“我沒聽說過他?！?br/>
    “好吧，夫人?！?br/>
    如果說今晚的品酒節(jié)結(jié)束后發(fā)生的最荒誕的事，那就要屬海港區(qū)那邊三四個(gè)男人多次攔下數(shù)名路人問一些荒謬問題這件事。

    “先生，您是否知道史崔奇·曼斯達(dá)其人。”達(dá)奇又?jǐn)r住一個(gè)男人問道。

    “抱歉，我不清楚?！蹦俏幌壬仁翘ь^，回答完達(dá)奇后又拉低帽檐匆匆離去。

    跟在達(dá)奇身邊的范特西摸出一根煙自顧自的抽起來，這陣功夫他已經(jīng)錯(cuò)過好些個(gè)路人了，看到消沉的范特西，達(dá)奇有點(diǎn)敢怒不敢言。

    這時(shí)，本該在另一條街區(qū)的約翰走了過來。“達(dá)奇，這樣冒失地問路人是不可行的，史崔奇把蹤跡掩藏的很好。”

    “你或許是對(duì)的，約翰，盡管我在這邊待的時(shí)間足夠長(zhǎng)，但我還是沒辦法去找到一個(gè)我都不認(rèn)識(shí)的人。”

    “對(duì)，盡管這個(gè)史崔奇早早攀附市長(zhǎng)，可以看出他在圣丹尼斯的地位是不會(huì)差的，他的人脈也是值得琢磨的，但你應(yīng)該聽聽其他人的意見，不能這么固執(zhí)己見?！奔s翰接著說，今晚達(dá)奇有點(diǎn)一意孤行，他不想也不能讓整個(gè)計(jì)劃毀于達(dá)奇的剛愎。

    達(dá)奇攤攤雙手表示無奈，抱怨著說：“圣丹尼斯這么大，我也想不出一個(gè)精確的辦法來找一個(gè)家伙啊!”

    這時(shí)約翰身旁的米勒插上話：“我們應(yīng)該學(xué)著找些線索，既然這個(gè)史崔奇妄視法律販賣私酒，那么他極可能出沒于這座城市從事骯臟交易的地方，且是跟酒類有關(guān)的，那會(huì)是哪呢？”

    “難道是黑市？”

    達(dá)奇一屁股坐在路基莊園門前的一張長(zhǎng)椅上。

    “應(yīng)該不會(huì)這么唐突，讓我好好想想。”

    米勒整整領(lǐng)帶，走過來坐在長(zhǎng)椅的另一邊上，與達(dá)奇保持著距離：“不如我們?nèi)ゾ起^碰碰運(yùn)氣。”

    達(dá)奇如觸電似的猛然抬起頭來，眼睛慢慢看向米勒，那眼神里滿是驚訝甚至有點(diǎn)嫉妒。不管如何，他認(rèn)為這是個(gè)好辦法。

    “米勒，你是個(gè)聰明的孩子。兄弟們!我們今晚有得干了!”

    要說酒館，這座城市的人似乎偏愛酒館比技院更多一點(diǎn)，在圣丹尼斯沒有什么比酒館更常見的事物了。這種廉價(jià)的麻醉神經(jīng)的方式贏得了市民的青睞，這個(gè)娛樂手段在陰霾密布的圣丹尼斯滋潤著受苦受累的底層人民。從某種意義來說，大街上廣泛分布的酒館成了圣丹尼斯的公共招待所，是人們談生意的好去處，也是串聯(lián)起黑市的脈絡(luò)。

    所以，在圣丹尼斯的東北部，一處三岔路口的拐角，達(dá)奇指著一處酒館的大門。

    約翰推門而入，看到柜臺(tái)那里一個(gè)的酒保模樣的人朝他招呼。

    “嘿，瞧瞧他們!朋友，你們一定是新客吧。”

    “喂喂，莫奈爾的老酒吧多少年都沒有新人了，平時(shí)就我們這些不修邊幅的老頭濫竽充數(shù)，康德西老頭還能在外面招到客人，我打死都不愿相信?！币粋€(gè)黑人說道，他右手臂成三角形狀支撐在吧臺(tái)年久失修的木桌上，眼珠子一會(huì)兒盯盯走進(jìn)來的人，一會(huì)兒看看酒保。

    “我寧愿相信老康德西還有一些殘存的魅力，你看這些先生穿得正式，指不定來自北面的富饒之地?！本票樽约旱股弦槐啤?br/>
    達(dá)奇沒多加理會(huì)那兩人的議論，低著頭加快步伐，超過了先進(jìn)去的約翰，走到吧臺(tái)前。

    “給我一點(diǎn)威士忌。”達(dá)奇說。

    酒保搞怪地眨眨眼，嘴巴形成一個(gè)O圈，從身后的貨架上取下一個(gè)裝著琥珀色液體的瓶子，然后拔開塞子，往一個(gè)小杯子里倒了一些。

    “先生，這是我理解的‘一點(diǎn)’，您的伙伴們是不是也要來這么‘一點(diǎn)’呢？”

