?剛剛過去的一年（1620年），是極不尋常的一年！

    那個曾被張居正壓迫過，開始還勤于政務，后來卻許多年不見大臣、不上朝，被兒子問題糾纏了幾十年的萬歷皇帝，終于在他從未離開過的京城里駕崩，成了一個生于深宮、死于深宮的人。

    擔驚受怕幾十年的朱常洛終于熬出頭了，于八月一日正式登基，定年號為泰昌。然而按照大明慣例，要等萬歷這一年過完，明年才能用自己的年號?？蓭缀跛械娜硕紱]有想到，這個年號竟然沒能用上，因為他繼位后僅活了一個月！

    一年之內(nèi)發(fā)了兩次國喪，政局之亂，可想而知。之前剛被打壓下去的東林黨，在這大明江山風雨飄搖之際，居然奇跡般地來了個大翻身。

    當然，這一切都是有原因的，從一開始東林黨就把籌碼押在朱常洛這位柔弱太子身上，爭國本、妖書案、梃擊案……無論何時何地，他們都堅定地站在這一邊。

    現(xiàn)在回報的時候終于到了。

    明光宗在位的那一個月里，就一連升了好幾個東林黨人的官，其中包括劉一璟、韓曠、周嘉謨、鄒元標、孫如游等等。東閣大學士、內(nèi)閣成員、吏部尚書、大理寺丞、禮部侍郎等烏紗帽，又一次回到了東林黨手里。

    再加上接下來的擁立之功，讓東林黨人在天啟皇帝朱由校這里獲得了更豐厚的回報。尤其是立下汗馬功勞的楊漣，居然在短短的一年內(nèi)，由一個小小的七品芝麻官，升任為堂堂的二品大員——左副都御史。

    而長期跟東林黨作對的崔文升被發(fā)配南京、李可灼被判流放，連正準備告老還鄉(xiāng)的老臣方從哲都不放過。原因僅在于他是浙黨，其罪名更是大明版的“莫須有”，剛被升任為禮部尚書的孫慎行，把什么叫強詞奪理詮釋的淋漓盡致。

    稱“從哲縱無弒之心，卻有弒之罪，縱辭弒之名，難免弒之實！”強詞奪理也就算了，竟然還要趕盡殺絕，接著上奏，“陛下宜急討此賊，雪不共之仇！”

    就在他們鬧得不亦樂乎之時，沒有熊廷弼鎮(zhèn)守的沈陽，不出意外的被努爾哈赤攻破。連被努爾哈赤稱之為“熊蠻子”的熊廷弼，都因為是楚黨，或與楚黨有牽連而靠不站。穆玉嶠這個名不經(jīng)正傳，還有一段歷史說不清的魯黨秀才，自然也就別奢望為朝廷效力了。

    心灰意冷！再也找不出哪個詞比這更能描述他此時的心境了，甚至認為董南之所以不愿葉落歸根，也正是因為看不下去這沒完沒了的黨爭。

    “遼東局勢堪憂??！”

    他的心思沈老將軍早就看穿了，為了不讓他誤入大西洋公約組織這一“歧途”，便指著桌上的戰(zhàn)報，不無惋惜地說：“袁應泰為官廉潔、為人清正、為政精明，可惜的是不會打仗，居然率三萬大軍迎戰(zhàn)努爾哈赤的六萬騎兵，簡直不知天高地厚?！?br/>
    遼陽的丟失，標志著局勢徹底崩潰，標志著遼東成為了后金的勢力范圍，標志著從此以后，努爾哈赤想去哪里就去哪里，想搶哪里就搶哪里。

    想到這些，穆秀才禁不住地嘆道：“局勢已經(jīng)壞得不能再壞了！如果再不當機立斷的起用熊大人收拾殘局，后果將不堪設想??！”

    “那就要看首輔葉大人有沒有這個氣量，不過話又說回來，局勢已糜爛到如此地步，就算他去了也只能廣寧一線筑壘死守。”

    說這些無異于紙上談兵，沈老將軍頓了頓之后，突然岔開話題，冷不丁地說道：“賢侄，并不是每個東林黨都像徐大人這么開明的，臺灣總這么下去也不是辦法呀！”

    剛剛過去的這一年，朝廷發(fā)生的事情太多太多，以至于徐學聚和沈有容一直沒找到個合適的機會向朝廷據(jù)實稟報?，F(xiàn)在徐大人的身體一天不如一天，如果換個死腦筋的巡撫大人來，福建水師進駐臺灣的事想瞞也瞞不過去，更別說再像現(xiàn)在這般一船接一船的往海峽那邊運送流民了。

