“正所謂,古有諸葛亮揮淚斬馬謖，今有楊將軍大義滅孫張，這孫、張二人，本是江湖草莽,投奔敘州之后,心中早存異念,既不肯好好學(xué)習(xí)買(mǎi)地道統(tǒng),又不肯遵循買(mǎi)地軍隊(duì)令行禁止，軍民魚(yú)水，為和平而戰(zhàn)的宗旨,雖有襄助舉事之功,但心懷鬼胎,早有流露,楊將軍處處提醒已是仁至義盡，沒(méi)想到他們?cè)谌f(wàn)州府卻還是露了老底！”
說(shuō)書(shū)先生說(shuō)到這里,‘啪’地拍了一下驚堂木,繪聲繪色地道,“那一日他們受命去清掃萬(wàn)州府張半城家里，諸位可知道這張半城家中，是如何境況？那可真是，金碧輝煌、美輪美奐、鐘鳴鼎食——”
接二連三,用成語(yǔ)貫口夸耀了一番張半城家的富貴,他方才續(xù)道，“這孫二寶，素來(lái)就是個(gè)好財(cái)物的，見(jiàn)到這些寶貝，那是心花怒放、食指大動(dòng)、饞涎欲滴……搓著小手兒,眼珠子是從這走到那，從那走到這，看得便是個(gè)頂個(gè)的金元寶、玉碗筷、銀花瓶、銅香爐——”
“張鹽幫，那是個(gè)好色的，風(fēng)月場(chǎng)上有名的人物，他看什么？有道是，二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫，他看得便是張半城家嬌滴滴、嫩生生、香噴噴的小美人兒，那饞相，嘖嘖，真和孫二寶似雙生的兄弟般！這張半城有個(gè)女兒，年方十三，國(guó)色天香，張鹽幫見(jiàn)了，眼珠子恨不得粘在她鞋底，張小姐走到哪兒，他便跟到哪兒！”
“張半城見(jiàn)了，如何不知道他的意思？哪管是心如刀割，為了這萬(wàn)貫家財(cái)，也只能含淚將這女兒許配給了張鹽幫，張鹽幫喜得眉開(kāi)眼笑，當(dāng)場(chǎng)就要入了洞房去，就在此時(shí)，只聽(tīng)得一聲‘且慢’，楊將軍金甲玉袍，白馬長(zhǎng)槍，一路急奔而來(lái)，這是身軀凜凜，相貌堂堂。一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆——好個(gè)如武二郎一般的好漢子！怒目圓睜、語(yǔ)話軒昂，起身便是說(shuō)道——”
講到這里，說(shuō)書(shū)先生突然停下用茶，下首有伙計(jì)端了茶盤(pán)出來(lái)，向著各人作揖討賞，眾人都是笑罵道，“不就是賞錢(qián)嗎？給了，快說(shuō)快說(shuō)！”
這段書(shū)新鮮，說(shuō)的還是萬(wàn)州府半個(gè)月以前新出的大事，要聽(tīng)的客人自然是多的，不片刻，茶盤(pán)中鐵錢(qián)便是成堆，還有人丟了小銀角子的——這定是川中巨賈的家人了，他們對(duì)銀錢(qián)自然散漫，只是一心探聽(tīng)川中這股新勢(shì)力的作風(fēng)。“難不成楊將軍真斬了這兩員猛將不成？”
“那還有假？”說(shuō)書(shū)先生一瞥茶盤(pán)，仰脖將茶水啯地一聲全咽了，精神百倍，驚堂木一響，瑯瑯書(shū)聲又響了起來(lái)，“只見(jiàn)這，楊將軍，心雄膽大，似撼天獅子下云端；骨健筋強(qiáng)，如搖地貔貅臨座上……”
