元兒擦了擦面頰上的淚珠，靈動雙眸不解地望著一干退卻的下人，無意間瞥到翊辰面色寒冷似桃林苑庭院水甕中的清冰，她雖不知為何，卻不敢抬首看向翊辰。

    翊辰冰冷著面容扶她躺下，為她掖好錦被，她渾身虛汗只覺悶熱，欲伸出手臂時，翊辰冷聲厲色道：“別動！”她立即僵硬住身子，盯看著翊辰的靈動雙眸充斥著惶恐，不敢再隨意動彈。

    委屈、不安令她靈動雙眸噙著眼淚，她直直盯看著翊辰，翊辰心生不忍，低聲嘆了一口氣，便起身出了臥房。他面色鐵青如寒冰，雙手重重握住閣樓欄桿，劍眉緊皺著，不屑道：“凌錫？楚蕙？”他星目一冷，從閣樓跳下，令下屬取了黃金百兩隨行他外出。

    翊辰身影隱在艾綠色帷幔后，元兒轉(zhuǎn)動雙眸張望了一番，他腳步極輕，出來進去總是神鬼不知不覺。翊辰方才的厲色與冷漠令她不敢擅自起身，不一會兒，陸續(xù)有丫鬟進來伺候在她身側(cè)，她方敢起身動了動僵硬住的身子。

    暮色漸起，臥房內(nèi)燭光昏暗，斜月不明?；谢秀便卑肴眨獌褐挥X空夢了洛華，洛華如今是何情形，她半點不得而知。她斜倚在軟木枕上，抿著紅蓮所喂玉瓷勺中的湯藥。待一碗湯藥喝完，她猶豫著開了口，“翊辰閣主呢？”洛華的情形，她必須要盡快得知。

    紅羽不顧紅蓮的蹙眉，在一側(cè)不滿地快聲道：“被人毀了顏面，一廂情愿，傷心欲絕，閣主去找耿大夫喝酒了！”

    軒窗下，染了燭色的梅花已無了白日里的楚楚動人，反倒添了許多愁怨。元兒盯看著那玉瓷瓶中漸無了水分的紅梅，清秀面容凝重起來。翊辰這份情意，她雖不知真假，卻皆要佯裝不知。

    紅蓮輕擰了一把紅羽的臂彎，沖她蹙眉，紅羽噘嘴揉著臂彎，并不覺得自己說錯了話。

    元兒清秀面容病色不減，更添了一份愁意。紅蓮為她扯了扯錦被，被她手上冰涼驚了一跳，不免越了禮節(jié)勸慰道：“元姑娘，我等雖不知元姑娘經(jīng)受過何事，但我們閣主卻是真心待元姑娘的。元姑娘即已來到卞陵，又遇到了我們閣主，那前塵舊事皆應(yīng)融進卞陵河中尋不回?！?br/>
    紅蓮見元兒面容蹙得愈來愈緊，可已開了口，便把自己心中的話盡數(shù)說了出來。“我們從小與閣主一處長大，知曉他的性子，他雖不是官宦子弟，給不了元姑娘官家的尊耀。但我們麒麟閣也是慶徽、河昌地位頗重的江湖組織，榮華富貴一樣皆少不了元姑娘；且我們閣主除元姑娘外，定不會再有姬妾，元姑娘何苦要糾纏于官家府邸，受楚蕙公主的刁蠻之氣?！?br/>
    紅羽順著紅蓮的話道：“阮大司徒的二公子娶不娶楚蕙公主，又豈是元姑娘能左右的。他定是欺騙了姑娘的感情，姑娘又何苦為了這樣的人傷了我們閣主的心。除了那些找上門的官家小姐、王府公主，元姑娘可是第一個在桃林苑住的女子，且還把我們閣主趕到了客房?！?br/>
    屋子里的熱氣因紅蓮、紅羽的話語漸漸聚在元兒周身，扼住她的脖頸，她胸中悶熱，心中愈加混亂。她忍著心中疼痛，把軟木枕一推，低聲道：“我要歇著了，你們退下吧！”她說著翻身躺下，用錦被遮面，不再面對紅蓮、紅羽二人。

    紅羽氣惱著大步出了臥房，紅蓮把元兒推下床的軟木枕撿起、放好才出了臥房，等候再外的紅羽沖她蹙眉嘟嘴道：“明明也是宮女，怎么就一副生來的主子姿態(tài)，若不是閣主，本姑娘才不會伺候她。如今她傷了閣主的顏面不說，還傷了閣主的心，以后不知又要傷到何種地步呢！”

    紅蓮關(guān)上門，豎起指頭，噓她道：“小心聲，你還瞧不出來么！閣主已愛上了元姑娘的，閣主認定的人如何會輕易變了，以咱們閣主本事，元姑娘盡早盡晚都是咱們的閣主夫人?！?br/>
    紅羽怒氣轉(zhuǎn)為笑容，“也是，若她好好待閣主，那我便一心一意的伺候她?！?br/>
    從丫鬟手中接過燈籠，紅蓮指頭點紅羽額頭一下，寵溺地笑問道：“閣主真去找耿大夫喝酒了？”

    紅羽挽起紅蓮的手，隨她朝樓梯處走著，俏皮一笑，“耿大夫正等著戲謔閣主呢，閣主怎會自討沒趣。我故意唬元姑娘呢，我也不知曉閣主去了何處?！?br/>
    ······

