?最近伊戈?duì)柮Φ亩疾灰?jiàn)人影，就連原本天天窩在艾麗妮身邊客串保鏢的卡提瑪都被他抓去做苦力了。
艾麗妮從希瑟那邊八卦到了原因，原來(lái)從半個(gè)多月前開(kāi)始，帝國(guó)本土各個(gè)王領(lǐng)都陸續(xù)發(fā)生了許多起少男少女失蹤案。所有的受害者不論身份地位年齡，都有一個(gè)共通點(diǎn)，出身平民或者不起眼的小貴族，容貌秀美天資出色。
這連續(xù)不斷，防不勝防的失蹤案在接連出現(xiàn)后沒(méi)多久，就被監(jiān)察院和警察部門(mén)定性為誘拐失蹤案。各大王領(lǐng)的王座們發(fā)出嚴(yán)令，一定要徹查此事，并限令監(jiān)察院和警方必須在最短的時(shí)間內(nèi)破案，抓出幕后的犯罪團(tuán)伙。
作為東澤監(jiān)察院高層之一的伊戈?duì)柧褪菛|澤負(fù)責(zé)查辦此事的領(lǐng)導(dǎo)人，擅長(zhǎng)星網(wǎng)數(shù)據(jù)查證的卡提瑪自然逃不過(guò)被抓去協(xié)查的悲劇命運(yùn)。就連奈奈和莉莉絲的臨時(shí)離開(kāi)，其實(shí)也多少和這件事有關(guān)。
貼身保護(hù)艾麗妮的任務(wù)就這么在卡提瑪?shù)牟磺椴辉钢幸平唤o了希瑟，而希瑟的家族領(lǐng)地綠蔭星，也在這種令人惶恐的氣氛中迎來(lái)十年一次的星花祭。
每到這個(gè)時(shí)間，作為家族第一繼承人的希瑟是必須要回到綠蔭星的，所以他向艾麗妮發(fā)出了邀請(qǐng)，希望可以邀請(qǐng)她和他一起回綠蔭星，參加十年一次的星花祭。
星花是綠蔭星上的特產(chǎn)，成年星花樹(shù)可高達(dá)十米，每?jī)赡隇橐粋€(gè)花季，每次盛開(kāi)時(shí)間可達(dá)半年。星花的花粉和精油都是名貴的香料，用途廣泛，其中最廣為人知的就是其保養(yǎng)效果，深受帝國(guó)貴族們的喜愛(ài)。星花的葉子是一種很常用的藥材，可以直接食用，除了直接藥用外，也經(jīng)常被用于膳食之中。星花樹(shù)也是一種很名貴的木材，往往會(huì)被貴族們用于打造家具或是修建房屋。
可以說(shuō)整個(gè)綠蔭星上最珍貴的資源就是星花了，它從花到樹(shù)都能作為商品出口到帝國(guó)各地，是斯特萊斯家族嚴(yán)格監(jiān)管的重要特產(chǎn)之一。平日里，哪怕是商業(yè)伙伴來(lái)到綠蔭星都未必能一睹星花的真面目，只有這每十年一次的星花祭，斯特萊斯家族才會(huì)開(kāi)放兩個(gè)大型的星花種植園供給前來(lái)參加星花祭的游客們進(jìn)入欣賞盛放的星花。
可以說(shuō)每十年一次的星花祭，是整個(gè)綠蔭星最熱鬧最繁盛的時(shí)候。
讓艾麗妮毫不猶豫一口答應(yīng)去參加星花祭的最主要原因，不是希瑟給她看的星花盛開(kāi)的美景，而是熱鬧的星花祭廟會(huì)。
據(jù)希瑟說(shuō)，星花祭舉行的一個(gè)月里，來(lái)自帝國(guó)各地的商會(huì)還有附屬星的各大商會(huì)都會(huì)從四面八方趕來(lái)。到時(shí)候，光是各種由商會(huì)開(kāi)設(shè)的攤位和臨時(shí)商鋪，就算是逛上整個(gè)星花祭都不可能從頭逛到尾。
