都指揮使梁進(jìn)賢比衛(wèi)啟濯后到兗州,尚未與他碰面。由于都指揮使司的駐地位于青州府,所以兗州這邊并沒(méi)有都司衙門(mén),梁進(jìn)賢到達(dá)兗州滋陽(yáng)后便暫且安置在了知府衙門(mén)里。
梁進(jìn)賢正跟兗州知府紀(jì)遷談笑敘禮,就見(jiàn)長(zhǎng)班傳進(jìn)來(lái)一個(gè)金紅帖夾，說(shuō)是外頭一位夫人托人送進(jìn)來(lái)的。
梁進(jìn)賢接過(guò)來(lái)一看,上頭寫(xiě)著“后進(jìn)衛(wèi)啟濯頓首拜”,當(dāng)下一驚，又見(jiàn)金帖內(nèi)夾著個(gè)單帖，上面寥寥幾行字,但看得梁進(jìn)賢眉頭皺成了疙瘩。
紀(jì)遷在一旁詢問(wèn)何事，梁進(jìn)賢沉容嘆道：“咱們的欽差大人遇著麻煩了�！�
蕭槿之前聽(tīng)衛(wèi)啟濯說(shuō)過(guò)都指揮使如今人在知府衙門(mén)，便徑直奔著這里來(lái)了。帖子遞進(jìn)去之后,她等了約莫一刻鐘的工夫,梁進(jìn)賢便領(lǐng)著一眾軍牢打衙門(mén)里面疾步而出,紀(jì)遷也跟了出來(lái)。
梁進(jìn)賢原本以為出了這等事，蕭槿一個(gè)女流之輩應(yīng)當(dāng)是驚慌失措的,但他詢問(wèn)事由時(shí)，卻見(jiàn)蕭槿焦急之余言辭清晰，出言有序,倒是暗贊閥閱巨室出來(lái)的誥命夫人到底不同。
梁進(jìn)賢問(wèn)明了出事地點(diǎn),便領(lǐng)著人馬親自趕了過(guò)去。
蕭槿想想仍是不放心,但思及自己跟過(guò)去大概會(huì)添亂,便派了兩個(gè)護(hù)衛(wèi)跟了過(guò)去,自己回去等消息。
她心中不寧,讓丫頭泡了一壺茶卻握著茶盞半晌不動(dòng)，只是坐著出神。
她其實(shí)也只是大致知道衛(wèi)啟濯升遷的軌跡，具體的不是特別清楚。但她仔細(xì)回想了一下，衛(wèi)啟濯前世應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有出過(guò)什么大事的。
她又等了約莫半個(gè)時(shí)辰，正預(yù)備再使人去看看時(shí)，便聽(tīng)丫頭報(bào)說(shuō)衛(wèi)啟濯回了。
蕭槿轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)他的身影出現(xiàn)在門(mén)口，快步迎上前，仔仔細(xì)細(xì)地查看一番，確認(rèn)他無(wú)事后，才松了口氣。
衛(wèi)啟濯摸摸她腦袋：“無(wú)事的，我?guī)サ哪切┤硕际呛蒙硎郑箢^又趕來(lái)一撥護(hù)衛(wèi)，好賴(lài)沒(méi)讓那幾個(gè)帶頭的跑掉�！闭f(shuō)著話面色又冷了下來(lái)，“只是我一來(lái)便給了我個(gè)下馬威，也是有心了�！�
蕭槿想起他之前放旗花的舉動(dòng)，不由問(wèn)道：“你身上為何帶著旗花那玩意兒？你猜到我們會(huì)遇到麻煩？”
“防患于未然總是沒(méi)錯(cuò)的，好在那會(huì)兒是黃昏，若是頂著個(gè)大日頭，我放一捆旗花大約都不頂用。不過(guò)梁大人也算是趕到得及時(shí)�！�
蕭槿沉容道：“那撥人是哪里來(lái)的？”頓了頓，又道，“你是如何知曉那伙人不是官兵的？”
“他們那架勢(shì)便沒(méi)個(gè)官軍的樣子。還記得去年年末揭出來(lái)的袁概案么？自打那案子出來(lái)之后，陛下就下了大力氣去整軍。山東這邊兵多，又要防著女真人，更是整軍的重中之重。那一伙人若真是官軍，那恐怕女真人早就打進(jìn)來(lái)了，”衛(wèi)啟濯端起蕭槿面前的茶盞呷了幾口，“梁大人說(shuō)要捉拿回去仔細(xì)審理，我看不好審。不想讓我好過(guò)的人太多。”