    這關系到許多人的身家性命，如果再不想出個兩全之策，必然會被那些言官們的彈劾給淹死。

    穆秀才哪能不知道其中的兇險，可連徐學聚和沈有容這樣的朝廷命官都束手無策，他這個一介布衣還能有什么辦法？如果有的話，也只能是建議他們帶著全家老小移居臺灣，當一個千夫所指的“叛官”。

    “名不正則言不順，可指望東林黨顯然不太現(xiàn)實，說不定還會適得其反?！?br/>
    見他顧左右而言他，盡說一些沒用的，老將軍立馬冷哼了一聲，沒好氣地說道：“廢話，這還要你說？”

    “老將軍息怒，晚生這不是在想辦法嘛?！?br/>
    令穆玉嶠倍感意外的是，沈老將軍并沒有因此而動怒，反而意味深長地說道：“都是半截身子入土的人了，我有什么好怒的？賢侄，老夫真沒有苛責你的意思，更不會后悔之前所作出的決定，只是不希望大家的心血付之東流啊。”

    在這兩年多的時間里，福建共往臺灣送去了四萬多流民。為了不引人注意，進駐臺灣的水師官兵不得不充當著地方官的角色。出去容易回來難，事關幾萬百姓的安危，再想把福建水師主力撤回來，顯然不是件輕而易舉的事。

    唯今之計，只能想方設法說服朝廷在那里設府開衙。但就目前的政局而言，想造成既有事實無異于癡人說夢。

    對海峽對岸的伯爵來說，徐大人和沈老將軍面臨的困境不值一提。畢竟他的基本目的已經(jīng)達到了，四萬多人在手上，再加上剛搞好關系的當?shù)赝林阋缘謸踝∧岬绿m人任何規(guī)模的反撲。

    但如果真什么都不做的話，又有過河拆橋之嫌，把禮義廉恥看得比什么都重的穆秀才，自然不會坐視不理。見老將軍流露出一副憂心忡忡地表情，他忍不住地說道：“可咱們上交給朝廷的都真金白銀??！”

    “一碼歸一碼，這跟擅自調(diào)兵完全是兩碼事。更何況還牽涉到西夷，往大處說，這是皇上才能定奪的事。不過話又說回來，如果不是那幾十萬兩白銀，我們也別想走到這一步?！?br/>
    “那徐大人是什么意思？”

    “他能有什么意思？”老將軍暗嘆了一口氣，倍感無奈地苦笑道：“他就想青史留名，想把老骨頭安葬到臺灣。擺明了死豬不怕開水燙，甚至以公然抗命為榮。”

    看來徐學聚的身體是真不行了，居然到了破罐子破摔的地步。對于他這樣的東林黨人，穆秀才有的只是敬意，更不會將其跟京城里那些斗得不亦樂乎的達官顯貴等同視之了。

    “我們絕不能讓徐大人失望，”穆秀才說：“實在不行，那就跟朝廷攤牌。大不了再增加十萬兩白銀，反正他們正是缺錢的時候?！?br/>
    “你真以為錢能解決？”

    老將軍搖了搖頭，一臉嚴肅地說道：“賢侄，官場險惡，很多事情并不是你想象中的那么簡單。說句不中聽的話，對與錯并不重要，重要的是他們怎么認為?！?br/>
    “那您老有沒有什么良策？”

    “辦法也不是一點都沒有，”沈老將軍指著地圖上的遼東說：“如果在這個關鍵時刻，能從海路給后金致命一擊的話，那所有問題將迎刃而解?！?br/>
    雪中送炭的確是個取悅朝廷的好主意，然而相隔千里，對遼東幾乎是一無所知，一路之上又沒有補給點，伯爵手上的那點兵力就算去了又能解決什么問題？更何況這是大明的內(nèi)部事務，指望正忙著跟日本人做生意的伯爵伸出援手，其可能性近似于零。

    看著他那副為難的樣子，老將軍急了，緊抓著他的胳膊說道：“賢侄，我知道你顧慮什么。不過你放心，我從未奢望過那個鉆在錢眼里的艦隊司令為我們打仗，只是想借用他幾艘船和幾門火炮罷了?！?br/>
    這跟調(diào)人家的兵又有什么區(qū)別？穆秀才被搞得啼笑皆非，暗想就算人家愿借，你和你兒子手下的那幫官軍也沒本事使用啊！