    “來吧?！奔s翰、米勒和范特西異口同聲地答道。

    達(dá)奇打量著周遭環(huán)境，同時(shí)轉(zhuǎn)著手中只盛了“一點(diǎn)”威士忌的杯子：“這間酒館你也開了很多年了，對(duì)于圣丹尼斯這座城市你肯定比我們這些外地人更熟悉，我想你會(huì)知道一個(gè)人的?！?br/>
    約翰想著達(dá)奇不準(zhǔn)備再兜圈子，直接切入話題，接下來就看酒館老板的說辭了。

    “先生，我得指出你的錯(cuò)誤了。這間酒館不是我開的，說老實(shí)點(diǎn)我只是受莫奈爾·羅德里格斯邀請(qǐng)，拿著每月的薪金幫他守著酒館，如果你的家鄉(xiāng)有聚集著一堆人喝酒的地方，先生你都會(huì)明白的，拿錢辦事是最常見的模式?！?br/>
    “哈哈哈哈哈!”酒保的回復(fù)博得在場(chǎng)的一陣笑聲。

    達(dá)奇晃了晃腦袋，說道：“那不是重點(diǎn)，你是否認(rèn)識(shí)史崔奇·曼斯達(dá)這個(gè)人？”

    聽到這個(gè)名字，酒保原本滑稽樣百出的臉突然凝固，蒼白沿著脖頸突出的肌腱爬上了他的面頰，過了好一會(huì)兒他才稍稍恢復(fù)血色——看來他嚇得不輕。

    酒保的語氣變得所有人都不認(rèn)識(shí)：“您是……曼斯達(dá)先生派過來的嗎？請(qǐng)您轉(zhuǎn)告他——我已經(jīng)交了今年的保費(fèi)了……”

    達(dá)奇看到酒保態(tài)度天翻地覆的變化來了興趣。

    “那么，你剛才的熱情款待太不矜持了，如果史崔奇真有這么大的威懾力，你從開始看到進(jìn)來好幾個(gè)人就應(yīng)該小心自己的身家性命并夾著尾巴做人了?！?br/>
    酒保膽怯地望向達(dá)奇，眼神中燃起一絲希望。

    “這么說，先生們不是……曼斯達(dá)的人了？”他小心地問道。

    “不是，但比曼斯達(dá)更危險(xiǎn)，所以你最好還是提高警惕，省去那些惹我們不高興的閑話?，F(xiàn)在，我想問你史崔奇·曼斯達(dá)在哪？”

    “我……不知道，每次曼斯達(dá)先生只是派出手下來取錢——我是沒有見過他本尊的!”酒保顫顫巍巍，一臉心有余悸的樣子。

    “哎!”

    達(dá)奇轉(zhuǎn)頭向約翰等人揮揮手表示撤退。

    “走吧!白問了，換一家再試試。”

    達(dá)奇看著墻上的明碼標(biāo)價(jià)，從口袋摸出五美分放在桌上，正當(dāng)他的皮靴子尖要踏上大門的門檻時(shí)，一個(gè)聲音從身后的賭桌上傳來。

    “我可以告訴你史崔奇在哪，不過我有條件?！?br/>
    這聲音硬是把達(dá)奇等拉了回來，約翰轉(zhuǎn)身看到一個(gè)穿著紅色禮服的胖男人安詳?shù)靥稍诎矘芬沃?，高筒帽下一雙小眼睛似瞧非瞧著他們。

    “哦？你知道嗎？那好吧，你要我干什么？”達(dá)奇說。

    高帽子先生捻著他油亮的細(xì)胡子說道：“我要叫你做的事很荒誕，而且你不得不按我的規(guī)則做，因?yàn)槲矣谢I碼——我知道曼斯達(dá)的行蹤?！?br/>
    約翰清楚達(dá)奇不喜歡被人挑釁，但為了他堅(jiān)持了這么久的目的，達(dá)奇也只能忍氣吞聲。

    “說吧，你的條件是什么?！?br/>
    “噢，先生，就坐過來，對(duì)，還有兩個(gè)空位，坐在這邊，坐下來陪我們打一場(chǎng)牌——德州撲克，你就知道史崔奇在哪里了，這難到不是一個(gè)很劃算的交易嗎？”

    “好，我奉陪?！边_(dá)奇回答。

    聽到有人要跟他打牌，胖先生的熱情度高漲起來：“嗯嗯，先生，你們不是該出兩個(gè)人嗎？這不還有一張椅子嘛?！?br/>
    氣氛一下尷尬起來，約翰和其他兩人面面相覷，三個(gè)人都不知道誰該站出來參與這場(chǎng)牌局，直到達(dá)奇的眼睛看向約翰。

    “約翰，你來!我相信你的牌技和運(yùn)氣是很好的?！?