他這是全抄的《水滸傳》說(shuō)武松的定場(chǎng)，只是聽(tīng)書(shū)眾人，知道的并不多而已，大多人聽(tīng)書(shū)，都是聽(tīng)個(gè)熱鬧，能跟著說(shuō)書(shū)人的講述，進(jìn)入氛圍，想象出主人公的形象便可，但這說(shuō)書(shū)先生是個(gè)講究人，他要在詞里帶出武二郎三個(gè)字，表示自己并不是竊據(jù)了這段定場(chǎng)詞，而是引用典故來(lái)形容楊玉梁——
這種引用，在如今是非常常見(jiàn)的，尤其是買(mǎi)地的新聞，故事性強(qiáng)，也是新奇，都是說(shuō)書(shū)的好材料，差就差在，買(mǎi)地自己的報(bào)道，并不大量添加這種描述性的詞語(yǔ)，必須要說(shuō)書(shū)先生現(xiàn)加工，那也就免不得東拼西湊，把原來(lái)話本中威風(fēng)凜凜的描寫(xiě)，加以挪用一番了。
不過(guò)，在奉節(jié)這樣的貿(mào)易繁盛之地，倘若掌握了這一門(mén)編詞兒的技巧，能將買(mǎi)地的新聞，用說(shuō)書(shū)的形式說(shuō)出來(lái)，這先生的收入可也就低不了了，即便現(xiàn)在茶館之中，還不流行互相挖角，但說(shuō)得好賞錢(qián)就多，賞錢(qián)越多，說(shuō)書(shū)先生拿得也就越多，茶館不指望從說(shuō)書(shū)的賞錢(qián)上找收入，而是指著多賣(mài)茶，這也算是茶館和說(shuō)書(shū)人之間，對(duì)于利益分配的一種默契。
近日以來(lái)，不論是白帝城、石柱鎮(zhèn)還是奉節(jié)城關(guān)，都擠滿了人，也有從萬(wàn)州逃出來(lái)避禍的富戶，也有因?yàn)槿f(wàn)州戰(zhàn)事而暫且緩下行程的商人，這都是有家資的，平日無(wú)事，都愛(ài)來(lái)茶館打聽(tīng)消息，因此這段‘楊將軍大義滅孫張’，什么時(shí)候說(shuō)出來(lái)都是叫好叫座，倒比經(jīng)過(guò)幾個(gè)月才傳進(jìn)來(lái)的《買(mǎi)活周報(bào)》、《國(guó)朝旬報(bào)》要更受歡迎得多。
說(shuō)書(shū)先生先講了楊玉梁如何百般阻止勸解，那二人卻依然執(zhí)迷不悟，張鹽幫不但要強(qiáng)娶張小姐，還對(duì)楊玉梁有了不臣之心，要‘甚時(shí)斬了你，俺也做大王’，如此，楊玉梁只得拔槍要淚斬二人，張、孫都使出渾身武藝，和楊玉梁飛沙走石大戰(zhàn)了一場(chǎng)——這抄的還是《水滸傳》，最后被楊玉梁收槍不及，一槍捅了兩對(duì)穿。
“這楊將軍如此勇武，正是那句老話，猶如天上降魔主，真是人間太歲神！手持長(zhǎng)槍，槍出如龍——”到這段開(kāi)始抄《三國(guó)》里的趙云了，老長(zhǎng)一段過(guò)場(chǎng)說(shuō)完，收在了二人斷氣悔悟的關(guān)節(jié)上，又說(shuō)起敘州幫這兩艘船兄弟鼓噪，要造楊將軍的反，而萬(wàn)州的棒棒軍，一聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，頓時(shí)前來(lái)為楊將軍助拳。
“那譚四爺說(shuō)得好，他說(shuō)，‘諸位敘州爺們，古往今來(lái)，成就霸業(yè)者，無(wú)不是言出必行之輩，當(dāng)年漢高祖斬白蛇起義，入關(guān)中稱王，和關(guān)中父老約法三章，這是流傳千古的美名，咱們楊將軍是何等樣的豪杰，一口吐沫一個(gè)釘?shù)娜宋铮f(shuō)不許搶掠，那就是不許搶掠，誰(shuí)敢和他作對(duì)？莫不是不知道馬王爺有幾個(gè)眼？’”
