何謂意志堅(jiān)定？長樂想象不出，可今日這罌膏她是必須吃下去，由不得她去細(xì)想。

    與其哭嚎遭人恥笑甚至被門外那些粗漢強(qiáng)逼，她寧愿去保有最后一份尊嚴(yán)。

    姜弦一定還未找出玉鑰的下落，他需要對(duì)她有著絕對(duì)的掌控，他背后的組織耳目通達(dá)，余寒國都里的風(fēng)吹草動(dòng)必然都能感知，沒什么比一個(gè)廢人更讓人省心了——或許這便是他的預(yù)謀吧。

    長樂想著想著就笑了，花舞并不知道她為何發(fā)笑，只是愈發(fā)冷酷地看著她。

    罌膏之味，怪異無比。

    花舞靜待一側(cè)，直到親眼見著她將最后一口咽下，才滿意離去。

    廳內(nèi)，姜弦正等著她前來復(fù)命，聽絮站在他身邊，什么也沒問。

    花舞進(jìn)來時(shí)，興沖沖的，但即刻便感覺到氛圍不太對(duì)，于是稍加收斂了些。

    “她吃了嗎？”姜弦不愿再提起那個(gè)名字。

    花舞不敢邀功，弱聲而答：“是?！?br/>
    “你們逼她了？”他又發(fā)問，手邊的一盞茶早就涼透了。

    “公主是自己吃下的?！?br/>
    花舞望一眼聽絮，眼里的神色晦暗不明。

    姜弦沉默良久，輕輕笑了笑：“往后每日送一些給她?！?br/>
    聽絮許是聽不下去，出了聲：“公子，奴婢去看看公主?！?br/>
    姜弦沒允，可也沒說不允。

    按照慣例，這便是默許了。

    花舞卻伸手?jǐn)r了她一把，冷言道：“聽絮姐，我剛唱了黑臉，你便要跑去唱那紅臉，存心叫我難堪？還是說這些日子下來，你與長樂公主已有了默契？”

    一席話問得聽絮啞口無言，她素來不是善于辯解的人，更不會(huì)咄咄逼人。

    見著花舞得勢公報(bào)私仇，姜弦也不說什么，若花舞不是這般的人，這件差事也不會(huì)落在她身上。

    “你二人出去，我想靜一靜。”他沒怒，也不惱，語氣出奇地平和，仿佛真是了結(jié)了一樁心頭大事。

    沒人會(huì)心甘情愿服下云煙罌膏，姜弦不會(huì)連這都不懂。

    她這同樣也是在報(bào)復(fù)他。

    真傻，趙長樂真是個(gè)傻子。

    可他姜弦呢，難道就不是個(gè)傻子？

    姜弦抓起那盞冷茶，猛地灌入喉中。

    只有親身體驗(yàn)的人才會(huì)知道，罌膏下肚后很快即是無盡的虛空和縹緲，長樂就像身在云層煙霧之中，魂魄離開了身體，變得自由自在，她眼前出現(xiàn)無數(shù)幻象，每一幀都美如畫卷，現(xiàn)實(shí)中所有的不堪都轉(zhuǎn)換了模樣，變得無比溫柔良善。

    她一整夜也不知是睡著了還是一直醒著。

    清晨有一瞬間她是清醒的，猛然感到心悸和慌亂，摸一摸臉龐，她忽然不知道自己是誰了，但卻又不是失憶的那種。

    府上有人送來飯菜，她只是看了一眼就泛起無盡的惡心，這樣捱了許久，她忽然覺得又冷又餓，可那些日常的食物已經(jīng)不能令她滿意，她回味起罌膏的味道，開始覺得那是世間最好的味道。

    沒過幾日，長樂便覺著自己已經(jīng)死了，除了云煙罌膏的滋味，她什么都不去想，也什么都不想要。

    姜弦似乎來看過她，也似乎沒有，似乎有人往她頭上澆過涼水，她也記不清，或者說不關(guān)心。

    所謂的意志，所謂的意志堅(jiān)定，如今已是一個(gè)天大的笑話。

    “想不到這云煙罌膏竟有如此效力?！苯矣H眼目睹了長樂上癮的樣子，卻只是這樣說了句。

    聽絮心底對(duì)長樂充滿著同情，可她畢竟不能忤逆主人的意思，“這本就是噬魂銷骨的東西，長樂公主怕是分不清自己是人是鬼了。公子，這真的是您想要的？”

    后一句話是以下犯上，但姜弦沒去追究，反而問她：“中了罌膏之癮，她已是無用之人了，不再有任何利用價(jià)值。”

    聽絮忽然就懂了。

    入夜，姜弦進(jìn)宮去見母親。

    姜紅妝正在燈下修剪花枝，見他來了，面容極淡：“阿弦，來得正好，時(shí)間差不多了，血蠶也休養(yǎng)恢復(fù)如初?！?br/>
    姜弦在她身邊默默坐了下來，隔著一段距離，他問：“母親何時(shí)有了這個(gè)愛好？”

    姜紅妝扭頭看他：“自從抓來趙狄，我忽然心情大好，也就興起了這些閑情逸致?！?br/>
    “看來母親同兒子一樣，自從有了長樂，兒子也很高興?！?br/>
    “是嗎？阿弦，你該不是想對(duì)母親說，你不想把長樂送進(jìn)宮來？”姜紅妝笑著問他，“孩子，漂亮且高貴的姑娘有很多，你不是非一個(gè)趙長樂不可。”

