說(shuō)起這個(gè)話題，張槐立即皺起了眉頭，一腔柔情也化為烏有一邊用手無(wú)意識(shí)地扯著身邊草地上的青草，一邊憂心忡忡地說(shuō)道：“長(zhǎng)雨托人帶信來(lái)，說(shuō)只怕這個(gè)新任的李縣令不大好應(yīng)付——他在北邊就常干攤派勒索的事情，好像朝廷里還有靠山?！?br/>
菊花聽(tīng)了心里咯噔一下。
按說(shuō)下塘集的這些鄉(xiāng)民也不值得這種人惦記，無(wú)非是加些稅負(fù)罷了，可是，如今清南村卻是不比一般的村子，要是被盯上了，那未來(lái)三年的日子就難捱了，還不曉得會(huì)出啥事。
暮色已經(jīng)很濃，槐子看不清菊花的眼神，可是見(jiàn)她聽(tīng)了自己的話后一直沉默著，想是跟自己一樣憂心，便柔聲安慰道：“你甭?lián)?，外邊的事有我跟你哥哩?br/>
長(zhǎng)雨說(shuō)他五月份回來(lái)，到時(shí)大伙商量一番，也好有個(gè)防備。我跟你哥明兒先去拜訪方家農(nóng)具作坊的宋掌柜。他們這種人家，對(duì)官場(chǎng)上的事知道的多，經(jīng)歷的也多，要是他肯點(diǎn)撥咱幾句，那咱們心里也有個(gè)數(shù)?！?br/>
菊花點(diǎn)點(diǎn)頭，暫且先瞧著吧。說(shuō)實(shí)在的，像他們這種底層的老百姓，對(duì)于當(dāng)權(quán)者的反抗是微乎其微的，就算是朝中有人做官，也不敢保證能護(hù)得了家人——那種層面的角逐爭(zhēng)斗遠(yuǎn)比這底層的壓榨剝削來(lái)得更殘酷。
如萬(wàn)里晴空忽地籠罩一層淡淡的陰霾，剛剛還覺(jué)得這田園生活未免太平淡了些，如小清河的水，一直那么靜靜地流，心底里希望它能漲潮一回，好見(jiàn)識(shí)一番河水浩浩湯湯、奔流不息的壯觀景象，等真的春汛來(lái)了，要淹沒(méi)掃蕩大地春色的時(shí)候，便懷念起和風(fēng)細(xì)雨的好處了。
她起身，對(duì)著河里一陣呼喚：“鴨嘞嘞…···鴨嘞嘞······”鴨子們便搖搖晃晃地爬上河岸·分成三撥，一撥往梅子家去了，一撥往張槐家去了，剩下的“吧嗒吧嗒”往菊花家奔去。
槐子便和菊花并肩慢慢地往家走去。
就算有擔(dān)心·也不可能時(shí)時(shí)放在心上，再說(shuō)，生活中的歡笑也容易讓人忘卻那些煩心事。
吃過(guò)飯，菊花和劉云嵐一塊收拾洗漱完畢，兩人便調(diào)了些蜂蜜蛋清，窩在哥嫂的房里讓青木幫她們做面膜。因?yàn)椴淮_定槐子啥時(shí)候會(huì)來(lái)，所以·菊花做面膜的時(shí)候便呆在房里了。
青木手里端著碗，含笑看著燈光下的兩張臉，也是興味盎然。他真的很喜歡幫媳婦和妹妹做面膜，覺(jué)得這時(shí)候特別溫馨醉人。
劉云嵐喜滋滋地躺在木制躺椅上，等著青木幫她涂面膜，等了半響覺(jué)得沒(méi)動(dòng)靜，抬頭見(jiàn)青木正端詳著菊花的臉，便詫異地問(wèn)道：“瞧啥哩？咋還不涂上去？”
青木有些不確定地對(duì)劉云嵐道：“嵐嵐·你瞧菊花臉上的疤痕，好像快沒(méi)了哩。這么瞧著一點(diǎn)也不顯，就是白天看著還有些紅印子·不過(guò)也淡的很?！?br/>
劉云嵐聽(tīng)了起身湊近菊花，青木忙扶了她一把，她也仔細(xì)地瞅了好一會(huì)，納悶地問(wèn)這兄妹倆：“本來(lái)不就是這個(gè)樣子么？我剛見(jiàn)的時(shí)候就覺(jué)得不顯哩。我就想不通為啥妹妹不敢見(jiàn)人?！?br/>