“好！有理！”
臺(tái)下眾人也都聽(tīng)得入神，不時(shí)有人喝彩附和，說(shuō)書(shū)先生喝了口茶潤(rùn)嗓子，又鼓起余勇，將這段書(shū)說(shuō)完，“敘州幫眾兵聽(tīng)了，怎不慚愧？于是推金山、倒玉柱，納頭便拜，都道，‘將軍真乃英主也，如何連萬(wàn)州人都曉得的道理，我等卻是不知？該打，該打！’……”
好一段《楊將軍義斬二賊，棒棒軍感恩報(bào)效》的故事，足足說(shuō)了竟有一個(gè)時(shí)辰，故事的結(jié)尾還留了不少扣子，眾人屏息聽(tīng)完了，不免多加討論，有人道，“也不知道張半城家那個(gè)小姐，歸宿如何了，倘楊將軍尚未婚配，這豈不是天定的姻緣？”
也有人議論道，“這世上真有白桿兵以外的軍隊(duì)能秋毫不犯嗎？若說(shuō)買(mǎi)活軍，那我或許還信個(gè)一二，但敘州幫一群地痞流氓，我卻是不信的！”
“不說(shuō)別的，倘他們真能說(shuō)到做到，入城后不殺不搶，那川中便被他們占去了，其實(shí)也沒(méi)甚不好的，倒還比如今巴州那幫兵要強(qiáng)些！”
“可不是這個(gè)道理了？若這些兵不勒索銀兩，那倒寧可去他們的州縣做生意歇宿?！?br/>
“就不知道張半城他們家是如何情況了?！?br/>
“說(shuō)是要過(guò)問(wèn)前些年夷兵來(lái)的時(shí)候，為何誰(shuí)家都搶了，不搶他們家的事情，還有這些年來(lái)，官商勾結(jié)，在萬(wàn)州橫行不法的罪過(guò)。要辦公審大會(huì)——公審后，大概手里沾了人命的活不成，家財(cái)充公，其余人，或者苦役幾年，或者自個(gè)兒做活養(yǎng)活自己便是了?！?br/>
頗有些熟悉敘州幫和買(mǎi)活軍作風(fēng)的商人，老練地回答著，也引來(lái)了好一陣贊嘆——敘州幫對(duì)付豪商的做法，不會(huì)讓這些商人全都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因?yàn)樵S多行商他們也只是掙個(gè)辛苦錢(qián)，和張半城那樣的商人，根本沒(méi)有太多的共同點(diǎn)，甚至還受到這些豪商的擠壓，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，官商勾結(jié)、欺行霸市一樣是讓人痛恨的行為，倘若敘州幫能?chē)?yán)格打擊這種情況，那么他們的生意反而還好做一些，不少人已經(jīng)開(kāi)始詢問(wèn)，茶館里有沒(méi)有人去過(guò)敘州做生意，“他們還真不收孝敬??？”
“買(mǎi)地大多時(shí)候是完全不收的，偶有收的，但也不敢收多了，敏地么，不用說(shuō)了！敘州那里，介乎買(mǎi)地敏地之間吧，有些人完全不收，有些人收，但也不敢收多了，主動(dòng)索要的很少?！?br/>
果然，走南闖北見(jiàn)多識(shí)廣的人，哪兒都有，茶館里尤其是最多的，便有人笑著這么回答了起來(lái)，而眾商人聽(tīng)了，也覺(jué)得合理——倘若敘州是分毫好處不取，他們還覺(jué)得不敢相信呢。
“能做到這樣已經(jīng)是極好了！”不乏有人這么說(shuō)著，“如此看來(lái)，敘州府有機(jī)會(huì)倒是可以去看看，這萬(wàn)州府，差不多也可以揚(yáng)帆過(guò)去試探一番了？”
