登萊巡撫袁可立的撫治在蓬萊，而登州府知府張大器的知府衙門(mén)，設(shè)在萊陽(yáng)城。

    如果說(shuō)蓬萊是登州府這個(gè)世人眼中窮困之地為數(shù)不多可以與濟(jì)寧這等繁華之所相比的大城，那么萊陽(yáng)絕對(duì)就是第二個(gè)。

    可以這么說(shuō)，登州耗費(fèi)了全府的物資和人力，養(yǎng)活了這兩座窮困之地的繁華城鎮(zhèn)。

    登州府八成的大人物都聚在蓬萊，其余兩成其中的九成九，就都在萊陽(yáng)。

    知府衙門(mén)。

    告示已經(jīng)撤回去有一些時(shí)日了，可張大器還是整天的坐立不安。

    這也難怪，擅改朝廷政令糊弄百姓這種事，“開(kāi)天辟地”也就這頭一回，任誰(shuí)干了，都不會(huì)十分淡然。

    “事情皆已過(guò)去了，府尊太爺何必憂心？”一旁文官看著一臉焦慮的呂大器，蹙眉道：

    “這已經(jīng)是您這半個(gè)時(shí)辰喝的第三盞茶了…”

    聞言，呂大器一愣，看了看不自覺(jué)拿起的第三盞茶，嘆口氣放了下去，其實(shí)他并不是想口渴，只是…眼皮一直跳…

    不可為何，他總覺(jué)得今日會(huì)有大事發(fā)生。

    聽(tīng)了這話，呂大器稍一定神，問(wèn)道：

    “告示盡都焚毀了嗎，當(dāng)日發(fā)告示之人，妥善處置了嗎？”

    那官員點(diǎn)頭，說(shuō)道：

    “府尊太爺盡可以把心放回肚子里，當(dāng)日分發(fā)告示的三名官府差役，兩人已經(jīng)不在衙門(mén)之中，最后那人這幾日突感風(fēng)寒死了?！?br/>
    “就算東廠的人來(lái)查，那也是死無(wú)對(duì)證?！?br/>
    “嗯，如此甚好…”

    呂大器點(diǎn)了點(diǎn)頭，只覺(jué)一陣的口干舌燥，拿起茶盞咕咚喝了幾口，忽然想起什么，又放下來(lái)，雙手好似無(wú)處安放。

    “話雖然這么說(shuō)，可是魏忠賢這次的態(tài)勢(shì)，可不像是鬧著玩的。上次東廠這么大規(guī)模的抓人，還是天啟元年對(duì)付東林的時(shí)候?！?br/>
    呂大器說(shuō)著這些話，只覺(jué)得心中一陣后悔。

    各處的州縣告示都照此下發(fā)，山東的上層、下層全都指望著販鹽獲利，本來(lái)是一招挺好的瞞天過(guò)海之計(jì)，沒(méi)成想還是被東廠那幫狗給聞到腥味追了過(guò)來(lái)。

    要不是東廠，這事也不至于能鬧這么大。

    那個(gè)時(shí)候，興許朝廷聽(tīng)見(jiàn)民變的消息，就真以為是新鹽法出了錯(cuò)漏，就不會(huì)再推行鹽法。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，東廠那群狗是真的招人厭煩。

    想到這里，門(mén)外忽然間傳來(lái)了一陣急促的腳步聲，呂大器騰地起身，看見(jiàn)來(lái)人，神經(jīng)兮兮問(wèn)道：

    “是不是東廠的人來(lái)了？”

    來(lái)的書(shū)吏連連搖頭，道：“太爺，是寧津所提鹽司的公文到了，趙大使問(wèn)你該怎么辦?！?br/>
    “怎么辦，我現(xiàn)在也是熱鍋上的螞蟻，我知道怎么辦？！”

    呂大器一聽(tīng)這話就氣不打一處來(lái)，想想無(wú)端發(fā)火也不是解決辦法，現(xiàn)在主要就是穩(wěn)住人心，上面有權(quán)勢(shì)的人趟進(jìn)這渾水的也不少，他們應(yīng)該有辦法。

    “你速去寧津所，告訴趙大使——”

    “砰！”

    話還沒(méi)說(shuō)完，門(mén)口傳來(lái)一聲大響。

    呂大器想也沒(méi)想，抬頭怒吼：“誰(shuí)啊？這可是登州知府衙門(mén)，有沒(méi)有點(diǎn)禮數(shù)？”

    沒(méi)有人回話，卻是一陣雜亂的腳步聲愈發(fā)臨近，不多時(shí)三五名穿著官差服侍的人踏進(jìn)正廳。

    為首的差頭出示一份緝捕公文，環(huán)視一周，分辨出了官府，冷冷說(shuō)道：

    “經(jīng)核實(shí)，登州知府這月告示與朝廷新鹽法相悖，有故意引導(dǎo)風(fēng)向之嫌，稽鹽署奉命捉拿登州知府，呂大器！”