    “當然，兵多少是要借一些的，不過我也不會讓他們白干，該多少軍餉給多少軍餉，戰(zhàn)利品到時候也有他們一份兒?！?br/>
    老將軍顯然不想就這么老死福建，都這么大年紀了還想上戰(zhàn)場?？蛇@樣的要求實在太過分了，東印度公司首航船隊就那么點兵力，粗中有細的伯爵肯定不會答應。除非真能開出讓他難以拒絕的條件，比如允許東印度公司在中國沿海自由通商。

    見沈老將軍一臉期盼的緊盯著自己，穆秀才不得不搖頭苦笑道：“恕晚生直言，您老這個主意還真不怎么樣。先不說人家愿不愿意借兵，就算借了勝負還是一個未知數(shù)啊。”

    “兵力是懸殊了點，但努爾哈赤也不可能處處設防。打得過就打，打不過就跑，只要船在就有退路。再說我又沒想過什么一戰(zhàn)定乾坤，只是想以此吸引他們回防，為廣寧一線的兄弟爭取點時間而已。賢侄，這可是個千載難逢的機會。如果能砍幾百顆首節(jié)回來，不但臺灣的事情不是問題，你小子加官進爵、光宗耀祖那是指日可待呀！”

    真是個如假包換的老騙子！說這么好聽還不是想利用人家的洋槍洋炮？

    加官進爵穆秀才喜歡，光宗耀祖更是他的愿望，但為了達到自己的目的，而讓東印度公司的兄弟身犯險境，卻是萬萬干不出來的。

    “您老就別為難我了，這么大的事別說我做不了主，就算董大人在這里他也不敢輕易答應?！?br/>
    “那個烏爾什么諾的國王？”

    “是的，除此之外，他還是大西洋公約組織的高級代表，東印度公司的總經(jīng)理兼聯(lián)合艦隊參謀長。”

    “可惜了，太可惜了！”沈老將軍長嘆了一口氣，不無感慨地說道：“非我族類，其心必異。像他這樣的大才，就算現(xiàn)在取得了一些成就，也別指望將這份基業(yè)傳給子孫后代?！?br/>
    有關于董南這個人，穆秀才還真說不清楚，干脆岔開了話題，一邊給他的杯子里添水，一邊小心翼翼地說道：“不管怎么說，您老這個計劃很難付諸實施。不是晚生不幫忙，而是的確幫不上忙?！?br/>
    “幫不上忙？那我只能自己想辦法了！”

    “您老能不能說清楚點？”

    “賢侄，不是老夫不仗義，也不是老夫言而無信，而是作為你們所說的盟友，就應該拿出盟友的誠意。既然他們不愿意肝膽相照，那我自然也就無需恪守承諾了?！?br/>
    穆秀才大吃一驚，連忙說道：“老將軍，您萬萬不能干出那種親者痛、仇者快的事情啊！”

    沈老將軍冷哼了一聲，面無表情地說道：“剛才老夫就說過，非我族類、其心必異，我與他們之間有何‘親’可言。至于你所說的那些西班牙人和尼德蘭人，那是以后的事情，老夫活不了那么久，只顧眼前！”

    “這算是威脅嗎？”

    “總共就千把人，這還用得著威脅嗎？”

    穆秀才徹底服了，怎么也不敢相信眼前這位居然是個翻臉比翻書還快的主兒。如果真讓他干出什么傻事，那自己將來怎么跟董南交待啊？

    想到這里，穆秀才的頭都大了，連連搖頭道：“老將軍，您知道這意味著什么嗎？要知道臺南是東印度公司從尼德蘭人手里搶回來的，一旦授人以柄，必將面臨無窮無盡地報復啊?！?br/>
    “不是都說了嗎？那是以后的事，老夫活不了那么久，更顧不上那么多?！?br/>
    事到如今，真說不清楚到底是誰引狼入室。穆秀才赫然發(fā)現(xiàn)自己成了一個被夾在中間的人，進也不是，退也不是。

    “你給那個伯爵帶句話，如果他不愿意拿出足夠的誠意，就請他收拾東西趁早滾蛋，省得老夫親自動手?！?br/>
    “可二公子和三公子還在去西洋的船上！”

    “為了江山社稷，兩個兒子又算得上什么？”

