眾宮女見(jiàn)劉備來(lái)了，忙跪倒行禮，劉備一擺手，道：“罷了。”見(jiàn)孫尚香兀自站在那里，也不行禮，勃然大怒道：“瞧瞧你哪有一點(diǎn)皇后的樣子。”
孫尚香賭氣道：“我早就不想當(dāng)這個(gè)皇后了，你要是看我不順眼，將我廢了便是！”
劉備氣得渾身顫抖不已，道：“你……你……你……”連說(shuō)了三個(gè)“你”字再也接不下口去，聲音顫抖的十分厲害。
薛珝勸道：“皇上且息怒，皇后娘娘正在氣頭上，一時(shí)頂撞了皇上，也是有情可原?；噬嫌性捄煤谜f(shuō)，何必如此生氣？”
劉備瞪了孫尚香一眼，道：“掃興！”拂袖便走。
原來(lái)今天天降瑞雪，劉備興致頗高，在前殿同群臣喝酒聊天，只鬧到晚間方回?；剞D(zhuǎn)后宮，他見(jiàn)雪仍下個(gè)不停，便來(lái)到金華殿飲酒賞雪，順道看看老婆孩子，可謂一舉四得。正開(kāi)懷暢飲之際，忽見(jiàn)近侍來(lái)報(bào)，說(shuō)孫尚香無(wú)緣無(wú)故發(fā)起酒瘋，將宮女絳珠綁在柱子上毒打。不禁長(zhǎng)眉一軒，當(dāng)時(shí)便要發(fā)作。劉貴妃心中大喜若狂，表面上卻不動(dòng)聲色，對(duì)劉備說(shuō)道：“奴才辦事不力，主子出手懲治，乃是天經(jīng)地義的事情，有什么好大驚小怪的?；噬想y得休息一趟，不要為這種小事掃了雅興，若是皇上擔(dān)心這事鬧大，我這便差人前去解勸一番，應(yīng)當(dāng)就沒(méi)有什么事了?！彼缹O尚香恨自己入骨，若是見(jiàn)到自己出面替絳珠求情，一定勃然大怒，說(shuō)什么也不會(huì)饒了絳珠的，這事可就算是鬧大了。
其時(shí)劉備已灌了不少馬屁，腦子一片空白，不暇置詳，竟把油當(dāng)成了水，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“嗯，如此甚好?！彼麤](méi)想到這樣一來(lái)，等于潑油救火，這火不但不會(huì)被澆熄，反而越燒越旺。
劉貴妃所料果然不錯(cuò)，孫尚香原本已饒過(guò)絳珠，一見(jiàn)劉貴妃差人求情，氣便不打一處來(lái)，心想一定是絳珠與劉貴妃私有情弊，將自己宮中實(shí)情據(jù)實(shí)相告，要不然劉貴妃和她非親非故，聽(tīng)聞她被打，為何要急急忙忙的差人前來(lái)求情？當(dāng)下提起鞭子，便又沖上，若非劉備及時(shí)趕到，絳珠便要給打死了。
薛珝見(jiàn)劉備氣極敗壞的走了，微微一笑，道：“傳皇上口諭，皇后孫氏稟性乖張，肆酒成性，無(wú)半分國(guó)母威儀，特罰其閉門思過(guò)三月，如若再犯，嚴(yán)懲不殆！”
孫尚香怒道：“卑鄙小人，早晚有一天，我要生食你肉！”
薛珝道：“臣的肉能得皇后娘娘玉口品嘗，當(dāng)真是無(wú)尚光榮?；屎竽锬镆遣幌映既怆y吃，隨時(shí)都可以將臣煮了來(lái)吃?！?br/>
孫尚香哼了一聲道為：“你的肉是臭的，我才不要吃呢！”一跺腳走入殿中。
薛珝微微冷笑，對(duì)跪在地下的宮女說(shuō)道：“你們身為皇后身邊的宮女，見(jiàn)到皇后如此胡來(lái)，為何不出言規(guī)勸？”