    聽(tīng)了這話，不知是呂大器懵了，就連其余的書(shū)吏、屬官也都傻了。

    那名屬官起身，皺眉說(shuō)道：

    “你們奉的是誰(shuí)的命令？好歹這里也是登州的知府衙門(mén)，一府府治所在，豈容爾等亂抓朝廷命官！”

    差頭看了一眼對(duì)方身上的官府品階，知道自己惹不起，但也沒(méi)給什么好臉色，臉上毫無(wú)表情，話語(yǔ)中甚至沒(méi)有情緒波動(dòng)。

    “我等奉當(dāng)今戶部侍郎，欽差主鹽政大臣溫體仁的命令，捉拿為官不法的登州知府呂大器！”

    “有什么話，到稽鹽署與欽差主政大臣去說(shuō)吧！”

    “帶走——”

    一聲令下，兩名稽鹽署差役一左一右，上去就把呂大器押著往外走，這引起了知府衙門(mén)的聞風(fēng)而動(dòng)。

    許多人都擠在兩側(cè)，對(duì)這邊指指點(diǎn)點(diǎn)。

    走到門(mén)口，卻是被一名屬官擋住，這名屬官看著是個(gè)講道理的，地上十兩銀子的銀錠，悄聲說(shuō)道：

    “稽鹽署的各位差爺，想必手里也是沒(méi)有什么證據(jù)吧？”

    “如此強(qiáng)行抓人，說(shuō)出去不好聽(tīng)，莫不如放過(guò)府尊，回去以后，本官還有大禮相贈(zèng)…”

    他這話說(shuō)完，呂大器也在高喊。

    “本官無(wú)罪！”

    “我呂大器為官多年，從未有過(guò)什么不法之事！你們、你們這是與東廠串流合污，誣告本官！”

    呂大器瘋狂掙扎，奈何他經(jīng)年坐著不動(dòng)，根本沒(méi)怎么鍛煉身體，還是被兩名稽鹽署差役死死捏著。

    差頭掂了掂手里的銀子，這年頭，十兩銀子做個(gè)見(jiàn)面禮真不少了，比他一年能拿到手的還多。

    想了片刻，他扔回銀子，冷笑道：

    “我們可不在乎什么好聽(tīng)不好聽(tīng)，奉勸一句，這是上頭要抓人，不是我們要抓人，你得弄明白這個(gè)區(qū)別?！?br/>
    “我們稽鹽署，就是奉命辦事，放了他，我也沒(méi)有活路?！?br/>
    “帶走！”

    銀子和命，這些做刀頭舔血差事的人，一向都分得很清。

    看著呂大器被抓走，這名屬官臉色黑了下去，他沒(méi)想到，稽鹽署的人如此不識(shí)時(shí)務(wù)，不講道理。

    沒(méi)有證據(jù)，就算抓回去又能做什么。

    街上百姓很快發(fā)現(xiàn)了這邊的事，議論紛紛。

    “這是干什么？”

    “抓的好像是知府大人吧，到底怎么回事兒啊！”

    “你還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，前陣子知府衙門(mén)告示作假，沒(méi)有將朝廷新鹽法如實(shí)與我等相告，聽(tīng)說(shuō)青州因此還起了民變！”

    “嚯！這世道可是越來(lái)越亂了…”

    “看來(lái)是青州府的民變引起朝廷重視，現(xiàn)今追查下來(lái)，查到了這登州知府頭上?！?br/>
    “瞧見(jiàn)抓人者穿的那身皮了沒(méi)，今后要認(rèn)一認(rèn)了，這是朝廷新辦的稽鹽署，專(zhuān)管鹽政的！”

    周?chē)傩找粋魇?、十傳百，很快就傳開(kāi)了。

    ......

    登州知府呂大器倒霉催的，是第一個(gè)被抓的地方官。

    不過(guò)換個(gè)方向去想，這貨注定要載入史冊(cè)了…

    之前還想著朝廷能法不責(zé)眾的地方文武們，聽(tīng)見(jiàn)呂大器被溫體仁下令緝拿的消息，那就沒(méi)有一個(gè)不慌神的。

    不過(guò)都到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候了，怎么慌也于事無(wú)補(bǔ)。

    干過(guò)和呂大器一樣事的人，用盡手段的求爺爺、告奶奶，動(dòng)用能聯(lián)系上的所有人脈，就是為了置身事外，保住身家性命。

    至于沒(méi)做過(guò)的，有些在煽風(fēng)點(diǎn)火，巴不得亂子生得更大的點(diǎn)。

    剩下那些，則是在府中坐著看好戲，對(duì)他們這些人來(lái)說(shuō)，只要這段時(shí)間安分點(diǎn)，基本升遷是板上釘釘?shù)氖聝毫恕?br/>
    朝廷一旦大辦鹽政，和地方上必定一死一傷。

    要么新鹽法終止，要么整個(gè)山東官場(chǎng)都被篩一遍，重新洗牌，而他們這些人，無(wú)過(guò)便是功。