    沈老將軍斬釘截鐵，一副不達目的誓不休地表情。萬般無奈之下，穆秀才只能重重的點了下頭，“既然您老決心已定，那我就如實轉(zhuǎn)告了。不過我必須提醒您，就憑駐扎在臺灣的那三千水師，想把他們趕走絕不是一件容易的事?！?br/>
    沈老將軍真不盞省油的燈，居然似笑非笑地問道：“如果再算上尼德蘭人呢？賢侄，老夫可不是被嚇大的，在海上或許真拿他們沒什么辦法，但在岸上則是另外一回事兒了?！?br/>
    兵者詭道也，不按常理出牌的沈老將軍，居然把穆秀才真給唬住了，再次權衡了一番后，不得不低聲問道：“那您老和徐大人能給出什么樣的條件？”

    “只要他愿意借三條鐵甲戰(zhàn)艦和六百個熟練操縱火槍火炮的兵，那他今年就無需再從澳門采購茶葉、絲綢和瓷器。賢侄，這可是掉腦袋的事情啊，由此可見老夫的誠意吧？”

    誠意？穆秀才被搞的哭笑不得，畢竟對他這位福建水師大佬而言，所拿出的誠意無非是對海商們的走私行為睜一只眼閉一只眼罷了。盡管如此，穆秀才還是接著問道：“除了那三艘鐵甲戰(zhàn)艦和六百名士兵之外，您老打算出動多少官兵？”

    “這就要看能組織多少船了，不過你放心，這是我們的戰(zhàn)爭，我絕不會讓他們那些外人打頭陣的?！?br/>
    三艘武裝商船不是問題，六百名士兵也不算太多。因為除了臺灣之外還有澳門，完全可以請奧普多爾總督征募一部分。某種意義上而言，借兵對臺灣的防務并沒有多大影響，只是怎么跟伯爵和奧普多爾總督解釋是一個問題。

    畢竟作為一個中國人，穆秀才可不想因此而給他們留下個中國人言而無信的印象，更不能讓遠在西半球的董南難堪。正因為如此，穆秀才異常嚴肅地說道：“您老的這一計劃，晚生會想方設法促成。但您老必須向我保證，這是第一次也是最后一次，今后無論遇到什么情況，都不能再干這種背信棄義的事了。”

    目的達到了，老將軍欣喜若狂，一臉諂笑著說：“賢侄，老夫這不是走投無路了嗎？徐大人都病成那樣了，你也不想看著他死不瞑目是不是？放心吧，就此一次，下不為例，下不為例?！?br/>
    “姜還是老的辣，看來晚生又上您老一當了?！?br/>
    “什么叫又上一當？賢侄，飯可以亂吃，話可不能亂說，真要是傳出去，人家還以為老夫真是那種為老不尊，就知道騙后生晚輩的人呢?！?br/>
    “難道不是嗎？”

    “還說！有完沒完?。孔摺燥埲?，說真的，老夫還從未嘗過新娘子的手藝呢?！?br/>
    盡管明白被忽悠了，可作為一個心系社稷的讀書人，穆秀才卻又說不出什么來。畢竟人家也是為了大明，為了正處于水深火熱之中的遼東百姓。

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    擔驚受怕幾十年的朱常洛終于熬出頭了，于八月一日正式登基，定年號為泰昌。然而按照大明慣例，要等萬歷這一年過完，明年才能用自己的年號?？蓭缀跛械娜硕紱]有想到，這個年號竟然沒能用上，因為他繼位后僅活了一個月！

    一年之內(nèi)發(fā)了兩次國喪，政局之亂，可想而知。之前剛被打壓下去的東林黨，在這大明江山風雨飄搖之際，居然奇跡般地來了個大翻身。

    當然，這一切都是有原因的，從一開始東林黨就把籌碼押在朱常洛這位柔弱太子身上，爭國本、妖書案、梃擊案……無論何時何地，他們都堅定地站在這一邊。

    現(xiàn)在回報的時候終于到了。

    明光宗在位的那一個月里，就一連升了好幾個東林黨人的官，其中包括劉一璟、韓曠、周嘉謨、鄒元標、孫如游等等。東閣大學士、內(nèi)閣成員、吏部尚書、大理寺丞、禮部侍郎等烏紗帽，又一次回到了東林黨手里。