一名宮女道：“皇后娘娘是我們的主子，想怎么樣便怎么樣，我們哪里敢勸？”
薛珝道：“嗯，從今往后，你們都要看著皇后些，不能再讓她喝酒了。”
那宮女道：“今天絳珠不過(guò)是勸娘娘少喝些，便被打成這樣。我們?nèi)羰莿袼齽e喝酒，還不被她打死啊！”
薛珝道：“你們只怕皇后，難道就不怕皇上？皇上說(shuō)了，從今往后不管誰(shuí)給皇后酒喝，立即斬首！你們父母辛辛苦苦將你們拉扯大，這條命可不大便宜啊。大伙若是想留著腦瓜吃飯的，就乖乖的照皇上說(shuō)的做吧?！?br/>
眾宮女嚇得出了一身冷汗，忙不疊的磕頭，說(shuō)道：“我們一定謹(jǐn)尊圣旨，從今往后不再讓皇后喝酒了?！?br/>
薛珝向絳珠瞧了一眼，道：“皇后娘娘也是，絳珠又沒(méi)多大罪過(guò)，稍加懲罰也就是了，何必要往死里打，快將她搭回去救治?！闭f(shuō)著從袖中掏出兩只瓷瓶來(lái)，遞給一名宮女，道：“這是治金創(chuàng)的良藥，白色內(nèi)服，紅色外敷?！?br/>
三名宮女沖上前去，將綁繩松開(kāi)。那宮道了聲謝，和另一名宮女，扶著絳珠去了。
絳珠被打得不輕，服過(guò)藥后，一直昏迷不醒，直到次日申時(shí)方才醒來(lái)。薛珝時(shí)不時(shí)差人打探絳珠消息，一聽(tīng)說(shuō)她醒了，立即帶著太醫(yī)，前來(lái)探視，道：“貴妃娘娘聽(tīng)說(shuō)你受傷甚重，十分關(guān)心，特差太醫(yī)前來(lái)診治。”
其時(shí)孫尚香怒氣未消，聽(tīng)聞絳珠醒了也不來(lái)探視，還罵不絕口，說(shuō)這種吃里扒外的賤人，無(wú)論如何不能再留在宮內(nèi)，說(shuō)什么也要趕將出去。眾宮女大多和絳珠交好，忙跪地苦諫，孫尚香見(jiàn)眾意難違，雖有沖天之怒，卻也無(wú)可奈何。將宮女臭罵一頓，一拂袖進(jìn)了寢室，將門合上，誰(shuí)也不見(jiàn)。
絳珠聽(tīng)聞此事，不禁心灰意冷，正自傷感，卻見(jiàn)薛珝領(lǐng)了太醫(yī)進(jìn)來(lái)，口口聲聲言道貴妃娘娘對(duì)自己十分關(guān)心，又聽(tīng)說(shuō)自己所服良藥也是薛珝相送，不禁對(duì)他大是感激，掙扎著便站起叩謝救命之恩。
薛珝忙將她扶住道：“切莫如此。謝我做什么，這都是貴妃娘娘的恩典。”
絳珠道：“貴妃娘娘如此關(guān)心婢子，叫婢子何以為報(bào)？”
忽聽(tīng)門外一個(gè)女子冷冷地道：“貴妃娘娘既然看上你了，你便跟著她去??！”正是孫尚香。
絳珠大吃一驚叫道：“娘娘！”掙扎著站起身來(lái)，跪地磕頭，道：“婢子受國(guó)太厚恩，無(wú)以為報(bào)，發(fā)誓今生今世就只跟著娘娘一人，如何會(huì)改投他主？”
孫尚香冷冷地道：“哼，說(shuō)得倒好聽(tīng)。焉知你非要留下來(lái)，不是另有圖謀？”
絳珠氣得險(xiǎn)些暈去，道：“婢子曾蒙國(guó)太所救，一直不知該如何報(bào)答她老人家的大恩。如今娘娘無(wú)端見(jiàn)疑，婢子無(wú)法辯解，唯有一死以明心志，如此上可報(bào)國(guó)太大恩，下可釋娘娘之疑，誠(chéng)為兩便?！闭f(shuō)著霍然而起，大步上前，一彎腰，挺著腦袋便向殿柱撞去。
