當(dāng)他們氣喘吁吁地結(jié)束了一個(gè)吻,麥考夫不得不松開(kāi)她,再次確認(rèn)自己的請(qǐng)求是否得到了正式的應(yīng)允。

    露西爾眨著眼睛,下意識(shí)摸摸自己還火辣辣刺痛的嘴唇,“我再問(wèn)一遍,你當(dāng)真要娶我？”也許是因?yàn)殚L(zhǎng)久親吻導(dǎo)致的缺氧，她覺(jué)得眼前的一切猶如夢(mèng)境，還是特別不真實(shí)的那種，“我可是一身麻煩，先生?！?br/>
    “我知道這個(gè)?！丙溈挤螯c(diǎn)頭示意,牽起她的右手,拿著那枚“甜點(diǎn)”在她無(wú)名指上比劃著，“與此相對(duì)的,我可能無(wú)法允諾你一個(gè)婚禮。沒(méi)有鮮花，沒(méi)有車隊(duì),恐怕也不能有賓客?！?br/>
    “我可不是個(gè)迷戀形式主義的少女，似乎這些事對(duì)你更重要一點(diǎn)？”她笑著喘息，被再次圈環(huán)住腰后才認(rèn)真地問(wèn)道，“但是，如果真的這樣……那就意味著,嗯，即便沒(méi)有鮮花和祝福,但我擁有你了，合法的，永遠(yuǎn)的,是這樣嗎？”

    麥考夫仰起頭，作勢(shì)重新思考，“我想是的，lady。我想他們所謂的婚姻，大概就是這個(gè)意思。”

    “他們？”

    “人類?！?br/>
    露西爾兩手抓著他的西裝敞領(lǐng)，往他懷里蹭了蹭。她覺(jué)得自己最近挺奇怪的，只要一緊張、一想哭，或者舉棋不定內(nèi)心忐忑的時(shí)候，就會(huì)開(kāi)始折騰對(duì)方的西裝。

    明目張膽地破壞他永遠(yuǎn)保持“完美”的那些心愛(ài)之物，能讓她得到一種“得逞”的快感，尤其當(dāng)她發(fā)現(xiàn)自己的行為在被他放縱后，幸福感會(huì)更強(qiáng)。

    “你認(rèn)為……我們能一生堅(jiān)守這個(gè)諾言嗎？”

    “我想如果我現(xiàn)在就毫不猶豫地回答這個(gè)問(wèn)題，那會(huì)顯得像是在誘拐少女。但是，”他替她攏了攏額旁碎發(fā)，“我認(rèn)為我們應(yīng)該試試。”

    被求婚的人好像對(duì)這個(gè)答案還挺滿意的，手指在他胸口上點(diǎn)了點(diǎn)，低聲嘆道，“你可不就是么?！?br/>
    “是什么？”

    她拽著他的領(lǐng)子將他又往自己身前拉近了些，貼在他耳邊說(shuō)，“誘拐少女！”

    麥考夫?qū)⑺p紅的臉頰往自己這邊捧了捧，溫柔地問(wèn)道，“所以我這算是成功了？”

    露西爾想問(wèn)的話也問(wèn)的差不多，想打趣的事也都得到令她滿意的反映，于是她眼珠向上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“勉強(qiáng)”地表示，“算了，就當(dāng)看在你為這個(gè)小東西在下水道里找了三天的份兒上?！彼中α艘幌?，在他眼前晃了晃那枚銀戒，“別驚訝呀，夏洛克告訴我的?！?br/>
    “……”麥考夫咬著后牙，“當(dāng)然，這種事舍他其誰(shuí)！”

    露西爾一邊笑，一邊離開(kāi)了他懷抱的包圍圈。

    麥考夫背著手，看到她轉(zhuǎn)向窗戶的方向，

    “我要養(yǎng)只狗，靈提，牧羊犬也行。”

