大梁長和八年，永州祐?？h。
北風(fēng)呼呼的吹著，天看上去沉悶得很，眼瞅著今日入冬以來的第一場(chǎng)雪，就要下下來了。
屋子里的炭盆子，燒得紅彤彤的，偶有那碳突然斷裂，發(fā)出了清脆的咔嚓聲。
池時(shí)拿著帕子，擦了擦她窗邊立著的木雕骷髏人，皺了皺眉頭。盡管已經(jīng)用了上好的炭了，但只要有那煙火，屋子里便多多少少會(huì)沾上灰。
“我的兒，頭回裳娘來你屋子里頭給你送冬靴，好家伙，被這玩意……被你這小兄弟虛目嚇病了去，躺在榻上半月未起……”
那裳娘乃是池時(shí)的庶姐，而虛目，則是池時(shí)給這木頭骷髏人取的名字。
這祐?？h池家，在大梁也算得上是小有名氣。
池時(shí)的曾祖父池丞，乃是名噪一時(shí)的仵作，深得太宗賞識(shí)。
這仵作同尸體打交道，本乃三教九流之末，非官只為小役，子孫后代不得科舉，非那走投無路了的，誰想做這等摸尸拆骨之事？
偏生那池丞是個(gè)驚艷絕倫的，硬生生的從刀山火海中劈出一條路，被封為一品仵作，且特許了仵作后代科舉，也算得功德一樁。
池丞去后，池家一路衰敗，從那京師之地，退回了老家祐海，在這彈丸之地，勉強(qiáng)算了個(gè)有底蘊(yùn)的大戶人家。
“池家乃是仵作世家，旁人家玩的是那核桃，菩提串子，咱們盤的，那是骷髏腦袋?！?br/>
池時(shí)的母親姚氏聽此言喉頭一梗，抬眼一看，又是一陣心悸。
且不說那床邊站著個(gè)嚇?biāo)廊说耐嬉鈨毫?，就說那床帳，旁的人，雅致的繡上那梅蘭竹菊，俗氣的也繡個(gè)百子千孫。
池時(shí)倒好，那帳頂簡(jiǎn)直就是百鬼夜行。
待他日尋了姑爺，擱榻上一躺，眼睛那么一睜，還不嚇得魂飛魄散！
“我的兒，阿娘特意尋了匹好料子。日后你便要去衙門里做仵作了，我……都怪阿娘不好。你將這布條纏著，休要叫人看出了破綻來?！?br/>
姚氏說著，四下里看了看，聲音都?jí)旱土藥追帧?br/>
早在她進(jìn)屋的時(shí)候，便已經(jīng)將池時(shí)身邊伺候的，全都攆下去了。
眼前的池時(shí)，身穿寶藍(lán)色長衫，鳳眼上挑，抿著薄唇，看上去格外的英氣。
兩相對(duì)比，不知道何時(shí)，池時(shí)竟是比她高出了大半個(gè)頭來，誰見了不夸上一句，好一個(gè)俊俏的小郎君！
池時(shí)看了那白布一眼，拍了拍自己的胸膛，驚訝的看向了姚氏。
“阿娘，我這前胸貼后背的，不曉得的，當(dāng)我上輩子是個(gè)餓死鬼。我面朝北邊站著，您不瞧我的臉，那都分不清，何處是前何處是后。何處是南何處是北！”
“二房的哥哥們，只到我耳垂，隔房的表妹們，見到我嬌羞的流淚……阿娘，我擱這池家十六載，又有幾人想過，池時(shí)并非池九郎，而是那女嬌娘？”
姚氏頓時(shí)愣住了，一肚子的話到了嘴邊，卻不知道從何說起？
照這么說來，她該夸她生的姑娘，威武雄壯？
“阿娘休要擔(dān)心，旁人便是疑心那城門口的石獅子能下崽，也不會(huì)懷疑到我頭上的。七堂兄明日里便要離開祐?？h，今兒個(gè)中午，約了我去杏花樓說案。我便先去了?！?br/>
池時(shí)說著，擦掉了骷髏人身上最后一點(diǎn)灰，戀戀不舍的站直了身子。
姚氏瞧著，在心中嘆了口氣，又有些郁結(jié)起來。
若不是……池時(shí)好好的一個(gè)女兒家，應(yīng)該生在那香的美的堆里，何至于現(xiàn)如今，偏生往那臭的死的中間去？
