那一日是花木繁盛的春日，一大早宮中隆重的鐘聲敲滿了十八下。十八下鐘聲悠長延綿，傳遍京城。
初升太陽的金光從東方照耀過來，在目光所及之處撒上碎金般的顏色。朝陽公主一聲火紅的嫁衣，鳳冠霞帔，長長的裙擺成鳳尾，上面繡著一只欲飛上天的金色鳳凰。
她嬌嫩的面容被鳳冠上的珠簾擋住，低著頭由宮女扶著向金鑾殿高高的階走去。走到了一半，身著明黃朝服的太子蕭景瑞前來接過，扶著她向龍座上的皇帝與淑妃走去。
“今日皇妹妹很美。”太子蕭景瑞微微一笑，冠冕之下他清瘦英俊的臉上，笑容很是模糊。
朝陽公主透過珠簾看了他一眼，紅唇微啟，冷冷道：“太子哥哥不要忘了自己的承諾?！?br/>
“這是自然，沒瞧著太子哥哥要與一同送嫁去秦國嗎？”太子蕭景瑞瞇著眼看著頭頂冉冉升起的天日，笑得十分淺薄。
朝陽公主心中升起不安，還要說什么卻不知該說什么。此時兩人已到了皇帝與淑妃面前。淑妃身邊還站著一位半大的男孩子，是朝陽公主的弟弟。
淑妃激動地看著朝陽公主，宛如在自己畢生的心血。
皇帝含笑點頭，示意身邊的禮官開始讀圣旨與祝禱詞。長長的圣旨讀完，朝陽公主接過圣旨，三跪九磕拜過皇帝與淑妃，最后由太子蕭景瑞親自攙扶上了遠嫁的鳳輦。
朱漆的宮門緩緩打開，一扇扇直通外面。朝陽公主端坐在鳳輦上。八匹白馬齊齊拉動，鳳輦駛出了宮門。
不知為什么，朝陽公主忽地回頭看了一眼皇宮。她心中隱約升起莫名的恐慌：這生她養(yǎng)她十幾年的皇宮，她是再也回不去了。
……
朝陽公主的遠嫁和親在京城中引起不小的波瀾。街頭巷尾人人議論著那一日的盛況，有多少宮娥跟著，有多少內(nèi)侍隨行，裝滿嫁妝的馬車有多少輛，里面裝滿的金銀珠寶等等每個細節(jié)都是茶余飯后的談資。
人人都十分看好這一次的和親。因為秦國與周朝的不開戰(zhàn)盟約隨著秦國老皇帝的過世而終結(jié)，再者去年又發(fā)生秦國使臣與一位前來議和世子的血案而兩國關(guān)系緊張，大戰(zhàn)在即。
是以，這一次秦國新皇帝愿意和親結(jié)盟，這意味著未來十幾年甚至更長的時間里兩國能安享太平。
這些紛紛擾擾沈靜月一概不關(guān)心。她除了在朝陽公主送親當日親自送了南宮羽出京城后，便專心打理茶行生意。
她在沈府望月園中見董大成。董大成能成為豪商首富果然是有兩把刷子的。他除了想出新式茶具之外，還想出了不少好點子。比如合作一個新招牌，兩家合作，他甚至還想在杭州辦一場茶王賽等等。
沈靜月玲瓏心思，自從白龍亭給她傳授了不少經(jīng)商經(jīng)驗后，她就和開了掛一樣舉一反三，將沈家茶行經(jīng)營得有聲有色?，F(xiàn)如今有董大成這商場打滾幾十年的人精為她答疑解惑，一老一少簡直是相見恨晚。
董大成哈哈笑道：“沈老板年輕人有想法，董某人十分佩服。我相信我們合作一定會日進斗金，財源滾滾。”
沈靜月笑道：“那也是托董老板的福，若不是董老板，蘇杭一帶我們沈家茶行寸步難行?！?br/>
董大成打著哈哈一笑而過。每一處都有地域優(yōu)勢，正如董大成的一些生意無法在京城展開一樣，沈家的茶行除了京城周邊外，在其他地方一樣難以紅紅火火。但是這種事大家心知肚明怎么回事，自然不會多說。
董大成岔開話頭，道：“今年我打算擴一下衢州的茶葉生意。衢州靠近西邊秦國，秦國不擅種茶，從衢州入秦十分方便，到時候我們兩家合作的茶定能銷到秦國去。到時候秦國的茶葉生意那可不要小看?！?br/>
沈靜月愣了下，不由心中暗贊董大成眼光長遠。她還在想著怎么把沈家茶葉生意擴大到周朝上下，董大成已經(jīng)想著怎么走出周朝，賣到四國去了。
“能行嗎？”沈靜月心中隱約有擔憂，“衢州那一帶不太太平，先前的景王叛亂，剿了大半年聽說還有殘余留在衢州的深山老林里呢?！?br/>