    “臟。動(dòng)物毛難打理?！彼p手插袋，客觀指出這個(gè)條件的不可行性。

    “那就養(yǎng)在牧場(chǎng)里，再養(yǎng)上幾匹馬?！彼龔堥_(kāi)雙臂面向大片的草地和樹(shù)林，“這么大的地方，就這么空著也太浪費(fèi)了！”

    “……如你所愿?！?br/>
    “我還要左廂那棟房子！”

    “當(dāng)然。”他嘴角抽搐了一下。

    “我要拿它做衣帽間，一整個(gè)衣帽間！”

    “用……整棟樓？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    “那那些價(jià)值連城的古董？”

    “我不在乎，或許貝克街有空出來(lái)的房間？”

    “什么？不！”他聽(tīng)到這提議就覺(jué)得心臟病要犯了。

    露西爾大笑，“我得跟偵探先生商量下這事！他會(huì)很樂(lè)意這么做的！”

    “露西爾·埃文斯，”他惡狠狠地警告，“我將切斷你與夏洛克·福爾摩斯之間的一切通信！”

    被警告的人毫不在意地聳聳肩。

    房間里安靜了一會(huì)兒。麥考夫微笑著觀察她眼中盈起的雀躍，欣慰地意識(shí)到自己的沖動(dòng)終于還是做了件好事。

    他走到露西爾背后，攥著她的手腕將她整個(gè)人轉(zhuǎn)回來(lái)面對(duì)著自己，“你還有別的要求嗎，福爾摩斯夫人？”

    露西爾以輕微咂舌的方式發(fā)出一聲不贊同的嘆息聲，“還不是呢，先生！”

    “怎么，需要我單膝跪地？你知道那不是我的做派……”麥考夫勾起那種福爾摩斯們思索壞點(diǎn)子時(shí)才會(huì)呈現(xiàn)的笑容，一手托住她的腰，一手從她肩膀開(kāi)始撫摸，“說(shuō)句現(xiàn)實(shí)點(diǎn)的，你我現(xiàn)在是不是該依照傳統(tǒng)，慶祝一下？”

    “說(shuō)句現(xiàn)實(shí)點(diǎn)的，”露西爾也不甘示弱，呼吸打在他耳后聲音曖昧，“你是不是應(yīng)該告訴我，你到底預(yù)備怎么解決華盛頓的問(wèn)題？”

    “為什么我們不能暫時(shí)擱下這件事？”麥考夫不滿地皺眉，停下了手中動(dòng)作，“忘了它?！彼p手扶在她額頭兩側(cè)，命令道，“這不再是你該操心的事。我請(qǐng)你從現(xiàn)在開(kāi)始專心的享受待嫁的快樂(lè)，將其他煩惱拋諸腦后，其他的事……就當(dāng)是我送你的新婚禮物?！?br/>
    “可是……等一下……”

    她往后仰了仰，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方更加躁郁的聲音，

    “又怎么了？”

    露西爾只好指指一地的玻璃碴、冷水和藥片，“這會(huì)兒你又不嫌玻璃會(huì)劃傷你的地板了？”

    “上帝，”麥考夫覺(jué)得自己白眼都已經(jīng)快翻到后腦勺。

    天知道他早就將那杯被打翻的水忘了個(gè)干凈！

    “別管這個(gè)?！彼骋谎?，這不看還好，看了又覺(jué)得心里實(shí)在要犯強(qiáng)迫癥。于是他只好牽起露西爾的手，將她拖離那片區(qū)域，吩咐人去收拾后，向樓上主臥走去，

    “說(shuō)起這個(gè)，”回到我時(shí)候，麥考夫沖他的未婚妻扯了個(gè)“奸險(xiǎn)”笑容，“我們得先做一件重要的事。”

    “什么事？”剛被求婚的人還覺(jué)得有些臉頰發(fā)燙，這時(shí)只好將眼神望向別處。

    麥考夫探過(guò)身子，將她整個(gè)人壓在其中一根床柱前，然后一邊親吻著她，一邊伸手拉開(kāi)了床頭柜的抽屜，將一支白色藥瓶舉到兩人之間。

    “你自己來(lái)，還是我親自動(dòng)手？”

