下火月[九月]六日 08:45
塞巴斯面前聚集了一大排女仆。
她們是總共四十一名人造(Homunculus)。
站在最前面的是狗頭女仆長，佩絲特妮? S·汪可。
在納薩力克負(fù)責(zé)一般工作的女仆全員到齊。
「各位，她是新來到納薩力克的女仆?！?br/>
「我叫琪雅蕾妮納，請大家多多指教?！?br/>
琪雅蕾鞠了個躬，由女仆長代表大家向她問好。
雙方講了幾句話，琪雅蕾臉上沒有什么懼色。
其實佩絲特妮除了臉部正中央有條裂痕與縫合痕跡之外，眼神溫柔，容貌就像狗一樣。
站在后面的女仆們也跟人類沒兩樣。
不是會讓人望而生畏的異形。
即使如此，琪雅蕾因為過去環(huán)境而對他人產(chǎn)生的恐懼并沒有消失。
然而她還是能正常地回話，可能是因為她知道自己置身的狀況，急著想賣命工作吧。
(得多關(guān)心她一點，不然可能會爆發(fā)呢。)
在塞巴斯將此事牢記于心里時，雙方問候也結(jié)束了，琪雅蕾在一名女仆的帶領(lǐng)之下走出去。
她一度回頭注視塞巴斯。
塞巴斯點頭后她也點點頭，然后往前走去，再也沒有回頭。
「塞巴斯大人，要教育那女孩到什么程度呢，汪。」
「請讓她達(dá)到納薩力克女仆的合格標(biāo)準(zhǔn)。不過她只是個普通人類，教育時請?zhí)貏e注意這一點?！?br/>
「屬下明白了，汪。」
佩絲特妮的狗臉扭曲，露出了牙齒。
雖然臉孔變得像是撲向獵物的野獸一般，但眼神依然溫柔。
「屬下還以為女仆只是暫時性的呢。」
「什么意思？」
塞巴斯不明白她的意思，一頭霧水，佩絲特妮回答:
「......汪......沒有，屬下只是以為她會結(jié)婚離職, 汪?！?br/>
「什......！」
塞巴斯表情抽搐的同時, 佩絲特妮文靜的笑聲回蕩在納薩力克地下大墳?zāi)沟诰艑印?br/>
●
下火月[九月]七日 16:51
克萊姆只確認(rèn)了時間與有無訪客，認(rèn)為沒問題后才打開拉娜房間的門。
美若天仙的主人在夕陽火紅的房間里，坐在平常的那個座位上。
灑落的光線恍如聚光燈般，襯托著她的美麗。
「歡迎, 克萊姆?！?br/>
溫柔的美貌, 急速舒緩、療愈了傷痕累累的內(nèi)心。
他繃起差點松散的臉部表情，走到拉娜跟前。
「來, 坐下吧, 克萊姆?！?br/>
「不，謝謝您的好意, 拉娜大人。屬下還得去其他地方處理王都惡魔襲擊事件的善后事宜?！?br/>
拉娜的眼中閃耀出光輝。
這本來就是拉娜對他下的命令, 一聽就懂是當(dāng)然的。
克萊姆等會要去護衛(wèi)魔法師工會。
理由是因為某個道具。
惡魔襲擊事件的全貌雖然尚未查明，不過他們從某間倉庫中找到了一個恐怖的道具。
目前道具正由魔法師工會檢查中，發(fā)現(xiàn)其中蘊藏的魔力非比尋常，再加上亞達(dá)巴沃泄漏的情報, 所有人都確定這就是他們要的東西。
因此, 魔法師工會聚集了身經(jīng)百戰(zhàn)的強者, 在決定如何處理道具之一前, 要請這些人士保衛(wèi)附近一帶。
克萊姆也是被派出的其中一人。
(八指將這種道具帶進(jìn)王都, 竟然不能追究他們的責(zé)任......真令人不愉快！)
即使站在拉娜的面前, 克萊姆仍無法完全壓抑不愉快的感受。
這個為王都帶來悲劇的道具, 確定是從八指走私部門管理的一間倉庫找到的, 他們應(yīng)該立即采取行動,
擊潰走私部門。
然而有一個理由不允許他們這樣做。
那就是知道這項情報的人相當(dāng)有限。
之所以能夠查獲這么一個道具，是因為取得亞達(dá)巴沃所泄漏的情報。
所以拉娜提出了她的見解。
她認(rèn)為對方可能是故意泄漏情報, 讓人類找出自己的部下沒能找到的道具。
由于這個說法大家都能認(rèn)同，因此為了隱蔽情報只好隱瞞一切, 不能拿「道具是在八指倉庫找到的」這點當(dāng)成武器。
「你要跟戰(zhàn)士長一起行動對吧。我知道了，那么你就站著沒關(guān)系。所以你拯救的各位市民怎么樣了？之前讓他們在王城里受到保護, 不過剛才應(yīng)該都離開了吧？」
緊接著投下的炸彈，讓克萊姆的心臟重重跳了一下。
「是、是的。大家說希望我代為轉(zhuǎn)達(dá)對拉娜大人的謝意。」
「這樣啊。那么我現(xiàn)在趕緊過去, 應(yīng)該還見得到他們吧？」
「萬萬不可！」
克萊姆大聲叫出來, 才心想「糟了」。
他低垂著頭，語氣急促地向拉娜解釋：
「大家都有很多事要忙。若是拉娜大人去看他們，怕會占用了大家寶貴的時間。抱歉辜負(fù)了拉娜大人的一片善意，但還是請您別去了吧?！?br/>
把壓低的頭抬起來時, 克萊姆以為主人美麗的臉龐會顯露出不滿。
或是不符年齡地像個孩子般露出遺憾的表情。
然而迎接克萊姆的卻不是這兩種表情。
拉娜在笑著。
不是微笑，而是在笑。
的確, 克萊姆有時候會看到拉娜笑。
追溯到最令人懷念的那段回憶, 他能想起自己被撿來不久的時候，拉娜臉上那種僵硬的笑容。
然而，此時的表情跟那種表情有某樣決定性的差異。
還沒想到那差異的正確答案時，她已經(jīng)恢復(fù)了平時的微笑。
「......那就沒辦法了呢。」
看到拉娜接受了，克萊姆咽下安心的嘆氣。
這是因為他剛才對主人說的話幾乎都是撒謊。
克萊姆幾乎沒聽到他們的半句感謝。
非但如此，還被徹底譴責(zé)了一頓。
說「你為什么只救我們」。
他們只是把發(fā)生在自己身上的不幸──失去家人與財產(chǎn)──的惱火發(fā)泄在克萊姆身上罷了。
克萊姆之所以甘愿承擔(dān)由誰來看都只是亂出氣的情緒，是因為克萊姆可憐他們沒有其他人可以責(zé)備, 也是在懲罰自己沒能完美達(dá)成主人期望的結(jié)果。
話雖如此, 冒著危險與那樣強大的惡魔展開死斗，好不容易才救出來的民眾卻那樣指責(zé)自己, 還是讓他心里不好過。
出現(xiàn)在倉庫前的惡魔，實力不是其他嘍啰能比擬。
就連武藝高超的布萊恩·安格勞斯都難以對付的強大惡魔，身上早已受了許多傷。
如果它毫發(fā)無傷地出現(xiàn)在三人面前, 三人肯定早已敗北。
后來他聽拉裘絲提及那個惡魔原本有多強，還慶幸自己與兩人運氣好，才能獲得勝利。
死命撐過那般生死就在一線之間的危機，得到的卻是怒罵。
他早已習(xí)慣孤獨，但這又是另一種痛苦。
不過，他們對克萊姆發(fā)泄憎恨的話還好。
克萊姆雖是公主直屬的士兵，但也受到他人嫌棄，就算被罵，別人也會默許吧。
可是如果讓他們見到拉娜，難保不會引發(fā)問題。
如果他們的憎恨轉(zhuǎn)向公主，甚至出言侮辱的話，克萊姆也不得不拔劍。
「那么，克萊姆。接下來我要講一件令人難過的事。請你注意聽。」
拉娜無聲無息地閉起眼睛，幾秒后才睜開。
