陰世綱施禮站畢，偷眼觀察著這位新晉的高墻衛(wèi)指揮同知大人。看模樣不過(guò)十來(lái)歲的年紀(jì)，臉龐雖然還有些稚嫩，但眉宇間卻沒(méi)有少年人獨(dú)有的青澀，一雙炯炯有神的眼睛不停的掃視著自己，那眼神似乎能直達(dá)自己的內(nèi)心，讓陰世綱情不自禁的緊張起來(lái)。

    一旁的王金發(fā)垂首侍立，完全是一副家奴的樣子。想想之前的那個(gè)在流賊大軍中飛揚(yáng)跋扈的王金發(fā)，陰世綱心中一陣感慨。聽說(shuō)便是王金發(fā)一刀斬下了一陣風(fēng)王金勇的首級(jí)，以此作為進(jìn)身之階，看服色，已經(jīng)是得了一個(gè)小旗的官職，貌似現(xiàn)在還做了這位朱大人的親兵。

    可陰世綱心中卻如明鏡一般，所謂的王金發(fā)為謀取官身不惜殺害堂兄的傳言未必是真。在流賊大營(yíng)中呆了一段時(shí)間，陰世綱自覺(jué)還是很了解這個(gè)并沒(méi)有多少心機(jī)的王金發(fā)的。

    事情擺明了是這位朱大人逼迫王金發(fā)斬了一陣風(fēng)的首級(jí)，逼得王金發(fā)沒(méi)有退路，只能投入官軍的陣營(yíng)，以便借機(jī)吸納流賊中的悍勇士卒收為己用，再通過(guò)王金發(fā)招募流民中有一技之長(zhǎng)的人，要說(shuō)這位大人的手段，還真是狠辣啊！

    這些天，王金發(fā)打著高墻衛(wèi)的旗號(hào)，走遍俘虜營(yíng)，搜刮到不少工匠和悍卒，想來(lái)也是這位大人的授意。

    “陰先生是哪里人??？”端坐的朱平安忽然問(wèn)道。

    陰世綱站起身深深一揖，“不敢稱先生，學(xué)生是河南儀封縣人，僥幸曾經(jīng)中過(guò)舉人！”

    “哦？”朱平安很詫異，沒(méi)想到流賊軍中居然還有舉人身份的士人，但接下來(lái)的一句話卻讓陰世綱汗透衣衫，“唉，卿本佳人，奈何做賊?。　?br/>
    此時(shí)的陰世綱再也顧不得所謂舉人的體面，撲通一聲跪倒在地，“大人明鑒，學(xué)生是被亂匪逼迫，還有學(xué)生的家人，都被扣在營(yíng)中，不得不從?。　?br/>
    “朝廷養(yǎng)士?jī)砂儆嗄?，不思?bào)效朝廷，卻是投靠反賊，為反賊出謀劃策。本官聽說(shuō)，你在一陣風(fēng)軍中，確實(shí)出了不少好主意啊。當(dāng)晚，本官夜觀流賊大營(yíng)，只有中軍營(yíng)盤設(shè)立還算規(guī)整，聽聞這也是你的功勞啊！”

    陰世綱抖如篩糠，伏在地上不敢抬頭，“學(xué)生有罪、學(xué)生有罪！”

    這種文人，在大明朝比比皆是。自持才高、好高騖遠(yuǎn)，且不注重實(shí)務(wù)，對(duì)朝廷，對(duì)國(guó)家有益無(wú)害。在地方上無(wú)須承擔(dān)稅賦徭役不說(shuō)，反倒吸引百姓和農(nóng)戶將田地送至其門下，逃避朝廷的賦稅，從某種意義上來(lái)說(shuō)，加速了明朝中后期的土地兼并，也是明帝國(guó)最后不堪重負(fù)滅亡的一個(gè)重要原因。

    如果不是聽說(shuō)，這陰世綱的祖上曾經(jīng)在歷經(jīng)嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷三朝的名臣譚綸潭子理的麾下做過(guò)事，陰世綱本人也粗通一些軍務(wù)。朱平安早就命人將其退出去斬首、以儆效尤了。

