?夜幕漸臨，皇城腳下的各家各院燈火通明，燭光閃爍。因?yàn)橄諢o(wú)一人的大街上，隱隱有歡聲笑語(yǔ)從院落中溢出。
長(zhǎng)蓁只身一人，踏著月色走在青石板小路上，本來(lái)府內(nèi)眾人都聚在蘭亭居大廳內(nèi)閑話，可是她心中著實(shí)放不下關(guān)于容浣塵的事情，也沒(méi)有多余的精力可以讓她強(qiáng)顏歡笑，于是隨便尋了個(gè)借口就出來(lái)了。
從容浣塵三番兩次的異常舉動(dòng)看來(lái)，他的確是接到了那個(gè)任務(wù)無(wú)疑。可是，他和她經(jīng)常獨(dú)自二人身處書房之中，卻為何遲遲沒(méi)有下手？
難道是他深知，自己即使得手，也必定出不去長(zhǎng)公主府？還有他曾經(jīng)探查過(guò)自己的資料，那么他到底看到了什么？是這一世的沈長(zhǎng)蓁，還是前一世的沈蓁蓁？
十歲，自己還有兩年的時(shí)間，兩年說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，只是她一個(gè)弱小的女孩，如何才能解決已至弱冠之齡的容浣塵？
更何況……自己從未殺過(guò)人，甚至連殺魚宰雞都是不曾見(jiàn)過(guò)的。要如何才能在“不死不休”的任務(wù)中存活下來(lái)？
希望幾近渺茫。
長(zhǎng)蓁晃了晃頭，長(zhǎng)嘆一聲，心中一片茫然。
月色空靈而迷蒙，她信步前行，不知不覺(jué)就穿過(guò)了長(zhǎng)長(zhǎng)的抄手游廊。晚風(fēng)徐徐，送來(lái)一陣撲鼻的異香，長(zhǎng)蓁繼續(xù)前進(jìn)幾步，果然見(jiàn)到幾叢奇草仙藤嬌俏從院門探出頭來(lái)。隔著高高的院門就不難看出，院內(nèi)藤蘿芷蘭在穿石繞檐，正是沈長(zhǎng)淵的住處，黃粱夢(mèng)。
這個(gè)哥哥一直是足智多謀，想必，如果自己能將此事隱晦地告訴他，他說(shuō)不定會(huì)告訴自己一個(gè)好的辦法。長(zhǎng)蓁這么一想，隨即就要去叩門，卻聽(tīng)系統(tǒng)大喝一聲：“不妥！”
長(zhǎng)蓁遲疑著收回手：“何處不妥？”
系統(tǒng)冷哼一聲：“以沈長(zhǎng)淵的才智，難道看不出此事并非你杜撰？他想必會(huì)順藤摸瓜，探查出你今日的異常，再稍加猜測(cè)，定會(huì)知曉與你有敵對(duì)關(guān)系的那一人正是容浣塵。他一向疼你，怎會(huì)不幫你除掉他呢？”
長(zhǎng)蓁聽(tīng)聞此言，不能更高興了：“以我三哥之力，除掉一個(gè)文弱書生自然不成問(wèn)題，既然我不忍下手，那三哥替我代勞，這樣一來(lái)，豈不是皆大歡喜！”
系統(tǒng)嘆息一聲，聲音低沉而嚴(yán)肅：“只是，人不是你殺的，系統(tǒng)怎會(huì)判定為你的功勞呢？”
“系統(tǒng)不就是你么？！”長(zhǎng)蓁急了，“你判定為我的功勞不就得了！”
“我是一個(gè)真人啊，通俗來(lái)講是你的專屬客服，我只不過(guò)是通過(guò)系統(tǒng)的語(yǔ)音程序和你交流，系統(tǒng)卻是由電腦操控的，不以人的意志為轉(zhuǎn)移……況且，你也知道，你之所以在前面那么長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，都是一直在達(dá)成事跡，卻從未完成過(guò)主線任務(wù)，就是因?yàn)橄到y(tǒng)設(shè)定，主線任務(wù)將在十歲時(shí)開(kāi)啟。要是我能操縱系統(tǒng)的話，早早給你開(kāi)啟主線，你完成得迅速，我也可以早接下一個(gè)客戶，豈不是皆大歡喜？”