「克萊姆與塞巴斯先生等人協(xié)力救出, 那些被關(guān)在娼館里面的人......遭人殺害了?！?br/>
克萊姆一時之間不明白她在說什么, 然后用沙啞的聲音問：
「怎么會，發(fā)生這種事......」
他之前聽到的，明明是會暫時將那些人安置在值勤站當(dāng)中，然后再找機會送到拉娜的領(lǐng)土啊。
「是我的錯。我本來想請冒險者保護她們，但因為王都發(fā)生動亂，雇不到冒險者，只好改為雇用傭兵護送她們......」
結(jié)果全都死了。拉娜搖搖頭。
「不、不是這樣的，快別這么說。這絕對不是拉娜大人的錯！錯的是那些襲擊她們的家伙！」
「不！要是我能更慎重行事就好了......要不是我覺得王都內(nèi)情況混亂，守衛(wèi)會變得薄弱，覺得危險而急著放走她們，事情也不會變成這樣！如果我讓克萊姆你去護送她們，也許情況就不一樣了。真不知道該如何向介紹傭兵給我的冒險者道歉才好......」
拉娜的眼角滲出了淚珠。
克萊姆胸口一緊，心痛不已。
或許拉娜的確犯了錯。
但是在那種狀況下，那應(yīng)該是最好的辦法了。
既然如此，有誰能夠責(zé)怪她呢。
「這絕不是拉娜大人的錯！」
克萊姆堅定地斷言，讓拉娜感動萬分地站起來，抱住了他。
他原本想伸手抱住依偎在懷里的嬌小背部──但他沒這么做。
他不能這么做。
「可是那些人究竟是從哪里獲得的情報......」
「毫無頭緒。王都在發(fā)生動亂的當(dāng)中，有一段時間王城的警備松懈了點。也許情報是在那時候泄漏的吧？我覺得我已經(jīng)盡快將她們送走了......」
但還是不能保證情報沒有泄漏。
應(yīng)該說只要從克萊姆保護了她們這點繼續(xù)追蹤，終究會查到值勤站這個地點。
「尸體是在何處發(fā)現(xiàn)？」
「在王都內(nèi)。似乎是在貧民區(qū)發(fā)現(xiàn)的。詳細(xì)情形我也不清楚。」
「尸體呢？」
「下葬了。為什么這樣問？」
「只要檢查傷口，也許能掌握到某些線索?！?br/>
「......克萊姆，還是別這么做吧。別再繼續(xù)侮辱她們了。至少讓她們死后能獲得安寧?！?br/>
「......遵命?！?br/>
拉娜的溫柔撼動了克萊姆的心。
拉娜說的確實有道理。
克萊姆覺得自己真丟臉，考慮得不夠周到。
看來自己太執(zhí)著于追求真相了。
「別放在心上。這絕不是克萊姆的......跟剛才立場顛倒了呢?！?br/>
拉娜露出微笑。
雖然眼睛紅紅的，但淚水已經(jīng)流干。
「是。」
克萊姆也不再面無表情，笑了出來。
「對不起，把你留下來這么久。那么，克萊姆也要好好加油喔。」
漸漸遠(yuǎn)去的溫暖讓克萊姆深感遺憾，但還是斬斷了欲望。
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下火月[九月]十日 09:08
那天就像祝福他們踏上旅程，湛藍(lán)的天空遼闊無際，真是一片萬里晴空。
身穿漆黑鎧甲的男人讓深紅披風(fēng)在背后飄揚，伊維爾哀向他問道：
「您要回去了嗎？」
說回去有點怪怪的，但以伊維爾哀的心境來說就是這種感覺。
蒼薔薇也是一樣，冒險者常常被人當(dāng)成無根浮萍，但也有些人會把某個都市當(dāng)成自己的據(jù)點。
對飛飛來說，耶?蘭提爾就是他的據(jù)點吧。
「我是很想跟您一塊走啦?！?br/>
伊維爾哀不敢相信自己竟然發(fā)出這么無助的聲音。
她覺得自己簡直成了挽留離去戀人的少女，又被戀人這個字眼弄得內(nèi)心小鹿亂撞。
「......別在意?！?br/>
他只回了這么一句。
好冷淡的人啊。
伊維爾哀心中暗想。
她想不到該說些什么，風(fēng)吹過兩人之間。
有個男人等著這個空白的時間，開口要說話。
伊維爾哀不禁覺得男女正在臨別依依，真是不解風(fēng)情，不過這里并不只有他們倆。
飛飛背后有娜貝，伊維爾哀背后則有蒼薔薇的成員。
此外還有要將飛飛送往耶?蘭提爾的魔法吟唱者。
「這次真是承蒙您照顧了。」
受到雷文侯感謝，飛飛簡單點點頭。
「陛下似乎也想當(dāng)面向您表達(dá)謝意......」
在這次的王都動亂當(dāng)中，與敵方首謀亞達(dá)巴沃這個超大級惡魔一對一單挑，并將其擊退的戰(zhàn)士之名，傳遍了冒險者、平民與貴族之間。
國王會想親自見他也是當(dāng)然。
看情況說不定還會授予爵位。
然而飛飛拒絕了，甚至無意與國王見面。
這種態(tài)度似乎造成了不良影響。
看在重視自己顏面的貴族眼里，一個來歷不明的男人對身分高于他們的國王擺出這種態(tài)度，實在太過傲慢。
有人說這是侮辱了國王。
也聽到有人說區(qū)區(qū)冒險者竟敢如此無禮。
一部分貴族認(rèn)為飛飛沒除掉亞達(dá)巴沃是他的失誤，甚至還有人說他沒殺死亞達(dá)巴沃，是因為兩人根本就是一伙的。
對于這種意見，雷文侯實在無法坐視不管，用自己的權(quán)勢讓那些人閉了嘴。
他甚至語帶威脅地說「人是我委托來的，如果你還要這樣說，我就要當(dāng)成是對我的挑釁了」。
貴族們的譴責(zé)，也在飛飛表示「我只是作為冒險者接受委托，并完成任務(wù)罷了。此等小事豈敢接受國王慰勞，如果國王尊意如此，希望能對參加此次戰(zhàn)役的所有冒險者一視同仁」之后，逐漸平息了下來。
不過這不代表悶燒的火苗熄滅了。他們不過是領(lǐng)悟到如果繼續(xù)責(zé)罵飛飛，受到輕蔑的將會是他們自己。
伊維爾哀想起身為貴族的拉裘絲做過的解釋。
若不是有飛飛這位強者在，侵襲王都的動亂沒有人有辦法解決，不難想像將會造成更多的災(zāi)害。
這樣的英雄回到根據(jù)地時，只有蒼薔薇的成員與雷文侯前來送行，是因為他的立場復(fù)雜。
這次事件聲望提高的人包括冒險者、國王、第二王子與雷文侯，聲望下降的則是貴族們。
當(dāng)然，貴族們也提出了反駁。
王都是國王的領(lǐng)地，以領(lǐng)土位于他方的貴族來說，他們可以講情義運用從自己領(lǐng)地帶來的民兵幫忙保衛(wèi)王都，卻沒有這個義務(wù)。
想到惡魔可能襲擊他們的住處，他們當(dāng)然要以保護自己為重了。
發(fā)生這次事件之后，貴族派開始擺出強硬態(tài)度，高喊連自己的領(lǐng)土都保護不了的人不配稱王。
擁王派則是強烈主張國王并未躲在安全的地方，而是挺身奮戰(zhàn)。
就這樣，兩方勢力的權(quán)力斗爭更是愈演愈烈。
而與權(quán)力斗爭無關(guān)的王都人民，則懷著另一種不滿:平常作威作福的那些貴族，為什么有事只會保護自己的家，而不來保護我們？
正因為如此，那些拼死奮戰(zhàn)的人更是受到贊揚。
如此一來聲望掃地的貴族們就更是惱火了。
