“嗖”地一聲，一顆石彈珠擊到了大紅柱上又落在了舞臺(tái)中央，全場(chǎng)突然安靜，“依我看，今年大賽略顯失望啊，吶，你們上面的花魁還不如我對(duì)面臺(tái)下那位新藍(lán)公子俊俏呢！”石濤說(shuō)完，手展寬袖端來(lái)喝了口茶，隨意坐在二樓雅閣間，頗顯風(fēng)流浪蕩。

    說(shuō)起這石濤，那可是洞庭邊上有名的青年才俊，年二十八歲，身材高大，儀表俊朗，瀟灑疏懶，剛腸嫉惡，輕肆直言，因其家道優(yōu)渥，天資過(guò)人，故此，掌門(mén)師父王朝宗仍對(duì)其偏愛(ài)有余，未過(guò)多管束，此次進(jìn)城，想必也是有一番事由。

    “原來(lái)是‘竹林三湘’之一的石大俠啊，您固然眼界高，欣賞品味強(qiáng)，但也不能這樣唐突人吶！”有人認(rèn)得他。

    “哪兒呢？我可從來(lái)沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)比女人還俊俏的男人！”“對(duì)呀，哪兒呢？”人群中七嘴八舌議論著。

    果不其然，女扮男裝的小祝榮很快便被人搜出，強(qiáng)行推到了臺(tái)上，真是讓人尷尬臉紅、局促不安。

    本來(lái)此時(shí)臺(tái)上氣氛怪異，那秋雨原本也是內(nèi)心抗拒的，可偏巧眼尖如炬，一瞧就對(duì)上了，似乎很欣賞眼前這位公子模樣的人兒，便拋來(lái)媚眼，顧不得許多，忍不住地勾引調(diào)戲起來(lái)，弄得小祝榮更為難堪窘迫。

    小鳳郎見(jiàn)此情景，揣著看熱鬧的心情，好似幸災(zāi)樂(lè)禍，笑個(gè)不停，武頌卻是神情緊張，有些擔(dān)心。

    “要我說(shuō)，這位俊俏公子著實(shí)勾魂得很！...”秋雨正心熱情切地說(shuō)話，滿心歡喜，旁邊的畫(huà)眉心中不忿，偷偷故意撞了下小祝榮，小祝榮一個(gè)沒(méi)留神，差點(diǎn)跌下臺(tái)去，武頌見(jiàn)狀，飛速凌空上前，攬住了她，豈料衣帽脫落，頓時(shí)青絲飄舞，現(xiàn)出女兒身份，唯美至極，妙靈之態(tài)，恍若神仙。

    “哇！竟然是個(gè)女兒身！”“真真是仙女下凡吶！”有些男人已垂涎腿軟，直流三尺。

    秋雨失望之余，又添欣喜，嗓音柔亮地控場(chǎng)，“來(lái)了這么個(gè)神仙似的妹妹，我等庸脂俗粉真是自慚形穢??！依我說(shuō)，恐較之我們這芙蓉城‘第一美人’楊府千金也不相上下呀！諸位說(shuō)，是不是??？”滿眼堆笑，情不自禁。

    “這位姑娘，對(duì)不住，我們不是來(lái)參選的！”武頌拉著小祝榮就往下走，眾人想攔也攔不住，未免有些掃興，噓聲不止。

    “那楊府千金，我們不得見(jiàn)，許是不相伯仲，可也沒(méi)用，我們要的是人間美女，不是天外仙女吶，只能看夠不著?。　庇衅ι项^扯著嘶啞嗓子，無(wú)奈地訕笑道。

    “好了好了！”秋雨嬌笑著喊道，“咱們言歸正傳，目前牡丹、芍藥幾位姑娘確實(shí)領(lǐng)先，還有最后的數(shù)十朵花未送出，倘若心儀，便請(qǐng)送花致意，懸念一觸即發(fā)，馬上揭曉！”

    送花投票期間，眾人進(jìn)入狂歡狀態(tài)，各個(gè)懸心不已，激烈緊張，頗捏把汗。

    “芍藥綻紅綃，巴籬織青瑣。繁絲蹙金蕊，高焰當(dāng)爐火?！毙▲P郎突然清聲念道，飛身上了臺(tái)，“結(jié)植本為誰(shuí)，賞心期在我。采之諒多思，幽贈(zèng)何由果?！睘t灑踱步，風(fēng)度翩翩，“小爺我猜今年的花魁當(dāng)是芍藥才對(duì)呀！”

    聽(tīng)見(jiàn)這聲，部分人的注意力又轉(zhuǎn)到了臺(tái)上，花癡婦人們紛紛被小鳳郎風(fēng)流之態(tài)迷倒，尖叫不止，送花擲果，有點(diǎn)混亂。