菊花聽(tīng)了，先瞧瞧哥哥，想了想又問(wèn)嫂子：“云嵐姐姐，你是說(shuō)，你第一眼瞧見(jiàn)我的時(shí)候，就覺(jué)得這疤痕不明顯？”她決定好好地問(wèn)問(wèn)，因?yàn)榈谝淮慰吹娜藭?huì)比較準(zhǔn)確·像青木和爹娘已經(jīng)看習(xí)慣了，都看不出有啥變化。
劉云嵐點(diǎn)頭道：“是哩。就剩一點(diǎn)印子了，我覺(jué)得再過(guò)些日子就該消沒(méi)了哩。菊花，你把這面巾拿下來(lái)吧，這臉好看的很，擋住多可惜?！?br/>
菊花忽然歡喜起來(lái)·對(duì)青木笑道：“哥哥真是的，也太不經(jīng)心了。天天幫我涂面膜，你就算瞧不出變化來(lái)，也該想想當(dāng)初夾殼子剛落的時(shí)候，臉上是個(gè)啥樣子，再看看如今是啥樣子，這么一對(duì)比，不就能曉得到底有沒(méi)有改變么？害得我還以為好不了了哩！”
青木歉意地笑道：“天天瞧，就沒(méi)想起來(lái)。你這么一說(shuō)，我覺(jué)得這疤痕還真的褪色不少哩，比夾殼子剛脫落的時(shí)候不曉得好了多少。你嫂子說(shuō)的對(duì)，再過(guò)些日子，這剩下的印子就該看不出來(lái)了。說(shuō)起來(lái)娘倒是一直在說(shuō)好多了，可是咱們聽(tīng)習(xí)慣了，愣是沒(méi)人理會(huì)她?！?br/>
菊花想想確實(shí)是這么回事，楊氏一直說(shuō)好多了，就快好了之類的話，她總覺(jué)得這是一個(gè)母親的奢望，因?yàn)樗龔木栈ǖ谝淮巫鐾昝婺ら_(kāi)始，就不停地這么說(shuō)，反而掩蓋了真相。
青木說(shuō)著話就急忙動(dòng)手幫她涂面膜，一邊還笑道，這面膜實(shí)在是管用，等夏天黃瓜上市的時(shí)候，做完面膜再貼一層黃瓜片，臉上就更加水靈了。
劉云嵐欣喜地問(wèn)道：“那是不是妹妹往后就不用戴這面巾了？”
青木笑著看了她一眼，并不說(shuō)話，心道，妹妹怕是不到進(jìn)洞房，是不會(huì)把這面巾拿下來(lái)的。
菊花想要回答，青木用綁了棉布的竹簽在她臉上不停地涂抹，便不好說(shuō)話，忍著等他弄完，才嘟著嘴對(duì)劉云嵐解釋道：“我不想拿下面巾，不是怕有疤痕不敢見(jiàn)人，是怕人家整天掰扯我。姐姐你想，我長(zhǎng)了這么多年的癩皮，要是忽然變好了，不得被人當(dāng)做一件奇事來(lái)說(shuō)么？傳來(lái)傳去的，沒(méi)準(zhǔn)就會(huì)給我惹來(lái)麻煩，所以我就一直戴著這面巾，反正咱自家人曉得就成了，管人家咋說(shuō)哩?！?br/>
劉云嵐聽(tīng)了恍然大悟，不禁連連點(diǎn)頭。
她是深有體會(huì)的，當(dāng)年她盛名在外，上門(mén)求親的是一撥一撥，其間也鬧出了不少煩心事，好在最后順利地嫁了自己相中的人，沒(méi)出啥事;菊花這副容貌不比她差，要是被人知道，癩皮褪后變成這個(gè)樣子，人們的好奇心會(huì)更盛，五分的容貌能被傳成十分，那可不是好事情。
于是她說(shuō)道：“那你就戴著吧。咱都幫你瞞著。等年紀(jì)大一些，再拿下來(lái)就沒(méi)事了?！?br/>
菊花點(diǎn)頭，想到臉上的疤痕真的要淡去了，止不住心里歡喜，于是便對(duì)青木嘮叨道：“總算是好了。最重要的是沒(méi)花錢(qián)哩。要是槐子哥見(jiàn)了，怕是比上回扯了面巾更加驚訝哩。唉！真是便宜他了，就算是對(duì)上回試探他的補(bǔ)償吧?！?br/>