原本停留奉節(jié)，是為了安全起見(jiàn)，一旦政局稍微穩(wěn)定下來(lái)，急于省錢(qián)的商人們，便開(kāi)始試探著想要冒險(xiǎn)了，畢竟多停留一日，便是多一日的使費(fèi)，當(dāng)下已經(jīng)有人約著去碼頭問(wèn)情況了，茶館里眾人又說(shuō)起了新鮮消息，“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，滟滪堆那邊多了幾個(gè)釘子，上頭釘了彩線，不知道是什么說(shuō)法……”
“是買(mǎi)地考察團(tuán)的人釘上的，說(shuō)是要計(jì)算體積，衡量藥量，下回再來(lái)的時(shí)候，把滟滪堆給炸平了！要從夷陵一路炸上來(lái)，炸到咱們奉節(jié)這里！”
這個(gè)新聞，立刻又引起了眾人的激動(dòng)，大家七嘴八舌，都在計(jì)算著這個(gè)行為需要多少藥火，并且因?yàn)橹R(shí)的匱乏，提出種種荒謬的猜想，王小蕓再聽(tīng)了一會(huì)，見(jiàn)沒(méi)有什么新鮮的論調(diào)，便戴上兜帽，會(huì)鈔后走出茶館，往碼頭而去——她乘坐的快船，說(shuō)定了正午發(fā)船，現(xiàn)下也快到時(shí)間了。
來(lái)奉節(jié)這里拜會(huì)秦都督，也是事前預(yù)案的一部分，主要是為了以親歷者的身份，仔細(xì)說(shuō)明萬(wàn)州府的事態(tài)——張半城根本就沒(méi)有什么千嬌百媚的女兒，當(dāng)然也談不上楊玉梁獨(dú)斗孫、張，如果完全聽(tīng)信了茶館說(shuō)書(shū)的版本，嚴(yán)肅的政治事件便要淪為江湖話本傳說(shuō)，事兒雖然還是這個(gè)事，細(xì)品之下卻面目全非了。
當(dāng)日雖然的確發(fā)生了楊玉梁處決孫、張，肅清隊(duì)伍的事情，但來(lái)龍去脈當(dāng)然和茶館版本截然不同，包括棒棒軍對(duì)楊玉梁的支持，也是考察團(tuán)主導(dǎo)下的政治表態(tài)，那兩船敘州幫的兄弟里，自有孫、張的死黨，他們之所以沒(méi)有鬧事，并不是被大義折服，而是看到了棒棒軍和楊玉梁聯(lián)盟之后自己的弱勢(shì)——棒棒軍的態(tài)度很簡(jiǎn)單，誰(shuí)的規(guī)矩最公平，誰(shuí)最守規(guī)矩，我和誰(shuí)合作，有他們撐腰，這些人便是引發(fā)了敘州幫的嘩變，在萬(wàn)州府也鬧不出什么動(dòng)靜來(lái)。
當(dāng)然了，買(mǎi)地考察團(tuán)的表態(tài)，大義名分，也是相當(dāng)重要的，都能幫助團(tuán)結(jié)盡可能多的敘州兵，這些人有的對(duì)買(mǎi)地敬若神明，很看重考察團(tuán)的態(tài)度，有的則是認(rèn)可楊玉梁的政治理念，認(rèn)為他們都是過(guò)過(guò)苦日子的人，受夠了不守規(guī)矩的官吏揉搓，現(xiàn)在他們成了官吏也不該效仿云云。
只有團(tuán)結(jié)了這許多人，才能把處理兩個(gè)中高層的后續(xù)影響降到最低，沒(méi)有引發(fā)更多的無(wú)序——理解了這一點(diǎn)，才能更深入地理解一些看似無(wú)用的舉動(dòng)，對(duì)政治有些粗略的認(rèn)識(shí)，譬如王小蕓，她便是在親身經(jīng)歷了‘六個(gè)人，一個(gè)月，阻止戰(zhàn)亂屠殺’的不可能任務(wù)過(guò)后，才能把現(xiàn)實(shí)和自己當(dāng)時(shí)背過(guò)且考了高分的政治課結(jié)合起來(lái)，更好地應(yīng)用在自己的工作中。
