“幾位公子，來(lái)點(diǎn)苦菊茶么？”

    云筠三人說(shuō)話之際，茶鋪的老板走了過(guò)來(lái)。這是一位年逾古稀的老嫗，一身黑麻粗布。走近時(shí)，三人才看清她左眼處有一大塊黑色，像是胎記一樣的東西，乍一看還有點(diǎn)瘆人。

    那老嫗?zāi)抗鈷哌^(guò)三人，最后落在云筠身上，說(shuō)道：“三位公子不必害怕，老身十幾年前得了眼疾，才變成這個(gè)樣子。”

    似是察覺(jué)到了自己的無(wú)禮，夏顏急忙起身說(shuō)道：“婆婆不要見(jiàn)怪，不知婆婆怎么稱呼？”

    “沒(méi)事沒(méi)事……”那老嫗笑道，“老身眼神不好，人家都管我叫瞎婆婆�！�

    聽(tīng)這位瞎婆婆講，自從三年前唯一的兒子惡疾病亡后，她便在這兒擺攤，賺點(diǎn)油米錢，勉強(qiáng)糊口。

    “瞎婆婆，您這茶鋪生意不錯(cuò)��！”司馬奇指著飲茶的客人，問(wèn)道，“這些都是要去清微派的嗎？”

    “是的是的，這兩天是清微派收新弟子的日子。這幾年來(lái)多虧了仙人們的照應(yīng)，我這茶鋪才能勉強(qiáng)維持�！�

    循聲望去，云筠確實(shí)看見(jiàn)了不少身著淡黃色道袍的人兒，這里除了正欲前往的，還有不少清微的正式門徒。

    “瞎婆婆，瞎婆婆……”

    正當(dāng)三人端起杯盞之際，一名身著同樣淡黃色道袍的瘦弱少年氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)。他看上去和夏顏差不多年紀(jì)，身上掛著大大小小二三十個(gè)茶壺。

    “周小仙人，您可慢點(diǎn)，先喝杯茶吧�！毕蛊牌抨P(guān)心道。

    “謝謝婆婆，待會(huì)還有一節(jié)課呢�！�

    說(shuō)著，他將身上的水壺卸下，待瞎婆婆裝滿后，立刻拔腿狂奔，向后走去。

    再次走到三人近前，瞎婆婆嘆道：“那位周小仙人也是清微派的弟子，仙人們愛(ài)喝我的苦菊茶，而他家境不好，平日就幫門派里的師兄弟們跑跑腿，賺點(diǎn)小錢，這九百多級(jí)的天梯每天要跑好幾回呢，也是可憐……聽(tīng)說(shuō)他還有個(gè)哥哥，天賦比他好，今年剛剛成為席座，今后的日子應(yīng)該會(huì)好些吧……”

    看著那少年飛馳而去的背影，云筠感慨：“世間疾苦無(wú)處不在，就算是大道仙門也不外如是�！�

    “那個(gè)……請(qǐng)問(wèn)婆婆，您剛剛說(shuō)的‘天梯’是……”夏顏低聲問(wèn)道，心中隱約有不好的預(yù)感。

    “你們還不知道嗎？”瞎婆婆指著不遠(yuǎn)處的山腳，道：“那便是天梯，共九百九十八階，是進(jìn)入清微派的必經(jīng)之路，也是仙人們給求道學(xué)子的第一個(gè)考驗(yàn)�！�

    循聲望去，三人皆是一驚。巨大的白色臺(tái)階組成的天梯，如同銀河瀑布一般，垂落在整個(gè)驚鳴山上。

    夏顏的心沉到了谷底，如此入云高階，他這般身體怎么可能登得上去？怕是性命都要交待在這兒了。

    云筠拍了拍他的肩膀，安慰道：“這天梯雖然很長(zhǎng)，但事在人為，我們一定會(huì)幫你的�！�

    “沒(méi)錯(cuò)！”司馬奇也開口道，“既然決心修道，怎么能被這小小的臺(tái)階嚇到呢？夏兄弟不必?fù)?dān)心，我司馬奇就算背也會(huì)背你上去！”