薛珝大吃一驚，忙飛奔而上，伸手將其拉開(kāi)。好在她重傷初愈，無(wú)甚力道，輕輕一拉，便倒在薛珝的懷里。
絳珠重傷初愈，經(jīng)此刺激，便又暈了過(guò)去，過(guò)了良久，方才醒來(lái)。見(jiàn)自己倒在薛珝懷里，不禁雙頰飛紅。薛珝將她放開(kāi)，道：“什么不能解釋清楚，非要尋死？”
絳珠泣道：“娘娘認(rèn)定婢子做了對(duì)不起娘娘的事，婢子百口莫辯，唯有一死了之?！?br/>
孫尚香冷冷地道：“你若真想死，就該乘沒(méi)人之時(shí)尋死。如今眾目睽睽，你明知死不成，便故意在我面前演戲。說(shuō)實(shí)話你這號(hào)人我見(jiàn)多了?！睂?duì)眾宮女說(shuō)道：“你們記著，從今日起承明殿里便沒(méi)有絳珠這個(gè)人了！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。眾宮女忙跟上苦勸。
絳珠心如死灰，當(dāng)即便又要撞墻，薛珝忙又將她拉住。絳珠淚如雨下，道：“我不想活了，你又何必救我？”
薛珝道：“事情總有辦法解決，何必一再尋死？”
絳珠哪知薛珝是在挑撥離間，唯恐天下不亂，心中十分感激，道：“此恩此德，絳珠日后定當(dāng)報(bào)答。”
薛珝道：“別謝我，你要謝就謝貴妃娘娘?；噬下?tīng)說(shuō)皇后無(wú)故毒打你，十分憤慨，當(dāng)即便將皇后娘娘打入冷宮。貴妃娘娘不想這事鬧大，便讓我過(guò)來(lái)看看。我這么做都是照著貴妃娘娘話來(lái)做的，有何功勞？”
絳珠嘆道：“沒(méi)想到貴妃娘娘倒是一個(gè)好人。皇后娘娘……唉！”
薛珝笑道：“貴妃娘娘本來(lái)就是一個(gè)好人?！?br/>
絳珠道：“可我聽(tīng)說(shuō)貴妃娘娘老纏著皇上，奪皇后娘娘的寵，還千方百計(jì)想著取皇后之位而代之。哼，這樣的人能是好人么？可現(xiàn)在看來(lái)又好像不是這么回事?！?br/>
薛珝道：“你別聽(tīng)其他人瞎說(shuō)，哪有這事？我一直跟著貴妃娘娘，發(fā)現(xiàn)她是一個(gè)平易近人，沒(méi)有架子的主子。這樣的主子在宮中怕是絕無(wú)僅有的了。娘娘常和我說(shuō)，在宮里做妃子看著風(fēng)光，其實(shí)都挺苦的，一年之內(nèi)難得見(jiàn)到幾次皇上。一般女子嫁人之后，誰(shuí)不想天天守著相公，和他說(shuō)說(shuō)話解解悶?？慑颖阕霾坏剑龑m六院這么多妃嬪，個(gè)個(gè)都想得到皇上寵幸，皇上又不是鐵打的，哪有這么多精神？既然大家都不容易，便該和和氣氣的相處，這樣才能開(kāi)心些。若是再明爭(zhēng)暗斗，為一個(gè)虛名爭(zhēng)個(gè)你死我活，頭破血流，那樣便不好了?！?br/>
絳珠道：“說(shuō)得好聽(tīng)，誰(shuí)知道她背地里在想些什么？”
薛珝苦笑道：“沒(méi)想到你對(duì)貴妃成見(jiàn)這么深。既是這樣我也不多說(shuō)了。不過(guò)你要記著，不要僅憑一面之詞，便胡亂評(píng)判一個(gè)人，要多走走多看看，這樣你就會(huì)知道貴妃娘娘是怎么樣一個(gè)人了?！?br/>