雖然才只是一個(gè)月的光景，但王小蕓的進(jìn)步是明顯的，她的膽量要比從前大得多了，這一次奉節(jié)之行，讓她來(lái)是無(wú)奈之選——小雷要看病包扎傷口，金娥和秦都督這邊有過(guò)尷尬，余下的兵士組更是不好擅自離開(kāi)，王小蕓雖然是趕鴨子上架，更是有生以來(lái)第一次‘獨(dú)自’出行——縱有扈從，但拿主意的人是她，這真是從前未曾有過(guò)的事情。
雖然如此，一行人到奉節(jié)，竟也還處處都弄得有模有樣的，王小蕓在秦都督面前折沖樽俎，進(jìn)退自如，連秦都督婆媳都常笑道，“怎地天下間的好女子都去買(mǎi)地了不成？當(dāng)真是隨意一個(gè)吏目，都是大上得了場(chǎng)面的俊才，若是留在我們白桿兵，高低給你許配個(gè)總兵，做個(gè)頭面人物。”
雖只是笑語(yǔ)，卻也透露了如今白桿兵的結(jié)構(gòu)還是以秦、馬兩家的親眷為骨干，在結(jié)構(gòu)上是有問(wèn)題的，王小蕓心想，“這般雖然士兵素質(zhì)高，背叛的危險(xiǎn)小，但盤(pán)子也做不大，任人唯親，不容易招攬賢才。不過(guò)，秦都督若無(wú)意自立，就現(xiàn)有的財(cái)力也只夠供養(yǎng)這些人了。牛油貿(mào)易還是要快做，要養(yǎng)成她對(duì)買(mǎi)地交易的依賴性?！?br/>
現(xiàn)在，她很習(xí)慣以用這種大的尺度來(lái)考慮問(wèn)題了，似乎隨著思維的不斷變大，原本的一些煩惱也在越來(lái)越小，哪怕在碼頭遇見(jiàn)了黃舉人，都未能影響王小蕓的心情。她只是略略把斗笠往下壓了壓，不動(dòng)聲色地看著黃舉人和船上的幾人拱手問(wèn)好，隨后便踏入舟中，揚(yáng)帆而去——看方向，他們是回萬(wàn)州去的，看來(lái)，如今奉節(jié)這里的輿論，也讓黃舉人等輩放下了顧慮，急于回鄉(xiāng)去了，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，只要敘州幫處事公道，哪怕有責(zé)罰，也是要回去和家人一起承擔(dān)。否則，家里人擔(dān)了罪責(zé)，他們自己逍遙在外，且不說(shuō)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，這也不是黃舉人等一貫做人的準(zhǔn)則。
至于說(shuō)為何當(dāng)時(shí)要跑，今日卻回去，其中緣由或許就不必細(xì)究了——王小蕓倒是能略微猜出一二的，當(dāng)日引發(fā)碼頭火并的沖突，始于小張和黃舉人，而據(jù)她后來(lái)了解，小張和張鹽幫之間有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，甚至很可能小張就是張鹽幫的同父妹子：張鹽幫之父也是跑單幫賣(mài)鹽的，其母早逝，其父一直沒(méi)有續(xù)娶，自然是有相好的，小張自述出身就是伎女之女，但她母親卻不姓張，如此兩邊合起來(lái)，其關(guān)系豈不就是引人猜疑了？