情況形成惡性循環(huán)，貴族們最后將不滿的矛頭指向冒險者們。
不過就是拿錢做事，所以才會死命戰(zhàn)斗。
這次的事件，擔(dān)任旗手的是精鋼級冒險者當(dāng)中，獲得了王國第一之名的飛飛。
不可能有人來送行。
一部分態(tài)度較為友好的貴族，也因為受到權(quán)力斗爭激烈化的影響，而無法輕易地行動。
雷文侯能來，是因為他的立場就像只蝙蝠。
「國王、第二王子與第三公主聯(lián)名送來了對飛飛閣下的感謝狀。還有在國王直轄領(lǐng)地免除一切通行稅的證明板。此外還有國王御賜的短劍?！?br/>
伊維爾哀清楚聽見拉裘絲作為貴族，欽佩地嘆了口氣。
國王賜予短劍，具有對貴族或騎士中戰(zhàn)功彪炳之人頒發(fā)勛章的意義。
在權(quán)力斗爭愈演愈烈的現(xiàn)況下，賜予短劍一事如果讓貴族們知道，想必會引發(fā)一陣風(fēng)波。
即使如此，國王仍然決定對飛飛這名人物的功績賜予獎賞，其決心只能說值得敬佩。
(原本還以為那個男人只會造成對立，沒什么了不起的地方，看來得稍微對他另眼相看了。)
飛飛泰然自若地接受短劍等獎賞后，交給站在背后的娜貝。
「不，貴族們也有可能覺得這樣作為獎賞已經(jīng)足夠，不再多說什么吧?！?br/>
伊維爾哀喃喃自語。
對貴族們來說，讓兼具聲望與實力的人物當(dāng)上貴族，一定會有許多不愉快之處吧。而且讓超越葛杰夫的戰(zhàn)士加入擁王派，也會是一個大麻煩。
所以若國王有意賜予飛飛爵位，反對聲浪一定相當(dāng)大，屆時他們可以搬出短劍作為根據(jù)，主張國王已經(jīng)賜以短劍，再多的褒獎就過頭了。
貴族們應(yīng)該會輕易默許吧。
伊維爾哀的這種想法，馬上就被身旁的人否定。
「......這樣想太天真了，伊維爾哀?！?br/>
「太嫩了。國王想得更多?！?br/>
「為什么？」
「......那把短劍是賜給騎士或貴族的?！?br/>
「所以日后假使有什么狀況，需要拔擢飛飛先生時，如果貴族們抗議，他可以搬出那把短劍來講，
說『那把短劍不可能賜給平民，對吧？你們也是知道的吧？其實當(dāng)時就是連爵位一起賞賜』。雖然是強詞奪理，但很有效?！?br/>
「原來如此......真虧你們能想到這么遠(yuǎn)?！?br/>
「哼哼·得意?！?br/>
「別小看前暗殺......忍者。」
「那么我差不多該走了。雷文侯，感謝您各方面的費心?！?br/>
「不會，希望今后你我能保持良好關(guān)系?！?br/>
「我才要請您多多關(guān)照。還有蒼薔薇的各位，同樣身為精鋼級冒險者，希望雙方可以密切聯(lián)絡(luò)。又有什么狀況時就再麻煩各位了?！?br/>
「這是我們要說的，飛飛先生。如今我們知道了飛飛先生的實力，說我們與飛飛先生是相同地位的冒險者，真讓我們無地自容，不過我們會努力鍛練，以期稍微達(dá)到飛飛先生的層次，今后也請您多關(guān)照了?！?br/>
拉裘絲與飛飛互相點頭致意。
然后伊維爾哀感覺飛飛的視線朝自己動了一下。
那絕不是她多心了。
飛飛似乎顯得欲言又止，就是最好的證據(jù)。
伊維爾哀感覺不會動的心臟又跳了一下。
如果飛飛請求伊維爾哀成為自己的同伴，她想必?zé)o法拒絕。
雖然這樣等于是背叛一直以來同甘共苦的同伴，但她實在無法欺騙自己的心。
飛飛猶豫了一會兒后呼出一口氣，轉(zhuǎn)過身去。
深紅披風(fēng)隨著動作大幅搖晃。
背影漸漸走遠(yuǎn)，格格蘭挖苦人地說：
「被甩啦。」
「不。他就是那種人。」
伊維爾哀自始至終目不轉(zhuǎn)睛地注視著飛飛，然而雷文侯屬下的魔法吟唱者發(fā)動了「漂浮板」載著飛飛他們慢慢浮上天空。
「一定還能在某個地方相會?！?br/>
「希望到時候不是這次這種重大事件，能更輕松點就好了。」
「很難。」
「是啊?！?br/>
蒼薔薇成員你一言我一句地說著。
精鋼級冒險者只有在發(fā)生重大事件時，才可能在工作時相遇。
「那你就自己跑去見他不就得了。伊維爾哀會使用傳送嘛。在耶·蘭提爾做個傳送點也不賴啊。是說你跟他一起去不是一舉兩得？讓飛飛保護著移動也比較安全嘛?！?br/>
伊維爾哀驚愕地盯著格格蘭瞧。
當(dāng)然她戴著面具，但呆滯的表情完全顯現(xiàn)在態(tài)度上了。
「喂喂，難道你完全沒注意到嗎？遠(yuǎn)距離戀愛都維持不久的......啊，不過你們還沒開始交往嘛。」
格格蘭仰望天空，伊維爾哀也跟著抬頭望向天空。
飛飛的背影越來越小。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊?。 ?br/>
伊維爾哀發(fā)出近乎怒吼的尖叫，逗得蒼薔薇的成員都笑了起來。
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下火月[九月]十日 18:45
八指這次的緊急會議從一開始就亂成一團。
首先，成員沒有到齊。
其中一個缺席的是苛可道爾。
不過，大家都知道他被關(guān)進(jìn)值勤站了，所以這次沒有直接成為問題。
問題是另一個空位──桀洛。
他們知道桀洛并不是倒戈了。
正因為如此問題才更嚴(yán)重。
根據(jù)他們收到的情報，桀洛確實已經(jīng)死亡。
當(dāng)天他們接受桀洛提議公開凌遲處死侮辱他們的人，還將一些部下送了過去，那些部下似乎也全數(shù)遭到殺害。
損失很大。
的確那些部下并非無可取代，但八指中最強的男人，警備部門長之死卻是不該發(fā)生的損失。
在場的各部門長都是競爭對手。
但也是同一個組織的成員。
這次損失勢必會影響到他們每一個人。
眾人議論紛紛。
桀洛之死空出的位子該如何處理。
苛可道爾又該如何處理。
平常的話他們一定會采取行動，讓自己的手下去坐這些位子。
然而，有一個理由讓他們無法這么做。
那就是在王都發(fā)生的惡魔襲擊事件。
那件事對八指造成的損失不容小觀。
當(dāng)天還有據(jù)點遭受襲擊，但與他們受到的損害根本不能比。
尤其是走私部門長更是為這次損失傷透腦筋。
幾乎所有倉庫的貨物都被搶走，沒受到襲擊的倉庫也受了檢查。
結(jié)果他們失去了運進(jìn)王都內(nèi)的將近半數(shù)走私品，損失慘重。
「總之在恢復(fù)力量之前，只能互相幫助了?！?br/>
「我們不是一直都在互相幫助嗎？」
「少耍嘴皮子。只有這次，我們真的必須互相幫助。我認(rèn)為我們應(yīng)該暫時離開王都活動，大家覺得呢？」
「不，現(xiàn)在才應(yīng)該在王都行動吧。還得給新任衛(wèi)士長等人一點甜頭。要是這時候逃之夭夭，恐怕會永遠(yuǎn)失去王都的利益?！?br/>
