九月十三，太行山從北到南，大小共十八家山寨，分南北兩個方向，匯聚于奈何關(guān)的東、南兩大關(guān)口。這一次比起兩個月前那一場“十寨圍城”，規(guī)模大了許多，但人數(shù)卻大為減少，總?cè)藬?shù)沒超過三百人，而且，這一次不是來打架的，而是，來拜山的。
此次太行群寨拜山，以三大老牌山寨為首，分別是白馬山寨、車轅嶺寨與浮山寨。此外還有一些實力不俗的中小寨子，其中不乏有曾對天樞城很不友好的幾個山寨，比如大、小石嶺寨、仙居嶺寨什么的。由于各個寨子距離遠近不同，聚集的時間也是不一，除了這十八家寨子之外，整個太行山脈陘道之上，還有陸陸續(xù)續(xù)的幾十家寨子的使者，正結(jié)伴趕來。
白馬山寨來的是寨中坐第二把交椅的人物、傅選的結(jié)義兄弟、與關(guān)忠勇一樣有著“鐵面二當(dāng)家”之稱的王忠植。這個王忠植，在歷史上也是留下字號的一個人物。不過，隨著天樞城的崛起，他的命運軌跡，或許也會出現(xiàn)拐彎。
車轅嶺寨來的是大當(dāng)家孟德，孟德是早就想來結(jié)識狄烈了的。只不過，先前被黑崖山寨的焦文通與浮山寨的劉澤等人，拉著十家八家寨子，與天樞城很是鬧了一場不愉快。雖然車轅嶺寨沒參與，怪不到他們頭上，但太行四大山寨，一向同氣連枝，這邊才被揍了個灰頭土臉，那邊就立馬跑去結(jié)好，實在是太削兄弟面子了。所以。孟德只得按捺下心氣，邊養(yǎng)傷邊靜待時機?，F(xiàn)在，傷養(yǎng)好了，時機，也到了。
浮山寨來的也是大當(dāng)家劉澤。兩個月前的那場“十寨圍城”，就有浮山寨的一份，而且。還是主力。但是，yin差陽錯之下，劉澤的東南五寨來晚了一天。于是。自付實力強勁的黑崖山寨聯(lián)合其余四寨先動了手。這一動手，吃虧吃得那個大……結(jié)果，黑崖山寨及其四寨聯(lián)軍潰散。其中有兩家寨子，就此消亡，余眾遁入欒城。這些余孽被原欒城守將迭速盯上，從中獲得不少關(guān)于天樞城的信息，這又才引出了后來的飲馬灘大戰(zhàn)。
劉澤很幸運，遲到一天，保住了山寨實力，甚至是……xing命。雖然因為這樁事，浮山寨與天樞城結(jié)過梁子，但畢竟沒打起來么。臉沒撕破，就有回圜余地。所以，他來了。
三大山寨都可以來，唯獨黑崖山寨的焦文通不可以。
原本在欒城之戰(zhàn)中，就被八百金騎殺得傷筋動骨的黑崖山寨。為了謀求新的利益，拿出了大半家底，打了一場噩夢般的奈何關(guān)之戰(zhàn)。這一戰(zhàn)，令黑崖山寨徹底喪盡了元氣。寨中最jing銳的勇士、最好的裝備、最后的能用以作戰(zhàn)的糧秣……全沒了。這個昔ri老牌的、實力穩(wěn)居太行百寨前三的一方之霸，被徹底打回原形，就此沒落。淪落為二流小寨。而這一切，均是拜天樞城所賜。試想，焦文通但凡還有一丁點臉面，又怎會恬著臉過來看大仇敵的臉sè呢？
黑崖山寨等五寨聯(lián)軍的慘敗，成就了天樞城的宣赫威名。消息傳到太行各寨，各寨反應(yīng)不一，但多半都是將信將疑。于是接下來的ri子，太行諸寨就是不斷地串聯(lián)、打聽、求證，甚至派人潛入天樞城一探究竟。只是，沒有任何一名探子，能順利通過奈何關(guān)的審察，他們連天樞城的城門都沒機會看到，就栽了。全文字..
