午飯過后，青銘正欲向蕓惠尚書告別，還未站起身，尚書府的管家顧不得通報(bào)，直接沖進(jìn)大廳，跪在地上，驚惶未定地嚷道：“大人！不好了！您快去看看吧！小四突然就死了！七竅流血！??！太嚇人了！”
眾人都是一驚，蕓惠定了定神，立即讓管家?guī)罚ゲ榭茨莻€(gè)叫做小四的仆人。他死在自己臥室里，果然是七孔出血，死得煞是難看。
蕓惠詢問管家和圍觀的仆人們：“小四近來可有異狀？”
一個(gè)與小四同屋的仆人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“他吃了明心丹！這兩日沒有服用，他是渾身不舒服，剛才，突然發(fā)了狂，在自己身上亂抓亂扯，然后，突然就倒在那里，沒了氣息！”
蕓惠喝道：“胡說八道！那明心丹據(jù)傳十分昂貴，豈是這廝買得起的？”
仆人撲通一聲跪倒在地，伏在地上，顫抖地道：“小的沒有胡說！大人！小四之前告訴小的，有貴人送明心丹給他吃，每天一粒，為這件事，整天得意洋洋的！”
蕓惠雙眉緊鎖，沉思片刻，轉(zhuǎn)身略帶歉意對(duì)青銘道：“王子殿下，家中突發(fā)變故，恕下官不能繼續(xù)陪您，招待不周，請(qǐng)殿下恕罪！”
青銘明白，這是主人家在謝客了，便拱手道：“是在下打擾了，尚書大人，我們告辭了。改日再行登門請(qǐng)教！”
蕓惠心道這年輕人倒也懂事，便派蕓傳負(fù)責(zé)送客，他帶著蕓什繼續(xù)審問仆人。
行至大門口，青銘請(qǐng)蕓傳趕緊回府協(xié)助尚書大人，不料蕓傳一臉郁悶，咕噥道：“有我哥在，父親那兒足夠了?！比缓?，他擠出一絲笑容，說道：“那，請(qǐng)師兄路上多加小心，最近京都盛傳刑部地牢盜魂奇案，人心惶惶。師兄得空，隨時(shí)恭候再臨，到時(shí)候，我給你介紹我哥那些奇異的動(dòng)物！”
青銘聞言，看著他說到蕓什的動(dòng)物之時(shí)，頗有幾分得意的神色，想起竹屋里面那些形形色色的小動(dòng)物，不禁倒吸一口冷氣，只得勉強(qiáng)微笑點(diǎn)頭。
告別尚書府，青銘一行人快馬加鞭趕回城南別院，頭天，與究生將軍約好，下午便在別院相聚了。在城南山中百無聊賴的青輯也加入了他們的隊(duì)伍，他自以為輩分高，見識(shí)廣，倒沒把刑部這個(gè)案子放在眼里，看青銘如此熱心，從來是嗤之以鼻，這時(shí)候懶洋洋的，要是沒有其他要緊事做，他才懶得理呢！
清退了周圍的仆人們，只剩下青銘五個(gè)人的時(shí)候，他們分頭落座，開始匯集信息。
渡生將軍此前不得機(jī)會(huì)詳細(xì)查看，這時(shí)才從袍袖中取出那塊花布，定睛看時(shí)，他不由自主地驚呼一聲：“蛇皮！”
于是，趕緊遞給大家傳閱。
龍星打開衣襟，蝴蝶黑靈抖擻翅膀，飄飛到龍星椅背上停住，它那黑糊糊的小眼睛使勁盯著那塊蛇皮。須臾，龍星告訴大家，黑靈說那花紋，確定就是那晚看到的小花蛇的花紋！
“如此說來，尚書府必定與刑部地牢案脫不了干系！”青銘自信地說道。
其余三人都點(diǎn)頭贊同。只有青輯，他還是第一次見到黑靈，傲慢地瞥了一眼，咕噥道：“哦！這就是坊間傳言罪魁禍?zhǔn)椎哪侵缓?？這么小！嘿，我當(dāng)是什么神物呢！你們這些人，真是沒有見識(shí)，我在父王那里，不知道見過多少稀奇的東西，哼！”
旁邊的人都不理睬青輯，他自覺無趣，閉上嘴巴，冷冷地坐著。
究生將軍沉思良久，用懷疑的口吻說道：“盜魂，乃玄天道禁行之術(shù)，但確實(shí)屬于煉魂術(shù)中的高級(jí)功夫。若說蕓惠尚書府上，如此功力，恐怕連蕓惠尚書都達(dá)不到，只有，只有……”
他似乎極不情愿說出那個(gè)名字。
青銘輕聲道：“蕓什兄長(zhǎng)么？”
究生將軍不言，表示默認(rèn)。
渡生將軍使勁搖了搖頭：“不，不可能！蕓什師兄功力高深，但他從小名聲清白，以往我們一同修煉，屬下對(duì)他的德行略知一二，他心地頗為坦蕩，從來不為練功走任何捷徑，否則也不能年紀(jì)輕輕得到長(zhǎng)老們認(rèn)可，贏得煉魂師稱號(hào)！若說這些無恥行徑是他所為，我不相信！”
青銘左思右想，道：“渡生將軍不要急，我們當(dāng)然不能僅憑一張蛇皮，就認(rèn)定是蕓什兄長(zhǎng)所為。只能說那蛇出入過蕓惠尚書府邸，在那竹林之中因?yàn)槟撤N原因，褪了皮，剩下的，還是一張殘破的碎片?！?br/>
正在這時(shí)，院子里傳來一陣嘈雜聲，渡生出去探看，原來是楊勇剛從山下他家里回來，急匆匆地，二話不說徑直要進(jìn)屋來找貴人，管家和仆人不許，因?yàn)樗麄兊闹魅司可鷮④娫愿肋^，他們?cè)诶镂萆套h重大事項(xiàng)，任何人不得擅自進(jìn)入。楊勇說不清楚，一時(shí)急了眼，大吼大叫的。