自然了，敘州遠(yuǎn)在數(shù)百里之外，又是多年前的事情了，要找證據(jù)多數(shù)是不可能的，只是張鹽幫和小張走得很近這是不爭(zhēng)的事實(shí)，敘州幫中也有不少人猜測(cè)他們的關(guān)系，這都是王小蕓打探來(lái)的八卦，這條線索要比黃舉人和張鹽幫的聯(lián)系明顯一些，張鹽幫是通過(guò)什么人脈鼓動(dòng)黃舉人出面發(fā)表演說(shuō)，挑撥民眾情緒，最終釀成火并的，王小蕓認(rèn)為這條線值得好好查一查。
看黃舉人如此迫不及待地回去，感覺(jué)他那條線還不是張鹽幫或?qū)O二寶……當(dāng)然，也可能他從頭到尾都是不知情，只是被身邊人鼓動(dòng)利用，當(dāng)時(shí)出門(mén)，是怕敘州幫不分青紅皂白把一家人全殺了，于是禍?zhǔn)走h(yuǎn)避，對(duì)大家都好，現(xiàn)在一聽(tīng)敘州幫處事還算公道，便趕緊要回去領(lǐng)罪，免得家人被遷怒了，也是未必，黃舉人雖然思想老舊單薄，失于片面，卻也還算個(gè)舊時(shí)的君子，在萬(wàn)州民眾中名聲，一向很好，那日的說(shuō)辭，站在舊式道德，也可以自圓其說(shuō)，王小蕓心想，說(shuō)不定他還是個(gè)真君子呢。
從奉節(jié)到萬(wàn)州，這條水路是走過(guò)好幾次的，現(xiàn)在也十分熱鬧，前后多有商船啟航，好在一路也是順順當(dāng)當(dāng)，這一日王小蕓和黃舉人的船幾乎是同時(shí)靠岸，剛到萬(wàn)州碼頭，便見(jiàn)到一群人簇?fù)碓谀抢?，為首的女郎十分眼熟，正是小張，王小蕓吃驚地想道，“小張，她竟熬過(guò)來(lái)了！看起來(lái)傷勢(shì)恢復(fù)得還不錯(cuò)！”
當(dāng)日碼頭火并，小張因?yàn)槁氏忍统鲨F器，受到眾人遷怒，受傷頗重，小雷很懷疑她能否活下來(lái)，如今看來(lái)，人是活了，但腿腳似乎不如從前方便，臉上也落了幾條翻卷猙獰的傷疤，若不是王小蕓眼利，幾乎認(rèn)不出她來(lái)。因忖道，“她也是要強(qiáng)，剛恢復(fù)沒(méi)多久，這就工作了？今日來(lái)迎接我么？帶了這么多女娘，場(chǎng)面會(huì)不會(huì)太大了一些。大概多是我從前的病人吧，前后一個(gè)月不見(jiàn)，怎么好似都長(zhǎng)高了?！?br/>
待到船行得越來(lái)越近，王小蕓發(fā)現(xiàn)自己剛才有些自作多情了，小張身后的女娘，似乎多是面生，而且一個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)顯然吃得很好——看來(lái)是和小張相熟的敘州吏目，敘州拿下萬(wàn)州也一個(gè)多月了，她們應(yīng)當(dāng)是從敘州趕來(lái)要開(kāi)展工作的。而且，從神情上來(lái)看，她們應(yīng)當(dāng)也不是來(lái)迎自己的，而是……
“就是那個(gè)老匹夫！”
碼頭上停泊的船只一多，就只能是彼此連成一片，搭木板鏈接，讓客人們先上岸再慢慢卸貨，因此這前后的船只上岸的時(shí)間點(diǎn)都差不多，黃舉人的船一路上都和王小蕓乘的快船速度差不多，這會(huì)兒恰在她前頭下船，卻是剛一上岸，這幫女吏目便激動(dòng)起來(lái)，紛紛指點(diǎn)道，“就是他，就是他！”
“楊將軍不許我們殺人，我們認(rèn)了，可你也休想好過(guò)！”