等到消息得到證實，時間已到了八月下旬。就在太行諸寨頭腦們商議著，怎么樣對待這位新近崛起的，明顯不合群，也不好惹的鄰居之時，飲馬灘之戰(zhàn)，轟轟烈烈地開打了。
硝煙散盡，太行諸寨噤若寒蟬。
這一次，太行諸寨獲得的消息速度快了許多，而且因為各寨間聯(lián)絡(luò)頻繁，所以消息流通得也快，一傳十，十傳百，短短十?dāng)?shù)ri內(nèi)，太行百寨，無人不知，無人不曉。
這場大戰(zhàn)的結(jié)果，實在是，太牛逼了。三千金兵，半數(shù)jing銳，更有jing騎近千，據(jù)說還有金軍中的合扎親衛(wèi)……這些合扎親衛(wèi)的戰(zhàn)斗力怎么樣，太行諸寨沒見識過，想像不出來。但迭速的那二百欒城jing銳金騎，太行諸寨的好漢們卻是領(lǐng)教過的。當(dāng)ri太行十九寨聯(lián)軍，兵圍欒城，結(jié)果就是被這批金軍騎兵，沖了個七零八落，殺得個血流成河。
如果合扎親衛(wèi)的戰(zhàn)斗力不在那批金軍騎兵之下，那總兵力就相當(dāng)于欒城城下的那八百金騎。昔ri太行十九寨聯(lián)軍的三千jing銳，面對這八百金騎，一個照面就垮了。一戰(zhàn)慘烈的死戰(zhàn)下來，敵軍只傷了點皮毛，而太行十九寨，卻是從上到下，折了個干凈。
不是對手，完全不是對手！
可是，這天樞城的……嗯，好像叫什么天誅軍的，同樣也是出兵三千，同樣也是野戰(zhàn)，同樣也是以步抗騎……結(jié)果卻讓太行諸寨瞠目結(jié)舌：敵軍全滅！天誅軍自身的損失……這個不是太清楚，據(jù)說不算嚴重。但不管他們的損失重不重，光是全殲來犯之?dāng)尺@一項，就足以令太行諸寨顫栗。
兩相對比，透露了一個可怕的事實——這天樞城，是一個神秘可怖的龐然大物。如果太行諸寨再視而不見，甚至露出敵視之意，不定哪一天，就會被這只怪物吞得渣子都不剩。
因此，在孟德的倡議之下，白馬山寨與浮山寨都同意前往拜會。雖然有所謂的強龍不壓地頭蛇，但也有那么一句“不是猛龍不過江”，天樞城這條龍實在太猛了，太行諸寨這些地頭蛇不得不低頭。有了這三大山寨牽頭，其余各寨，只要不是距離太遠，比如說北至五臺山、南至太行陘那邊的，基本上都來了。
群雄匯聚，朝覲天樞。天樞城。又是怎樣的態(tài)度呢？
“來得好！打開東、南兩道關(guān)門，歡迎各位寨主當(dāng)家，蒞臨天樞城。”
狄烈與手下文武頭頭們相顧一笑，下達了指令。
太行百寨，這股力量，雖然已大不如前，但好歹也有十萬之眾。盡管這個戰(zhàn)力。嗯，有問題，不過如果能夠統(tǒng)合起來。絕對是一個相當(dāng)不錯的人口與后勤的儲備。一個勢力要想長遠的發(fā)展，最最重要的是什么？不是錢財、不是糧秣、不是武器、甚至不是一支強悍的軍隊。而是足夠的人口，充足的人才。所有的東西。錢糧也好，武器也好，只要有人，就可以生產(chǎn)創(chuàng)造出來；而軍隊，更是要有充足的兵源……
決定一切的，就是人，也只有人！
所以，對于這送上門來的潛力人口，狄烈決定統(tǒng)統(tǒng)笑納……哦，在此之前先要降伏太行諸寨？這個。也沒問題，狄烈已經(jīng)有了一個全盤的收服計劃，就等著太行諸寨的頭頭腦腦們來了……
白馬山寨與車轅嶺寨都是在太行山以北，因此孟德與王忠植均是結(jié)伴從奈何關(guān)東門而入。兩人都只是帶著二、三十名隨從，人數(shù)不多。卻都是本寨的jing銳。
在通過奈何關(guān)城門時，孟德很是留意了一番，越看越是心驚，低聲對身旁的王忠植道：“二當(dāng)家對此關(guān)怎么看？”
王忠植是個三旬出頭、相貌堂堂的中年人，胡子很長，修剪得也很整齊?？梢韵胍娺@是一個很注重儀表的人。此人是河?xùn)|步佛山人氏，本是當(dāng)?shù)赝梁?，類似于晁蓋一樣的人物。識得槍棒，念得詩文，平ri里仗義疏財，結(jié)識了不少江湖好漢。最終，他也走上了與晁蓋一樣的道路，占山為王。但與晁天王不同的是，前者是干了一票大買賣，出岔子了，沒法子，只得跑路，而王忠植則是被金人所逼。