「嗯──的確有這個可能性，但警備部門──我等目前失去了大半武力，在王都活動不會太危險嗎？」
五名部門長與議長抱頭苦思，向從剛才到現(xiàn)在唯一沒有發(fā)言的部門長問道：
「希爾瑪，你怎么看？」
女人的身體震了一下。
那反應(yīng)跟上次會議時簡直判若兩人。
眼睛下面出現(xiàn)了化妝也遮蓋不住的黑眼圈，臉色活像個死人。
「怎么了？聽說你的宅邸也遭到襲擊......不是只有你從隱藏通道巧妙逃走了嗎？難道是看到了什么讓你嚇成這樣的東西？」
其他部門長跟平常一樣讓護衛(wèi)在背后待命，卻只有希爾瑪背后沒有半個人。
「......」
「怎么了？」
希爾瑪正要開口的瞬間，會議室的門打開了。
「好啦──到此為止！」
一個黑暗精靈男孩開朗地喊著，走進(jìn)房間來。
后面跟著個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的黑暗精靈女孩。
在場所有人都愣住了，反應(yīng)不過來。
如果來的是個成年的黑暗精靈，也許還能做出不同反應(yīng)，但眼前的是兩個與現(xiàn)場氣氛相差甚遠(yuǎn)的小孩。
他們沒想到可能是敵人，滿腦子只在疑惑是誰帶他們來的。
「唉，接下來要請大家成為我們主人的奴仆！」
看現(xiàn)場一片死寂，男孩可能以為大家沒聽懂，重新說了一遍。
「至尊至貴的領(lǐng)導(dǎo)者認(rèn)為與其統(tǒng)率這個國家的首腦陣容，不如控制各位比較能獲得影響力。因此各位的罪過受到寬恕，成為了我們的奴仆......奴隸？人偶？都沒差啦?？傊泊蠹药ぉぁ?br/>
黑暗精靈男孩拍拍手，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的女孩也把法杖夾到腋下，跟著開始拍手。
「恭、恭喜──」
「──開什么玩笑！」
因為不知道對方是敵是友，所以才會煩惱。
既然已經(jīng)知道是敵人，就簡單了。
這些在黑社會打滾的分子已經(jīng)轉(zhuǎn)換了思考，首先摸索自己能安全逃生的方法。
殺死對方是其次。
雖然無法確定這兩個黑暗精靈是不是老大，但他們能從正面入侵八指的首腦會議，可見此地大部分都已被占領(lǐng)。
既然如此，就算是各部門長選出的頂尖護衛(wèi)，恐怕也打不贏對方。
因為除非對方笨到極點，否則應(yīng)該已經(jīng)做好萬全準(zhǔn)備，不留任何敗北的可能性。
所以從這里安全脫逃，才是最優(yōu)先事項。
各部門長毫不猶豫地決定以自己的護衛(wèi)當(dāng)成肉盾。
所有人瞬間產(chǎn)生同一個想法，準(zhǔn)備實際采取行動。
然而，他們的行動實在太慢了。
一個部門長要從椅子上站起來，卻第一個發(fā)現(xiàn)自己的身體無法動彈。
「啊，喔啊，啊?。堪“““??！?br/>
身體早就不能動了。
舌頭發(fā)僵，講不出話來。
只有口水流了滿嘴。
男孩呼出一口氣，臉上帶著笑容。
「唉，首先招待大家到一個好玩的地方──咯?！?br/>
「唉，嗯。那、那個，招待大家?！?br/>
希爾瑪身體抖了一下。
「等、等等！我不用去吧？我不是提供協(xié)助了嗎！」
男人們知道了誰是內(nèi)奸，瞪向唯一能動的女人。
「拜托，求求你們！我不要了！我不要再被那樣了！」
「嗯──你做了什么？」
「我、我把她帶去恐怖公的房間，讓人家從她體內(nèi)吃她?！?br/>
「嗚哇──」
黑暗精靈男孩的表情變得扭曲。
希爾瑪大概是想起了什么吧。
她抱緊自己的身體，指甲刺進(jìn)手臂里，渾身嚴(yán)重顫抖。
一手捂著嘴。
兩眼撲簌簌地落下眼淚，臉色慘白得像要嘔吐。
「還、還有──」
「夠了。所以傷口是用治療魔法治好的嘍。難怪她會變那么乖了。不過真難得耶，你竟然沒殺她?！?br/>
「唉，嗯。因為尸體很多了，而且她可以用來營運這個組織?！?br/>
「原來如此──那么，大嬸，加油喔。如果你敢背叛，就把你關(guān)進(jìn)房間關(guān)更久喔?！?br/>
「咿！」
希爾瑪臉色慘白，用力點了好幾次頭。
她徹底失去了反抗的意志，完全成了個唯命是從、忠心耿耿的奴仆。
「總之我希望你爭取時間，直到這些人變乖為止。做得到嗎？」
「當(dāng)、當(dāng)然做得到！請交給我吧！我一定會幫上忙！」
看到希爾瑪拼命巴結(jié)的模樣，男人們明白到自己也會嘗到跟她一樣恐怖的經(jīng)驗．臉色變得慘白。
「那么，我把幾個帶來的部下交給你，要好好活用喔。另外有幾個人絕對不能殺死或是變成敵人，之后我再跟你解釋喔?！?br/>
黑暗精靈男孩甜甜地一笑。
「好啦！這樣這個國家的一半就支配完成了。不過......迪米烏哥斯說這是為了建國鋪路，嗯──算了，管他的。接下來要去別的國家嗎？」
納薩力克地下大墳?zāi)棺畹讓?，也就是第十層最深處的心臟地帶——垂掛著四十面旗幟的王座之廳充斥著寂靜的熱氣。
靜默地整隊的所有人都對王座深深低頭，以表示自己的忠誠。
整齊排列著的盡是些異形身影。各樓層守護者不用說，連四十一位無上至尊親手創(chuàng)造的NPC，以及直屬守護者麾下的仆役們也都齊聚一堂?？?cè)藬?shù)隨便一算也超過兩百，除了剛轉(zhuǎn)移到這個世界之際，這還是頭一次將這么多人集合一處。
不過，這次與上次有著極大的不同。這次集合的直屬仆役們不是平常那些人，而是等級夠高的強者云集，平均等級高達(dá)八十以上。
統(tǒng)轄第一層到第三層的守護者夏提雅，平常都讓吸血鬼新娘們隨侍左右，但今天帶來的卻是無上至尊賜給自己的最高階不死者們。不只如此，就連第六層守護者之一的馬雷，也讓至今從未帶出樓層的兩頭直屬守護者的龍伴隨出席。這兩頭龍只能以付費轉(zhuǎn)蛋——而且機率極低——獲得，等級將近九十。
在這些看得出來經(jīng)過精挑細(xì)選的仆役們當(dāng)中，有一群獨樹一格的存在。
那是一群比其他存在差了一截的不死者。他們的等級最高只到四十，約有百人——不在剛才那兩百人之列——另外排成隊列。
而且相對于其他仆役面對王座排成橫排，在受召聚集到這個圣域之時，理應(yīng)散陪末座的他們卻排成直排，最前頭的人甚至遺站在守護者附近——離王座越近者身分地位越高——的位置。
這種好到?jīng)]道理的待遇，卻有著極為正當(dāng)?shù)睦碛伞?br/>
因為這些不死者，是納薩力克地下大墳?zāi)沟慕y(tǒng)治者安茲·烏爾·恭親手創(chuàng)造出來的。絕不是可以怠慢的存在。
在場所有人都是安茲的部下，無庸置疑地對公會「安茲·烏爾·恭」絕無二心，但他們當(dāng)中仍然有著明確的上下關(guān)系。當(dāng)然，立于最高地位的是諸位無上至尊創(chuàng)造出的NPC們。其中又以身負(fù)重任的各樓層守護者地位最為崇高。