    這番話讓夏顏很感動(dòng)，三人不過(guò)萍水相逢卻能如此相幫，淚水一下盈滿了眼眶。

    “云大哥，奇兄……”

    “別想這么多，先喝點(diǎn)茶歇歇腳�！彼抉R奇拿起茶杯一飲而盡。

    瞎婆婆說(shuō)的不錯(cuò)，她的苦菊茶確實(shí)有獨(dú)到之處，云筠細(xì)品了下，不僅入口甘香，清而不寡，飲下后還能讓人心神安寧，對(duì)于追求清心寡欲的修道之人來(lái)說(shuō)，稱得上佳品。不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)下老婆婆能有這般烹茶手藝不免讓人有些驚奇。

    “云兄你看！”正在云筠品茶之際，司馬奇用手肘拱了拱他。

    循聲望去，一名青衣女子獨(dú)自坐到了角落處。

    “是她！”云筠一眼就看出，那便是之前在劉家村出手相助的姑娘。

    “果然她也是要去清微派的，這下可好了，云兄，你看我們要不要去打個(gè)招呼？”司馬奇笑道。

    還沒(méi)等云筠開口，那女子邊上桌就走來(lái)一個(gè)腦滿腸肥的胖子，樣貌丑陋，粗俗不堪。

    “大美人也是去清微派嗎，要不要和我一起？”他說(shuō)話時(shí)的模樣，口水都掛到了嘴角上。

    青衣女子自顧飲茶，看也未看一眼。

    見(jiàn)她不回應(yīng)，胖子微慍，大聲道：“在下汝南樊坤，我爹是威南鏢局總把子，你去汝南打聽(tīng)打聽(tīng)，黑白兩道，沒(méi)有我樊家擺不平的！”

    說(shuō)完，他得意地環(huán)顧了一眼。

    “哪里來(lái)的惡漢！”司馬奇見(jiàn)狀怒道，“癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

    青衣女子還是沒(méi)有說(shuō)話，那個(gè)叫樊坤的胖子怒氣一下上來(lái)了，吼道：“你這個(gè)小娘兒們，別仗著自己有幾分姿色就眼睛長(zhǎng)在頭頂上，乖乖從了你樊大少爺，以后吃香的喝辣的，否則的話，呵呵……”

    “你是何人與我何干？我眼睛長(zhǎng)在何處，又與你有什么關(guān)系？”那女子淡淡說(shuō)道，語(yǔ)氣中感受不到一絲情緒。

    見(jiàn)對(duì)方如此傲慢，樊坤惱羞成怒，伸手就要去抓她衣領(lǐng)，可是當(dāng)手揚(yáng)到半空時(shí)，卻被一股無(wú)形之力制住。

    定睛一看，是云筠出手扼住了其手腕。

    “這位姑娘無(wú)意與你同行，你又何必強(qiáng)求呢？”他對(duì)著樊坤說(shuō)，目光卻落到了那女子身上。

    “是他？”云筠的出現(xiàn)倒讓女子的臉上露出了一絲波瀾。

    “你是什么人？敢管我本大爺?shù)拈e事，我看你是活得不耐煩了！”樊坤怒極，可是讓他奇怪的是，不管自己怎么用力，手腕就是掙脫不了。

    看到他這般模樣，云筠頓覺(jué)好笑，隨即一個(gè)暗勁，便讓他飛了出去。

    兩百多斤的一團(tuán)肥肉在空中飛了好一會(huì)，“碰”的一聲，壓碎了遠(yuǎn)處的一張桌子才摔落到地上。

    “你們做什么！”

    這邊的動(dòng)靜引來(lái)了邊上好幾個(gè)身著淡黃色道袍的清微弟子。

    “驚擾了幾位道兄，真是抱歉�！痹企薰笆值�。這時(shí)，夏顏和司馬奇也趕了過(guò)來(lái)。

    “打不得，打不得，小仙人們打不得哦……”瞎婆婆小跑過(guò)來(lái)，急道。

    那為首的清微弟子皺眉道：“你們不要在瞎婆婆的茶鋪鬧事，你們鬧得盡興了，婆婆還怎么做生意？”