    “好個(gè)元稹的《紅芍藥》！臺(tái)上那位公子，可也是來(lái)?yè)尰模咳绱?，我們便要先較量一番了！”石濤遠(yuǎn)遠(yuǎn)地說(shuō)話，極盡風(fēng)雅，瞬時(shí)便飛身同樣來(lái)到了臺(tái)上，二人便在錦繡大庭各處，迅速過(guò)招比劃起來(lái)，精彩一浪蓋過(guò)一浪，真是大飽眼福。

    比賽結(jié)果，呼之欲出，答案已經(jīng)揭曉，掌聲歡呼聲不斷。

    正當(dāng)芍藥興高采烈，頗為得意，預(yù)備領(lǐng)取花魁金牌之時(shí)，忽地，自高樓飛出一粉衣茜紗女子，好似天仙下凡。

    眾人正驚愕中，那姑娘已飄飄而下，柔紗遮面，蹁躚起舞，曼妙多姿，傾倒眾生。

    一曲未罷，妙齡女子輕盈地摘下面紗，甜聲說(shuō)話，“小女子顏如意，乃萬(wàn)花？樓新近的歌姬，因故來(lái)遲，不知可還有參評(píng)資格？”只見(jiàn)她秀目粉靨，纖腰婀娜，真是泣鬼慟仙，艷驚天下。

    “有有有！”有男人神情呆滯，直流口水，接著許多男人不約而同，迷了心竅似的，點(diǎn)頭如搗蒜，場(chǎng)內(nèi)氣氛也空前熱烈。

    那石濤與小鳳郎打斗間，聞聲瞥見(jiàn)如此驚艷美人，也罷手停下，兩人意氣相和，竟相約一同觀賞起接下來(lái)的盛景了。

    秋雨這下犯了難，低聲與芍藥她們言語(yǔ)了幾句，又下臺(tái)悄悄問(wèn)了華秀娘，不多時(shí)，終于滿面春風(fēng)地上來(lái)了，“諸位，應(yīng)大家所愿，我們?nèi)f花？樓的顏如意姑娘可以參賽，不過(guò)其色藝品韻要表現(xiàn)得更高一籌才好，而且評(píng)選也要求更加嚴(yán)格！”

    此話一出，掌聲不斷，可憐芍藥到手的花魁名號(hào)都有可能丟了，生氣地下了樓去；那顏如意心領(lǐng)神會(huì)，果然開(kāi)始表演，顯是有備而來(lái)。

    但見(jiàn)她廣袖飄飄，如行云流水，纖指灼灼，艷媚眾生，引領(lǐng)著眾人，直達(dá)狂歡高？潮。

    原來(lái)華秀娘見(jiàn)臺(tái)上小祝榮搶盡了風(fēng)頭，頓覺(jué)不妙，雖是素人到底有損萬(wàn)花？樓聲名，于是立馬退身后院，預(yù)備叫新來(lái)的姑娘現(xiàn)身，豈知那顏如意得了消息，自己倒早打算出來(lái)了，所以才有剛才的那一幕。

    結(jié)果自是毫無(wú)懸念，顏如意順理成章，當(dāng)選了今年的花魁。

    “美則美矣，就是未免太過(guò)濃麗！”有書(shū)生發(fā)表了遺憾。

    “姑娘如此美艷，又何須再分何種氣質(zhì)，就好比牡丹霜菊，但凡只要長(zhǎng)得好，皆是人間美色，不在話下?！笔瘽?tīng)到了反駁聲，不以為然。

    眾人也都拍手附和，贊成顏如意“實(shí)至名歸”。

    這石濤風(fēng)流倜儻，原本對(duì)這花魁勢(shì)在必得，可此時(shí)卻想著相讓于新結(jié)識(shí)的朋友兄弟，小鳳郎哪敢接這趟活兒，只得推脫自己年幼，尚不宜干此類(lèi)事情，方才作罷。

    已近黃昏，小祝榮由武頌陪著到城內(nèi)坡子街附近的火宮殿，將各類(lèi)風(fēng)味美食大吃了一頓，并參觀了財(cái)神廟，拜謁了火神祝融，回來(lái)后心情才稍微好了些。

    此時(shí)小祝榮正高興愜意地在攤位前挑選小玩意兒，“咦？可總算找到你們了！”小鳳郎調(diào)戲著拍了一下她肩膀。

    “你還說(shuō)呢！我才剛好了些，你別再惹我！”小祝榮眉間微蹙，故作生氣，不予理會(huì)。

    “怎么了？”小鳳郎面帶笑意，夾雜著一絲絲壞痞意味，“還生氣呀，又不是我薦你上臺(tái)的？你應(yīng)該去怪那位英俊高大的大哥呀！”語(yǔ)氣似乎誠(chéng)懇起來(lái)。