青木正在幫劉云嵐涂面膜，聞言好笑地瞧了妹妹一眼，心里卻代張槐高興;劉云嵐也嗤笑一聲。
青木忙完了，又端來(lái)兩盆水，好讓她們待會(huì)清洗，然后便摸了本書(shū)，坐在一邊看著，不時(shí)地又瞅這姑嫂倆一眼，一副悠閑含笑的樣子。
等時(shí)辰差不多了，兩人洗掉蛋清，青木便在一旁問(wèn)道：“嵐嵐，要不要再吃些東西？”
菊花便嗔怪地說(shuō)道：“哥，不是剛吃過(guò)飯么？你跟娘這么讓云嵐姐姐補(bǔ)，吃得太好了可不成哩。我想著，那娃兒要是長(zhǎng)得太大，不是不容易生下來(lái)么？就算掙下來(lái)了，當(dāng)娘的也吃虧。你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？我覺(jué)得，各樣?xùn)|西都要吃，也不能吃的太好，也不能吃不好?！?br/>
她見(jiàn)哥嫂瞪大眼睛望著自己，也不管那么多了，決心一定要說(shuō)服他們——這可是自家人，當(dāng)然要重視，不比李長(zhǎng)明家，自己根本插不上
她對(duì)青木說(shuō)道：“你是念過(guò)書(shū)的，萬(wàn)物自有其理。就是莊稼，也不能上肥太多，不然都能燒死它;澆水也是，多了不好，少了也不好。窮人家養(yǎng)娃，沒(méi)東西吃，那娃兒養(yǎng)出來(lái)肯定不結(jié)實(shí);可是有錢(qián)人家為啥也不容易養(yǎng)好娃哩？那是他們精心太過(guò)了。你瞧趙三嬸和桂枝嫂子，懷了身子，也不少吃的，可他們也沒(méi)太嬌養(yǎng)，生娃就快些。嗯，梅子也不錯(cuò)?！?br/>
青木聽(tīng)了認(rèn)真地思索起來(lái)，他可不覺(jué)得妹妹一個(gè)未出閣的女娃說(shuō)這些肯定不通——妹妹是個(gè)愛(ài)動(dòng)腦子的，凡事都究其理，她說(shuō)這話自然是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。
劉云嵐眨巴著大眼睛瞧著這兄妹倆，也不說(shuō)話，等著青木發(fā)表意見(jiàn)
說(shuō)起來(lái)好笑，她在家一向是拿主意的人，可到了鄭家后，在青木和菊花跟前，根本不用她費(fèi)心。
不管啥事，還沒(méi)等她想好哩，這兩人三言兩語(yǔ)就說(shuō)定了，然后再問(wèn)她有啥想法。她一想，他們都說(shuō)完了哩，她想出來(lái)的還沒(méi)他們想出來(lái)的全乎。
青木也就罷了，兩人恩愛(ài)的很，她傾其心，服其理，就有自己的主意也是習(xí)慣先問(wèn)他，并依著他的;這個(gè)小姑子也是極有主張，明明就比她小，可是在她的面前，愣是跟她姐姐似的，好笑地是，她說(shuō)事的時(shí)候嘴里還不停地叫著“云嵐姐姐”，也不叫嫂子。
只有在一種情況下，菊花會(huì)露出小女兒態(tài)，像個(gè)妹妹似的求她——那就是讓她這個(gè)嫂子幫她做針線活計(jì)的時(shí)候。所以，她就愛(ài)幫菊花做些繡花的活計(jì)，如繡個(gè)好看的枕頭或者抱枕，在窗簾上繡些花草等，把她的閨房打扮的柔美些。每當(dāng)這時(shí)候，菊花就喜滋滋的，她也特別有成就感，覺(jué)得自己有些姐姐的樣子了。
這么的過(guò)了幾個(gè)月，她就習(xí)慣了凡事聽(tīng)兩人的意見(jiàn)。