蕭槿奇道：“山東戎行是不是本身就厲害？不然為何倭寇離山東這么近，卻不常來(lái)山東轉(zhuǎn)悠，反倒時(shí)常舍近求遠(yuǎn)，跑去浙江福建那邊去擄掠？”
“山東駐軍確實(shí)底子厚，不過(guò)倭人不常來(lái)山東除卻這一條緣由之外，還有許多促因，譬如日本和朝鮮國(guó)長(zhǎng)年刮北風(fēng)，他們難以駕船駛到山東這邊來(lái)。還有，山東不如江浙富庶，再就是，山東兵多將廣，”衛(wèi)啟濯說(shuō)話間看向蕭槿，微微笑道，“以及，民風(fēng)剽悍。”
蕭槿正暗暗在心里做筆記，聽(tīng)到這里，托腮道：“想說(shuō)我剽悍就直言，我打小吃著荷花餅、喝著銀絲鲊湯長(zhǎng)大的，一方水土養(yǎng)一方人，與其說(shuō)剽悍，不如說(shuō)爽愷。不過(guò)，我也就是飯量和力氣大了些，心寬了點(diǎn)，旁的也沒(méi)什么剽悍的。若非我想得開(kāi)，早就被衛(wèi)啟沨氣死了。”
衛(wèi)啟濯倏然正色道：“如若今生未曾提前遇見(jiàn)我，啾啾會(huì)嫁給誰(shuí)？”
蕭槿思量須臾，道：“興許是眾多表哥中的一個(gè)，父親母親總是想讓我找個(gè)知根知底的。何況我的表哥大多財(cái)貌雙全，就好像陸表哥那樣的。”
她見(jiàn)衛(wèi)啟濯神色黯淡，揣度著他大約是想起了前世那些不豫之事，驀地起身?yè)ё∷牟弊踊瘟嘶危骸翱晌疫�是想嫁一個(gè)自己喜歡的，會(huì)哄我開(kāi)心，容貌格外好看、腦子格外聰明的，嗯……比如你�！�
衛(wèi)啟濯抬眸望她。她之前很少主動(dòng)跟他親近，遑論主動(dòng)哄他。
“不要想那些了，前世的不豫跟遺憾都已經(jīng)過(guò)去了，”蕭槿在他頸窩處蹭了蹭，“咱們來(lái)合計(jì)合計(jì)眼前的事吧，你說(shuō)陛下交給你的差事，何時(shí)能辦完？”
京師，春風(fēng)樓雅間。
衛(wèi)啟沨朝著對(duì)面談興正高的豐煦舉杯，微笑道；“孔昭兄觀政將滿，大展拳腳的機(jī)會(huì)在后頭，他日若得騎龍弄鳳，萬(wàn)望多加提攜�！笨渍咽秦S煦的表字。
豐煦忙道不敢。自打上回衛(wèi)啟沨在眾人都三緘其口的時(shí)候站出來(lái)為他討情之后，他就與衛(wèi)啟沨日漸熟稔。不過(guò)衛(wèi)啟沨的后臺(tái)比他只好不差，這話他是真不敢當(dāng)。
衛(wèi)啟沨與豐煦敘禮寒暄之間，說(shuō)起了益王朱潾。
朱潾與太子的暗流洶涌可說(shuō)不是什么秘密，如今朱潾就藩已有三年，這陣子總是尋各種由頭上奏要求改封地，皇帝煩不勝煩。
豐煦正想探問(wèn)一下衛(wèi)啟沨提起益王作甚，就聽(tīng)衛(wèi)啟沨道：“孔昭兄說(shuō)，益王會(huì)生出謀反之心么？”
豐煦聞言一驚，壓低聲音道：“這種話可不能亂說(shuō)。”
“不過(guò)私下的猜測(cè)而已，孔昭兄莫要緊張，”衛(wèi)啟沨啜了口金華酒，語(yǔ)聲很輕，“咱們明人不說(shuō)暗話，益王約莫是不會(huì)甘心僅列藩王之位的，將來(lái)怕是難免一場(chǎng)爭(zhēng)奪。但益王顯然不是東宮的對(duì)手，孔昭兄說(shuō)是不是？”
豐煦雖聽(tīng)得一頭霧水，但仍是點(diǎn)頭：“這是自然，陛下固無(wú)易儲(chǔ)之心�！�
衛(wèi)啟沨覷了豐煦一眼。
豐煦能拎得清最好，若是能再信任他一些就更好了。
衛(wèi)啟沨目光無(wú)意間掃到桌上一碟紅燒大蝦，便是一頓。
蕭槿當(dāng)年剛嫁給他那會(huì)兒，不知道他有潔癖不吃蝦，結(jié)果她那日使人打外面買(mǎi)了一份紅燒大蝦擺到了飯桌上，于是兩人又是不歡而散。
