乾隆下了朝，照例是往慈寧宮請(qǐng)安說(shuō)話。因?yàn)榛实鄢?lái)，宮妃們往慈寧宮請(qǐng)安的積極性極高，一般只要老佛爺不趕人，或是皇后不說(shuō)“大家走吧”，或有其他非走不可的事情，都是愿意早上在慈寧宮多呆些時(shí)候的。今天早上卻是老佛爺趕人，眾人散去，老佛爺與皇后敲定了要給晴兒個(gè)高貴的身份，和碩親王之嫡女本為郡主，因不是公主，一些事情上頭便完全是兩個(gè)境界了。

    乾隆到了慈寧宮，眼見(jiàn)宮妃一個(gè)也無(wú)，只有老佛爺帶著娘兒幾個(gè)在說(shuō)話，心下奇怪。上前給老佛爺請(qǐng)過(guò)安，老佛爺極熱心：“皇帝快來(lái)坐吧，正有事兒要跟你商量呢?！?br/>
    “皇額娘只管吩咐，兒子定當(dāng)竭力?！?br/>
    “我竟不用你竭力，我只要你一句話便成?！?br/>
    “聽(tīng)皇額娘的吩咐。”

    “晴兒打小跟在我身邊，這你是知道的，她也漸大了，相處一場(chǎng)，我總要為她打算一二，皇帝，你說(shuō)是不是？”

    “這是自然。”

    “那，皇額娘想要給她升升品級(jí)，你不介意多個(gè)女兒吧？”

    乾隆對(duì)晴兒的印象極好，雖不如蘭馨一貫當(dāng)女兒養(yǎng)著嬌憨可愛(ài)，卻是思慮周到對(duì)老佛爺極是貼心。此時(shí)不過(guò)是借勢(shì)答應(yīng)，多個(gè)和碩公主，又不是多個(gè)和碩親王，不過(guò)每年多費(fèi)點(diǎn)兒銀米罷了，當(dāng)下便允了：“晴兒養(yǎng)在慈寧宮，與朕的女兒有何差別？”

    老佛爺方笑了：“既如此，便讓她認(rèn)在皇后名下，可使得？”

    皇帝養(yǎng)女當(dāng)然都是認(rèn)在皇后名下的，這樣才有資格封為和碩公主。乾隆點(diǎn)頭答應(yīng)了：“這是喜事，當(dāng)然使得，”轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)鐘茗道，“皇后？”

    鐘茗點(diǎn)了點(diǎn)頭，還沒(méi)回話，老佛爺?shù)瓜日f(shuō)了：“不是皇后提醒，說(shuō)起晴兒的處境，我且還想不到這一層呢？她自是允的。對(duì)了，還有蘭兒也是齊王之女，卻是正經(jīng)的帝后養(yǎng)女，總是蘭公主、蘭公主的叫著，都是出閣的年紀(jì)了，卻無(wú)實(shí)封，也是不妥的，索性命給她們兩個(gè)一同晉封罷了?！?br/>
    鐘茗此時(shí)才覺(jué)得有些不妥，此事應(yīng)該先跟乾隆說(shuō)的！兩個(gè)頂頭上司，哪個(gè)都不能得罪，這個(gè)先后次序?qū)嵲谧屓祟^疼，一不小心就要行差踏錯(cuò)。一面琢磨著要抽著空，在乾隆知道自己先告訴老佛爺之前跟他解釋一下。

    蘭馨與永璂一直伴著鐘茗，并未離開(kāi)慈寧宮，先前老佛爺與鐘茗說(shuō)話，蘭馨是沒(méi)有插嘴的資格，永璂又是半懂不懂的，只在旁邊聽(tīng)著。此時(shí)語(yǔ)涉自己，又是好事，蘭馨忙立起來(lái)福下身子道：“老佛爺抬愛(ài)，蘭兒感銘五內(nèi)，只是萬(wàn)不敢奢望有這樣的造化?！?br/>
    “這事很不與你相干，你只管到時(shí)候受封就好，長(zhǎng)輩們決定的事情你只管聽(tīng)著就好。”

    乾隆也笑道：“正是這樣，皇后養(yǎng)女正是和碩公主，因著祖宗慣例，多是在賜婚之前才有封號(hào)，便拖到現(xiàn)在，如今你也大了，正是談婚論嫁的年紀(jì)，也是時(shí)候了。哈哈，才添了個(gè)阿哥，又要多個(gè)格格，正湊了個(gè)‘好’字！”一面看著蘭馨一面看著晴兒，只覺(jué)得這兩個(gè)養(yǎng)女一天真一柔順，極合心意。