“就是，這口氣非出不可——我問(wèn)你！沒(méi)有買(mǎi)，哪來(lái)的賣(mài)？你這黃老丈，今日若不說(shuō)個(gè)子丑寅卯，休想離開(kāi)此地！”
“到底是買(mǎi)的可鄙，還是賣(mài)的人可鄙？”
黃舉人年老體衰，被眾人團(tuán)團(tuán)圍住，連一步都走不動(dòng)了，用手臂護(hù)著頭臉，慌張只是前行，眾女也不推搡他，只是一路圍著高聲奚落，引來(lái)眾人詫異的眼神——不過(guò)，萬(wàn)州已經(jīng)被消化了一個(gè)月了，眾人對(duì)敘州的敵對(duì)心理，已隨著大家都能吃飽飯而得到化解，因此并無(wú)人為黃老出頭，只是都看熱鬧罷了，也不敢勸解，這若勸了一句，豈不是要引火燒身了？
究竟是剛得之地，黃老又素有威望，倘不是小張出面，而是旁的女郎，王小蕓只怕就要出言勸告了，正因是小張?zhí)纛^，她也不動(dòng)聲色，只是跟在眾人身后觀望，心道，“這就收到消息了，她想要做什么呢？倒是還和以前一樣，很會(huì)挑動(dòng)情緒。”
碼頭上自然也有人來(lái)接黃老，還有同舟的親友，這時(shí)候都是走避，只有自家的親眷，還護(hù)著黃老，在叫罵聲中回了黃宅，一句話也不敢回嘴，眾女卻仍不散去，還拿喇叭在外大聲奚落，大有‘你不許我殺人，總許我罵人’的痞勁，似乎總要出了這口氣才好。所說(shuō)話語(yǔ)，更是精彩紛呈，先還在問(wèn)，到底是買(mǎi)的可恥，還是賣(mài)得可恥，后又有本地的伎女加入進(jìn)來(lái)，問(wèn)道，“府衙也有我的座上客，是黃老你的好友，怎么不見(jiàn)黃老你和他割席斷交？”
又有人笑道，“瞧不起我們做表子的，如何還來(lái)喝我們的花魁酒，如何還瞧我們這些下賤坯子？黃老爺，那年您被劉州曹拉來(lái)喝花酒，雖然直挺挺坐著，可還是瞧了我三眼，我還記得清清楚楚那，您敢說(shuō)沒(méi)有？怎么不把自己眼睛挖了去？”
這里談到的花魁酒，算是萬(wàn)州模仿姑蘇一帶民俗而增設(shè)的東西，也是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)了，從糖時(shí)，繁華州縣便有‘評(píng)花榜’之舉，不過(guò)當(dāng)時(shí)多是京城等數(shù)一數(shù)二地方才能操辦起這樣的盛事，到如今，姑蘇風(fēng)月繁盛之地，每每評(píng)花榜都有大量文人騷客來(lái)湊熱鬧，大商賈居中一擲千金，為自己做名聲，甚至連本地的官員都樂(lè)于參加，以為是一件雅事。
如今的才子，想要完全回避伎子所在的場(chǎng)合這是不現(xiàn)實(shí)的，便是中舉人之后的鹿鳴宴，有些地方都有伎樂(lè)前來(lái)表演，即便黃老是個(gè)從不嫖宿的正經(jīng)人，也經(jīng)不起這樣的挑剔啊。
隨著本地伎子的逐漸加入，唾罵素材也因此更豐富了起來(lái)，還有人問(wèn)道，“黃老，你罵我們伎子如此義正詞嚴(yán)，怎么不管管你們家大哥兒，他取了私房錢(qián)來(lái)偷偷梳攏姐兒，也不見(jiàn)你罵他！我們?cè)撍?，你們家大哥兒又如何？?br/>
不論目的如何，黃老那番話是把這些伎女出身的女吏目往死里得罪了，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，眾女也有出氣的意思，大概也有立威的意思，拿著喇叭彼此接力，足足罵了黃老一個(gè)來(lái)時(shí)辰還不肯干休，更放下話道，“以后別出門(mén)了！見(jiàn)一次我罵一次！只會(huì)欺辱我們出來(lái)賣(mài)的有什么意思，不見(jiàn)你把出來(lái)買(mǎi)的人都絞斷了那根小啾啾去！”