排在NPC之后的是自動出現(xiàn)的魔物，或是以YGGDRASIL的傭兵系統(tǒng)召喚出的魔物——仆役們。仆役們的地位取決于實力或安排的職位，不過在這里與樓層深淺無關(guān)，大多都排成橫排。
那么安茲創(chuàng)造出的不死者們又該排在哪個位置呢？
這個問題讓守護者總管雅兒貝德相當(dāng)煩惱，不知道該不該將他們與NPC同等看待。
當(dāng)她請示安茲時，安茲破顏一笑，高聲說放在最低地位就行了。
安茲的創(chuàng)造不死者能力，雖然一天的使用次數(shù)有限，但并不需要付出任何代價。相較之下，守護者們帶來的高等級仆役，是以YGGDRASIL這款游戲的據(jù)點用傭兵系統(tǒng)，支付金幣或付費制造出的存在。前者死了還可以免費再創(chuàng)造，后者一旦死掉，錢就全浪費掉了。所以就安茲的觀點來看，就算需要使用尸體，但自己創(chuàng)造的不死者，應(yīng)該比花費金幣誕生的存在來得低賤。
然而這是安茲的觀點，不是忠心部下的觀點。聽了寬宏大量的主人做出的判斷，雅兒貝德雖然感動得落淚，卻不能回答「屬下明白了」，她煩惱了半天，最后決定破例將主人創(chuàng)造的不死者們排成直排而非橫排，把這個問題蒙混過去。
坐在這個房間最高位置的王座上，俯視著按照這種——雅兒貝德絞盡腦汁想出來的順序排列的仆役們，安茲有如公布神諭般平靜地宣言。不，對于麾下軍團而言，安茲的話語本身就是神諭。
「首先，辛苦大家長期以來收集情報了。塞巴斯，還有索琉香，你們表現(xiàn)得很好?！?br/>
看見視線下方的兩人深深低頭，安茲滿足地點頭。不過接下來才是問題。模仿王者的舉止對普通人來說實在太難，安茲覺得自己快被壓力壓垮了扣視線下方是無數(shù)部下的身影，眾人眼中盡是敬愛的光輝。
理應(yīng)不存在的胃陣陣絞痛，同樣不應(yīng)詨存在的心臟激烈跳動。
然而，那也只是一瞬間的事。恨不得全速逃出這里的激烈情緒，被變成這副身體以來的特性強制穩(wěn)定下來。
安茲覺得自己終于可以演得像個統(tǒng)治者，他下令道：
「兩人，到我面前?！?br/>
受到呼喚的兩人一齊起身。他們好像事前演練過似的，動作整齊劃一地登上王座前方的臺階，在佇立于安茲斜前方的雅兒貝德跟前停下腳步。
兩人再度以整齊劃一的動作跪下。
「抬起頭來。為了贊賞你們卓著的表現(xiàn)，我要褒獎你們，」安茲看向塞巴斯?！溉退?，雖然你已經(jīng)替琪雅蕾求饒，但我之所以答應(yīng)保護她，是為了報恩。這跟你的工作表現(xiàn)無關(guān)，所以你要什么，我也會給你。來，說出你想要的吧?！?br/>
在眾人面前稱贊部下，才能促使其他人奮發(fā)向上。經(jīng)理獎之類的會在大家面前頒發(fā)，大多是為了這個目的。部下受到激勵，懷著自己也想獲得褒獎的熱情行動，能夠讓組織的營運狀態(tài)越來越好。所以安茲才會活用社會人士的經(jīng)驗，召集了眾多部下到王座之廳集合，好營造出這種場面。
然而，這樣做也有很大的風(fēng)險。因為安茲必須在眾多部下面前，擺出主人風(fēng)范——展現(xiàn)出領(lǐng)袖魅力才行。這對區(qū)區(qū)一個社會人士來說實在很難。然而自己身為納薩力克地下大墳?zāi)箖H剩的最后一人，必須通過這項考驗。
（我必須回應(yīng)NPC們的赤膽忠心。）
安茲懷抱著鋼鐵般的決心時，塞巴斯嘴邊的胡子抖動起來。
「為安茲大人鞠躬盡瘁，是——」
（這些部下真是有夠忠心的耶。但也因為這樣我壓力才大……）
「——別說了。用獎賞回報部下的優(yōu)秀表現(xiàn)，是主人的職責(zé)。我要你知道，屬下的無欲無求有時反而會讓主人不快。」
「是！屬下失禮了！既然如此……」塞巴斯考慮了幾秒，然后開口道：「我希望能獲得衣服等生活必需品，給安茲大人善意分配給我的人類琪雅蕾使用?！?br/>
「……衣服之類的物品，從私藏品當(dāng)中拿去用也行喔。」
在YGGDRASIL時代，一旦錯過限量道具或是玩家制作的外裝等物品，以后就會很難得到，因此只要看到有點想要的外裝，他總是毫不猶豫地買下來。不只有安茲會這樣，安茲的同伴們統(tǒng)統(tǒng)都有相同傾向。不，大概只要是玩家都會這樣吧。
公會同伴中制作了夏提雅設(shè)定的佩羅羅奇諾，稱這種傾向為「就跟喜歡的色情圖片一樣，管他會不會用到，先存再說現(xiàn)象」。然后他接著又說：「不過大多都不知道躺在哪個資料夾里就是?！?br/>
實際上，他說得一點都沒錯。安茲不分男用女用，買了一大堆外裝，幾乎都收著沒用。擺著占衣柜空間也只是浪費，倒不如有效使用比較聰明。
安茲想起了到處買來的服裝。YGGDRASIL的服裝大多有點招搖，但應(yīng)該也有適合琪雅蕾穿的衣服吧。
「不，大人用不著如此費心。琪雅蕾已經(jīng)蒙受安茲大人夠深厚的恩德，再多就擔(dān)當(dāng)不起了。」
「這樣啊……那好吧。不過衣服啊……」
這對從沒買過女裝的安茲來說實在太難了，要是人家覺得安茲很沒品味怎么辦？搞不好會一口氣降低納薩力克女性族群對安茲的評價。
「可以請娜貝拉爾代勞嗎？不能為了這點小事麻煩納薩力克的統(tǒng)治者安茲大人。」
塞巴斯應(yīng)該沒有看穿安茲的不安，不過他的提議倒是幫了安茲一個大忙。
「……娜貝拉爾，你沒意見吧？」
聽到安茲的聲音，在視線下方姿勢維持不動的NPC們當(dāng)中，一人深深低頭。
「好，塞巴斯。這事就交給娜貝拉爾處理?；蛘摺拱财澾肿煲恍Α．?dāng)然他的臉不會動，只是有這個意思?！改阋部梢詭х餮爬偃ベI，就當(dāng)作約會。」
安茲已經(jīng)從女仆長那里聽說了塞巴斯與琪雅蕾之間的事。雖然似乎還沒發(fā)生關(guān)系，但迪米烏哥斯也說只是早晚的事。
（說到迪米烏哥斯，那家伙為什么會說塞巴斯與琪雅蕾發(fā)生關(guān)系是件好事呢？好吧，也許他是在祝福同事的感情發(fā)展吧。如果是這樣的話，他們倆的感情意外地還不錯嘛。在王都的時候氣氛有點僵，大概是當(dāng)時的狀況使然吧。這下稍微放心了，畢竟我不樂見他們像那兩個人一樣成天吵架……）
公會成員塔其·米與烏爾貝特成為死對頭的原因，出于YGGDRASIL之外的問題，說穿了就是烏爾貝特在現(xiàn)實世界中的嫉妒。
（我記得他們倆開始交惡，就是從那次吵架開始……也許那就是造成一切的起因吧。）
安茲的心情仿佛眺望著荒涼沙漠般，覺得自己現(xiàn)在能夠明白。這時，塞巴斯驚訝的聲音揮除了他腦中的思緒。
「可……可以嗎？那么，我想帶著琪雅蕾一起去?！?br/>
（——我不會因為自己是單身王老五，就欺負(fù)甜蜜的情侶啦。）