    再加上接下來的擁立之功，讓東林黨人在天啟皇帝朱由校這里獲得了更豐厚的回報。尤其是立下汗馬功勞的楊漣，居然在短短的一年內(nèi)，由一個小小的七品芝麻官，升任為堂堂的二品大員——左副都御史。

    而長期跟東林黨作對的崔文升被發(fā)配南京、李可灼被判流放，連正準備告老還鄉(xiāng)的老臣方從哲都不放過。原因僅在于他是浙黨，其罪名更是大明版的“莫須有”，剛被升任為禮部尚書的孫慎行，把什么叫強詞奪理詮釋的淋漓盡致。

    稱“從哲縱無弒之心，卻有弒之罪，縱辭弒之名，難免弒之實！”強詞奪理也就算了，竟然還要趕盡殺絕，接著上奏，“陛下宜急討此賊，雪不共之仇！”

    就在他們鬧得不亦樂乎之時，沒有熊廷弼鎮(zhèn)守的沈陽，不出意外的被努爾哈赤攻破。連被努爾哈赤稱之為“熊蠻子”的熊廷弼，都因為是楚黨，或與楚黨有牽連而靠不站。穆玉嶠這個名不經(jīng)正傳，還有一段歷史說不清的魯黨秀才，自然也就別奢望為朝廷效力了。

    心灰意冷！再也找不出哪個詞比這更能描述他此時的心境了，甚至認為董南之所以不愿葉落歸根，也正是因為看不下去這沒完沒了的黨爭。

    “遼東局勢堪憂??！”

    他的心思沈老將軍早就看穿了，為了不讓他誤入大西洋公約組織這一“歧途”，便指著桌上的戰(zhàn)報，不無惋惜地說：“袁應泰為官廉潔、為人清正、為政精明，可惜的是不會打仗，居然率三萬大軍迎戰(zhàn)努爾哈赤的六萬騎兵，簡直不知天高地厚?！?br/>
    遼陽的丟失，標志著局勢徹底崩潰，標志著遼東成為了后金的勢力范圍，標志著從此以后，努爾哈赤想去哪里就去哪里，想搶哪里就搶哪里。

    想到這些，穆秀才禁不住地嘆道：“局勢已經(jīng)壞得不能再壞了！如果再不當機立斷的起用熊大人收拾殘局，后果將不堪設想??！”

    “那就要看首輔葉大人有沒有這個氣量，不過話又說回來，局勢已糜爛到如此地步，就算他去了也只能廣寧一線筑壘死守?！?br/>
    說這些無異于紙上談兵，沈老將軍頓了頓之后，突然岔開話題，冷不丁地說道：“賢侄，并不是每個東林黨都像徐大人這么開明的，臺灣總這么下去也不是辦法呀！”

    剛剛過去的這一年，朝廷發(fā)生的事情太多太多，以至于徐學聚和沈有容一直沒找到個合適的機會向朝廷據(jù)實稟報?，F(xiàn)在徐大人的身體一天不如一天，如果換個死腦筋的巡撫大人來，福建水師進駐臺灣的事想瞞也瞞不過去，更別說再像現(xiàn)在這般一船接一船的往海峽那邊運送流民了。

    這關系到許多人的身家性命，如果再不想出個兩全之策，必然會被那些言官們的彈劾給淹死。

    穆秀才哪能不知道其中的兇險，可連徐學聚和沈有容這樣的朝廷命官都束手無策，他這個一介布衣還能有什么辦法？如果有的話，也只能是建議他們帶著全家老小移居臺灣，當一個千夫所指的“叛官”。

    “名不正則言不順，可指望東林黨顯然不太現(xiàn)實，說不定還會適得其反。”

    見他顧左右而言他，盡說一些沒用的，老將軍立馬冷哼了一聲，沒好氣地說道：“廢話，這還要你說？”

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    令穆玉嶠倍感意外的是，沈老將軍并沒有因此而動怒，反而意味深長地說道：“都是半截身子入土的人了，我有什么好怒的？賢侄，老夫真沒有苛責你的意思，更不會后悔之前所作出的決定，只是不希望大家的心血付之東流啊?！?br/>
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    唯今之計，只能想方設法說服朝廷在那里設府開衙。但就目前的政局而言，想造成既有事實無異于癡人說夢。

    對海峽對岸的伯爵來說，徐大人和沈老將軍面臨的困境不值一提。畢竟他的基本目的已經(jīng)達到了，四萬多人在手上，再加上剛搞好關系的當?shù)赝林?，足以抵擋住尼德蘭人任何規(guī)模的反撲。