    “看來道理母親很明白，您也并非是非趙狄不可，這個(gè)世上，誰離了誰，又當(dāng)如何？”姜弦亦是笑著而答。

    姜紅妝的面色變了變，手里的銀剪“咔嚓”一聲，有段旁逸斜出的枝條便落了下來。

    “阿弦，你學(xué)會(huì)頂嘴了，還是說你一直都會(huì)，只是以前你不知自己的身份不敢造次，如今倒是有恃無恐了?！?br/>
    “母親，同你說的恰恰相反，兒子如今是無恃有恐——我若做錯(cuò)了，母親不會(huì)饒恕我，試問我又可以去依靠和仰仗誰？至于恐懼，那是與生俱來，兒子這些年一直擔(dān)驚受怕，未來仍是不可期，叫我如何安然？”姜弦一笑。

    姜紅妝不回答，避重就輕道：“母親只是想讓趙長樂來供養(yǎng)血蠶，你又為何這樣多的話？”

    姜弦于是撓頭笑笑：“只是兒子一時(shí)沒克制住，報(bào)仇心切，已給她喂食了云煙罌膏，兒子聽聞這罌膏之癮勝過酷刑，用在她身上最合適不過。”

    又是一剪刀，一朵開得正盛正好的花折了下來：“阿弦，我不知你是犯糊涂，還是故意與我作對(duì)，血蠶要吸的是純凈之血，這沾染了罌膏的血必然是不能再用了，想不到阿弦你本是情根深種?！?br/>
    “實(shí)在是令母親深感失望?！彼挚纯床贿h(yuǎn)處跳動(dòng)著的燈花。

    姜弦似是頓悟和追悔，激動(dòng)著說：“母親，兒子實(shí)在是忘了這一茬，只是想著手下人獻(xiàn)上難得的云煙罌膏，若是不試在她身上，兒子一時(shí)間也想不出別的用途。讓她成為一具活著的尸體，難道不比供養(yǎng)血蠶更加令人解氣？至于母親說的情根，那是壓根兒沒有存在過的東西，兒子自詡閱人無數(shù)，豈會(huì)栽在趙長樂這種女人手上？”

    姜紅妝笑了笑，不著痕跡：“母親惱的是你擅作主張，不過這一回母親不與你置氣，聽說駱澤要來，他來做什么，想必你也知道，到時(shí)你想把這樣的趙長樂交給他？”

    “趙長樂對(duì)駱澤一直心心念念，若是能讓駱澤見到她如今的模樣，對(duì)于她來說也是最嚴(yán)酷的懲罰，兒子自是樂于見到?！苯覐倪M(jìn)門起便一直在笑，笑長在了他的臉上，另一種情緒卻刻進(jìn)了心底。

    姜紅妝慢慢放下剪刀，銀光一閃：“母親不允許你這樣對(duì)待阿澤?！?br/>
    “他是事外人，你為何要連帶他一起懲罰。”她又緩緩開口。

    “母親對(duì)阿澤真是仁慈。”姜弦笑著贊，只是這贊變了味道，不像是為贊而贊。

    對(duì)駱澤仁慈，對(duì)自己卻殘忍，就因?yàn)樽约捍淼氖菒u辱。

    “母親還真是偏心。”他邊說邊笑，苦澀的滋味從心頭一涌而上。

    姜紅妝看穿他的情緒，說了句像安慰又不像是安慰的話：“阿弦，母親現(xiàn)在很后悔，在你小的時(shí)候沒能多抱抱你?！?br/>
    姜弦深深吸了口氣，母親的殿里，連空氣都是酸澀的。

    “阿弦，事已至此，趙長樂繼續(xù)留在你府上也是不妥，你可有進(jìn)一步的安排？”她不想給他太長喘息的時(shí)間，他于她而言，始終是最鋒利的武器。

    “趙長樂意圖謀害兒子，兒子早有打算將她交于天機(jī)牢關(guān)押?！苯夷切?fù)雜的情愫已經(jīng)在臉上看不到了。

    “天機(jī)牢？”姜紅妝不由得蹙了蹙眉頭，“交到皇甫奇松手里？”

    “正是。”他鄭重道。

    姜紅妝輕嗤一聲：“看管好了，那是他的職責(zé)，若是出了什么紕漏，我正好借機(jī)朝他發(fā)難?！?br/>
    “如此一來，母親和我都能省心?！?br/>
    “想不到，你是這樣孝順的孩子。”她漫不經(jīng)心打了個(gè)呵欠，這話說得極為敷衍。

    “兒子告退，母親請(qǐng)?jiān)缧┬菹ⅰ！苯衣牫鲞@是變相的逐客令，遂也不作停留，憋著滿腔的火氣徑直離開。

    姜府他不想回，宮里又沒有留他的地方，一時(shí)間只能毫無目的地在王宮里游蕩。

    “姜弦。”身后有個(gè)聲音傳了過來，越來越近，低沉有力。

    姜弦手心緊了緊，迅速變換出一幅紈绔的姿態(tài)：“皇甫啊，怎么是你？都這么大的官銜了，還依然親自值夜？”

    “不是，我是特意等你?！被矢@楓挾著一股冷氣朝他一步一步走了過來，“你避了我這么久，究竟在避些什么？我們之間難道不該是無話不談嗎？”

    姜弦裝糊涂：“我何曾避你了？只是不湊巧而已，我若真有心避你，你今日又怎會(huì)堵到我？”說完咧嘴一笑。

    “好，既然你我隔閡已是這樣深，我索性長話短說，從前的日子我不想再過，你可聽懂了？”皇甫驚楓不理會(huì)那一套，面如寒霜。

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