    蘭馨與晴兒俱是驚喜交加地又向乾隆謝了恩。

    永璂眨著眼睛，一會(huì)看看這個(gè)一會(huì)兒看看那個(gè)：“老佛爺，永璂是不是要多個(gè)姐姐了？”

    鐘茗先笑道：“晴格格原不就是你姐姐么？”

    “那不一樣啊?！?br/>
    “怎么不一樣了？”乾隆逗他。

    “嗯，以前晴格格也是姐姐，但是，沒(méi)有現(xiàn)在這么親了，現(xiàn)在才是一家人了。”

    老佛爺欣慰道：“正是永璂說(shuō)的這個(gè)話，皇帝、皇后，”乾隆忙答應(yīng)了，鐘茗站了起來(lái)，“要把晴兒當(dāng)一家人啊～”

    鐘茗笑道：“老佛爺這話說(shuō)的，什么叫當(dāng)一家人??？原不就是一家人么？”

    老佛爺更高興了：“走咱們先挑皮子去，權(quán)當(dāng)是你皇阿瑪和皇額娘給的見(jiàn)面禮，余下的禮你們可得補(bǔ)上，不許賴(lài)帳?！?br/>
    “皇額娘發(fā)話，兒子怎么敢？”

    “挑皮子去，午膳便都回慈寧宮來(lái)用！”老佛爺興致極高。

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    各人都有各人的車(chē)駕輿輦，只是然則一行只是去庫(kù)房看著，浩浩蕩蕩的很覺(jué)麻煩，兼之方才定了兩樁好事，都有些興奮，想與人說(shuō)話，便合了一下車(chē)駕。老佛爺帶著晴兒、蘭馨和永璂姐弟倆、皇帝與皇后，三乘大輦，反正還要回慈寧宮吃飯的，不用擔(dān)心一會(huì)兒回自己的處住沒(méi)轎子坐。

    鐘茗坐在乾隆身邊先代蘭馨又謝了一回。乾隆道：“蘭兒也是朕的女兒嘛！倒是晴兒，先頭倒沒(méi)往這上頭想。”

    鐘茗忙說(shuō)：“這卻是我想得不周到了，沒(méi)先跟皇上說(shuō)一聲兒，真是不該。”

    “這有什么?！?br/>
    “卻是我先跟老佛爺提的，”鐘茗發(fā)現(xiàn)乾隆的臉色有點(diǎn)兒淡，“因著想到蘭兒也大了，快出閣了，便想到宮里還有個(gè)晴兒，愉王府又是那般樣子，不免想多管個(gè)閑事兒。況且，晴兒在老佛爺身邊伺候著，為咱們分憂(yōu)不少，很該謝謝她。再者，她又極得老佛爺?shù)木壏?，便是我不說(shuō)，保不齊老佛爺也要為她的前途擔(dān)心，倒不如想在前頭，也省得老佛爺?shù)綍r(shí)候傷神，便是我的孝心了。因事涉老佛爺，故此先稟老佛爺，待老佛爺應(yīng)了，好跟皇上說(shuō)?！?br/>
    乾隆道：“罷了，這是好事兒，有什么敢不敢的？”表情依舊不太高興。

    “這晴兒是老佛爺身邊的人，或升或賞，越不過(guò)老佛爺去，我若先與皇上不聲不響的商量了這事兒，皇上至孝，能不給老佛爺身邊的人的面子么？您答應(yīng)了，末了咱們?cè)賱e老佛爺提，雖是好事，倒顯得是定下了事情才知會(huì)老佛爺，反是不尊重老佛爺?shù)目捶??！币幻嬲f(shuō)，一面絞著帕子。

    乾隆臉色緩了不少，點(diǎn)頭道：“卻也是，這事關(guān)老佛爺，確實(shí)難為你了?！?br/>
    鐘茗心頭一塊大石落地：“沒(méi)什么難為不難為的，我只恨自己愚笨，不如孝賢皇后處事周到?！闭Z(yǔ)氣頗為懊惱，還帶著點(diǎn)兒傷心。