原來是誤會(huì)，渡生便引楊勇進(jìn)屋。
一進(jìn)屋，他便急切地說道：“貴人！不好了！我們楊家村出大事了！”
青銘趕緊寬慰他：“別急，楊哥，慢慢講！”
楊勇喘著氣，一時(shí)平靜不下來：“我們那里，那個(gè)地主家，老楊頭地主的兒子，突然發(fā)狂，死了！”
青銘不由自主呼地站起身來，渡生將軍脫口而出地問道：“是否七竅流血？”
楊勇連連點(diǎn)頭：“正是！今天貴人出門不用我隨行，所以我，我就回家去探親，路上碰到地主一家，說是他兒子生病，要去城里買藥，結(jié)果他那兒子突然就發(fā)狂了，到處亂跑，大喊大叫，抓自己的胸膛，抓出好多血，然后，突然，他就躺地上了，死了！”
青銘轉(zhuǎn)頭，對(duì)究生講：“將軍，這個(gè)癥狀與我們?cè)谏袝娺^的那個(gè)仆人，如出一轍！也是這么發(fā)作，然后暴亡的！”
究生點(diǎn)點(diǎn)頭：“太蹊蹺了！”
青銘略一思索，對(duì)楊勇道：“楊哥，你來帶路，我們?nèi)サ刂骷仪魄迫?！?br/>
究生和渡生交換了一個(gè)眼神，都微微笑了，他們對(duì)青銘的決斷意識(shí)，似乎相當(dāng)滿意。
一行人來到老楊頭地主家，屋里哭聲震天，一片狼藉。好不容易找到了已經(jīng)哭成淚人的老楊頭，他被人扶著，泣不成聲地勉強(qiáng)磕頭行禮。
青銘道明來意，述說了他們當(dāng)天遇到類似事件的經(jīng)過。老楊頭聞言，用袖子搽搽眼睛，強(qiáng)打精神，問道：“怎么？我兒是被人成心害死的不成？那可真是冤啰！”說著，又嗚嗚哭起來，一時(shí)說不出話了。
等他稍微緩了一下，青銘問道：“你兒子近來可有什么不同尋常的地方？還望老伯不要隱瞞！”
老楊頭嗚咽道：“死都死了，還有什么好隱瞞的！不瞞貴人說，我們家里這些年，攢下不少錢，現(xiàn)今集市上流行明心丹，據(jù)說可以固魂安魄，奇效無比，我們鋁族人，練功之人不多，所以我一直想啊，把我兒子好好培養(yǎng)培養(yǎng)，便不惜重金，買來明心丹服用。”
他喘氣休息片刻，續(xù)道：“那藥還真管用，我兒子一天天更強(qiáng)壯了，本來打算送他去找個(gè)煉魂師學(xué)藝，不想，前幾天，明心丹突然就斷貨了！哪里都買不到！兒子身體就不舒服起來，熬了這兩日，突然，突然……”
青銘聞言，心里越來越緊張，原來這明心丹一旦服用，便不能斷根，這跟自己在人間道中聽說過的毒品毫無二致，讓人上癮，毀滅于自己身體不由自主的欲望之中，背后則是操縱者大發(fā)橫財(cái)。太殘忍了！不知不覺中，他握緊了拳頭，一股無明業(yè)火在胸中燃起。
了解完情況回到別院，一路上各人都陷入了沉思，大家一聲不吭。
回到房中之后，青銘踱來踱去，究生沉默著，渡生則不停搓著雙手，青輯不再是那副事不關(guān)已的樣子，似乎開始提起了興致，也開始思考問題，不過他剛想了一會(huì)兒，就使勁拍拍腦袋，怒道：“哎呀！真亂，不明白！頭疼！我不管了！”
沒人理他，屋里又陷入了沉默。
良久，渡生將軍先開口道：“短時(shí)間內(nèi)兩起暴亡，癥狀一樣，都是明心丹?？梢娒餍牡た隙ㄊ怯袉栴}的，必須馬上調(diào)查集市上出售明心丹的商販！”
青銘點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思，接他的話說道：“明心丹得調(diào)查，不過，我覺得最近亂七八糟的事情好像有了共同點(diǎn)，兩方面的案子在時(shí)間上剛好吻合，實(shí)在太巧合了！”
渡生尚未明白，疑惑地看著他，究生將軍的眉毛稍稍舒展了一些，微微點(diǎn)頭，頗有同感，附議道：“不錯(cuò)，我剛才也一直在想這個(gè)問題。首先是一段時(shí)間以來，持續(xù)不斷的犯人深夜暴亡，可是，那夜黑靈夜探地牢，把刑部鬧得天翻地覆，之后，市場(chǎng)上一直賣得不錯(cuò)的明心丹，突然斷貨，不能買到明心丹的上癮之人，則接二連三出現(xiàn)暴亡！”
青銘感激的看著他，好像在深情地看著自己的知音。
渡生將軍這才注意到兩個(gè)系列案件之間的聯(lián)系：“那么，也就是說，明心丹的制作便是利用了從犯人那里盜去的靈魂！不能盜魂了，明心丹就斷貨了！”
在場(chǎng)的青輯、龍星和楊勇聽到渡生將軍明確的表述后，恍然大悟，龍星張大著嘴巴，楊勇右手握拳，狠狠擊打在自己左掌中，罵道：“太壞了！真是太壞了！”