    看著陰世綱的額頭已經(jīng)磕出了血，朱平安這才擺擺手，冷笑一聲，“罷了，要不是看你還有些才干，就憑著你從賊這一件事情，本官也饒不了你。但你要記得，你在流賊軍中做過(guò)軍師的這件事情并沒(méi)有到此為止，一旦有心人上報(bào)朝廷，等待你的仍將是滿門抄斬的命運(yùn)?！?br/>
    陰世綱這才抬起頭，一臉絕望的看向朱平安，“請(qǐng)大人明示，學(xué)生一定遵照大人囑咐，如有欺瞞，愿遭五雷轟頂之擊！”

    陰世綱不同于王金發(fā)。招攬王金發(fā)，朱平安看中的是他江湖人的身份。

    隨著官職的升遷，權(quán)力的提升，有些上不得臺(tái)面的事情便需要人去做。張大狗兄弟兩個(gè)、洪胖子、岳錦峰顯然并不適合，曹無(wú)傷就更不用說(shuō)，除了一身超絕的武功和一張迷死人不償命的俊秀面容，智商幾乎可以忽略不計(jì)。

    這些人做武將、做兄弟，出生入死都沒(méi)問(wèn)題。但要是去做些動(dòng)腦子、耍手段的事情，那就未免有些強(qiáng)人所難了。王金發(fā)游歷江湖多年，對(duì)于流賊、江湖豪客的圈子十分熟悉，這些閱歷和人脈正是朱平安所需要的。

    而陰世綱不同，這個(gè)人是個(gè)讀書人，可以毫無(wú)阻擋的進(jìn)入士人的世界。而他也是個(gè)只重實(shí)際利益的人，為了保全自己的利益，什么事情都可以做的出來(lái)，心中毫無(wú)義理可言。對(duì)于這種人只要緊緊的握住他的咽喉，便可以牢牢的掌控。況且陰世綱對(duì)于官場(chǎng)上的一些規(guī)矩和勾當(dāng)也是一清二楚，某些事情便可以經(jīng)過(guò)他來(lái)打點(diǎn)，例如，眼前便有一樁極為適合他去做的事情。

    朱平安站起身，緩緩走到陰世綱的面前，一雙黑色的官靴在陰世綱的眼前站定?！疤痤^來(lái)！”

    陰世綱茫然的抬起頭，朱平安從懷中拿出一塊手帕，用手指夾著輕輕拭去陰世綱額頭上的血跡，“你要牢牢的記住。性命和前程都是我給你的，只要我想，隨時(shí)都可以拿回來(lái)！”

    一張稚嫩的面龐，卻吐出如許陰狠的話語(yǔ)，強(qiáng)烈的對(duì)比讓陰世綱不寒而栗。

    ……

    “朱平安到底是什么人？不要告訴我他只是唐王府家奴之類的鬼話！本官既然深夜召你前來(lái)相問(wèn)，你應(yīng)該知道該說(shuō)什么！”

    就在朱平安對(duì)陰世綱訓(xùn)話的同時(shí)，段喜年同樣在接受著路振飛的叱問(wèn)。只是眼前的情形實(shí)在不好蒙混過(guò)關(guān)。

    從二品武官品階的段喜年在正三品的路振飛面前只能規(guī)規(guī)矩矩的站定，這在大明朝可不是什么笑話。更何況，路振飛還是代天子巡撫鳳陽(yáng)的欽差御史，小小的一個(gè)鳳陽(yáng)衛(wèi)指揮同知在他面前更是抬不起頭來(lái)。

    “這個(gè)，這個(gè)……。大人實(shí)在是說(shuō)笑了，朱平安本就不過(guò)是王府的家生子，父母俱是王府的家奴，早已亡故。他們一家的名冊(cè)、戶籍以及證人都留在南陽(yáng)，大人大可以派人去查！”

    “啪！”的一聲，路振飛的手掌重重的拍在紅木的書桌上。

    整個(gè)院落的下人已經(jīng)被路振飛全部趕了出去，此處也只剩下路振飛和段喜年兩人。突如其來(lái)的一聲脆響，讓段喜年忍不住打了個(gè)哆嗦。

    段喜年是個(gè)老兵痞，滑不留手是出了名的。他如此來(lái)搪塞，路振飛倒是一時(shí)沒(méi)有別的辦法，只得板下臉來(lái)。

    “段大人，莫要忘了，朱平安深夜私入高墻，這可是死罪。人證、物證都在本官手中，如果事發(fā)，你這個(gè)上官可是同樣逃不了罪責(zé)。只可惜，這個(gè)指揮同知的位置，還沒(méi)坐熱乎就要拱手讓出，實(shí)在是太可惜了！”