這罵得也可以說(shuō)是揚(yáng)眉吐氣了，王小蕓在人群后方，只冷眼看小張的神色，卻越發(fā)肯定小張另有異志，只是沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)不好說(shuō)穿而已。此時(shí)忽然聽(tīng)得黃宅內(nèi)一陣騷動(dòng)，眾女還以為是要和她們比拼聲量，忙更放大了喊罵。
亂糟糟過(guò)了一會(huì)，吱呀一聲，院門(mén)被人猛地一拉，一個(gè)明眸皓齒的少女漲紅了臉，沖出來(lái)叫道，“還叫什么叫呢？人都死了——我爹爹上吊，大哥一頭撞死了，你們滿意了嗎？！”
這句話雖無(wú)喇叭加持，但卻也清楚大聲，屋外一圈女娘的叫罵聲，看熱鬧百姓的嬉笑聲頓時(shí)都為之一頓，眾人面上都有驚容，似乎沒(méi)想到這出鬧劇，最后竟會(huì)如此收?qǐng)?，便連女娘們，也都沒(méi)有想到，面面相覷，全都說(shuō)不出話來(lái)。
那少女惡狠狠地盯著屋外眾人，似乎要記住他們的面容，咬牙道，“我今倒還有一句話要送給你們，按你們說(shuō)的，買(mǎi)的有罪，賣(mài)得反而光榮了？那你們來(lái)找我家的麻煩做什么？大嫖客都在州衙商鋪里坐著呢，欺負(fù)我們家死讀書(shū)人很有顏面么？到如今還不滿意么？是不是要全家都死了，才合你們的心意？”
此女也是性烈，說(shuō)到這里，倒退了幾步，一頭往墻角圓柱撞去，眾人驚呼聲中已是人事不省，面上鮮血長(zhǎng)流，只見(jiàn)敘州女娘，紛紛退后，面上訕然則聲不得，而看熱鬧的人群里，也自有萬(wàn)州本地婦女沖出來(lái)抱住她張羅施救，又有人對(duì)敘州人道，“夠了吧，都這樣了還不走嗎？”
哪想得到黃舉人氣性這么大，竟真死了，他兒女也不遜色，一個(gè)撞死了還有第二個(gè)，三條人命洗刷之下，沒(méi)理的反而變成了敘州人，萬(wàn)州百姓的語(yǔ)氣，雖然還說(shuō)不上是兇惡憤懣，但疏離之意卻是昭然若揭，萬(wàn)州這邊，楊玉梁好容易培養(yǎng)出的一些好感，轉(zhuǎn)眼間又被她們給敗光了。
王小蕓在人群后方，先也是驚訝得說(shuō)不出話來(lái)，隨后心頭又涌出了一股極為復(fù)雜的情緒，鄙薄伎女的黃舉人死了，可她非但沒(méi)有絲毫的痛快，反而感到加倍沉重，還有一股說(shuō)不出的反感——就像是萬(wàn)州苦力的性命，從來(lái)都只是政治事件的籌碼一樣，伎女的道德地位，似乎也只是受政治手段操縱的一個(gè)假議題，大多數(shù)人的情緒，都被幕后的一雙手操弄著左右。
這雙手真的在乎她所憤慨的議題嗎？
王小蕓久久地凝視著人群中的小張，注視著她在震驚之中，嘴角那一絲隱秘的笑，忽然間，她似乎對(duì)于整個(gè)敘州幫的觀感都產(chǎn)生了動(dòng)搖和懷疑：是否出身越低的人越忠誠(chéng)？是否敘州幫根本就是個(gè)不該存在的錯(cuò)誤，其中根本就沒(méi)有六姐真正的信徒。
她很想問(wèn)小張，你還記得你做伎子時(shí)受的苦難嗎？如果你記得，那你為何還能這樣心安理得地利用這份苦難？你的最終目的，到底是要在世間消除這份苦難，還是說(shuō)，只有把這份苦難施加給別人，你才能得到滿足？：，，