如果他們倆在耶·蘭提爾約會的話，自己就戴上那個嫉妒面具去跟蹤他們好了。安茲想著這些沒意義的事，同時抬高下巴，示意另一個下跪的人開口。
「無妨。那么再來是索琉香。說出你想要的吧?！?br/>
「……我希望能獲賜幾個人類，最好是活人。如果還能是純潔無瑕的人類，那就再好不過了。」
安茲想起抓到的那些人類。倖存的人類大多是與「八指」組織相關(guān)的人士，也就是觸怒安茲的渾球。根據(jù)匯報，其中能派上用場的人都已經(jīng)帶去拷問，使其內(nèi)心受挫。再來只剩下禁閉反省的那些人破例保護的人。
（那些人不行。畢竟那是佩絲特妮與妮古蕾德不惜違抗我的命令，也要保護的人。）
「可以，就賜你幾個活人。不過，純潔無瑕這點駁回。原諒我無法實現(xiàn)你所有要求。」
「請您萬萬別這么說！屬下本來就不配獲賜純潔無瑕的人類！能獲賜活人就已經(jīng)萬分感激了！」
對于深深低頭致謝的索琉香，安茲以他認(rèn)為符合統(tǒng)治者的態(tài)度點頭。
「……是嗎，謝謝你。那么，你們倆都退下。接著是安特瑪，到我面前來?！?br/>
與退下的兩人交換，安特瑪來到安茲跟前跪下。
「那么，安特瑪?！?br/>
「是！」
模糊不清的聲音讓安茲不禁苦笑。
「你聲音好像還沒恢復(fù)呢?！?br/>
安特瑪裝備的口唇蟲是納薩力克內(nèi)不會自動出現(xiàn)的魔物，但并不代表它們不存在。在她房間里有好幾只使用YGGDRASIL貨幣召喚的魔物，隨時都可以恢復(fù)到她本來的聲音。她不這樣做的原因只有一個——那就是私怨。
「是否很刺耳呢？我立刻去裝聲音回來！」
「不會。你這種聲音我也不討厭喔?！?br/>
「謝謝大人！」
「那么，你也付出了很多，甚至犧牲了聲音。但是要獲得褒獎，你的功勞還略嫌不足。雖然無法像剛才那兩人一樣有求必應(yīng)，不過還是告訴我你的心愿吧?！?br/>
安茲認(rèn)為隨便行賞不是大方，而是欠缺考慮。東西過剩價值就會下降，這個道理在任何事情上都是適用的。
就這層意義來說，安特瑪?shù)墓诓⑽催_(dá)到安茲行賞的標(biāo)準(zhǔn)。話雖如此，她為了工作受了重傷，不表示一點意思有點可憐。
（這好像叫做紫心勛章？我對軍隊方面不太熟。要是那個人在，就能多教我一點了。）
他想起一個被稱為軍事宅的公會成員。
「那么……安茲大人。若有機會殺死那個臭丫頭，請派我前往。我想把那個人的聲音搶過來?！?br/>
安茲知道她指的是那個叫伊維爾哀，戴著面具的可疑小女孩，于是加以許可。
「知道了，到時候我會叫你。退下吧，安特瑪?！顾粗蔡噩敾氐絼偛诺奈恢谩！改敲催M(jìn)入下一個議題?！?br/>
當(dāng)然沒有任何人反對。然而，安茲無法放寬心對這種現(xiàn)象感到高興。
這些人是因為把安茲視為最高主宰，只要安茲一聲令下，白的也會變成黑的，所以才會這么安靜。絕不是因為安茲采取了正確行動才保持沉默。
（看來我應(yīng)該設(shè)置監(jiān)察之類的各種機關(guān)。）
第一個該設(shè)置的，應(yīng)該是負(fù)責(zé)論功行賞的部門。問題是就像剛才的塞巴斯那樣，NPC們與仆役們都覺得為安茲效力是理所當(dāng)然的，不應(yīng)收取任何代價。而且做為標(biāo)準(zhǔn)的評價也很曖昧，都是憑安茲一己的想法決定，這也是個問題。
（若要做為組織進(jìn)行活動，今后這方面必須有個明確規(guī)定……都是我把組織管理扔給雅兒貝德處理，一直逃避，現(xiàn)在得到報應(yīng)了?？墒沁@實在超出普通人的極限了啦。我至今的人生經(jīng)驗幾乎都無法應(yīng)用啊。）
以往只是薪水階級的安茲，如今為了統(tǒng)治階級的辛勞而頭痛不已，但他拼命壓抑。這種事等到獨處時，在自己房間散發(fā)香氣的床上一邊打滾一邊煩惱就行了。
「我要決定納薩力克今后的方針。迪米烏哥斯，到我身邊來。」
納薩力克最頂尖的智者登上臺階，站到雅兒貝德的對面待命。
「納薩力克守護者總管雅兒貝德，以及納薩力克的第一智者迪米烏哥斯，最初的計劃如今已結(jié)束大半，命你們兩人說說納薩力克今后該如何行動。如果有人有其他方案，可以舉手發(fā)言?！?br/>
安茲的第一優(yōu)先事項是納薩力克的永續(xù)經(jīng)營。不，最糟的情況下，縱使失去了納薩力克這個安身之地，只要能保護昔日同伴們的子女——這些NPC們就足夠了。他可以用建造避難場所等方式解決這個問題。
第二是讓安茲·烏爾·恭揚名全世界。這是因為安茲懷著希望，考慮到如果有同伴在這世界里，也許他們會來找自己。現(xiàn)在這項的優(yōu)先順序或許可以往后挪。
第三是強化納薩力克。這一項搞不好才應(yīng)該放前面點。
的確，越是了解這個世界，越覺得納薩力克地下大墳?zāi)故且蛔鶊圆豢纱莸拇笠?，「安茲·烏爾·恭」則是最強的組織。然而，雖說是使用了世界級道具，但既然有人能夠支配夏提雅，驕矜自滿是很危險的。尤其是既然這世上有世界級道具，行動時最好預(yù)設(shè)有其他公會存在，才不會遭人暗算。所以才要采取行動，增強納薩力克的力量。
他們目前拉攏了蜥蜴人等戰(zhàn)力，安茲也生產(chǎn)不死者來加以強化，但還必須更貪婪地提升實力才行。
第四是收集情報，原本是第一優(yōu)先．但因為已經(jīng)達(dá)成了一部分，便將順序往后挪。
安茲是以這種順序來考慮的。不過，這終究是安茲這個凡人的思維?；蛟S哪里會有漏洞，也并非是以準(zhǔn)確的情報分析做基礎(chǔ)。
正因為如此，安茲才要借助兩名智囊的智慧。如果只是要借助兩人的智慧，直接把他們叫來商量就行了。不需要冒著被大家知道安茲其實腦袋空空的危險，營造這么一個大舞臺談這個問題。
然而，那樣做才是錯誤的。
做為主人，為了扮演NPC們心目中的——雖然他覺得已經(jīng)接近妄想了——安茲·烏爾·恭，一個無與倫比的存在，深不可測的智者，這個舞臺是不可或缺的。
「你們倆清楚說明給所有人聽。在場的全是由各守護者選出的精銳。讓這些人親耳聆聽今后的方針，無一遺漏?！?br/>
沒錯，這就是安茲迫不得已的計策。他把用過好幾次的「說明給所有守護者聽」擴大了規(guī)模。拿有人不知道，或讓大家都了解當(dāng)借口，自己也一邊裝懂一邊聽取內(nèi)容，就是這樣的作戰(zhàn)計劃。
「那么迪米烏哥斯。為了那些不清楚詳情的人，你簡明扼要地說明一下目前的情報。總之先講講納薩力克對王國采取的行動吧?！?br/>
「遵命?！?br/>
迪米烏哥斯開始對臺階下的NPC們說明，
安茲就是想聽這個。安茲當(dāng)時的確也同意，并認(rèn)為睿智的迪米烏哥斯做出的行動不會有錯。但日后仔細(xì)想想，他總覺得迪米烏哥斯好像還做了什么多余的事。