    露西爾瞧著他的動(dòng)作，雖然語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，笑容溫柔，但卻讓人感受到明顯的壓力。

    她自然明白麥考夫的用意。將她救回英國(guó)，關(guān)到莊園中保護(hù)起來(lái)，又體貼入微地關(guān)心著她的身心健康，擔(dān)憂著她的精神狀態(tài)，甚至還給了她一個(gè)從前連想都沒(méi)想過(guò)的承諾……這所有的一切，無(wú)一不是嘔心瀝血地付出，無(wú)一不讓她想起來(lái)就感動(dòng)到想哭。

    她曾經(jīng)那么心疼他為人家付出一切，如今又怎能理直氣壯地耗費(fèi)他的用心良苦？

    但是……最大的麻煩還沒(méi)解決，她心里那個(gè)結(jié)根本就還沒(méi)機(jī)會(huì)解開(kāi)。這種時(shí)候真的適合應(yīng)下一個(gè)承諾嗎？真的適合向他傳遞一種“我什么都不再想，只一心做你的新娘”的信息？

    但是上帝啊，大概只有神能知道她是多么想答應(yīng)他！

    什么安穩(wěn)體面，身份地位，她都可以不在乎，但就僅僅是“余生的每一天都能與他相擁著醒來(lái)”這一件事，已經(jīng)足以讓她心甘情愿地放棄一切。

    露西爾使勁兒咬著嘴唇，內(nèi)心的糾結(jié)幾乎快將她逼瘋。

    麥考夫還在舉著那個(gè)藥瓶。

    一時(shí)間，兩人僵持不下。

    最后，在麥考夫幾乎都快放棄的時(shí)刻，她才奪過(guò)那支藥瓶，繞開(kāi)他走到盥洗室去，將瓶中所有的藥片都扔進(jìn)馬桶，讓它們隨著水流被沖進(jìn)了下水道里。

    “我答應(yīng)你。”

    她深深呼出一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭給了他那種他希望已久的眼神，當(dāng)中充滿言語(yǔ)所無(wú)法表達(dá)的堅(jiān)定、感激、了解，

    “我不會(huì)再讓你擔(dān)心，我答應(yīng)你?！?br/>
    如露西爾對(duì)麥考夫的了解，后者是個(gè)極其注重個(gè)人風(fēng)格與禮儀形式的男人。這從他日常生活習(xí)慣中已可見(jiàn)一斑。

    當(dāng)然，露西爾相信，考慮到安全問(wèn)題與輿論壓力，他不會(huì)選擇將自己的婚禮辦得大張旗鼓落人口實(shí)。

    但這也并不代表著他就能接受完全沒(méi)有一個(gè)莊重的儀式。

    尤其是當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己的未婚妻對(duì)婚姻雖然算不上向往，但也著實(shí)有幾分期待時(shí)。

    他看著露西爾逐漸平靜下來(lái)的情緒，和日漸明顯的笑容，終于愿意承認(rèn)貝克街那位外援軍醫(yī)所提的建議也有不太糟糕的時(shí)候。

    因此，好不容易放下一塊心頭大石覺(jué)得自己整個(gè)人都輕快了幾磅的大英政府在某日下班后，破天荒的拎著一大盒紙杯蛋糕來(lái)到貝克街221b。

    “邪門兒了，約翰。”正無(wú)聊到快發(fā)霉，對(duì)著墻壁射擊的夏洛克斜視著自己的兄長(zhǎng)，沖廚房大喊，“快來(lái)看看，大英政府親自來(lái)給你送外賣啦！”

    “什么？誰(shuí)？”約翰·華生端著半分冷掉了意大利面從廚房拐個(gè)彎出來(lái)，“喔，麥考夫！”他放下塑料叉，笑道，“我今天又有什么能為政府效勞的嗎？一個(gè)求婚創(chuàng)意策劃？你喜歡氣球還是玫瑰花瓣？”