絳珠道：“皇后娘娘不要我了，我如何還能留在宮里。我就這么被皇后趕出去，回到江東，國(guó)太也不會(huì)再要我了。我……我……還能上哪去？”
薛珝道：“別瞎想，皇后娘娘不過(guò)一時(shí)生氣，這才揚(yáng)言要將你趕出去，事后氣消了，自然不會(huì)如此胡來(lái)?！?br/>
正說(shuō)話間，一名宮女走了進(jìn)來(lái)，對(duì)絳珠說(shuō)道：“娘娘見(jiàn)你和貴妃宮中之人來(lái)往，十分生氣，說(shuō)什么也不肯留你在這里了，還說(shuō)我們?nèi)粼倏鄤瘢銓⑽覀兘壠饋?lái)活活打死。娘娘向來(lái)說(shuō)得出，做得到。絳珠我看你還是先到別的宮中住幾日，待娘娘氣消了，我們?cè)偎艡C(jī)相勸，讓你回來(lái)?！?br/>
絳珠眼圈一紅，淚水又忍不住流了下來(lái)。薛珝見(jiàn)她眼光總盯著殿柱，知她又萌死志，便道：“我若勸你到貴妃宮中去，皇后娘娘肯定不會(huì)讓你再回來(lái)了。不如這樣，我讓貴妃娘娘同淑妃娘娘說(shuō)一聲，讓你先到她那避幾日，等娘娘氣消了，自然會(huì)讓你回來(lái)的?！?br/>
絳珠點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“如今也只有這樣了，麻煩你了?！?br/>
薛珝道：“哪的話？這對(duì)我來(lái)說(shuō)不過(guò)是舉手之勞，何樂(lè)而不為？”又道：“我先去找貴妃娘娘，你先收拾收拾。一會(huì)我便來(lái)接你。”
絳珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，黯然神傷。薛珝又安慰她幾句，來(lái)見(jiàn)劉貴妃，嘿嘿一笑，道：“一切都按娘娘預(yù)期的方向發(fā)展?；屎笾{珠和我們來(lái)往，果然起疑，如今兩人已鬧翻了?！?br/>
劉貴妃搖了搖頭，道：“皇后性情剛烈，易怒易驕，這樣的人是不適合到宮里來(lái)，不過(guò)這對(duì)我們來(lái)說(shuō)，倒也不算是一件壞事，呵呵?！?br/>
薛珝道：“若皇后從容鎮(zhèn)定，娘娘也不可能有今日的風(fēng)光。如今絳珠已無(wú)處可去，我打算請(qǐng)娘娘和淑妃娘娘說(shuō)一聲，讓她到那避幾天。”
劉貴妃道：“嗯，你小子倒鬼的很。我這就寫封信給淑妃，我和她向來(lái)井水不犯河水，我的話她應(yīng)該會(huì)聽(tīng)的?！?br/>
不多時(shí)，劉貴妃提筆寫了一封書信交給薛珝，薛珝帶著書信來(lái)到吳淑妃處，道明來(lái)意。吳淑妃為人謙和，頗欲與人方便，看了信后，便道：“這事皇后辦的是有些過(guò)分了。絳珠又不是犯了十惡不赦的大罪，就這么將她趕出去，鬧不好會(huì)出人命的?！?br/>
薛珝道：“娘娘所見(jiàn)極是，那日皇上在貴妃宮中聽(tīng)聞此事十分生氣。貴妃娘娘不想讓皇上為這種小事煩心，便自告奮勇將這事攬了下來(lái)。可如今皇后不依不饒，貴妃娘娘也無(wú)可奈何，只得來(lái)求娘娘幫忙了?！?br/>