    “好戲可看夠了？還不去夜宿花魁？枉我看錯(cuò)你了！”小祝榮不以為然。

    小鳳郎躬身道歉，連連作揖，“小姑奶奶，你饒了我吧！不就沒(méi)及時(shí)阻止你上臺(tái)嘛，再說(shuō)了，今晚可能我們真的有事情要辦，白天不算耽誤，別鬧了好嗎？”懇求聲止，小祝榮就一言不語(yǔ)地回旅店了，武頌二人只得跟著。

    當(dāng)夜，星藍(lán)夜空，月色朦朧，萬(wàn)花？樓附近的旅舍，一名水府派的男弟子“吱呀”一聲推開(kāi)了門(mén)又迅速關(guān)上，進(jìn)來(lái)低聲說(shuō)到，“大師姐傳來(lái)消息說(shuō)，荊開(kāi)陽(yáng)確實(shí)就在楊府，那廝與楊家人這幾日都好似敘舊商量著什么，我們暫時(shí)可坐觀其變！”

    “師姐她們可還好？可另外有發(fā)現(xiàn)了什么線索？”小祝榮輕聲問(wèn)，有些擔(dān)心，又有些迫切。

    那男弟子搖了搖頭，無(wú)言以對(duì)，原來(lái)當(dāng)日那“獨(dú)眼龍”荊開(kāi)陽(yáng)離開(kāi)水府派后，北上西走，不知所謂何事，近日卻仍回到了長(zhǎng)沙城，并徑直走進(jìn)了楊府大門(mén)。

    “看來(lái)我們今晚真的無(wú)事，可以逍遙自在嘍！”小鳳郎倚在窗前，折扇一收，輕松地感嘆，白衣飄飄，月美人美。

    “浪蕩子，你能不能少說(shuō)點(diǎn)話？”小祝榮白了他一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)臨時(shí)窩在桌上的人，溫和地說(shuō)，“武師兄，你也累了一天了，我扶你回房休息去?！闭f(shuō)罷扶著武頌出去了。

    夏夜繁迷，燈火璀璨，此時(shí)萬(wàn)花？樓更是喧鬧狂歡聲不斷，吟詩(shī)作畫(huà)，歌舞玩樂(lè)，喝酒唱曲兒，直鬧到后半夜，才漸漸安歇下來(lái)。

    石濤半摟著花魁娘子顏如意，醉醺醺地回到紅繡泛光的房里，“小娘子，你可是本大爺這些年見(jiàn)過(guò)的數(shù)一數(shù)二的美人了！”劍眉微挑，話腔曖昧，雙頰紅熱。

    “如意自是知道石公子秉性風(fēng)流，幾乎每年都要花重金接觸各類(lèi)花魁娘子，以方便切磋音藝書(shū)畫(huà)，可卻不輕易近女色，不知為何？”那女子?jì)商鸬刈穯?wèn)，直教人全身酥軟。

    “這你就不知啰！”石濤無(wú)意識(shí)嘆了口氣，“世間因緣無(wú)常，可也分何種緣，更有緣分未到時(shí)，人心玄妙，誰(shuí)又能說(shuō)得清？”苦笑中暗含痛快。

    “既是如此，如意之美艷可感動(dòng)了你的心?為何不從了小女子？”顏如意邊說(shuō)著，邊扶他坐下，行動(dòng)鬼祟地往桌上酒壺里加了什么，又慫恿他繼續(xù)喝酒。

    石濤醉眼朦朧，只顧愜意敞玩，哪管這許多，隨即喝了杯中酒，不一會(huì)兒，便暈睡了過(guò)去。

    顏如意立馬“噼嘶噼嘶”幾聲，便叫來(lái)了一個(gè)小廝，兩人拿著*袋正欲把人裝進(jìn)去，突然，一股濃煙丟進(jìn)了房里，貌似一個(gè)瘋老頭手靈腳快，打斗幾下，迅速將人救走了。

    顏如意見(jiàn)勢(shì)不妙，緊忙來(lái)追，夜色迷蒙，見(jiàn)那老頭扛著麻袋快速穿過(guò)蕉林旁的月洞門(mén)奔走，情急之下，“咻”地一聲，一把凌厲的銀鏢飛了過(guò)去，只聽(tīng)“啊”地一聲慘叫，立馬恢復(fù)了安靜。

    顏如意匆忙跑過(guò)去，近摸卻發(fā)現(xiàn)僅有一個(gè)人，似乎已無(wú)生跡，難道那麻袋中人不翼而飛了？

    正疑竇猶豫之際，后院中的眾人似乎發(fā)現(xiàn)了聲響動(dòng)靜，不約而同地將要圍攏過(guò)來(lái)。顏如意心生一念，只得拖起尸體趕快撤退，又叫小廝暗夜中途幫忙，終于重新回到房里。

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