    但如果真什么都不做的話，又有過河拆橋之嫌，把禮義廉恥看得比什么都重的穆秀才，自然不會坐視不理。見老將軍流露出一副憂心忡忡地表情，他忍不住地說道：“可咱們上交給朝廷的都真金白銀?。　?br/>
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    “辦法也不是一點都沒有，”沈老將軍指著地圖上的遼東說：“如果在這個關鍵時刻，能從海路給后金致命一擊的話，那所有問題將迎刃而解?！?br/>
    雪中送炭的確是個取悅朝廷的好主意，然而相隔千里，對遼東幾乎是一無所知，一路之上又沒有補給點，伯爵手上的那點兵力就算去了又能解決什么問題？更何況這是大明的內(nèi)部事務，指望正忙著跟日本人做生意的伯爵伸出援手，其可能性近似于零。

    看著他那副為難的樣子，老將軍急了，緊抓著他的胳膊說道：“賢侄，我知道你顧慮什么。不過你放心，我從未奢望過那個鉆在錢眼里的艦隊司令為我們打仗，只是想借用他幾艘船和幾門火炮罷了。”

    這跟調(diào)人家的兵又有什么區(qū)別？穆秀才被搞得啼笑皆非，暗想就算人家愿借，你和你兒子手下的那幫官軍也沒本事使用啊！

    “當然，兵多少是要借一些的，不過我也不會讓他們白干，該多少軍餉給多少軍餉，戰(zhàn)利品到時候也有他們一份兒?！?br/>
    老將軍顯然不想就這么老死福建，都這么大年紀了還想上戰(zhàn)場?？蛇@樣的要求實在太過分了，東印度公司首航船隊就那么點兵力，粗中有細的伯爵肯定不會答應。除非真能開出讓他難以拒絕的條件，比如允許東印度公司在中國沿海自由通商。

    見沈老將軍一臉期盼的緊盯著自己，穆秀才不得不搖頭苦笑道：“恕晚生直言，您老這個主意還真不怎么樣。先不說人家愿不愿意借兵，就算借了勝負還是一個未知數(shù)啊?！?br/>
    “兵力是懸殊了點，但努爾哈赤也不可能處處設防。打得過就打，打不過就跑，只要船在就有退路。再說我又沒想過什么一戰(zhàn)定乾坤，只是想以此吸引他們回防，為廣寧一線的兄弟爭取點時間而已。賢侄，這可是個千載難逢的機會。如果能砍幾百顆首節(jié)回來，不但臺灣的事情不是問題，你小子加官進爵、光宗耀祖那是指日可待呀！”

    真是個如假包換的老騙子！說這么好聽還不是想利用人家的洋槍洋炮？

    加官進爵穆秀才喜歡，光宗耀祖更是他的愿望，但為了達到自己的目的，而讓東印度公司的兄弟身犯險境，卻是萬萬干不出來的。

    “您老就別為難我了，這么大的事別說我做不了主，就算董大人在這里他也不敢輕易答應。”

    “那個烏爾什么諾的國王？”

    “是的，除此之外，他還是大西洋公約組織的高級代表，東印度公司的總經(jīng)理兼聯(lián)合艦隊參謀長。”

    “可惜了，太可惜了！”沈老將軍長嘆了一口氣，不無感慨地說道：“非我族類，其心必異。像他這樣的大才，就算現(xiàn)在取得了一些成就，也別指望將這份基業(yè)傳給子孫后代?！?br/>
    有關于董南這個人，穆秀才還真說不清楚，干脆岔開了話題，一邊給他的杯子里添水，一邊小心翼翼地說道：“不管怎么說，您老這個計劃很難付諸實施。不是晚生不幫忙，而是的確幫不上忙。”

    “幫不上忙？那我只能自己想辦法了！”

    “您老能不能說清楚點？”

    “賢侄，不是老夫不仗義，也不是老夫言而無信，而是作為你們所說的盟友，就應該拿出盟友的誠意。既然他們不愿意肝膽相照，那我自然也就無需恪守承諾了?！?br/>
    穆秀才大吃一驚，連忙說道：“老將軍，您萬萬不能干出那種親者痛、仇者快的事情啊！”

    沈老將軍冷哼了一聲，面無表情地說道：“剛才老夫就說過，非我族類、其心必異，我與他們之間有何‘親’可言。至于你所說的那些西班牙人和尼德蘭人，那是以后的事情，老夫活不了那么久，只顧眼前！”