艾麗妮來(lái)到帝國(guó)也有兩三個(gè)月了，可是她去過(guò)的地方就沒(méi)有一個(gè)是熱熱鬧鬧的。被希瑟這么一描繪，內(nèi)在還保持著天、朝小市民愛(ài)湊熱鬧這一更改不了的屬性的小幼崽立馬就被順利的拐帶走了。
從默克圖到綠蔭星，就算是最快的旅行飛船也要飛三天，而距離星花祭開(kāi)始還有十來(lái)天，作為第一繼承人的希瑟必須趕在星花祭開(kāi)始之前就回到綠蔭星。在征求過(guò)沙拉圖大公的同意后，艾麗妮和希瑟定下兩天后出發(fā)。
艾麗妮把身邊的小寵物們都帶上了，當(dāng)然假寵物真保鏢被卡提瑪稱為“毀尸滅跡好幫手”的星獸莫提那也沒(méi)有被落下。
她一直覺(jué)得自己好像忘記了什么，但是又死活想不起來(lái)。
終于在她踏上斯特萊斯家族旅行飛船的前一刻，看到滿臉寫(xiě)著“不高興”的卡提瑪后，她這才想起來(lái)自己忘記告訴卡提瑪去綠蔭星參加星花祭的事了。
“哈哈……”她干笑一聲，眨著眼睛沖著卡提瑪賣萌裝傻。
卡提瑪沖她勾唇笑笑，伸手把她抱起來(lái)。
“下次不許這樣子。”他假裝嚴(yán)厲的警告艾麗妮。
“對(duì)不起，我總覺(jué)得自己忘記什么事了，原來(lái)是忘記告訴你了！”艾麗妮雙手合十懺悔，“下次一定不會(huì)忘記。是祖父大人告訴你的嗎？”
“嗯，希瑟也告訴我了?！笨ㄌ岈攷еc(diǎn)不爽道，“現(xiàn)在外面那么危險(xiǎn)，還亂跑，星花祭什么的到處都是人，也不多帶點(diǎn)執(zhí)事和侍衛(wèi)！”
“我?guī)Я撕芏嗬玻疫€帶了莫提那！再說(shuō)不是還有希瑟么……”艾麗妮聽(tīng)到他說(shuō)危險(xiǎn)，也想起了最近發(fā)生的誘拐案，“你不是被大哥抓去幫忙了嗎？怎么他肯放你出來(lái)了？”
“哪有！”卡提瑪臉上多了一絲惱怒，“我是出公差！”
“誒？什么公差？”
“監(jiān)察院把星花祭作為重點(diǎn)防范的地方了?！毕Ｉ獜穆眯酗w船上走下來(lái)迎接他們，正好聽(tīng)到后解釋道，“整個(gè)星花祭至少會(huì)有一兩億來(lái)自帝國(guó)各地的游客，人多就意味著渾水摸魚(yú)的機(jī)會(huì)也多，這么多游客就算是失蹤上一兩千人也不會(huì)引起注意。那個(gè)誘拐?qǐng)F(tuán)伙肯定不會(huì)放棄這作案的好機(jī)會(huì)，所以卡提瑪是代表監(jiān)察院去綠蔭星的?！?br/>
“原來(lái)是這樣啊！”艾麗妮瞪大眼睛，伸頭往卡提瑪身后看去，就只看到他的兩個(gè)執(zhí)事和幾個(gè)經(jīng)常能在他身邊看到的侍衛(wèi)，“就你一個(gè)人去嗎，大哥都不派其他人和你一起去？”
“監(jiān)察院的人已經(jīng)秘密潛入綠蔭星了，我和你一樣是作為客人受希瑟閣下的邀請(qǐng)前去參加星花祭的?！笨ㄌ岈斘⑽⒁恍Φ溃八詣e忘記我和你的身份是一樣的?！?br/>
“哦，我懂了！”艾麗妮了解的點(diǎn)點(diǎn)頭，監(jiān)察院是準(zhǔn)備從明暗兩方面下手了。
事先知會(huì)作為主人的希瑟，也是為了讓他更好的配合監(jiān)察院的行動(dòng)。而作為領(lǐng)主的斯特萊斯家族，也肯定不會(huì)放過(guò)意圖給家族重要祭典添亂的犯罪組織。