    小福爾摩斯先生對(duì)室友的吐槽滿意地大笑，大福爾摩斯先生……

    居然難得的沒(méi)翻白眼！

    “作為一個(gè)紳士，華生醫(yī)生，我是來(lái)表示感謝的?！贝笥⒄畬⒏兄x禮放到辦公桌上，“感謝您提供了一個(gè)……別出心裁的建議！”

    “哇哦！”約翰走向他的感謝禮，將那份干癟的隔夜面放到一邊，打開(kāi)了香噴噴的紙杯蛋糕盒，“夏洛克，這真是邪門了！你哥哥一直都比你有禮貌這么多嗎？”

    “如果你是說(shuō)我那位，我三番五次為他的任務(wù)出生入死而他連一句謝謝都沒(méi)說(shuō)過(guò)的哥哥的話，”偵探先生踩著茶幾跳到他哥哥背后，將槍口瞄準(zhǔn)了他哥哥的肩膀，“當(dāng)然不是。我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他給我什么‘感謝禮’。我的意思是，歐若斯還有上好的小提琴做圣誕禮物呢，對(duì)吧，大哥！”

    麥考夫終于還是沒(méi)忍住，背對(duì)著他弟弟給了對(duì)方一個(gè)大大的白眼，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，推開(kāi)他對(duì)準(zhǔn)自己的槍口，“如果你也能十分鐘制止4次恐怖襲擊的話，那么，親愛(ài)的夏利，我會(huì)考慮今年圣誕為你準(zhǔn)備一把上好的小提琴。我承諾?！?br/>
    “哼，”偵探用明顯的不滿回應(yīng)他的哥哥，“說(shuō)吧。你今天是來(lái)干嘛的？你右手的戒指不見(jiàn)了，唔這回可不是弄丟了，也不是故意摘的。你給約翰帶來(lái)了一個(gè)紙杯蛋糕，當(dāng)然了，是你自己最愛(ài)的口味，然后又向他表示了感謝。哦，上帝，你能相信這個(gè)嗎？”他皺著眉，萬(wàn)分不解地問(wèn)他的室友，“麥考夫居然求婚了！”

    作為這次意見(jiàn)的發(fā)起人，約翰·華生倒是對(duì)這個(gè)推理結(jié)果樂(lè)見(jiàn)其成，“所以怎么樣，成功了嗎？”

    聞言，大英政府的下巴都快揚(yáng)到天花板上了，“我不認(rèn)為這事還有什么值得疑問(wèn)的?！?br/>
    夏洛克此刻覺(jué)得他哥哥的姿態(tài)簡(jiǎn)直像透一只剛剛搏斗勝利的公雞或者正在開(kāi)屏的孔雀。

    “就算是我，向約翰和瑪麗的伴娘假求婚的時(shí)候還去買了一只像樣的鉆戒呢，麥考夫！”他故意損道，“你居然就用一只舊銀戒把人給打發(fā)了?？蓱z的露西爾?！?br/>
    “這就不用你操心了，我親愛(ài)的弟弟。”紅光滿面的政府先生連語(yǔ)調(diào)也比平時(shí)溫柔些，“我未婚妻的一切有關(guān)于婚禮珠寶首飾的想象和要求，我都可以立刻滿足她。從珍貴的黃鉆到明亮的黑珍珠，甚至是歐洲王室的傳世之作。這對(duì)我來(lái)說(shuō)都不成問(wèn)題?！?br/>
    “這家伙今天是來(lái)秀恩愛(ài)的?！避娽t(yī)蓋棺論定。

    夏洛克輕聲冷笑。

    “還有炫富?！避娽t(yī)于是又補(bǔ)充道。

    短暫的開(kāi)場(chǎng)之后，麥考夫清了清嗓子，優(yōu)雅表示，“如果可以，華生醫(yī)生，請(qǐng)給我與舍弟幾分鐘時(shí)間。”