金軍西路軍攻占太原，橫掃河?xùn)|，清洗了大批當(dāng)?shù)夭缓献鲃萘?。像王忠植這樣以忠義自居的江湖大豪，自然也在清洗之列，結(jié)果一家近百口，無乎被殺了個干凈。如果不是他的兄弟王友植及時帶人救援，估計他也早變灰了。這樣慘痛的經(jīng)歷，使得王忠植一生與金人不共戴天。無奈他雖有投軍效命之心，但此時宋室已亡，天下紛擾，除了靠自己，誰也指望不上了。于是在不得已之下，王忠植、王友植兄弟二人，帶著一批劫后余生的子侄、門客及家仆，投奔了昔ri的結(jié)義兄長、白馬山寨的傅選。
王忠植的出身要好過孟德太多，能文能武，也頗有見識，此時臉sè凝重，道：“其關(guān)大異尋常，外墻砌石，堅如磐石，又開鑿如此之多、有如蜂巢的洞眼，功用莫測。而關(guān)墻之上，卻不見門樓、望臺等設(shè)施，只有一怪異小樓……某自問見識名城大關(guān)多矣，但此等奇關(guān)，卻是前所未見，實在想不出，守城時的打法如何？”
孟德壓低聲音道：“俺問過焦文通，他自個也不知道，完全敗了個稀里糊涂……”
這時王忠植之弟、白馬山寨的第四號人物、后勤兼財務(wù)總管王友植，忍不住發(fā)問道：“主攻此關(guān)的不是‘瘦虎’許青么？他雖受了傷，但還沒死罷，問他不就知道了？”
孟德苦笑搖頭：“許瘦虎……沒死也差不多了，他廢了一條手臂。而且，據(jù)診治的大夫說，好像還中了一些不知名的毒物。身體發(fā)虛，終ri發(fā)熱眩暈，成了個病夫，整個人算是廢了。如今除了焦大當(dāng)家，他誰都不見……”
眾人一至嘆息，既惋惜太行山又折了一條好漢，同時也對天樞城這條新崛起之龍，心生寒意。
眾人穿過yin森冗長的奈何關(guān)門洞，繞過防御墻，遠遠便看到一片新開辟的平整校場，以及校場旁一排排整齊的軍營。大校場上，正有幾隊士兵在訓(xùn)練。
孟德與王氏兄弟一打眼sè，放慢腳步，留心觀察起來。結(jié)果，越看越震憾。
這幾隊士兵的cāo練其實很簡單，一隊新兵模樣的在站隊，還有兩隊行止間明顯可見訓(xùn)練有素的士兵，則是在進行陣形聚散的訓(xùn)練。
孟德與王忠植、王友植兄弟，也算是懂得一些軍伍之事的，稍加留心。就看出這幾隊訓(xùn)練中的士兵不現(xiàn)尋常之處。
首先，是軍服上的統(tǒng)一。剛剛下發(fā)的，藏青sè的野戰(zhàn)作訓(xùn)服，看上去與大宋平民常穿的那種短褂直掇有點相似，但更接近于塞外胡服，雖然有些怪異，但整整齊齊穿在一群jing悍士兵身上。自有一股肅殺之意。一支穿著五花八門的軍隊與一支服裝統(tǒng)一、整齊利索軍隊，在軍容氣勢上，給人的視覺沖擊力。是完全不可同ri而語的。
其次，是那隊新兵的站姿?？梢钥闯鏊麄冎耙呀?jīng)站了很長時間，秋高氣爽的天氣。這隊新兵居然一個個汗?jié)裰厣馈Ｄ樕?、脖子上，也全是汗珠，并伴有飛蟲亂舞。而這些士兵，卻身體繃直，一動不動，甚至連眼睛，都不敢眨一下。
孟德與王氏兄弟面面相覷，彼此都看到對方眼里的驚異——這確定是新兵？就算是大宋西軍中的老軍卒，悍勇之士，也沒見過這般軍容整肅的。當(dāng)真是可畏。
更令他們吃驚的是那兩隊排兵演陣的士兵。這兩隊百人左右的士兵，列陣及轉(zhuǎn)換陣形之快，簡直到了令人目不遐接的地步。
排兵布陣及陣形轉(zhuǎn)換，是最考驗一支軍隊訓(xùn)練水平與作戰(zhàn)意識的試金石，所以兵法上才有“用兵以聚散如常為上”的說法。而任何一個帶兵的將領(lǐng)。都深刻的明白，這話說起來簡單，想要做到，不知有多難。這涉及到士兵的素質(zhì)、軍隊的士氣、充足的給養(yǎng)、嚴格的訓(xùn)練等等綜合問題。隨便一個難題，都能讓帶兵的主將頭疼老半天，全部解決……還是多想想怎么讓士兵吃飽飯吧……
一行人表情各異、心事重重地慢慢經(jīng)過大校場。
王忠植長長吐出口氣。目光灼灼地道：“我現(xiàn)在相信，并且知道，金軍是怎么敗的了?！?br/>