艾麗妮他們抵達(dá)綠蔭星的時(shí)候，正是星花盛開(kāi)的最繁盛的時(shí)候。踏上綠蔭星的那一刻，她就聞到一股濃郁清甜的香味。
走出宇宙港，放眼望去滿是盛開(kāi)的花朵。她所見(jiàn)到的景色，一點(diǎn)都無(wú)愧于綠蔭星的名字。
整個(gè)綠蔭星有百分之七十的地方都是水，宇宙港就建造在海面上方。走出宇宙港，就是一個(gè)大海港，海面上停泊著各種造型各種大小的船。再遠(yuǎn)處，是層層疊疊向上延生的各種建筑，不論是商業(yè)區(qū)還是居民區(qū)，周圍都種滿了花草。
腳底下是銀色砂礫鋪成的大道，道路兩邊種滿了高大的樹(shù)木，樹(shù)上開(kāi)滿了粉色或粉紫的花朵，花朵都有成年男性的拳頭那么大，艾麗妮聞到的香味正是這些花散發(fā)出來(lái)的。
海風(fēng)中夾雜著溫暖濕潤(rùn)的清爽氣息，碧波蕩漾的海面連接著被漫天花朵映成粉色的天空，讓人看著就覺(jué)得深深著迷。
“這里好美！”艾麗妮瞪大了眼睛，看得都舍不得眨眼。
“星花盛開(kāi)的地方更美?！北е鰜?lái)的希瑟笑道。
“那個(gè)不是星花嗎？”艾麗妮指頭頂?shù)拈_(kāi)滿花的大樹(shù)問(wèn)。
“當(dāng)然不是，這是星花的伴生樹(shù)亞星樹(shù)?！毕Ｉ忉尩?，“雖然看著和星花很像，但它除了凈化空氣效果特別好外，也只有觀賞價(jià)值。綠蔭星上種植在外面的都是亞星樹(shù)，真正的星花都是種在特殊的種植園里的，除了星花祭外，其他時(shí)間都不對(duì)外開(kāi)放?！?br/>
“嗯，我想要朵紫色的花。”艾麗妮點(diǎn)點(diǎn)頭然后說(shuō)。
聽(tīng)她說(shuō)想要花，卡提瑪輕輕向上一躍，跳上頭頂高高的樹(shù)枝，折了一支開(kāi)著好幾朵漂亮花朵的樹(shù)枝下來(lái)。
“給你?！笨ㄌ岈敯褬?shù)枝遞給她。
“謝謝?！卑惸菪Σ[瞇的接過(guò)樹(shù)枝，放在鼻子下面聞了聞?！肮皇沁@花發(fā)出的香味?！?br/>
希瑟微笑著道：“等會(huì)兒我給你送些星花去?！?br/>
“好噠，謝謝希瑟?！卑惸菀矝_他甜甜一笑。
“說(shuō)起來(lái)，每年的星花祭，羅納爾也會(huì)來(lái)參加。”
“咦，羅納爾閣下也會(huì)來(lái)嗎？他已經(jīng)從荒漠回來(lái)了嗎？”
“嗯，已經(jīng)完成和探索隊(duì)的交接，回西漠了。”希瑟解釋道，“我們家族和羅納爾的家族一直有商業(yè)往來(lái)，他們家族是星花在西漠的大代理商，我從小就和他認(rèn)識(shí)了。”
“對(duì)了，羅納爾大人是西漠的，那邊是用香料的大戶！”
希瑟忍不住笑了起來(lái)：“對(duì)，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，西漠是用香料的大戶。”
作為斯特萊斯家族的第一繼承人，希瑟除了在主宅里有屬于自己的樓層外，還在主宅附近的家族領(lǐng)地里擁有一幢屬于他自己的城堡。
按照希瑟的要求，斯特萊斯家將遠(yuǎn)道而來(lái)的貴客卡提瑪·沙拉圖公子和年幼的雌性艾麗妮·安頓特小姐安排在了他的城堡里。往年，能有這種待遇的只有希瑟的密友羅納爾，今年則多了卡提瑪和艾麗妮。
他們抵達(dá)斯特萊斯家族的時(shí)候，羅納爾作為家族代表已經(jīng)提前抵達(dá)等候在城堡里了。