    “當(dāng)然?！奔s翰從桌上抄起鑰匙，“我去接蘿絲，你們慢慢談。”

    屋子里只剩福爾摩斯兄弟二人。

    夏洛克坐在自己的沙發(fā)中，為他的哥哥到了一杯已經(jīng)不算溫?zé)岬募t茶。

    “就算你把她留在英國(guó)，她該以什么身份活下去？”他開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道。

    誰(shuí)知麥考夫的回答更是令人震驚，

    “瑪麗安·斯特里普?！?br/>
    一個(gè)熟悉又陌生的名字，一瞬間讓偵探回憶起過(guò)去種種，他恍然大悟的表示，“你早就準(zhǔn)備好了一個(gè)完美無(wú)缺的空身份。你一早就預(yù)料到了有這一天？”

    “可能我智力超群，夏洛克?！丙溈挤蛞蝗缂韧云届o語(yǔ)氣說(shuō)著欠揍的話，但此情此景卻令人無(wú)心反對(duì)他的用詞，“但那也不意味著我是上帝，我沒(méi)有預(yù)知的能力。這只是眾多備選方式的其中之一?！?br/>
    “就算她有了個(gè)完美無(wú)缺的假身份——她已經(jīng)有了。但這也不能保證她安全，你知道的?！眲倧拿绹?guó)回來(lái)不久，對(duì)那邊情況有所了解的偵探善意提醒。

    受兄長(zhǎng)的委托，他親自探查了有關(guān)安德伍德謀殺一事。夏洛克很有信心只要再給他一小段時(shí)間，找到他殺人證據(jù)不成問(wèn)題。但是露西爾·埃文斯，她的情況仍然岌岌可危。她身上將被指正的許多事，是即便將安德伍德繩之于法后也無(wú)法助她逃脫的麻煩。

    “我知道?！丙溈挤虻谋砬樗悴坏幂p松，但卻很坦然。

    “那你預(yù)備怎么辦？”

    “如你所見(jiàn)，”他“我將娶她為妻?！?br/>
    “你知道她愛(ài)你。她不可能只拿這當(dāng)一場(chǎng)戲，她做不到只拿這一切當(dāng)個(gè)游戲?！?br/>
    “當(dāng)我說(shuō)娶她為妻，夏洛克，我指的是一場(chǎng)真正的婚姻?！?br/>
    “為什么？你愛(ài)上她了？”

    “別犯蠢，夏洛克。你知道我根本沒(méi)有那樣的情感?！?br/>
    “你曾對(duì)我說(shuō)人心終將破碎，在意不是優(yōu)點(diǎn)。所以這算是什么？憐憫？同情？□□和占有欲？”

    “保護(hù)。我將永遠(yuǎn)保護(hù)她?！?br/>
    當(dāng)麥考夫福爾摩斯帶著艾琳·艾德勒的檔案跑到貝克街來(lái)興師問(wèn)罪時(shí)，夏洛克曾向他的哥哥保證，自己不會(huì)再因與那位女士的感情給對(duì)方惹上麻煩。

    當(dāng)時(shí)，他的哥哥問(wèn)艾德勒女士對(duì)他究竟意味著什么。

    偵探回答道，

    “保護(hù)。我將永遠(yuǎn)保護(hù)她?！?br/>
    所以，當(dāng)今天兄弟倆易地而處，而麥考夫以同樣的答案回答了自己的時(shí)候，夏洛克忽然就明白了露西爾·埃文斯在他哥哥心中餓位置。

    “有趣?！眰商浇o自己倒了口冷茶，“看來(lái)我馬上就要有一位sisters-in-la了，對(duì)了媽媽知道這件事了嗎？”

    作者有話要說(shuō)：怎么辦，我真是越寫(xiě)越愛(ài)麥麥……估計(jì)完結(jié)后自己會(huì)像失戀一樣難過(guò)……