    乾隆想起孝賢沉默了一會(huì)兒，反倒安慰起鐘茗來(lái)了：“你做得已經(jīng)很好了。”心地也寬了不少了。在乾隆看來(lái)，皇后如今倒頗能為他人著想了，雖然辦事不太如孝賢周到，但是在乾隆心里實(shí)是無(wú)人能與孝賢相比。那拉氏處事，只要略能今著孝賢的影子，乾隆便覺(jué)得舒心了。

    說(shuō)完，還拍了拍鐘茗捏著帕子的手，鐘茗一驚，渾身一抖，手不由自主地往回觸電般地一抽。抽到半道兒上，覺(jué)得不妙，驚出一身的汗，猛抬頭，方才那為難的表情還掛在臉上沒(méi)散，此時(shí)眼中又添了些惴惴。

    乾隆看著皇后這樣，倒覺(jué)得自己確實(shí)有些冷落皇后了，而皇后近日又改進(jìn)不少。日后，哪怕心中不是愛(ài)甚也該更尊重一點(diǎn)兒皇后，更給皇后存些體面才是。不免又低聲安慰了幾句，說(shuō)了些木蘭的趣聞。

    珍貴如虎皮熊皮狐貍皮的，自是不多見(jiàn)，便是狼皮也只得了兩百?gòu)垼故茄蚱O多。此外還有鹿皮、灰鼠皮、銀鼠皮之類(lèi)的皮子，也都是好物件兒。晴兒自有分寸，并不挑極好的東西，都是挑塊頭小一點(diǎn)兒但質(zhì)量還算不錯(cuò)的。蘭馨也便照著她的樣子挑，并不越了晴兒去。時(shí)不時(shí)地看晴兒一眼，鐘茗看在眼里，暗道蘭馨也不全是一味嬌憨的。錯(cuò)眼間，與乾隆目光相對(duì)，彼此點(diǎn)頭，可見(jiàn)他也是這么想的。乾隆對(duì)蘭馨更覺(jué)欣慰，這孩子也長(zhǎng)大了啊，更知道分寸了。

    鐘茗待她們挑完，便按著與容嬤嬤商量好的，一一吩咐著把某幾樣皮子賞與某人。令妃、純妃、忻嬪、舒妃、慶嬪、婉嬪等俱各有差，十一阿哥那里也賞到了，聽(tīng)得老佛爺和乾隆很滿(mǎn)意。

    心情舒暢了，這頓午膳便用得格外香。吃完飯，乾隆又去處理他的正事兒兼翻牌子去了。老佛爺留下永璂說(shuō)話，鐘茗便帶著蘭馨先回坤寧宮去了。

    蘭馨很高興，也有些不安，正式受封的和碩公主與宮人嘴里說(shuō)的“蘭公主”可不是一個(gè)檔次的。

    “這是你投了老佛爺和你皇阿瑪?shù)木?，只管受著就是了。”鐘茗安慰她?br/>
    “可是……太突然了。”

    “老佛爺這是投桃報(bào)李呢?！?br/>
    “皇額娘……”蘭馨眼里泛著水光。

    “你且去罷，我也乏了，要歇個(gè)晌兒?！?br/>
    崔嬤嬤滿(mǎn)臉感激地扶著同樣感激的蘭馨，跪安轉(zhuǎn)回自己的住處了。

    鐘茗笑問(wèn)容嬤嬤：“嬤嬤，如何？皇上和老佛爺給我的，可比我自己去爭(zhēng)去搶得來(lái)的多得多吧？”

    容嬤嬤笑道：“正是這樣呢。娘娘這下子可多了個(gè)老佛爺跟前的小紅人女兒，膝下又有了兩個(gè)和碩公主，兩位公主都是極得兩宮歡心的，日后必能添兩位得力的額駙?！?br/>
    鐘茗臉上的笑容僵住了：“額駙啊……我得再想想?！?br/>
    蘭馨現(xiàn)在不提皓禎了，當(dāng)然，她本來(lái)也不知道這個(gè)人怎么樣，不管是鐘茗說(shuō)的，還是外頭對(duì)皓禎的傳言，對(duì)她來(lái)說(shuō)都是抽象的表述。萬(wàn)一乾隆效仿李林甫，讓閨女躲帳子后頭自己看，那個(gè)長(zhǎng)相端正的禎貝勒入了蘭馨的眼可怎么辦？還有，記得似乎是乾隆相中的女婿指的婚啊。

    還有晴兒，她現(xiàn)在喜沒(méi)喜歡上爾康？

    是得好好想想對(duì)策了……