏是一時(shí)的英杰，哪能久居將軍之下。冀州是國家賴以生存的重地。如果袁氏、公孫瓚合力，與將軍交兵城下，將軍危亡即在旋踵之間。袁氏是將軍的舊交，而且結(jié)為同盟，如今之計(jì)，不如把冀州讓給袁氏。袁氏得到冀州以后，他一定會(huì)厚待將軍。公孫瓚也就不能和他抗?fàn)帯Ｄ菚r(shí)，將軍不但能獲得讓賢的美名，而且您還會(huì)比泰山更加安穩(wěn)。希望將軍不必疑惑！”
韓馥生性怯懦，缺少主見，聽荀諶這么一說，也就同意了。韓馥的許多部下都憂慮重重，長史耿武、別駕閔純、治中李歷勸諫說：“冀州雖然偏僻，但甲士百萬，糧食足以維持十年，而袁紹則是孤客窮軍，仰我鼻息，就如同嬰兒在我手上一般，一旦斷了奶，立刻就會(huì)餓死，為什么我們竟要把冀州讓給他？”
韓馥無奈地說：“我是袁氏的故吏，才能也不如本初，量德讓賢，這是古人所推崇的，你們?yōu)楹芜€要一味加以責(zé)備呢！”駐屯在河陽的都督從事趙浮、程渙聽到消息，急急自孟津馳兵東下，船數(shù)百艘，眾萬余人，請(qǐng)求出兵抗拒袁紹，韓馥不同意。終于，韓馥搬出了官署，又派自己的兒子把冀州牧的印綬送交袁紹。
袁紹代領(lǐng)冀州牧，自稱承制，送給韓馥一個(gè)奮威將軍的空頭銜，既無將佐，也無兵眾。袁紹手下有一名都官從事朱漢，曾經(jīng)遭到韓馥的非禮，一直耿耿于懷。他知道韓、袁二人之間積怨甚深，借故派兵包圍了韓馥的住所，手持利刃，破門而入。韓馥逃到樓上，朱漢抓住韓馥的長子，一陣亂棍拷打，把兩只腳都打斷了。韓馥受了很深的刺激，雖然袁紹殺死了朱漢，但他還是離開了冀州去投奔張邈。
有一天，在張邈府上，韓馥見袁紹派來一個(gè)使者，使者對(duì)張邈附耳低語。韓馥心中不覺升起了一團(tuán)疑云，感到大難臨頭了，于是借口上廁所，用書刀自殺。
在袁紹得了冀州，躊躇滿志地問別駕從事沮授說：“如今賊臣作亂，朝廷西遷，我袁家世代受寵，我決心竭盡全力興復(fù)漢室。然而，齊桓公如果沒有管仲就不能成為霸主，勾踐沒有范蠡也不能保住越國。我想與卿同心戮力，共安社稷，不知卿有什么妙策？”
沮授原任韓馥別駕，頗有謀略，袁紹使居原職。他回答說：“將軍年少入朝，就揚(yáng)名海內(nèi)。廢立之際，能發(fā)揚(yáng)忠義；單騎出走，使董卓驚恐。渡河北上，則渤海從命；擁一郡之卒，而聚冀州之眾。威聲越過河朔，名望重于天下！如今將軍如首先興軍東討，可以定青州黃巾；還討黑山，可以消滅張燕。然后回師北征，平公孫瓚；震懾戎狄，降服匈奴。您就可擁有黃河以北的四州之地，因之收攬英雄之才，集合百萬大軍，迎皇上于西京，復(fù)宗廟于洛陽。以此號(hào)令天下，誅討未服，誰抵御得了？”
袁紹聽了，眉開眼笑地說：“這正是我的心愿啊！”隨即加封沮授為奮威將軍，使他監(jiān)護(hù)諸將。袁紹又用田豐為別駕、審配為治中，這兩人比較正直，但在韓馥部下卻郁郁不得志。此外，袁紹還用許攸、逢紀(jì)、荀諶等人為謀士。
再說這袁紹在得到冀州之后，就是把公孫瓚扔在一邊了，答應(yīng)給公孫瓚的糧餉都是沒有兌現(xiàn)，公孫瓚于是派剛剛回來的自己的從弟公孫越，結(jié)果公孫越在剛剛到達(dá)冀州還沒見到袁紹的時(shí)候，就是被一伙蒙面強(qiáng)人亂箭射死了！
不過，袁紹馬上就是否認(rèn)這事是自己派兵干的。不過，當(dāng)時(shí)正在青州鎮(zhèn)壓黃巾軍余孽的公孫瓚聽到這消息之后頓時(shí)大怒，立即停止鎮(zhèn)壓黃巾軍余孽，馬上就是從南面率兵攻打冀州。由于袁紹剛剛得到冀州，立足未穩(wěn)，頓時(shí)就是被公孫瓚打的節(jié)節(jié)敗退，公孫瓚攻勢(shì)凌厲，威震河北。公孫瓚接著羅列袁紹十大罪狀，一時(shí)間，冀州諸城官員向公孫瓚投降。袁紹大驚，為了取悅公孫瓚，緩和局勢(shì)，他拔擢公孫瓚的從弟公孫范為勃海太守，但公孫范一到勃海，卻立即倒戈。