尚誠行。
一抹群青色的身影，悠悠走過。其身后跟著兩名同樣穿群青色衣衫的隨從，一邊走，一邊拉扯著不斷嘶叫抵抗的“賽胡亥”。
身著銅綠色長袍的危紹塘，正領(lǐng)著于甲鷴穿堂過院。
“危老爺，不必再送了?！?br/>
大門前，于甲鷴微微笑著，態(tài)度溫文有禮。
危紹塘頷首一笑，恭敬道：“那，‘賽胡亥’就有勞于大人了?！?br/>
于甲鷴點了點頭，當(dāng)做是告辭。
厚實的木門緩緩關(guān)上，危紹塘嘴角的笑意亦隨之漸漸褪去。
他轉(zhuǎn)身，神色嚴(yán)峻冷漠，跟對著于甲鷴時的溫和可掬截然不同。
“方才，是誰把風(fēng)的？”
只是輕描淡寫的一瞥，就令人栗然不已。
那守門的仆役誠惶誠恐地跪在地上，全然不敢看危紹塘的眼睛，兩肩不住地發(fā)抖，如秋天里被狂風(fēng)吹過的樹枝。
“是，是……是小的?！?br/>
他顫顫地應(yīng)答道，臉色早已變得慘白，因為惶恐懼怕，沒有半絲血色，勉強辯白道：“堂、堂主開恩，平日里都是四個人在守門的呀！”
危紹塘聞言，白眉緊擰，雙眼里噴著火，嘴角抿得死緊，表情猙獰嚇人。
為了跟蹤那人，他派出了手下大部分的精銳，才導(dǎo)致尚誠行連守門的人都湊不齊。
然而……
深吸一口氣，閉目養(yǎng)神，氣運周身，他才慢慢地穩(wěn)住了氣息。
片刻，危紹塘緩緩睜開眼睛，語氣冰冷地對其他仆役吩咐道：“依規(guī)矩處置吧?！?br/>
――“堂主……堂主饒命，饒命?。 ?br/>
那守門的仆役睜大了眼睛，大聲地求饒。
然而，顫抖的聲線，既恐懼，也頹然。
危紹塘罔若未聞，徑直往大廳走去。
失職，就是失職。
他不想聽到任何借口。
識趣的話，失職之人最好自行了斷，何須自己費心？
此刻，在危紹塘心里，除了煩躁，還有一絲隱隱的不甘。
明明都是一樣的人馬，他的上一任，可是從不曾見如此煩心過。
……
“阮達(dá)，起來吧?！?br/>
危紹塘坐在桌邊，說完這句，就默默喝著茶。
臉色陰沉沉。
自于甲鷴到訪時，便一直跪在大廳里的，正是阮達(dá)。
在那個陰云密布的夜晚，唯一從樂瑯的陷阱逃脫的人。
他幾近是死過一次的人了。
因此，心即便跳動得那么激烈，即便危紹塘的震怒讓他恐懼、不安……
但比起那個晚上遭遇到的千鈞一發(fā)、死里逃生。
比起那個鬼魅一樣的安國侯……
這都算不得什么。
另一邊廂，擾攘了大半天后，危紹塘終于稍稍沉靜下思緒，揉著太陽穴，好紆解一下?lián)]之不去的頭疼。
忽地，他想到一個詭異的細(xì)節(jié)，狐疑的朝著阮達(dá)看去，不肯放過任何蛛絲馬跡。
“樂瑯?biāo)玫摹鹛炖住瘉韺Ω赌銈儯俊?br/>
危紹塘問道。
“是。安國侯點燃信引后，瞬息之間，火光沖天，如烈日當(dāng)空，”阮達(dá)抬起頭來，直視著危紹塘，篤定地答復(fù)：“屬下萬分肯定，那必定就是‘震天雷’?！?br/>
思及那晚的火海血河，阮達(dá)的肩膀，不由自地顫了顫。
危紹塘偏頭想了一會兒，輕嘆一聲。
難道……“震天雷”一直收藏在汴京？
不，不可能。
莫非……
