王鑨是河南本地孟津人，清軍竊據(jù)北京時(shí)，他大哥王鐸尚在北廷為官。清軍頒布剃發(fā)令以后，道路傳聞王鐸已經(jīng)剃發(fā)遵制，這條消息傳到孟津以后，王氏族人聞?dòng)嵍几械綐O度的震驚和不可思議。

    王鑨本人更是特別難以相信，王氏兄弟皆以文采聞名于世，但王鑨本人仕途非常不順利，崇禎十二年時(shí)已經(jīng)三十四歲的王鑨參加鄉(xiāng)試，就因?yàn)樾形姆讣芍M而落榜，同他官途蒸蒸日上的京官哥哥王鐸差距甚大。

    十月初清廷頒布剃發(fā)令，要求北方軍民全部一體剃發(fā)，甚至就連被多爾袞捏在手心里的傀儡同治帝朱慈烺，據(jù)聞都已經(jīng)被迫剃發(fā)。

    大河南北的仁人志士，不管他們是心向大順，還是忠心故明，得知這個(gè)消息以后，都不能不為之憤慨至極。

    王鑨本人對(duì)大順軍沒(méi)有多少好感，崇禎十四年起義軍攻克洛陽(yáng)時(shí)，王鑨就因此逃離孟津老家，躲進(jìn)了盧氏縣深山中。

    但他聽(tīng)說(shuō)大哥王鐸投降東虜?shù)南⒑?，?duì)于兄長(zhǎng)的尊敬之情蕩然無(wú)存，舊有的世界觀遭到了嚴(yán)重沖擊。

    恰逢此時(shí)大順在洛陽(yáng)開(kāi)科取士，吏政府尚書(shū)宋企郊和文諭院總裁謝徵都親到洛陽(yáng)觀摩考試。

    王鑨想到宋企郊身為明朝名士，謝徵又是原任大學(xué)士謝升的侄子，連這些人都已經(jīng)歸誠(chéng)大順，做到了尚書(shū)、總裁的高官。孟津王氏想要保全家業(yè)，依靠已經(jīng)剃發(fā)降清的大哥王鐸顯然是不可能了，所以既是為了得到出人頭地的機(jī)會(huì)，也是為了避免因?yàn)榇蟾缣臧l(fā)降清而遭到大順的清算，王鑨便決定前往洛陽(yáng)參加大順的科舉。

    王鑨的大哥王鐸是崇禎皇帝的詞臣，他自己也和兄長(zhǎng)類似，在河南富有文名，只是因?yàn)榉爬说奈娘L(fēng)而不被過(guò)去河南的主考官所欣賞。

    這次宋企郊和謝徵到河南選拔人才，依舊是按照禮政府尚書(shū)鞏焴改革后的科舉新制，著重考驗(yàn)士子的策論和時(shí)務(wù)能力。

    王鑨以一篇《大梁論》為謝徵所欣賞，而獲得了“上上”之評(píng)，得授舉人，不就即被委為靈寶縣縣令。

    他剛剛被授為舉人和大順的靈寶縣縣令，馬上就見(jiàn)識(shí)到了新政權(quán)雷厲風(fēng)行的行政效率和辦事作風(fēng)。中舉慶宴剛剛結(jié)束的第二天，文諭院總裁謝徵就派來(lái)專人催促王鑨立刻前往靈寶，隨行的還有率兵前往陜州鎮(zhèn)守的威武將軍李瑋群。

    大順軍采取右武政策，權(quán)將軍可以節(jié)制數(shù)省之經(jīng)略使、制將軍可以節(jié)制一省之節(jié)度使、果毅將軍可以節(jié)制防御使和州牧，威武將軍當(dāng)然也可以節(jié)制一縣縣令。

    李瑋群身材高大，但年紀(jì)極輕，看起來(lái)不過(guò)十幾二十歲的模樣。但王鑨一聽(tīng)說(shuō)這位小將軍是隨州人出身，馬上就知道絕對(duì)不能輕易慢待。

    他雖然新近加入大順政權(quán)不久，但作為河南本地士紳，王鑨對(duì)大順軍的了解卻并不淺薄。他當(dāng)然知道如今主政大順軍的監(jiān)國(guó)皇太子、晉王李來(lái)亨，就是在隨州起家，他執(zhí)掌大順權(quán)柄以后，就從湖廣調(diào)來(lái)許多楚人為官。

    王鑨聽(tīng)說(shuō)如今在開(kāi)封，還流行有這樣一句話：“會(huì)說(shuō)陜北話，就把軍刀挎；會(huì)說(shuō)湖北話，就把官印掛”。

    陜北是大順開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字爻紓兊睦霞?，湖北則是晉王嫡系骨干的老家，這兩個(gè)地方籍貫出身的人物，因此成為大順政權(quán)中勢(shì)力特別強(qiáng)大的兩大主要派系，按照明朝黨爭(zhēng)的方式，這就應(yīng)該叫做“秦黨”和“楚黨”了。

    這個(gè)李瑋群年紀(jì)輕輕就已經(jīng)高居大順的威武將軍之位，又是隨州人，不出意外肯定是晉王殿下的身邊人。王鑨雖然自負(fù)是清高的文人，但經(jīng)過(guò)大哥剃發(fā)降清的事情以后，他也看開(kāi)很多，打定主意要在大順走出自己的仕途，因此跟著李瑋群前往陜州的一路上，也都積極奉承這位少年得意的大將軍。