    云筠三人連聲道歉。

    “我看你們也是要去我派學(xué)道的，戾氣如此重，還學(xué)個(gè)什么，學(xué)成了將來(lái)也是禍害！”

    這時(shí)，一直坐著的青衣女子站了起來(lái)，躬身道：“此事因我而起，十分抱歉�！�

    她從懷中掏出一錠銀子，對(duì)瞎婆婆說(shuō)道：“弄壞了婆婆的桌椅，這些權(quán)當(dāng)賠償了�！�

    “用不了這么多，這也太多了……”

    也沒(méi)顧瞎婆婆的推脫，女子徑自轉(zhuǎn)身離去。這時(shí)，云筠雙目一睜，喊道：“敢問(wèn)姑娘芳名？”

    聞言，那女子也是一怔，不知為什么就脫口而出了……

    “沈青鸞。”

    說(shuō)完她身子微微一頓，為什么要告訴他自己的名字？

    “沈青鸞……”云筠嘴角微揚(yáng)。

    “你給我等著！”樊坤狼狽地爬起，指著云筠道，“今天的事我記住了，得罪我樊大爺，我叫你后悔來(lái)到這個(gè)世上！”

    放完狠話后，他灰溜溜地離開了。

    看著那搖搖晃晃的肥滿身子，為首的清微弟子搖了搖頭，隨即對(duì)云筠等人說(shuō)道：“如果你們打算往我派求道，那就要抓緊了�！�

    他指了指不遠(yuǎn)處的天梯，說(shuō)：“看見(jiàn)那天梯了嗎，就算有道法底子的，登上去也要大半個(gè)時(shí)辰。日落之后，大殿外接待新人的席座們就撤了，屆時(shí)再想入我派，就要等兩年后了�！�

    這話倒讓三人一驚，抬頭看看，天色確實(shí)不早了。

    “瞎婆婆，真是不好意思，弄壞了你這么多東西！”云筠來(lái)到瞎婆婆身邊說(shuō)道。

    “不礙的，不礙的……再說(shuō)那位姑娘給了好多錢銀了�！�

    “婆婆，等我們成了清微的正式弟子，到時(shí)候再來(lái)你這喝茶。”司馬奇道。

    “那老婆子在這祝三位少俠馬到成功……嚯嚯……”瞎婆婆拱手道，“不過(guò)將來(lái)可能喝不到老婆子的茶嘍，我一個(gè)遠(yuǎn)房侄兒在并州做生意，賺了點(diǎn)小錢，說(shuō)要接我去養(yǎng)老……”

    說(shuō)話時(shí)，她臉上露出了祥和的笑容。

    “婆婆好福氣，有個(gè)孝順的侄兒�！毕念佌f(shuō)道，“此去并州路途遙遠(yuǎn)，婆婆路上可要小心啊�！�

    “再過(guò)幾日就把這鋪?zhàn)映穱D……”瞎婆婆經(jīng)營(yíng)這茶鋪三年多了，看得出，感情還是很深的。

    方才離得遠(yuǎn)，如今走近才愈加覺(jué)得震撼，青白玉制成的臺(tái)級(jí)，階高尺余，寬至八馬，抬眼望去，白云飄渺，不見(jiàn)其極……

    “哇哇哇……這么高怎么上得去啊……”

    “算了算了，回家！”

    ……

    天梯之前，哀怨?jié)M道。時(shí)不時(shí)有從上往下來(lái)的，大多都是走了一段放棄的。

    “準(zhǔn)備好了嗎？”云筠看著夏顏問(wèn)道。

    三人離開茶鋪，二十余步便來(lái)到了這兒。

    “嗯！”夏顏重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，身子一傾，直往天梯而上。云筠和司馬奇也相繼抬腳。

    各懷心事，各負(fù)抱負(fù)，三人就這樣向著大道正宗、萬(wàn)法之源的清微派走去。