    “這算是威脅嗎？”

    “總共就千把人，這還用得著威脅嗎？”

    穆秀才徹底服了，怎么也不敢相信眼前這位居然是個翻臉比翻書還快的主兒。如果真讓他干出什么傻事，那自己將來怎么跟董南交待?。?br/>
    想到這里，穆秀才的頭都大了，連連搖頭道：“老將軍，您知道這意味著什么嗎？要知道臺南是東印度公司從尼德蘭人手里搶回來的，一旦授人以柄，必將面臨無窮無盡地報復啊?！?br/>
    “不是都說了嗎？那是以后的事，老夫活不了那么久，更顧不上那么多?！?br/>
    事到如今，真說不清楚到底是誰引狼入室。穆秀才赫然發(fā)現(xiàn)自己成了一個被夾在中間的人，進也不是，退也不是。

    “你給那個伯爵帶句話，如果他不愿意拿出足夠的誠意，就請他收拾東西趁早滾蛋，省得老夫親自動手?！?br/>
    “可二公子和三公子還在去西洋的船上！”

    “為了江山社稷，兩個兒子又算得上什么？”

    沈老將軍斬釘截鐵，一副不達目的誓不休地表情。萬般無奈之下，穆秀才只能重重的點了下頭，“既然您老決心已定，那我就如實轉(zhuǎn)告了。不過我必須提醒您，就憑駐扎在臺灣的那三千水師，想把他們趕走絕不是一件容易的事?！?br/>
    沈老將軍真不盞省油的燈，居然似笑非笑地問道：“如果再算上尼德蘭人呢？賢侄，老夫可不是被嚇大的，在海上或許真拿他們沒什么辦法，但在岸上則是另外一回事兒了?！?br/>
    兵者詭道也，不按常理出牌的沈老將軍，居然把穆秀才真給唬住了，再次權衡了一番后，不得不低聲問道：“那您老和徐大人能給出什么樣的條件？”

    “只要他愿意借三條鐵甲戰(zhàn)艦和六百個熟練操縱火槍火炮的兵，那他今年就無需再從澳門采購茶葉、絲綢和瓷器。賢侄，這可是掉腦袋的事情啊，由此可見老夫的誠意吧？”

    誠意？穆秀才被搞的哭笑不得，畢竟對他這位福建水師大佬而言，所拿出的誠意無非是對海商們的走私行為睜一只眼閉一只眼罷了。盡管如此，穆秀才還是接著問道：“除了那三艘鐵甲戰(zhàn)艦和六百名士兵之外，您老打算出動多少官兵？”

    “這就要看能組織多少船了，不過你放心，這是我們的戰(zhàn)爭，我絕不會讓他們那些外人打頭陣的?！?br/>
    三艘武裝商船不是問題，六百名士兵也不算太多。因為除了臺灣之外還有澳門，完全可以請奧普多爾總督征募一部分。某種意義上而言，借兵對臺灣的防務并沒有多大影響，只是怎么跟伯爵和奧普多爾總督解釋是一個問題。

    畢竟作為一個中國人，穆秀才可不想因此而給他們留下個中國人言而無信的印象，更不能讓遠在西半球的董南難堪。正因為如此，穆秀才異常嚴肅地說道：“您老的這一計劃，晚生會想方設法促成。但您老必須向我保證，這是第一次也是最后一次，今后無論遇到什么情況，都不能再干這種背信棄義的事了?！?br/>
    目的達到了，老將軍欣喜若狂，一臉諂笑著說：“賢侄，老夫這不是走投無路了嗎？徐大人都病成那樣了，你也不想看著他死不瞑目是不是？放心吧，就此一次，下不為例，下不為例?！?br/>
    “姜還是老的辣，看來晚生又上您老一當了?！?br/>
    “什么叫又上一當？賢侄，飯可以亂吃，話可不能亂說，真要是傳出去，人家還以為老夫真是那種為老不尊，就知道騙后生晚輩的人呢?！?br/>
    “難道不是嗎？”

    “還說！有完沒完啊？走……吃飯去，說真的，老夫還從未嘗過新娘子的手藝呢?！?br/>
    盡管明白被忽悠了，可作為一個心系社稷的讀書人，穆秀才卻又說不出什么來。畢竟人家也是為了大明，為了正處于水深火熱之中的遼東百姓。

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