?陽(yáng)光一點(diǎn)點(diǎn)熾烈起來(lái)。如今已是入了秋的時(shí)分，然而塞北天高云淡，那天光無(wú)遮無(wú)攔撒下來(lái)，照得人身熱眼疼。
秦念聽(tīng)著守城的執(zhí)戟長(zhǎng)與林氏交談，耳中落入的聲音一點(diǎn)兒不落地又都落出去，半點(diǎn)兒不能留在心上。
守城易，攻城難，對(duì)于那些個(gè)慣于騎馬奔襲卻無(wú)攻城器械的突厥騎兵來(lái)說(shuō)尤甚。然而一切的天時(shí)地利，都抵不過(guò)人數(shù)的巨大差距，亦抵不過(guò)這城中群龍無(wú)首的現(xiàn)狀。
城中倒也有文官，可文官未必會(huì)打仗。至于武將，只留下了個(gè)校尉，這樣的人物到底可信不可信，秦念實(shí)實(shí)是不能不懷疑——她自己就見(jiàn)過(guò)幾次，那位校尉郎君在街上喝得酩酊大醉，搖晃而來(lái)，扶著某棵樹(shù)一陣作嘔，再搖晃而去的場(chǎng)面。
她心思不定之際，卻有一名軍士狂奔而來(lái)，向執(zhí)戟長(zhǎng)行了個(gè)禮，道：“易校尉有命，撤防！”
執(zhí)戟長(zhǎng)一怔，秦念聽(tīng)得這話，也瞬時(shí)回了神，道：“什么？！”
那傳令士卒不識(shí)她，頗為驚訝地瞥了這城頭上的女子一眼，方注意到執(zhí)戟長(zhǎng)身邊的林氏，大抵也猜出了秦念的身份，立時(shí)便垂下了頭去：“易校尉有命……撤，撤防……”
“撤防？！”秦念這一番是確信自己不曾聽(tīng)錯(cuò)了，她眼睛瞪大，道：“現(xiàn)下撤防？！突厥人就在城頭底下，撤了防誰(shuí)來(lái)守城？！”
那士卒的下巴都快要埋進(jìn)脖子里，道：“這……易……易校尉的意思是啊……反正這落鳳城也難守，不如便不要浪費(fèi)弟兄們的性命了。那些突厥人來(lái)，無(wú)非是為了財(cái)物糧畜，讓他們搶走些總勝過(guò)……”
“住口！”秦念從不曾想過(guò)那姓易的竟會(huì)想出歸降突厥的法子來(lái)，臉蛋兒一瞬漲紅：“讓他們搶？這也是你們八尺男兒說(shuō)得出口的話！”
“七娘子……”那士卒勉強(qiáng)咽了口口水，道：“這出降，是易校尉說(shuō)的，咱們也只是個(gè)傳話的。您也知道，這軍命，不敢不從啊�！�
“是不敢不從，還是你們骨頭軟了，愿意相從？”秦念凝眸看著他，口氣中帶著幾絲不加掩飾的猜疑。
大抵是這一份猜疑戳痛了那卒子心里頭的某一處，他猛地站直了身子，幾乎是咆哮般回答：“七娘子！但凡是個(gè)有血性的男兒，誰(shuí)愿意投降他們！”
“叫喚什么！”卻是執(zhí)戟長(zhǎng)拉了臉呵斥那年輕的軍卒一句，道：“同七娘子也好這般拉直了脖子學(xué)那叫驢嗎？！”
說(shuō)罷這話，他顏色稍霽，向秦念道：“七娘子，那些個(gè)賊兵兇悍成性，真若是進(jìn)了城，只怕咱們的性命能保住，金銀女子，卻是樣樣都要?dú)w了他們的，但凡是有一點(diǎn)兒指望獲勝，誰(shuí)都不想投降��！”
“能勝�！鼻啬钜е赖溃骸拔艺f(shuō)，能勝�！�
“當(dāng)真？”執(zhí)戟長(zhǎng)眼神一亮，道：“七娘子何來(lái)的……把握？”
“落鳳城城高墻厚，他們無(wú)有器械，一時(shí)之間毀不掉城墻。如今咱們的兵丁雖然不足，可弓矢礌石滾木火油諸物事卻著實(shí)不少。我看著落鳳城中民風(fēng)剽悍，再不得，將婦女與少年皆喚上城頭，也可守上月余�！鼻啬畹溃骸爸灰蛔屚回黍T兵上了城頭，咱們就能堅(jiān)持到援軍到來(lái)�！�
她說(shuō)著這話，聲音是篤定的，心卻是虛的，只強(qiáng)壓了那份不安，不敢叫旁人看出來(lái)。
決計(jì)不能許那易校尉投降。這落鳳城若是失陷了，她的堂兄，她的白瑯，便是還活著，也回不來(lái)了！落鳳城外土地荒蕪貧瘠，且不說(shuō)如今黍谷不熟，便是熟了，也供不起大軍吃用。給那些至今毫無(wú)音訊的親人留下的只有一條生路——堅(jiān)守住有糧谷儲(chǔ)備的落鳳城。
執(zhí)戟長(zhǎng)卻沉默了許久，秦念不知他的沉默是為了什么，又怕這飽見(jiàn)戰(zhàn)事的執(zhí)戟長(zhǎng)聽(tīng)出自己話中紙上談兵的破綻，心中益發(fā)慌張。
然而便在她幾乎等不下的時(shí)候，執(zhí)戟長(zhǎng)瞥了那個(gè)傳令士卒一眼：“還愣著做什么？快去！七娘子說(shuō)，這城能守住，叫弟兄們不要撤防！”
秦念聽(tīng)得這話，心頭繃得快要斷了的那根弦瞬時(shí)便松了下來(lái)。然而，便是這一瞬的放松之中，她也能隱隱感受到益發(fā)強(qiáng)烈的畏懼。
她說(shuō)能守住，可若是守不住呢？
若是守不住，誰(shuí)來(lái)承擔(dān)這一城軍民的性命？她最大的指望其實(shí)還著落在秦悌他們身上，若是他們能及時(shí)趕回來(lái)，這一仗定能獲勝，可若是他們當(dāng)真全軍覆沒(méi)，便是下一波援軍解了落鳳城之圍，對(duì)她而言又同城破有什么兩樣？
一個(gè)人的堅(jiān)守，總是要有個(gè)盼頭的。
那傳令的士卒轉(zhuǎn)身就跑，而執(zhí)戟長(zhǎng)卻道：“七娘子，那易校尉若是想歸降，怕是現(xiàn)在便要做決定了。您雖是秦將軍之妹，可到底不是男兒，更不是將軍，您的命令抵不過(guò)他的決定的。要么……您還是須得說(shuō)服此人啊�！�
秦念一怔，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，她方才實(shí)在是叫接踵而至的壞消息給震懵了，竟忘了這一遭——她的堂兄不在此處了，姨母和圣人表兄更是遠(yuǎn)在天邊，此刻她說(shuō)出的言語(yǔ)，其實(shí)并沒(méi)有任何力量。
然而一想著要去說(shuō)服那個(gè)易校尉，她便打心眼兒里惡心。要同那個(gè)總是酗酒的低級(jí)軍官講話，這事兒實(shí)在是糟糕透了。
她甚至不知道該怎樣開(kāi)口。
只是，時(shí)間已然容不得她再猶疑——自城門內(nèi)側(cè)的大道上，幾騎人馬已然越來(lái)越近，當(dāng)先的，分明便是那個(gè)易校尉。
“他性子陰僻得很！”林氏皺了眉，道：“七妹你如何勸他？”
秦念一怔，信手從墻邊武架上取了一桿槍，拽起裙擺便幾步下了城墻，牽過(guò)一匹馬，迎了上去。
那易校尉仍是帶著些醉意，眼中網(wǎng)著密密的紅色血絲，瞥了秦念一眼，便大著舌頭道：“秦……秦將軍的七妹？”
“正是。”秦念勒了馬頭，她握著槍桿的手在抖，心也在抖：“敢問(wèn)易校尉此去是為何？”
易校尉抬眼瞥了瞥城頭上，眉頭一皺，道：“我不是說(shuō)過(guò)，叫他們撤防的么？！軍令都不聽(tīng)了——七娘子問(wèn)我去做什么？這城池守不住了，早些投降，也好保住弟兄們的性命�！�
秦念真不料他有顏面將此言直說(shuō)出來(lái)，臉色不由一沉，道：“易校尉也是我天朝男兒，如何能想出未戰(zhàn)先降這般有辱祖宗的主意？！”