吳淑妃道：“嗯，皇上日理萬(wàn)機(jī)，是不該拿這種小事去煩皇上。你便讓絳珠過(guò)來(lái)吧，我想過(guò)幾天皇后氣消了，自然會(huì)叫她回去的。”
薛珝道：“多謝娘娘?！?br/>
吳淑妃揮手道：“這不過(guò)是舉手之勞，有什么可謝的?！?br/>
薛珝走后，吳淑妃喚來(lái)幾名心腹宮女吩咐道：“宮中要不太平了，這段時(shí)間你們做事可要小心些?！?br/>
一名宮女道：“如今貴妃與皇后之間斗爭(zhēng)愈演愈烈，早早晚晚宮中必有一場(chǎng)大難。到時(shí)我們也必會(huì)波及其中，不知娘娘可有何良策？”
吳淑妃道：“貴妃心思縝密，詭計(jì)多端。而皇后恰好與之相反，性情剛烈，喜怒形于顏色。這兩人為敵，都不用看結(jié)果，便知道誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)了。說(shuō)實(shí)話皇后娘娘為人倒也不壞，看著她遭難，我心里也不是滋味?？扇缃褚医野l(fā)貴妃陰謀，助皇后脫困，可沒(méi)這本事。既是這樣，多一事不如少一事，明哲保身吧。你們記住，從今往后你們行事須格外小心，處處讓人一步?！?br/>
眾宮女躬身領(lǐng)訓(xùn)。
正說(shuō)話間，一名宮女來(lái)報(bào)，薛珝領(lǐng)著絳珠來(lái)了。吳淑妃忙揮退心腹宮女，笑臉相迎，吩咐宮女安排一間幽靜的房間來(lái)給絳珠靜養(yǎng)。絳珠受寵若驚，連連稱謝，在宮女的攙扶下去了。孫尚香素來(lái)剛強(qiáng)，最崇拜的人便是她老哥孫策，平時(shí)也是以兵法步勒侍婢，稍有差池，重罰立至。是以侍婢只感受到她的威，并未感受到她的德。不過(guò)那些侍婢被欺負(fù)慣了，便以為主人待婢子都是這樣的，也就沒(méi)什么好報(bào)怨了。如今絳珠見(jiàn)到劉貴妃、吳淑妃對(duì)待下人又是另一番光景，兩相比較不禁覺(jué)得貴妃及淑妃和藹可親，而孫尚香對(duì)下人太過(guò)刻薄。
就這樣絳珠在吳淑妃宮中安心住了下來(lái)，吳淑妃沒(méi)把她當(dāng)下人看待，一點(diǎn)活也不讓她干，還時(shí)常過(guò)來(lái)和她聊天。薛珝每日從宣室殿出來(lái)，便來(lái)到絳珠住處，噓寒問(wèn)暖，并對(duì)她說(shuō)道，劉貴妃對(duì)她也十分關(guān)心，只不過(guò)貴妃剛生了娃娃，身體虛弱，受不得風(fēng)寒，所以來(lái)不了，只得由自己代為問(wèn)候。
絳珠從未受過(guò)如此對(duì)待，感動(dòng)的眼淚一把，鼻涕一把。
時(shí)間一天天過(guò)去，轉(zhuǎn)眼到了元霄佳節(jié)。孫尚香因?yàn)榻{珠之事，不能喝酒了，心中更加郁悶，一想起絳珠便恨得牙癢癢的，自然也就不會(huì)令人召回絳珠。絳珠日日夜夜都盼著皇后能原諒自己，讓自己回到她身邊服侍?？伤龔某跛囊恢钡鹊绞?，皇后都沒(méi)有差人來(lái)接她，不由得徹底絕望了。
這日薛珝來(lái)到她的住處，喜道：“好消息，好消息?！?br/>
絳珠心中一喜道：“可是皇后娘娘召我回去？”