    不過(guò)李瑋群似乎對(duì)王鑨很不感興趣，他被王鑨吹捧得煩了，便不耐煩地直言道：

    “王知縣，你知不知道大順的法度？”

    王鑨心中一凜，趕緊說(shuō)：“還請(qǐng)將軍指教?！?br/>
    李瑋群笑罵道：

    “大順的法度專治你這等溜須拍馬之人。王知縣，你若真是心上長(zhǎng)了七個(gè)竅的聰明人，就該多熟悉一下大順的法度，多熟悉一下晉王殿下的為人和行事風(fēng)格。溜須拍馬可以，但是做得這樣簡(jiǎn)單直接，是生怕不被巡官們報(bào)去開(kāi)封嗎？

    晉王府上時(shí)不時(shí)就會(huì)差人微服暗訪，有廉者立加獎(jiǎng)擢，貪者立拿斬首，傳示各府州縣。我聽(tīng)謝總裁說(shuō)你是一個(gè)在明朝不得志的有名文士，如今好不容易獲得一個(gè)縣令的尊位，如果愛(ài)惜官途的話，即便不喜，也得要逼自己做一個(gè)剛直不阿的人。

    還有啊，晉王殿下最恨文官舞文弄墨，他是武人出身，一言不合就會(huì)派龍衣衛(wèi)過(guò)來(lái)將你剝皮實(shí)草。怕不怕？在大順文官最是難做！你好生了解了解，免得哪天被巡官、龍衣衛(wèi)拿去斬首就不美了。”

    李瑋群一番話半實(shí)半虛，將王鑨恐嚇得半死，他才哈哈大笑著騎馬走開(kāi)。王鑨背上冷汗直流，到此時(shí)才感到自己是否上錯(cuò)了船，這大順新朝開(kāi)國(guó)，難道真的要恢復(fù)朱元璋剝皮填草的惡政？

    可怕，可怕！

    在陜州等待李瑋群、王鑨一行人的是陜州州牧裴守約。裴守約沒(méi)有功名，以前做過(guò)幾年的義塾，也幫人打過(guò)衙門(mén)官司。但他是襄陽(yáng)府棗陽(yáng)縣人，也是“楚人”，很早就參加了楚闖政權(quán)，從棗陽(yáng)縣巡官、蘄州推官、襄陽(yáng)府推官、揚(yáng)武州營(yíng)田使一路坐上來(lái)。

    裴守約既是晉王的嫡系人馬，又富有基層實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)。晉王執(zhí)掌大順政權(quán)以后，就調(diào)裴守約到豫西任陜州州牧，他雖然原先只是塾師出身，但如今做慣了州縣一級(jí)的高官，看起來(lái)亦頗有一番深沉似水的威勢(shì)在。

    王鑨知道自己今后免不了和裴州牧打交道，趕緊擺正了自己的態(tài)度。他又想到此前從洛陽(yáng)到豫西的一路上，李瑋群講的那番話，便不敢再做出什么明顯的巴結(jié)姿態(tài)，總算搞清楚了弄好自己的工作，才是在大順為官的正途。

    陜州州牧裴守約和威武將軍李瑋群似乎是舊識(shí)，他們重逢以后又互相談了談所見(jiàn)所聞。

    裴守約因?yàn)槭遣痪们安艔暮V調(diào)來(lái)的官員，便為李瑋群和王鑨介紹起了湖廣如今的現(xiàn)狀。

    他邊走邊說(shuō)：

    “湖廣地形復(fù)雜，湖泊眾多，湖濱極易發(fā)生澇災(zāi)。我們?cè)诤V為官，多以修繕?biāo)麨榈谝灰獎(jiǎng)?wù)。陳經(jīng)略有經(jīng)營(yíng)之大才，湖廣紳商又常常積極報(bào)效，因此時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但僅是圍繞武漢三鎮(zhèn)，便又重新修繕了不少荒廢水利，還新近建成不少水渠。”

    王鑨吃驚道：“下官聽(tīng)聞湘漢之地易攻難守，其上游為張獻(xiàn)忠所據(jù)，其下游金陵之兵亦多。我朝方在戎馬倥惚之際，軍資糧秣尚且未必能夠充足，怎么還有余力修繕?biāo)?？?br/>
    裴守約淡淡地回答說(shuō)：

    “國(guó)之根本在于農(nóng)，農(nóng)之根本在于溝皿。晉王殿下所委任的官員，道勞不肩輿，炎暑不張蓋，如此盡力乎溝渠，何愁大事不成？

    何況湖廣有營(yíng)田之利，民兵之制，本就不缺乏人力。晉王殿下在楚北推行營(yíng)莊制后，田利不盛，地價(jià)一日低過(guò)一日，紳商中不乏有人賣(mài)田為銀來(lái)經(jīng)商。士紳經(jīng)商，有經(jīng)驗(yàn)的人又不多，因此常有一些人合股與大順合作經(jīng)營(yíng)商鋪，修繕?biāo)柚ú?、吃食，皆可以走此渠道?br/>
    楚北襟江帶湖，民田廬舍，多在水鄉(xiāng)，不修建堅(jiān)固的堤壩、不疏浚河灣淤塞，則積水在田，無(wú)路可出，軍民都將無(wú)米可吃了?！?