    腳步消弭于長廊上，紅蓮、紅羽二人的話語聲也斷了，元兒打開廂房門，獨自走了出去，新月彎彎，閣樓飛檐上懸的燈盞銀紗昏沉，風消白燭。

    寂寞閣樓，深鎖暮冬寒氣。她倚在廊柱上，望著彎月，心中慢慢思忖著阮凌錫與楚蕙成親一事。楚蕙天姿國色、美艷照人，自是配得起阮凌錫。而阮重為阮凌錫向慶徽王提親，無外乎是為了拉攏慶徽王。但美姬妾所生庶子配嫡長公主，縱使阮凌錫是大魏國第一美男子，亦是等同于掌摑了慶徽王的顏面。

    阮重是如何說動了慶徽王同意此門親事？她雙手束在身后，粗細不一的蛾眉漸漸蹙在一起。剪不亂，理還亂，離愁與家國仇恨令她眉間緊鎖痛色。

    從長廊走來的翊辰佇立在元兒一側(cè)的欄桿上，順著元兒的眸光看著彎月，他把身上的黑色披風解下系于元兒身上。元兒回神，心中怪著翊辰的腳步為何總是如此輕淺無聲。

    想起紅蓮、紅羽的話，她無法面對翊辰，轉(zhuǎn)身欲回臥房時，被他一把攔住，他劍眉橫挑，“你整日愁眉不展，我知曉你是為情所困，不知曉的人還以為你是憂國憂天下，但我一個七尺又余的男兒頂立于天地間何用。待日頭暖和點，你身子好利落了。我便讓紅羽、紅蓮帶你去坐畫舫游河，好好賞玩一下卞陵景致?！?br/>
    元兒不明他話中之意，卻從他身上聞到濃郁的胭脂水粉香味，縱使這般又如何，他流連花叢亦與她無關(guān)。

    翊辰見元兒依舊淡淡地距自己于千里之外，不免皺起劍眉，嘆道：“你愿意也好，不愿意也罷，我要娶你的心意已決！”他轉(zhuǎn)身時嘴角輕輕彎起，腳步沉穩(wěn)不少，幾步走向了自己的客房。

    他花了黃金百兩把卞陵的青樓全走了一遍，青樓匯聚四方游客，從那些女子口中所得消息最全。阮凌錫不過是煜煊的孌童，有何可俱的！

    桃林枝椏隱彎月，一身薄衫的薛漪瀾游走在桃林苑后的桃林中，她尋著亮光，遠眺著翊辰與元兒所居的廂房。霜寒地凍、饑寒交迫令她不敢熟睡，恐長眠于桃林中。

    那日皇上被崔廣一劍封喉后，她一眼便認出那是趙忠而非皇上真身。兆泰王的兵馬隨后而至，即刻把崔廣手下的官兵及她手下的御前侍衛(wèi)關(guān)押起來，并殺了崔廣派去帝都報信的信使；好在兆泰王并不認得她，她方逃過一劫。

    薛漪瀾流離在河昌與慶徽兩地，找尋煜煊。兆泰王與魏煜澈扶送趙忠靈柩回帝都，她便知曉兆泰王留下魏煜珩是發(fā)現(xiàn)了棺槨中并非皇上真身。她深知自己一人之力微薄，難以尋到皇上，便追著魏煜珩手下的人一路從河昌尋到了卞陵。

    近日卞陵城門處，除她與魏煜珩的人之外，亦有旁的人在細細觀察著出城、進城的行人。她猜測著除兆泰王的人外，尚有另外的人在尋皇上。但這撥人尋皇上何意，她卻不得而知。她無意間從這些人手中看到了小哼子的畫像，便知曉他們是遭了皇上糊弄。

    皇上是否遭難落入他們手中？她跟蹤著這些人找尋到了麒麟閣，愈發(fā)不明白一個江湖組織為何尋皇上。在麒麟閣府門外打探了幾日，她發(fā)現(xiàn)麒麟閣的人并不像其他江湖組織般。

    麒麟閣的人分散多處，是一個依附朝廷而存活的組織。閣中的人皆會武功，府院所放錢財又多是朝廷王公大臣所賞及劫富得來，向來是江湖朋友憑真本事隨意取之，故府院內(nèi)守衛(wèi)并不森嚴?？梢沁\氣不濟碰上了麒麟閣閣主手下的六員猛將，赤炎、赤烈，紅羽、紅蓮，青歌、青衣，那前往取錢財?shù)慕硕喟胧且帐侄鴼w。

    薛漪瀾曾偷偷潛入麒麟閣，閣中只有庫房、桃林苑守衛(wèi)最多。若他們真囚禁了皇上，若非麒麟閣有密牢，那便把皇上囚禁在了桃林苑，由他們閣主親自看管。她聽得閣中丫鬟們在談?wù)撍齻兊男路蛉耸萑醪粫涔Χǚ墙樱闹约阂蝗斯鹿央y以敵眾，不免想到從她們的新夫人處下手

    多日的打探游走，她早已熟知麒麟閣周圍地形，麒麟閣后面的桃林臨近他們閣主所居的桃林苑，可輕易躲過庭院中的守衛(wèi)。她用身上最后兩個銅板買通一個小乞丐，讓他守著麒麟閣正門，只要麒麟閣閣主一出門便來稟告她。

    她把桃林苑細細探尋了一遍，一白日過去了，也不見那小乞丐前來。此刻夜深寒意驟增，她極寒交迫，癱軟在樹下，遙遙望著桃林苑閣樓亮燭光的廂房。

    破曉之際，那小乞丐前來告知薛漪瀾，自己昨個去了街巷上乞討，便把薛漪瀾交代的事忘了。薛漪瀾有心揍他一頓，見他大冬日的衣衫襤褸，卻又狠不下心來。

    但小乞丐說兆泰王府的大王子忽而來訪翊辰，翊辰少不得前去應(yīng)付，她打發(fā)走小乞丐，便飛身上了麒麟閣高聳的院墻內(nèi)，朝桃林苑閣樓疾步走去。