這晚宴散之后，眾人各回各家，羅疏正要往三班院走，不想?yún)s被陳梅卿喊住。只見(jiàn)他挑著一只燈籠踱到羅疏面前，兀自笑吟吟道：“今夜沒(méi)多少月光，你一個(gè)人摸黑不好走，我送你一程。”
他在夜色中的笑臉雖然一團(tuán)和氣，卻也有著不容拒絕的堅(jiān)持，羅疏只好謝了一聲，低頭與他并肩走向三班院。
這時(shí)酒足飯飽的衙役們已經(jīng)走得遠(yuǎn)了，穿過(guò)角門(mén)后，過(guò)道里寂靜無(wú)人，陳梅卿便趁著這時(shí)開(kāi)口道：“先前酒宴上，你做的那首《閑忙令》著實(shí)不錯(cuò)?！?br/>
他的語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，羅疏卻分明聽(tīng)出他言下的不悅，只好謹(jǐn)慎地應(yīng)了一句：“縣丞您謬贊了?！?br/>
“咦，怎么忽然同我那么生分？”陳梅卿故意偏過(guò)頭看著羅疏的側(cè)臉，笑著對(duì)她道，“小錦囊，你莫不是過(guò)河拆橋吧？”
他略帶譏嘲的笑語(yǔ)令羅疏心神一凜，于是瞬間停下腳步，站在原地怔怔地與陳梅卿對(duì)視，低聲道：“你誤會(huì)了，我怎么會(huì)忘記你的恩情？”
“哎，這點(diǎn)我當(dāng)然清楚，”陳梅卿聳聳肩，若有所思地看著羅疏，終是對(duì)她道出了心里話，“小錦囊，你很聰明，我卻怕你聰明反被聰明誤……”
羅疏聞言緊緊地蹙起眉，沒(méi)有答話。這時(shí)陳梅卿打開(kāi)了話匣子，不甘愿點(diǎn)到即止，索性繼續(xù)語(yǔ)重心長(zhǎng)地往下說(shuō)：“當(dāng)初我答應(yīng)幫你時(shí)，可沒(méi)想到會(huì)有今天。我這人，喜歡憐香惜玉，卻不喜歡做女人的一步棋子……你先別急著反駁我，你心里到底在想什么，我又不可能知道，口舌的解釋又焉能使我信服？我只相信我自己眼睛里看到的?！?br/>
羅疏聽(tīng)陳梅卿這樣說(shuō)，只得保持沉默，聽(tīng)他繼續(xù)往下道：“我只看到你脫籍從良，留在縣衙里任事，這也沒(méi)什么不好，至少你人聰明，能夠協(xié)助我們破獲疑案。只是我近來(lái)一直在琢磨，你一心一意要離開(kāi)鳴珂坊，完后卻只是留在衙門(mén)里當(dāng)差，圖得到底是什么——直到看著慕之與你越來(lái)越親近，我才有些明白了……”
他這番判斷令羅疏心中一涼，不覺(jué)失望地囁嚅道：“你覺(jué)得我留在縣衙不走，是為了攀附韓大人做靠山，對(duì)嗎？我若是那樣的人，又何必離開(kāi)鳴珂坊？”
“非也，今時(shí)不同往日，如今你已是良民，再者，慕之潔身自好，又豈是你在鳴珂坊里能結(jié)識(shí)到的人？所以我才說(shuō)你這一招甚是高明，”陳梅卿說(shuō)到此處，不免嘆道，“偏偏我又懂他——他這樣的人，一輩子拒絕誘惑，才會(huì)在誘惑到來(lái)時(shí)猝不及防哪……我雖然平日吊兒郎當(dāng)，其實(shí)心里卻很敬重他，他是前途無(wú)量的人，我看人一向不會(huì)走眼。所以小錦囊，咱們倆先說(shuō)好，朋友歸朋友，如果將來(lái)你有礙慕之的前途，對(duì)不起，我站在他那邊?！?br/>