“什么？”那易校尉臉上有些掛不住，不耐道：“七娘自重些吧！你一個(gè)女流之輩，莫說(shuō)殺人，怕是殺雞宰羊都未曾見(jiàn)過(guò)，如今也要對(duì)行軍打仗的事兒指手畫(huà)腳？！你莫非要賠光這一城軍民的性命么！”
“那么你投降便能保全他們？”秦念抬眉，道：“且莫說(shuō)突厥人虎狼成性，若是進(jìn)了城，金帛子女樣樣都留不下，便說(shuō)來(lái)日我天朝大軍收復(fù)落鳳城，如何處置這些背國(guó)投敵的叛賊？！易校尉要全城百姓蒙辱忍恥，最后落得個(gè)背國(guó)逆賊的罪名，男子流放女子沒(méi)官嗎？！”
“你這女娘好不知禮！”易校尉怒道：“你堂兄還不知活沒(méi)活著，誰(shuí)給你的本事攔著我？你不過(guò)是個(gè)女人罷了！等到突厥人進(jìn)了城，你便是再身嬌體貴，也不過(guò)是……”
他話音未完，喉頭已然被一把長(zhǎng)槍抵住。
秦念長(zhǎng)裙羅帶，烏發(fā)朱唇，便是騎在馬上，容色也是嬌美柔婉，然而偏生是在這樣美貌的一張臉上，滿滿填足了惱怒與決絕：“突厥人進(jìn)不了城——無(wú)論易校尉您要出降不要！”
那易校尉一怔，反倒仰天大笑起來(lái)：“小女娃子也學(xué)人玩槍？可真有意思，這么的，若是你現(xiàn)下老實(shí)些，等突厥人進(jìn)了城，我可以求求他們把你賞了我，這般你也免得受那胡人……”
然而他的下一個(gè)字卻被生生封住了。槍尖扎進(jìn)了他咽喉處，鮮血涌出，沿著傾斜的槍頭染上朱纓。
“你……敢……”
他睜大了眼睛，仿佛不敢相信面前的情形。而他的隨員初時(shí)并不信秦念敢出手——世上哪兒有女人這樣兇惡，拿了槍也罷，還真敢殺人的？
待得他們回過(guò)神來(lái)，秦念已然向著仍坐在馬背上，身負(fù)重傷卻未曾栽下去的易校尉輕輕笑了：“你說(shuō)我敢是不敢呢？秦念雖為女子，翼國(guó)公府的血可也不是白流的�！�
這一回，她收槍再出槍，動(dòng)作疾速又利落，槍尖帶起一片寒光，明閃閃地從易校尉鎧甲之中透過(guò)。
這動(dòng)作是數(shù)年前秦愈教她劍術(shù)時(shí)她時(shí)常練習(xí)的。槍與劍不同，她對(duì)自己的槍法毫無(wú)信心。倘若對(duì)方是秦愈，她這樣的速度顯然是落不得半點(diǎn)兒便宜的，可對(duì)方是個(gè)半醉的俗物，又不曾提防，因而這粗劣的模仿竟然也很有效用。
濃稠的血，這一回是沿著槍桿子往下蜿蜒了。
而落鳳城中目下身份最高的一名八品校尉，圓睜著眼栽下馬背之時(shí)，已然沒(méi)了性命。
“你們還有誰(shuí)想出降的？”秦念看著他們，明明是不著甲胄的佳麗，手上那桿長(zhǎng)槍卻蜿蜒滴下血滴，那一股肅殺之意，竟壓得那幾個(gè)隨員不能出聲。
“我問(wèn)你們?cè)捘�，還有誰(shuí)想出降的？！”秦念的聲音拔高些許，道：“身為男兒不思報(bào)國(guó)也就罷了，連不可助紂為虐的良心都丟了個(gè)干凈！你們可還有人要去投敵的？我再問(wèn)一遍！若是沒(méi)有，我便以為你們甘愿留下來(lái)生死與共同抗外辱了�！�
幾名隨員相視一眼，這些個(gè)俱也是貪生怕死的東西，領(lǐng)頭的都沒(méi)了，哪兒還敢和秦念這般修羅女一樣的人物較勁兒？自然也是沒(méi)人說(shuō)話的了。
“好，如今要投敵的敗類已然伏誅�！鼻啬畹溃骸爸T位且各守各的地方吧，若是軍丁不夠，便召集城中健婦惡少相助，若是還不夠，便自己頂上去——但若是有誰(shuí)心懷降意，弄得城墻失守……秦念堂兄那里可也養(yǎng)了些好信鴿，秦念殉國(guó)之前也勢(shì)必將此君名號(hào)上報(bào)圣人，好教此人從此生不能，死不得的。”