風(fēng)停了，那陰蒙蒙的天，好似更高遠(yuǎn)了一些，池時(shí)仰了仰頭，一片晶瑩的雪花落在了她的鼻尖上，她一個(gè)翻身，坐上了小毛驢兒。
永州這等窮鄉(xiāng)僻壤之地，騎馬之人甚少，多半都是騎驢的。
門房一瞧，忙拿了把油紙傘來，恭敬的遞了過來，“九公子，下雪了。怎么不見久樂跟著？”久樂是池時(shí)的小廝，平日里很是機(jī)靈。
池時(shí)接過了油紙傘，“今兒個(gè)是他祖母生辰，我叫他家去了。七哥可出門了？”
“一早便出去了，現(xiàn)在也還沒有回來?！?br/>
池時(shí)沒有多問，怕了拍驢屁股，慢悠悠的朝著杏花樓行去，她的臉被油紙傘遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，叫人看不見她的表情。
事實(shí)上，池時(shí)這個(gè)人，慣常都是沒有太多表情的。
就連上輩子，在犯罪現(xiàn)場(chǎng)，被人戳了個(gè)透心涼，她依舊是毫無波瀾，只想著兇手一刀斃命，絕非是尋常之輩，應(yīng)該是受訓(xùn)之人，當(dāng)時(shí)他們偵查的方向，完全錯(cuò)誤了。
等她再醒來的時(shí)候，鼎鼎大名的女法醫(yī)，成了為祐?？h池家新出生的小娘子，一個(gè)被當(dāng)做小郎君養(yǎng)的女仵作。
她正想著，一陣喧嘩聲打斷了她的思緒。
“快點(diǎn)去快點(diǎn)去，東山的大蟲，叫過路的英雄抓住了，郭屠夫要將那畜生宰了，剝皮去骨呢！這可是千載難逢的好戲，去遲了，就瞧不見了！”
“跑反了跑反了，杏花樓張掌勺，要將這虎烹了，咱們喝不到湯，聞個(gè)味兒，也算是強(qiáng)身健體了?！?br/>
周遭的人說著，都朝著杏花樓涌去。
祐?？h城并不大，你便是個(gè)噴嚏打得響了，指不定都能傳染隔壁鄰居。
池時(shí)瞧著，也忍不住拍了拍驢屁股，加快了步伐。
杏花樓前的青石板地上，躺著一只大蟲，它嘴角流著鮮血，身上的皮毛，卻是沒有半點(diǎn)損毀，可見這打虎英雄，是個(gè)厲害的角兒，不用刀不用劍，光是拳頭，便震死了老虎。
這城中之人，池時(shí)認(rèn)了個(gè)十有八九。
離那老虎最近的男子，看上去約莫十六七歲的樣子，穿著一身月白色的長衫，北風(fēng)灌進(jìn)他的袖袍里，鼓鼓地，像是要將他吹飛了去。
他的臉白得像是一張紙一般，感受到了池時(shí)的視線，他看將過來，微微一笑。明明還下著雪，池時(shí)卻莫名的覺得，好似周遭的花，都要開了。
這個(gè)人，她不認(rèn)得，應(yīng)該就是鄉(xiāng)親們口中的“過路的打虎英雄”了。
雖然這個(gè)英雄看上去，老虎吹口氣，他就能升天了。
池時(shí)想著，視線一挪，這才發(fā)現(xiàn)，在這英雄旁邊，還站著一個(gè)黑衣護(hù)衛(wèi)。
就在這眼神交匯之間，郭屠夫已經(jīng)毫不猶豫的一刀下去，將那大蟲開了膛破了肚，那腹中之物，嘩啦啦的流了出去。
“啊??！手！手！大蟲吃人啦！吃人啦！快報(bào)官！”
池時(shí)皺了皺眉頭，在地上的一灘血中，竟是多出了一截人手來。
大蟲死了，不歸她管，但是人死了，她就要管。
池時(shí)袍子一撩，“讓讓，池九在此?！?