他搖頭復(fù)搖頭，又再嘆一聲。
始終找不到頭緒。
“算了，也怪不得你們……你們是我親手調(diào)教出來的，而他是……”危紹塘愁眉不舒，神色頹然。
阮達(dá)徒然一愣――什么樣的大風(fēng)大浪，堂主沒見過？哪怕剛剛對著皇城司的于甲鷴，差一點兒就穿幫了，他還不是安之若素，談笑間打消對方的疑慮。
他老人家何曾有過這樣無奈的時刻？
停了好一陣子，危紹塘無奈地對阮達(dá)道：“我稍遜一籌，你們亦當(dāng)然是稍遜一籌的?！?br/>
就在阮達(dá)不曉得該如何接話之際，忽聽得前院傳來“噔噔噔”的、急促的腳步聲。
兩人循聲轉(zhuǎn)頭看去，是一個“信使”急匆匆地小跑進(jìn)來。
――“二堂主有信報。”
“信使”伏身到危紹塘耳邊，一邊說道，一邊遞上一封信。
危紹塘皺了皺眉，接過那信，封口處赫然拓了一個海棠花紋的蠟印。
拆開信封，里面不過一頁紙，他卻是讀了又讀，臉色陰晴不定。
“阮達(dá)?！?br/>
沉吟半晌，危紹塘喚道：“你馬上起行，到真定府去。”
“堂主，這……？”
阮達(dá)一臉狐疑。
“他在真定府。”
“安國侯？”
危紹塘點了點頭，嘴角輕輕一扯，道：“辛霽追蹤到的?！?br/>
阮達(dá)默然不語。
原來，除了他們?nèi)肆M人馬，堂主還另有安排。
“與樂瑯直接交手過的，眼下只有你了……”危紹塘脫下右手拇指上的黃金扳指，輕輕一推其背面，扳指立即機關(guān)轉(zhuǎn)動，現(xiàn)出一個精致的牡丹圖案。他把“牡丹”按在一旁的印泥上，再拓在信中的署名處，原封收拾好，接過身旁仆役遞來的燭火，將那海棠的蠟印燒溶，印上“牡丹”。
“你且去好生協(xié)助辛霽，權(quán)當(dāng)將功補過吧?！?br/>
危紹塘把信遞給阮達(dá)，一揮衣袖，示意他趕快出發(fā)。
未待阮達(dá)走遠(yuǎn)，危紹塘又喊道：“且慢！”
“堂主有何吩咐？”
“你替老夫告訴他……”
危紹塘張了張口，驀地又止言。
阮達(dá)愣愣地在原地，等著他的下文。
良久，才聽得他長嘆一聲，道：“你與他說，千萬莫要輕敵了?！?br/>
……
真定府。
大街上，寒風(fēng)不住地呼嘯。
而坐在撫江樓二樓的窗邊，卻聽不到一絲風(fēng)聲。
皆因窗外都掛了厚厚的羊皮氈子。
室內(nèi)，爐火燒得暖熱。
大年初三，真定府只得撫江樓一間食肆照常營業(yè)。
即便二樓的位置比大廳要貴上三、四倍，亦是座無虛席。
“吱呀――”
雕花的烏木門被推開，店小二一手提著銅壺，一手捧著兩個清空了的菜碟，艱難地擠著出來。
喜慶的管弦聲，還有藝伎甜美的吟唱聲，從雅間里傳出。
二樓靠窗的角落里，有一桌人，一直不著痕跡地留意著“長江”雅間。
這已經(jīng)是店小二第七次進(jìn)出“長江”雅間了。
片刻后……
――“富貴燒雞，翡翠蝦球，淮山燉水鴨！”
第八次。
店小二大聲地報菜名，一邊雙手托著木盤，用身子推擠著木門，進(jìn)到雅間里去。
窗邊那桌，辛霽半瞇著眼，注視良久，問身邊的隨從道：“店小二是不是又換人了？”
……