王友植總管白馬山全寨后勤，他觀察的著眼點，自然也是在這后勤之上：“從這支……嗯，天誅軍士兵的統(tǒng)一軍服與jing氣神方面上看。一直流傳天樞城錢糧充足、倉稟豐實之事，必是不假?！?br/>
孟德悠然遠眺十?dāng)?shù)里外，群峰深處的天樞城，感概嘆道：“如今老孟最迫切之事，就是快些見到這位狄城主，看看是一位怎樣三頭六臂的人物……”
當(dāng)孟德與王氏兄弟一行來到天樞城時，天樞城一向甚少開啟的正南大門早早洞開，吊橋前站著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)挠尤巳骸槭椎?，就是天樞城城主，狄烈?br/>
當(dāng)孟德終于見到這個幾度失之交臂的傳奇人物時，與他想像中的雄壯威猛、霸氣外露完全不同。他那大腦袋所知無幾的貧泛詞匯里，除了反來復(fù)去地翻滾著“少年英雄”、“青年俊彥”這兩個詞，再想不出其他。
雙方互道久仰，寒宣一番之后，王忠植首先向狄烈致歉，說道是本寨大寨主創(chuàng)傷未愈，不良于行，只好派自己前來，失禮之處勿怪云云。
狄烈自然也是連道不敢，理應(yīng)自己去拜會前輩，豈敢見怪之類的場面話。甭管傅選是不是傷勢未愈，身為太行諸寨之首，老大中的老大，謹慎些也是題中應(yīng)有之意。他能派本寨兩個重量級人物來，已算是很給面子了，狄烈當(dāng)然不會對此不滿。
賓主雙方正按太行山寨流傳下來的迎賓規(guī)矩，擺上香案醇酒，先干上三大海碗“開門酒”之時，浮山寨的劉澤與一眾小寨子頭腦人物，也出現(xiàn)在奈何關(guān)南門之外。
劉澤的心里，說實在的，很不好過。在這縱橫千里的太行山脈，他的浮山寨，他劉澤的大名，那也是數(shù)得著的。而且由于四大山寨中，他的浮山寨是唯一處在井陘關(guān)西南，與地處東北方的三大山寨相距甚遠，所以隱隱有南太行第一寨的勢頭。
只是，兩個月前的那一場震蕩太行的奈何關(guān)大戰(zhàn)，把浮山寨這么些年好不容易積攢下來的威名，一下敲得粉碎。
“打垮黑崖寨，嚇跑浮山寨”，這句話已經(jīng)在太行南北數(shù)千里傳了個遍。黑崖山寨雖然敗得很慘，老底子幾乎被打光，實力與影響力一落千丈，但人家好歹出招了。出來混的，講的就是個氣勢。你出手了，敗了，那是實力不如人，無話可說，旁人也不會編排你的不是；但你提著砍刀，帶著一大群小弟，氣勢洶洶地沖來了，一見勢頭不妙，扭頭就跑，這樣虎頭蛇尾……總之，浮山寨實力猶在，但這名聲與影響力，跌得比黑崖山寨還慘。
不過，當(dāng)劉澤得知飲馬灘大戰(zhàn)的消息之后，郁積多ri的氣頓時順暢開了——瞧瞧，連金軍jing銳都吃了這樣大的虧，敗得如此之慘……咱當(dāng)ri真是有先見之明??！
形勢比人強，在天樞城強勢崛起的情況下，任劉澤心里再怎么不是滋味，他也只能低頭，老老實實前來拜山。如果他的浮山寨是一般的小寨子倒也罷了，但身為太行四大山寨之一，別的寨子都去拜山了，就你擺譜，你不去，那就等于是表明了敵意。一只小犬對一頭老虎呲牙，那真果真是……
就在劉澤等人忐忑不安，來到天樞城時。雙方一照面，狄烈一句“不打不相識”，讓劉澤與身后幾名當(dāng)初對天樞城有攻擊之意的寨主們，心下暗暗松了口氣。這位年輕得過份的城主，果然有著一方之雄應(yīng)有的氣度呢……
酒過三巡，迎賓儀式結(jié)束，狄烈笑吟吟向太行諸寨頭領(lǐng)環(huán)抱一禮，道：“諸位當(dāng)家，不辭勞苦，跋山涉水，匯聚于我天樞城，此中拳拳真意，本城主感銘五內(nèi)。既然如此，我也不會讓大伙失望。你們想知道什么，我就會讓你們知道什么；你們想看到什么，我就會讓你們見識到什么；你們想得到什么，我同樣會讓你們得到什么……”
當(dāng)然，狄烈還有句潛臺詞沒說，那就是——這一切的前提，就是看你們能夠付出什么……
“……最后，本城主要說的是，明ri，會有一場慶祝我天誅軍建軍的軍事大演習(xí)。歡迎諸位當(dāng)家前往觀看——我想，看完之后，你們所有的問題與所想得到的東西，都會有一個滿意的結(jié)果?！?