羅疏靜靜聽(tīng)完陳梅卿這一席話，垂下雙眼沉默了好一會(huì)兒，才扯起嘴角笑了笑：“你真的誤會(huì)了，韓大人對(duì)我有恩，如今又是我的上司，他賞我?guī)追帜樏?，我?dāng)然要誠(chéng)惶誠(chéng)恐地上去巴結(jié)，豈有反倒喬模喬樣，自抬身價(jià)之理？至于其他，卻是萬(wàn)萬(wàn)不敢有非分之想。羅疏寄身縣衙，只是因?yàn)楣律硪蝗藷o(wú)處可去，我再聰明，到底是個(gè)弱女子，還是想找棵大樹(shù)好乘涼。至于長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，羅疏就算已經(jīng)從良，也自知出身不光彩，豈敢與良民為伍？我倒想趁著如今在縣衙里做事，從三班隸卒里挑一個(gè)說(shuō)得來(lái)話的老實(shí)人，及早托付了終身，也算修得正果。”
“如果你真心這樣想，那是再好不過(guò)?！标惷非渎?tīng)她如此解釋，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)念又一想，三班院里那幫粗人哪個(gè)配得上羅疏？不免嘆息道，“你也是命不好，罷了……快走吧?！?br/>
說(shuō)著他一路將羅疏送到廂房外，這才挑著燈籠告辭。羅疏掩上門(mén)，摸黑走到桌邊坐下，默默點(diǎn)亮了油燈。這時(shí)晃動(dòng)的火光照亮她冷漠的臉，她獨(dú)自望著那一點(diǎn)點(diǎn)黃豆般大小、孤零零在燈芯上掙扎的火苗，許久之后才感覺(jué)到那火光暖上了她的臉，融化了她眼底的冰，于是緊繃的五官漸漸露出哀傷，冰也化成了兩汪水，慢慢地從她眼底浮上來(lái)。
其實(shí)早就清楚自己的心思沒(méi)人會(huì)懂，可為什么事到臨頭，還是會(huì)傷心呢？
羅疏無(wú)奈地嘆了口氣，低下頭擦去眼淚，這時(shí)就聽(tīng)見(jiàn)窗欞被人怯怯敲了兩聲，一個(gè)聲音在窗外遲疑地響起來(lái)：“喂……你傷心啦？”
說(shuō)話的人是齊夢(mèng)麟。羅疏這才意識(shí)到自己擦眼淚的動(dòng)作又被燈光映在窗子上，讓齊夢(mèng)麟盡收眼底，不免氣結(jié)，立刻起身?yè)Q到桌子另一邊坐下，沒(méi)好氣地問(wèn)道：“你來(lái)做什么？”
“那個(gè)啥……跟你道個(gè)歉，”齊夢(mèng)麟沒(méi)想到自己的玩笑竟然能把羅疏惹哭，很是內(nèi)疚道，“我開(kāi)玩笑的時(shí)候忘了你，我這人一向說(shuō)話沒(méi)啥顧忌的，你別生氣了??！”
“原來(lái)是這事，齊公子不說(shuō)，我都忘了，”羅疏冷笑了一聲，再說(shuō)話時(shí)便忍不住帶著怨氣，夾槍帶棒道，“以后齊公子想開(kāi)什么玩笑，就盡管開(kāi)。你那些話別說(shuō)是酒桌上的笑話，就算是指著我的鼻子說(shuō)，我也不會(huì)當(dāng)了真，拿自己不當(dāng)人看。不勞你事后還來(lái)費(fèi)心提醒我，讓我別忘了自己過(guò)去是個(gè)什么身份！”
“咦，我是誠(chéng)心來(lái)道歉，你這么狠聲惡氣做什么？”齊夢(mèng)麟被她罵得莫名其妙，也有些惱了，不禁拍拍窗子道，“你把門(mén)開(kāi)開(kāi)，讓我進(jìn)去?！?br/>
“唷，這倒怪了，齊公子之前哪次進(jìn)門(mén)是等我開(kāi)的？這會(huì)兒倒成了正人君子了?！绷_疏不理他，坐著沒(méi)動(dòng)彈。
“嗬，給你三分顏色，你還真開(kāi)上染坊了！你當(dāng)我不敢硬闖呀？”齊夢(mèng)麟氣得直接跑去撞門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)門(mén)已經(jīng)被羅疏牢牢閂上，頓時(shí)火冒三丈，掉臉又沖回窗邊，借著酒勁貓撓似的將窗紙抓得稀爛，臉貼著窗格子與羅疏對(duì)吵，“我就知道你們整個(gè)縣衙的人都沒(méi)把我放在眼里！好嘛，縣令看不起我、縣丞看不起我，你這過(guò)去做婊-子的也敢看不起我！你們酒桌上故意聯(lián)手給我難看，我……”