他后來(lái)發(fā)現(xiàn)她愛(ài)吃蝦，便一直遷就著她了，他有幾回甚至想要親手為她剝蝦。只是他的這些轉(zhuǎn)變都太過(guò)含蓄，她對(duì)之毫無(wú)察覺(jué)。
她曾隨口問(wèn)他是不是溫錦喂他吃蝦的話他就會(huì)乖乖咽下，他當(dāng)時(shí)沒(méi)作理會(huì)，其實(shí)心里想的是，溫錦在他這里并沒(méi)有這樣的特權(quán)，倒是她若是肯喂他吃蝦的話，他一定張口吃下。
蕭槿跟衛(wèi)啟濯已經(jīng)離京四個(gè)多月了，如今衛(wèi)啟濯又多了一項(xiàng)差事，蕭槿年前是不能回京了。他如今最盼望的其實(shí)就是年節(jié)，因?yàn)橹挥性谶@種時(shí)候他才最有可能跟蕭槿見(jiàn)上一面。今年是見(jiàn)不著她了。
衛(wèi)啟沨轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的勸杯。
衛(wèi)啟濯之前設(shè)計(jì)讓斯欽布赫來(lái)尋他麻煩，后頭又出了含山公主那樁麻煩事，皇帝如今待他的態(tài)度便不似從前那樣好了。他比衛(wèi)啟濯早入官場(chǎng)三年，但如今仍舊只是個(gè)五品的吏部郎中，衛(wèi)啟濯卻已經(jīng)頂著三品大員的職銜出去辦差去了。
那幫言官非但沒(méi)有將衛(wèi)啟濯彈劾倒，反而激起了皇帝對(duì)言官的不滿，也不曉得衛(wèi)啟濯在皇帝跟前都說(shuō)了些什么。
按說(shuō)他如今的仕途不算淹蹇，多數(shù)科甲正途出身的進(jìn)士在觀政期滿后的三年內(nèi)一般升不到他這個(gè)位置，但他的對(duì)手是衛(wèi)啟濯。若是衛(wèi)啟濯的仕途比前世還要平順，那么或許衛(wèi)啟濯取代袁泰的時(shí)候，他也不過(guò)是個(gè)四品官，屆時(shí)他就更難翻身了。
若是他不能阻止衛(wèi)啟濯的升遷，那么他就要給自己尋一條往上攀升的捷徑。太子從前曾經(jīng)允他提過(guò)一個(gè)條件，但他那會(huì)兒不知道提什么，便擱置了起來(lái)。
他不可能主動(dòng)重提此事跟太子要債，但他還有一個(gè)更好的機(jī)會(huì)。
衛(wèi)啟沨攥著勸杯的手緊了緊。雖則他更想體會(huì)將衛(wèi)啟濯前世施加于他的威脅還與他的感受，但袁泰跟山東那邊能得手就更好了。
捻指間已是一月飛逝。
形勢(shì)誠(chéng)如衛(wèi)啟濯之前所料想的那樣不容樂(lè)觀。
此番流民之亂的根由還是土地兼并，失地農(nóng)戶軍戶受豪強(qiáng)剝削而破產(chǎn)，無(wú)奈背井離鄉(xiāng)，被迫流亡，成為流民，形成了一股聲勢(shì)浩蕩的勢(shì)力，就近往山東涌來(lái)。他們長(zhǎng)年遭受盤(pán)剝，已經(jīng)對(duì)朝廷和官府徹底失去了信任，又煽動(dòng)流亡地軍民入伙，從而倚仗著己方對(duì)地形的相對(duì)熟悉，跟官兵打游擊，且因著無(wú)甚后顧之憂，作戰(zhàn)也拼命，故而地方官一聽(tīng)見(jiàn)“流民”二字，都是一個(gè)頭兩個(gè)大。
衛(wèi)啟濯這幾日早出晚歸，與梁進(jìn)賢等人籌謀對(duì)策。只是他所傾向的提議與眾人不大相合，眾人又總覺(jué)他終究過(guò)于年輕，怕是經(jīng)驗(yàn)不足，兩廂相持之下，一直難以定策。
這日，蕭槿見(jiàn)衛(wèi)啟濯又要出門(mén)去，照例交代他出門(mén)小心些，末了道：“我也要出一趟門(mén)，知府夫人邀我去做客�！�
衛(wèi)啟濯聞言一頓：“哪個(gè)知府？”
蕭槿撲哧一笑，抬手捏住他臉頰：“你忙傻了？自然是兗州知府啊�！�
她見(jiàn)衛(wèi)啟濯神色怪異，不禁問(wèn)道：“可是有何不妥？”