他說(shuō)到“早接下一個(gè)客戶”時(shí)，長(zhǎng)蓁敏銳地抓住了重點(diǎn)：“那就是說(shuō)，你們這個(gè)系統(tǒng)的程序員，也就是穿越者的客服們，并不是有多少個(gè)穿越者，就有多少個(gè)客服對(duì)嗎？”
系統(tǒng)對(duì)于這個(gè)問(wèn)題嗤之以鼻：“我們公司一共就五個(gè)客服，穿越者的這些編號(hào)，不過(guò)是用以更好的記錄總數(shù)罷了。在你之前的穿越者，有的完成了主線任務(wù)，選擇回到現(xiàn)代或者留在那里；還有的穿越者，沒(méi)有完成主線任務(wù)，就被系統(tǒng)處置了。在每一個(gè)穿越者結(jié)束主線任務(wù)之后，我們就功成身退了，繼續(xù)去引領(lǐng)另一個(gè)穿越者。哪有你說(shuō)的這么復(fù)雜！”
長(zhǎng)蓁驚詫道：“沒(méi)有完成主線任務(wù)的穿越者，就被系統(tǒng)處置了？那是怎么處置的？”
“這個(gè)……”系統(tǒng)開(kāi)始支支吾吾，“這是秘密！若你主線任務(wù)失敗，就能知道了！”
他說(shuō)得如此理直氣壯，長(zhǎng)蓁簡(jiǎn)直無(wú)言以對(duì)。
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沈長(zhǎng)淵在蘭亭居內(nèi)和眾人閑話，而和他同居于黃粱夢(mèng)的葉檀素來(lái)喜歡清冷，于是帶著自己的一個(gè)小廝早早離開(kāi)了蘭亭居。
他在穿過(guò)抄手游廊的時(shí)候，忽然看到抄手游廊的盡頭，正是白石為欄的縈芳亭。亭內(nèi)扶欄上，斜倚著一個(gè)小小的身影。他看到那個(gè)熟悉的身影，慢慢地走過(guò)去。
忽然一陣風(fēng)起，葉檀看到不遠(yuǎn)處走來(lái)一個(gè)身著撒花桃紅羅裙的丫鬟，手執(zhí)一襲素白細(xì)銀紋的披風(fēng)走上亭子，和亭子里的人在說(shuō)著什么。他自幼習(xí)武，這點(diǎn)距離自然避不開(kāi)他的耳力。
只聽(tīng)那個(gè)丫鬟道：“姑娘，起風(fēng)了，回去罷?！?br/>
長(zhǎng)蓁抬頭望了望月色：“什么時(shí)辰了？”
桂棹上前為她披上披風(fēng)：“已近亥時(shí)了?！?br/>
“這么晚了，回去罷?！遍L(zhǎng)蓁走下縈芳亭的石階，無(wú)意中抬頭，卻看到了立在游廊下的那個(gè)冷冽的身影。長(zhǎng)蓁愣了一愣，隨即走過(guò)去，笑著打了個(gè)招呼：“三哥?！?br/>
因和葉明媚交好，是以她對(duì)葉檀的稱呼就隨了葉明媚。葉檀一襲湖綠色的錦袍，腰間墜了一塊瑩潤(rùn)如酥的美玉，面如冠玉，眸若點(diǎn)漆，晚風(fēng)徐徐而來(lái)，輕輕蕩起他的衣擺，似乎讓周身的冷氣消散了些許。他微微頜首：“蓁蓁?！?br/>
桂棹和葉檀的小廝西辭悄悄退到了遠(yuǎn)處。獨(dú)留葉檀和長(zhǎng)蓁并肩立在月色里。周圍的氣氛太尷尬，長(zhǎng)蓁不得不絞盡腦汁地尋找話題：“三哥近來(lái)一切可好??？”
她再一次說(shuō)完話想掐死自己……
葉檀冷不防聽(tīng)到她說(shuō)了這話，略微驚詫之后，漂亮的眼眸中就染上了點(diǎn)點(diǎn)笑意。
長(zhǎng)蓁恨不得一頭杵在地上。
他低頭看了看長(zhǎng)蓁微微發(fā)紅的臉頰，唇角上揚(yáng)，語(yǔ)聲輕柔：“一切都好?！?br/>