他嘴里還沒(méi)罵完，這時(shí)羅疏便倏然起身沖到窗前，一把推開(kāi)窗子與齊夢(mèng)麟怒目相視，咬著牙沉聲道：“我就是做過(guò)婊-子，你待如何？”
齊夢(mèng)麟沒(méi)料到羅疏會(huì)突然推窗，冷不防被窗板撞了鼻子，捂著臉正準(zhǔn)備還嘴，這時(shí)卻見(jiàn)她眼底閃動(dòng)著淚花，不免氣怯了三分——他從小在錦繡堆里滾大，生生被家中女眷寵成了一只紙老虎，平日威風(fēng)八面，可只要女人落兩滴眼淚，立刻就會(huì)癟氣。于是他頓時(shí)沒(méi)了氣焰，心虛地囁嚅道：“你這命是老天給的……關(guān)我什么事？干嘛沖我發(fā)那么大的火……”
“你覺(jué)得我做過(guò)婊-子，是老天待我不公平，是嗎？”羅疏任淚水滑下臉頰，嘴角卻倔強(qiáng)地翹起來(lái)，帶著輕蔑嘲笑道，“其實(shí)你知道老天最大的殘忍是什么嗎？是給了一個(gè)人高貴的出身、姣好的外表、威赫的權(quán)勢(shì)、數(shù)不清的金錢(qián)，卻唯獨(dú)沒(méi)有給他半點(diǎn)心志——就像你，一個(gè)金玉其外敗絮其中的殘廢，才真正值得同情！”
說(shuō)罷她砰地一聲關(guān)上了窗子，不想再與齊夢(mèng)麟說(shuō)話，索性吹滅燈火藏進(jìn)了黑暗之中。齊夢(mèng)麟被她罵得狗血淋頭，好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，猶自沒(méi)臉沒(méi)皮地捂著鼻子湊到窗前望了望，卻黑燈瞎火的，哪兒還能看得見(jiàn)羅疏？
于是他只好悻悻轉(zhuǎn)身，摸黑走回寅賓館，一路上獨(dú)自一個(gè)人生著悶氣。
廂房里連書(shū)正在收拾屋子，直到將每件物品都?xì)w置得盡善盡美，才滿意地瞇起眼睛咪咪笑。這時(shí)齊夢(mèng)麟掛著鼻血灰溜溜進(jìn)屋，被他轉(zhuǎn)身一眼望見(jiàn)，不由嚇了一跳：“公子，您的鼻子怎么了？！”
齊夢(mèng)麟沒(méi)搭理他，徑自走到桌邊悶坐了好半天，才掀起嘴皮哼了一聲：“氣的?！?br/>
連書(shū)趕緊打來(lái)熱水給齊夢(mèng)麟擦臉，剛擦了一半，卻聽(tīng)齊夢(mèng)麟嘴里忽然冒出一句：“我很沒(méi)志氣嗎？”
連書(shū)一愣，忙不迭拍起公子的馬屁來(lái)：“公子您這是怎么了？胸?zé)o大志不是您一貫的美德嗎？”
“什么美德？”齊夢(mèng)麟兩眼一瞪，隨即狠狠賞了連書(shū)一記栗暴，“連你也敢諷刺我了！造反啊你！”
連書(shū)嗷了一聲，疼得兩眼冒淚，立刻捂著腦門(mén)喊起冤來(lái)：“這話明明是公子您自己說(shuō)的??！您說(shuō)自己已經(jīng)享盡了這天下所有現(xiàn)成的富貴，別人要想過(guò)上您這種日子，才需要有那奮斗幾十年的志氣。您要再有志氣，就生生阻斷了他人的富貴，那是缺德?！?br/>
“這話是我說(shuō)的？”齊夢(mèng)麟訕訕嘿笑了一聲，在燈下暗自琢磨了一會(huì)兒，忽然一拍桌子站起身來(lái)喝道，“咱們走！”
“什么？”連書(shū)沒(méi)有聽(tīng)懂齊夢(mèng)麟的意思，傻傻反問(wèn)道，“公子您要去哪兒？”
“咱們上太原府，找我爹去！”齊夢(mèng)麟兩眼發(fā)亮地回答，第一次覺(jué)得志氣這玩意兒在自己肚子里發(fā)芽了！