雙方都是認(rèn)識(shí)的，希瑟和羅納爾更是熟人，簡(jiǎn)單的寒暄后，希瑟把卡提瑪和艾麗妮留下讓羅納爾代為招待，自己前往主宅見(jiàn)族長(zhǎng)去了。
“第一次歡迎晚宴就在今晚，二位如果有興趣的話，不妨和我一起參加？”希瑟走后，羅納爾在閑談之余對(duì)卡提瑪和艾麗妮說(shuō)。
“第一次？難道歡迎晚宴還會(huì)有好幾次嗎？”艾麗妮好奇的問(wèn)。
“按照往年的慣例，在星花祭正式開(kāi)始之前，至少會(huì)有三次吧，會(huì)分別招待各大商會(huì)、各方貴族還有長(zhǎng)久合作的商業(yè)伙伴。今晚招待的就是長(zhǎng)久合作的商業(yè)伙伴，能和斯特萊斯家族長(zhǎng)久合作的，都是各大王領(lǐng)的貴族世家。等星花祭正式開(kāi)幕的那一天，舉辦的歡迎晚宴則是宴請(qǐng)來(lái)自帝國(guó)各大王領(lǐng)的大貴族的，地位稍微低點(diǎn)的都沒(méi)有資格進(jìn)入宴會(huì)。”羅納爾笑道?！八固厝R斯家族的商業(yè)合作伙伴都是提前到的，所以第一次舉辦的歡迎晚宴，不招待一般的商會(huì)和貴族?！?br/>
“大訂單也是提前搶在其他商會(huì)之前達(dá)成的吧?！笨ㄌ岈斠徽Z(yǔ)道破了這歡迎晚宴的最終目的。
“沒(méi)錯(cuò)?！绷_納爾點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不隱瞞的承認(rèn)了?！按蠹叶歼@樣?！?br/>
“可是我們又不是斯特萊斯家族的商業(yè)合作伙伴?！卑惸莅櫚櫛亲樱皇呛芨信d趣，“歡迎晚宴沒(méi)準(zhǔn)會(huì)很無(wú)聊?！?br/>
“會(huì)有人給希瑟介紹很多年輕貌美的小姐，你也不介意嗎？”羅納爾笑著打趣，“晚宴什么的，可是結(jié)識(shí)異性最好的地方之一。”
卡提瑪：“呵呵。”
艾麗妮也“呵呵”：“被您這么一說(shuō)，我簡(jiǎn)直可以預(yù)見(jiàn)，到時(shí)候只要一介紹卡提瑪是沙拉圖家族的公子，他就會(huì)變成第二個(gè)希瑟，被各種想要結(jié)識(shí)他的小姐們包圍住。”
卡提瑪抽抽嘴角，默默低頭用手按了按隱隱抽疼的額角。
她說(shuō)的好有道理，他居然想不出反駁的理由。
“我說(shuō)的對(duì)不對(duì)，卡提瑪？”艾麗妮笑瞇瞇的問(wèn)他。
卡提瑪?shù)闪艘鹗露说牧_納爾一眼，趕緊表態(tài)道：“我在默克圖都懶得搭理那些貴族小姐，跑到綠蔭星來(lái)更不可能理會(huì)那些不知道從什么地方來(lái)的小姐們！”
艾麗妮瞇眼微笑，也不接話。
卡提瑪眼神微微一暗，決定禍水東引。
“你去哪兒我就陪你去哪兒，你不想去參加歡迎晚宴，我更不會(huì)去了。倒是希瑟，作為主人，他是肯定要參加的。艾麗妮你與其擔(dān)心我，倒不如擔(dān)心希瑟?！?br/>
艾麗妮沖他直笑，把他的小心思看的明明白白。
“這么說(shuō)也沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)參不參加歡迎晚宴，我再考慮考慮，等到時(shí)候再說(shuō)吧！”她故意這么說(shuō)。2k閱讀網(wǎng)