董大成笑道：“富貴險中求。這不是還有天下第一堡護著嗎？再說我們運的是茶，輕便，幾艘船過去就能開始做生意。衢州那邊地氣不合適種茶樹，本身就需要不少茶葉?！?br/>
沈靜月被他說得十分心動?，F(xiàn)如今秦國與周朝有明顯議和苗頭，若是和親成功，商路開通，的確是要趕緊跟上。這才是商機，還是難得一見的商機。
“好！我們這就是籌劃籌劃?！鄙蜢o月明眸熠熠，
兩人正在談著今年的茶葉生意。忽的，外面有下人匆匆進來：“大小姐，老太公那邊有急事找?！?br/>
沈靜月微微一怔，問：“是什么事？”
下人搖頭：“老太公沒說，不過挺急的樣子。大小姐還是趕緊過去一趟?！?br/>
沈靜月不得不歉然對董大成道：“董老板稍后，我去去就來。”
她說完匆匆前去沈太公處。
過了一會，她到了沈太公處卻意外發(fā)現(xiàn)不少族中長輩都在園中。那些長輩見沈靜月前來，面上都十分難看，有的甚至還隱約有敵意。沈靜月心中奇怪，她想上前問卻沈太公見她前來，揮手讓那些人都退下，只留她一人。
沈靜月見他面色難看，心中緊了緊，問：“太公，有什么大事？”
沈太公面色凝重：“良州那邊的茶行出事了?！?br/>
沈靜月愣了下。良州？她想了半天才問：“到底出了什么事？”
沈太公便把事情經(jīng)過說了。原來沈家茶行在周朝好幾個州郡縣都有分號。這并不稀奇，良州靠西南，那邊的人喜歡喝白茶，沈家的紅茶運過去，售賣的情況一般而已，不虧也沒賺多少。沈太公便把良州的十間茶行鋪子都保留著，讓當?shù)卣衼淼膸讉€掌柜管著。
去年景王叛亂，良州那邊曾一度斷了聯(lián)系。直到臨近下半年，景王兵敗，殘部逃入深山老林中，這良州的茶行才漸漸與京城沈家茶行取得聯(lián)系。
原本以為就此平平安安，沈靜月在年前還派族子弟前去整修茶行鋪子，準備把京城這一套搬到良州，沒想到年后還在整修鋪子的良州十幾家茶行鋪子被洗劫一空，沈靜月派去的沈家子弟們也被劫匪給擄走了。
沈靜月聽完，渾身如墜冰窖。
她一下子明白了外面為何有這么多的沈家長輩們圍著，也明白了他們?yōu)楹慰醋约旱难凵袢绱擞袛骋?，敢怒不敢言?br/>
沈太公嘆了一口氣，拿出一張鬼畫符一樣的血紅書信：“這是綁匪留下的勒索信，要我們沈家?guī)б话偃f兩白銀，一萬擔的糧食去贖人?！?br/>
“砰”沈靜月素手拍上案幾，咬牙道：“欺人太甚！”
沈太公面上都是擔憂：“我們沈家的子弟被抓過去有十五人，其余有掌柜伙計制茶師傅三十余人。一共有四十八人。這可是四十八條人命啊，多少錢都得給?！?br/>
沈靜月一下子沒了主意。她沒想到這開春就突然出了這事。
“劫匪是什么人？”她問，“能弄這么大的聲勢的，不是簡單人物。當?shù)氐闹莨倮蠣攤儾还軉?？?br/>
沈太公道：“已經(jīng)派人去找良州的督查使王大人，還有良州太守林大人，能找的我今日已經(jīng)讓他們帶著我的親筆信快馬加鞭先行一步去良州求人了。”
沈靜月從沈太公的口氣中感覺到了此事不同尋常。
她問：“老太公，您是不是還有什么不想讓我知道？”
沈太公猶豫了半天，這才道：“我本想瞞著，但……罷了，良州那邊逃出來的一個伙計說，這些劫匪是沖著來的。他們叫囂要讓還有沈家得到血的教訓(xùn)……”
“我？！”沈靜月詫異，“我從未去過良州……我怎么可能……等等！”
沈靜月瞪大眼，一個念頭從腦中突然升騰起。
“劫匪是景王殘部？！是小郡王蕭景彥？！”
沈太公慢慢點了點頭。
沈靜月愣了半天苦笑。她終于弄明白了，良州的劫案是蕭景彥主使，他故意洗劫了沈家茶行，以沈家子弟逼迫自己現(xiàn)身。那一百萬兩白銀的贖金他知道沈家根本出不起。一百擔的糧食倒有可能是真的為了他們?nèi)笋R嚼用。