「首先王國方面，借由馬雷、尼羅斯特與恐怖公的努力，我們已成功壓制黑社會的高層人士。今后只要慢慢浸透，終有一日可以支配王國的黑社會。」
「……嗯？」
安茲小聲發(fā)出疑問。為什么要支配王國的黑社會？跟那時候聽到的簡單說明好像有點不同。比較合理的推測，應(yīng)該是為了獲得長期財源，或是為了輕松得到情報吧。
安茲正在思考時，迪米烏哥斯閉上嘴轉(zhuǎn)過頭來，筆直地盯著他。安茲一邊感謝這副身體不會冒汗，一邊詢問：
「怎么了，迪米烏哥斯，有什么問題嗎？」
「不，只是好像聽到安茲大人說了什么。」
「喔，抱歉。我只是出聲表示同意，看來似乎害你誤會了。好了，繼續(xù)吧，告訴所有人支配王國黑社會的意義?！?br/>
「是。那么，諸位，借由統(tǒng)治王國的黑社會，能夠為安茲大人的主要目的，也就是征服世界打下根基。應(yīng)該沒有人愚笨到不懂這一點吧?！?br/>
安茲俯視的每個人臉上都露出理解之色?？磥頉]有任何人不明白。
只有安茲一個人沒跟上狀況。
「……征服世界？」
那是啥啊？什么時候變成這樣的?但他又不能問。
這是安茲這輩子最努力動腦的一次，他花了幾秒鐘冥思苦索。
實在太不可思議，太令人難以接受了。怎么會變成這樣！他本來只想低調(diào)行動，避免樹敵，提高名聲，并跟可能待在這世界的昔日同伴們?nèi)〉寐?lián)絡(luò)。原本只是這點可愛的小小心愿罷了。
然而，如今——
（征服世界？什么時候變成這樣的?。?br/>
安茲很想否定，但沒勇氣否決部下所言。
不只是NPC，就連每一只仆役，都對已知事實面露理解的表情，也就是滿臉寫著「那當(dāng)然嘍」。一眼就能看出這事已經(jīng)是所有人的共通認(rèn)知，且自然而然地沁入心中。安茲覺得似乎只有王座附近，呼呼吹過一陣干燥的風(fēng)。
安茲·烏爾·恭是納薩力克的最高主宰，是無上的存在。他現(xiàn)在已經(jīng)成了這樣的崇拜對象，如果現(xiàn)在自己把這形象破壞，不知道會有什么結(jié)果。
搞不好會像被狗仔隊拍到丑聞的偶像一樣。崇拜者減少，銷售量下滑的偶像固然可悲，但安茲有種預(yù)感，覺得甚至有更悲慘的命運在等待自己。
（好像投入了太多經(jīng)費，弄得沒辦法喊停的企畫一樣……）
不過冷靜想想，征服世界似乎也挺不錯的。
當(dāng)然，這不像玩游戲那么簡單。對身為一介凡人的安茲來說，這個規(guī)模過大的計劃全貌太過模糊，他無法理解。不過他能明白，這對于獲得名聲——雖然可能是惡名——這個目的而言，是一招再完美不過的手段。
問題是同伴知道了會有何感想。到時候只能為自己沒能妥善管理納薩力克乖乖道歉了。
（再說還有能夠?qū)ο奶嵫畔茨X的未知敵人。應(yīng)該能稱得上是借口吧……他們應(yīng)該會原諒我的……吧？）
做好覺悟的安茲，落落大方地對似乎等著受到稱贊的迪米烏哥斯頷首。
「你……你還記得啊?！?br/>
「當(dāng)然了。只要是安茲大人的話語，我迪米烏哥斯一字一句都不會忘記?！?br/>
「這樣啊……是那時候提到的吧?！?br/>
「正是?！?br/>
「……是那時候?qū)Π?？?br/>
「正是?！?br/>
「那時候啊……這樣啊，我很高興喔。迪米烏哥斯……」
「謝謝大人?！?br/>
「不過征服世界相當(dāng)困難啊?！?br/>
「大人所言極是?！?br/>
「那么……你覺得該怎么做？」
安茲很想稱贊自己聲青沒發(fā)抖。
「我提議將此事做為今后的大方向，納薩力克應(yīng)該浮上臺面。既然目前支配過夏提雅之人正在暗中行動，我方就算匿跡潛形，仍有可能惹來麻煩?！?br/>
「……沒錯?！?br/>
是這樣嗎？安茲覺得匿跡潛形比較安全。他完全不懂迪米烏哥斯怎么會有這種結(jié)論。
「我的意見也相同，安茲大人。做為組織浮上臺面，就可以公然應(yīng)對問題。不用像現(xiàn)在這樣只能派遣極少數(shù)人員，私底下悄悄探查?！?br/>
「啊，原來如此?！孤犃搜艃贺惖碌恼f明，安茲內(nèi)心這才恍然大悟。
不用再像針一樣刺探，而是可以大搖大擺的行動，的確很有魅力。
「所以要從地下支配王國，用各種手段讓納薩力克這個組織獲得認(rèn)可，對吧？可是安茲大人統(tǒng)治的這片土地，若得淪為哪個國家的一個組織，我可不同意喔?！?br/>
對于雅兒貝德的疑問，迪米烏哥斯搖搖頭。
「當(dāng)然了，雅兒貝德。我也不會接受。而且，在我分析收集到的情報并考慮過后，認(rèn)為王國目前的局勢完全沒有魅力，除了一個人以外。這點其他國家也是一樣的。我認(rèn)為以一個組織身分為任何一個國家效力，是愚蠢的行為?！?br/>
「這又是為什么呢？」
「為國家效力，我們的行動也會在一定程度上受限?？刂葡奶嵫诺哪切┤巳绻且粋€組織，我們?nèi)羰请`屬于某個國家，一有問題可能無法第一時間應(yīng)對。因此……安茲大人?！?br/>
迪米烏哥斯注視著安茲，鄭重地提議。
「我提議建立名為納薩力克地下大墳?zāi)沟膰??！?br/>
地處巴哈斯帝國國土偏西部的帝都?xì)W溫塔爾，中央座落著擁有鮮血皇帝之稱的皇帝——吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯所居住的皇城，外圍呈放射狀林立著研究所、帝國魔法學(xué)院與各種行政機構(gòu)等重要設(shè)施，可謂帝國的心臟地帶。
雖然人口不比里·耶斯提杰王國的王都，但都市規(guī)模應(yīng)該在王都之上。再加上此地歷經(jīng)數(shù)年的大改革，正處于帝國史上最繁榮的盛景，不斷引進(jìn)新事物，還有眾多的物資與人才涌入。而古老陳舊的事物逐漸毀壞，面對充滿希望的將來愿景，令在這里生活的市民臉上也都洋溢著光彩。
安茲帶著娜貝拉爾，走在熱情喧囂的都市里。
若是平常，安茲會像個鄉(xiāng)下來的土包子，一邊環(huán)顧周圍一邊漫步。同時對此地與王國的許多差異深受感動。
然而此時的安茲絲毫沒有那種心情。
安茲的內(nèi)心明白顯現(xiàn)在舉止上，步伐慌亂。
支配他的感情名曰不愉快。
這次安茲特地來到帝都的理由，也就是迪米烏哥斯的計劃，越想就讓他的——雖然只是幻影——眉毛皺在一起。
對納薩力克最高統(tǒng)治者安茲·烏爾·恭而言，忍耐這兩個字原本是沒有必要的，也不需要壓抑煩躁感。安茲說的話就是真理，只要他這統(tǒng)治者說一句話，白的都得變成黑的，照理來說應(yīng)該沒什么是他不能如愿的。
既然如此，怎么會演變成這種事態(tài)？這是因為他很想否決迪米烏哥斯的提案，卻又因為一些因素而無法如愿。