    段喜年一愣，他卻是忽略了這件事情。石應(yīng)詔雖然已經(jīng)死了，可朱平安當(dāng)日夜入高墻的事情可是傳的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，如果路振飛要拿這件事情來(lái)說(shuō)事，恐怕真的是大為麻煩??！

    段喜年稍稍思考了一下，抬頭問(wèn)道：“大人，段某斗膽問(wèn)一句，朱平安不過(guò)是高墻衛(wèi)的一名軍官，為何大人卻如此記掛他的事情？”

    這一句話倒真把路振飛給問(wèn)住了。為什么死死的抓著朱平安不放？難道是因?yàn)樗⑾麓蠊Γ苋怂荒?？還是因?yàn)樗湍緡?yán)梓之間說(shuō)不清道不明的關(guān)系？抑或是因?yàn)樗鞯哪鞘灼呗桑?br/>
    還是就因?yàn)閮蓚€(gè)字——“好奇”？

    一直以來(lái)，朱平安的所作所為給了路振飛不少的驚奇。因?yàn)樗某霈F(xiàn)，鳳陽(yáng)得以保得平安；因?yàn)樗?，石?yīng)詔被逼自縊；因?yàn)樗?，鳳陽(yáng)士林大受打擊。而他就像一個(gè)寶藏，不知道今后的日子里，還能給所有人怎樣的驚喜！

    “朱平安有才，本官身為巡撫，身負(fù)天子之托，他的才干自然不能等閑視之。可他的身份的確有令人生疑之處，如果不能調(diào)查清楚，這樣的人，本官怎么向朝廷推薦重用？”路振飛好歹說(shuō)出了這樣一個(gè)牽強(qiáng)的理由，說(shuō)完之后，自己都想抽自己大嘴巴。

    段喜年笑笑，之前的猶豫一掃而光。路振飛的清名天下皆知，要說(shuō)他想對(duì)付朱平安這樣一個(gè)小人物，打死段喜年都不會(huì)相信。今天卻這樣軟硬兼施的來(lái)套問(wèn)朱平安的下落，確實(shí)是有些怪異。但段喜年現(xiàn)在卻忽然間并不擔(dān)心了。

    雖然路振飛語(yǔ)焉不詳，但起碼證明他并沒(méi)有惡意。再說(shuō)，朱平安身上的故事，對(duì)于旁人來(lái)說(shuō)，或許是聽都不敢聽的東西。段喜年可以確定，就算路振飛知道了整件事情的真相，他也不會(huì)向旁人透露一個(gè)字，因?yàn)槭律嫣旒?，誰(shuí)都沒(méi)有興趣在這些荒唐事情中插上一腳。更何況是路振飛這樣的聰明人。

    想到這兒，段喜年從容的一拱手，施施然的走到書桌前的椅子上坐下。

    “大人，您不必如此。朱平安的事情不是一句話就能夠說(shuō)清楚的。很多事情，雖然年頭隔得久遠(yuǎn)，但段某每當(dāng)想起來(lái)還是如同夢(mèng)魘一般。大人既然要聽，那段某就詳細(xì)的講來(lái)。可是！”

    段喜年話鋒猛的一轉(zhuǎn)，“還請(qǐng)大人聽完之后不要后悔！”

    路振飛猛然一愣，但看段喜年的表情并不是在刻意為之，因此，他的臉色也逐漸肅穆起來(lái)，“段大人請(qǐng)講，路某洗耳恭聽！”

    “路大人可還記得唐王府的老王爺，唐端王殿下嗎？”

    路振飛點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “還有一位，如今囚禁在高墻之內(nèi)的唐庶人的父親，您可還記得？”

    段喜年的語(yǔ)調(diào)平緩，但一字一句落入路振飛的耳朵中，便宛如一聲驚雷。兩個(gè)人物單獨(dú)說(shuō)起來(lái)，路振飛還不以為意，但兩個(gè)名字忽然重疊起來(lái)，卻令他驟然間想起了一則塵封已久的軼事。