……你居然還回答了！長(zhǎng)蓁抬頭看了一眼葉檀，看到他微微笑著的模樣，更覺(jué)得丟人，低聲道了一句“時(shí)候不早了三哥早睡”，然后就跑開(kāi)了。
桂棹正在和西辭有一搭沒(méi)一搭地聊天呢，恰好看到自家姑娘風(fēng)一般地跑遠(yuǎn)了，她亦是匆匆地招呼了一聲，然后努力跟上自家姑娘。她一邊跑一邊想：姑娘這又是受什么刺激啦？
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等到主仆二人回到云浣小筑，葉明媚也回來(lái)了，蘭槳端上了一個(gè)烏梨木雕小茶盤，上面擱著兩盞已經(jīng)溫好的茶，長(zhǎng)蓁脫掉披風(fēng)和外衫后，又先去凈了手，明媚正端著茶盞細(xì)細(xì)品著，看到長(zhǎng)蓁，她放下茶盞問(wèn)道：“蓁蓁，你今日怎么了？”
長(zhǎng)蓁佯裝無(wú)事：“沒(méi)什么啊?！?br/>
葉明媚眉頭一皺：“別拿這些話唬我，我才不信呢，又不是第一天認(rèn)識(shí)你。”
長(zhǎng)蓁自然不能告訴她系統(tǒng)的事情，她眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，輕嘆一聲：“伯霖哥真是可憐，不過(guò)這樣的真性情，最是值得敬佩的?！?br/>
葉明媚的注意力果然很快被引開(kāi)，她亦是輕嘆：“對(duì)啊，生于權(quán)貴之家，有很多事都是身不由己?！?br/>
她和長(zhǎng)蓁在床上并排躺下，桂棹輕輕地吹滅了燭火，屋內(nèi)一片漆黑，唯有屏風(fēng)前的紫銅麒麟香爐亮著微光，靜靜的吐著裊繞的香煙。
葉明媚睜著眼睛望著床頂籠罩的蛟綃紗，很久都無(wú)法入睡。她試探著喚了一聲：“蓁蓁？”
長(zhǎng)蓁心中有事，自然也是睡不著，于是就“嗯”了一聲。
“如果有一天，你也會(huì)被迫嫁給一個(gè)你不愛(ài)的人，那將如何？”
“能反抗就不嫁，不能反抗就逃婚唄。”長(zhǎng)蓁想得很簡(jiǎn)單，她雖然接受了許多年的封建教育，可是身體里自由的因素還是根深蒂固的，“明媚你呢？”
可是葉明媚就不這么想了：“即使是我不愛(ài)他，那我也一定會(huì)嫁?！?br/>
這下輪到長(zhǎng)蓁驚訝了：“為什么？”
“我出身姑蘇葉家，從小盡享的富貴榮華全是來(lái)源于我的家族。倘若真的有那么一天，如果我的婚姻會(huì)成為家庭的助力，我是一定會(huì)出嫁的。”
長(zhǎng)蓁想不明白：“這樣搭上自己的一生，值得么？”
葉明媚聲音很輕，像在夢(mèng)囈一般：“一個(gè)家族對(duì)于女子何其重要，如果家族不復(fù)存在，即使是你嫁給了心愛(ài)的人，那么也注定不會(huì)幸福?！?br/>
長(zhǎng)蓁還是不明白。她其實(shí)很不理解自古以來(lái)的那些忠君之道或者以夫?yàn)樘?，或許是新時(shí)代的教育深入人心，她一直覺(jué)得女子都能頂半邊天。在來(lái)到大業(yè)王朝之后，她接觸最多的女性——明盛長(zhǎng)公主，也是一位叱咤風(fēng)云的人物，還有褚太后，是說(shuō)一不二的權(quán)威。公主府和平的氛圍，讓她忘了這個(gè)時(shí)代的一些迂腐之處。
身側(cè)明媚的呼吸已經(jīng)均勻，她一直是無(wú)憂無(wú)慮的模樣，沒(méi)想到心中卻裝著這么堅(jiān)定的事情。或許是今日宋伯霖的表情太令人難過(guò)，或許是最近發(fā)生的事情太難以消化，或許是晚間和明媚的夜話刷新了她的人生觀，長(zhǎng)蓁久久難以入睡，睜著眼睛幾乎到天明。