在計劃的目的——顯示納薩力克的力量這點上，迪米烏哥斯的計劃非常簡單易懂，而且能立即見效。即使如此安茲依然不情不愿，是因為他覺得這樣做會使同伴一手打造的事物蒙羞。
拿私人感情當(dāng)理由拒絕看似出色的計劃很難看，他也不愿讓大家覺得自己身為最高統(tǒng)治者，卻沒有寬宏度量。況且他也想不出什么替代方案。
沒有替代方案的反對意見，說穿了就是找碴。安茲不是以統(tǒng)治者，而以社會人士的身分如此大喊。
安茲再度喃喃地用講了好幾遍的話勸戒自己。
要保持冷靜，要鎮(zhèn)靜一點。理性與感性，若是問他該選哪一邊，選擇理性才是上司該有的態(tài)度。憑感性行動的人若是全神貫注可獲得極大成果，但大多數(shù)人都沒什么好下場。況且現(xiàn)在已經(jīng)——
「——股子已被擲下嗎？」
安茲體內(nèi)雖然沒有肺，但還是大大吸進(jìn)一口氣，然后吐出。
對于這個突然邊走邊做起深呼吸的戰(zhàn)士，周圍市民投以狐疑的視線，但他不怎么在意。
自己這副魁梧的英姿本來就經(jīng)常吸引旁人注目。尤其是被人稱頌為英雄之后，更是幾乎隨時隨地暴露在他人目光下。因此除非是需要演戲或是騎乘倉助等特殊狀況，否則他從不把一般人的視線放在心上。
重復(fù)了幾次深呼吸后，心中流露的不快感只剩下一點，他這才有多余精神去注意跟在后面的娜貝拉爾。
「抱歉，我似乎走得有點太快。」
安茲是個男人，穿著鎧甲也能大步前進(jìn)，跟穿著長袍的女性娜貝拉爾相比，步幅完全不同?？紤]到體能，她應(yīng)該不至于太辛苦，但身為一個男人，還是必須為只顧著自己往前走一事道個歉。
「不會，沒有的事?！?br/>
「是嗎……」
這是做為仆從的回答，還是真的沒放在心上？安茲猜不透，只能一邊縮短步幅一邊尋找話題。
他對于自己剛才一直像只刺猬一樣感到有點難為情，為了轉(zhuǎn)換氣氛而拼命思索，但就是想不到什么好話題。
業(yè)務(wù)專員總是用天氣等無足輕重的小事開啟話題。運動方面的題材也不錯，但是需要事前調(diào)查客戶支持哪一隊。
安茲正想從這些方面找話題時，突然在心里砸了一下嘴。
（我干嘛對身為部下的娜貝拉爾這么小心翼翼的啊。難得有這機會，不如練習(xí)一下主人該怎么跟部下說話吧。說是這樣說，可是身為統(tǒng)治者，或者該說最高主宰的人，平常都跟部下聊些什么啊？）
安茲回想自己跟公司上司的日常對話，不知道講那些話題適不適當(dāng)。安茲是納薩力克地下大墳?zāi)沟淖罡呓y(tǒng)治者，不是企業(yè)的董事。真要說起來比較接近會長。
（不，會長好像也不太對……話說回來，比方說那個王國的國王，都會跟葛杰夫·史托羅諾夫講些什么話題呢？真希望能參考一下。）
話雖如此，現(xiàn)在想這些都沒有用。繼續(xù)這樣一語不發(fā)地前進(jìn)，氣氛也太僵了。安茲不管三七二十一，講出了想到的話題。
「……娜貝啊……話說你覺得我這聲音如何？」
安茲用食指按了按自己的聲帶，更正確來說，是本來該有聲帶的位置。他用金屬手套按住護喉部位。本來應(yīng)該只有金屬的觸感，但護喉底下卻傳來有彈性的感覺。同時還有一種喉嚨濕潤的不協(xié)調(diào)感。
「恕我直言，我覺得這聲音不是很好聽。并不是這個聲音很怪，而是我覺得還是平常的飛飛大……先生的聲音比較悅耳。我明白飛飛先生有您的苦衷，但我不免還是希望您能恢復(fù)成原本的聲音。」
「是嗎。我倒覺得這個聲音滿有磁性的，還不錯啊……這是尼羅斯特從大約五十人當(dāng)中選出的聲音，我覺得有種難以言喻的魅力?！?br/>
安茲冷不防想起自己聲音的錄音聽起來是怎樣，小聲發(fā)出呻吟，不過精神馬上穩(wěn)定了下來。
「是這樣嗎？我比較喜歡飛飛先生平時的聲音。」
「謝了，娜貝。不過話說回來，沒想到我也能裝備這個……」
不知道她是講客套話還是真心話，安茲一邊心想，一邊再次戳了戳喉嚨?？梢愿杏X到黏在喉嚨上的生物——口唇蟲動了一下。如果是人類的話，應(yīng)該會覺得癢癢的吧。
（純粹是我不知道，還是后來適用了更新檔之類的？不能保證缺乏這方面的資訊不會造成任何危險。不只是這個世界，就連YGGDRASIL的知識都得深入查證一番，真是棘手。）
游戲廠商希望YGGDRASIL的玩家能夠享受未知的樂趣。他們希望玩家可以多方嘗試，所以制作公司才會準(zhǔn)備了龐大的游戲資料，以及可做各種調(diào)整的系統(tǒng)。
于是，真正的未知在玩家面前擴展開來。
關(guān)于地圖沒什么像樣的資訊，迷宮以及各方面的知識——礦石的開采方式、食材或可飼養(yǎng)的魔獸等等——也都很不貼心地沒提供任何資訊。在這樣的世界里，一切都必須自己調(diào)查。說得明白點，就連什么可以裝備，什么不能裝備，都得由玩家們自行重復(fù)嘗試錯誤。
的確也有攻略網(wǎng)站或是情報網(wǎng)站。但那些網(wǎng)站公布的資訊，大多只是統(tǒng)整眾所皆知的情報，要不然就是可信度極低的小道消息。因為YGGDRASIL是探索未知的游戲。到手的情報都很寶貴。把這些寶貴情報免費向陌生人公開沒有半點好處。
基本上，可信情報只有靠自己的公會獲得的，或是與值得信賴的公會交換得到的情報。其余的盡是些派不上用場，沒有價值的情報。
甚至還有一段時期，常?？梢钥吹接腥藢懴隆肝颐撾x公會了，現(xiàn)在公開自己公會的秘密情報」這種令人懷疑的留言。
（哎……雖然其中也有真正的情報就是了。）
曾經(jīng)有個公會叫做「烈焰三眼」。
那是會員登錄制付費情報網(wǎng)站的站長們成立的公會，會進(jìn)行派出間諜潛入高階公會盜取情報的惡劣行徑。然而，營運公司不認(rèn)為這是「惡劣行徑」。他們默認(rèn)這種手段為一種獲得情報的方式。但這種講法可無法說服情報遭竊的一方。
怒不可遏的高階公會組成了聯(lián)盟，對「烈焰三眼」發(fā)動襲擊。聯(lián)盟在公會總部與城鎮(zhèn)的神殿等復(fù)活地點堵人，對公會成員發(fā)起PK，重復(fù)進(jìn)行一復(fù)活馬上PK的堵門口行為。結(jié)果逼得「烈焰三眼」分崩離析，成員也紛紛逃逸。
最后他們將自己的情報網(wǎng)站完全免費公開，如今成了一段令人懷念的回憶。
（雖然「安茲·烏爾·恭」沒有間諜……但如果沒發(fā)生那件事，也許成員會增加更多也說不定……）
那件事造成「安茲。烏爾·恭」不再有新成員加入，僅有四十一人，成了高階公會中成員人數(shù)最少的一個。
說不定在YGGDRASIL的晚期，也有過資訊可侰度極高的網(wǎng)站。但安茲只有在「安茲·烏爾·恭」的全盛期、黃金時期才常逛那些網(wǎng)站，密切注意新消息。那時候派得上用場的情報還很少。