?3月13號(hào)，對(duì)于美國(guó)人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)非常不祥的日，因?yàn)?3號(hào)他們都十分反感的數(shù)字。不過(guò)對(duì)于王飛而言，13這個(gè)數(shù)字非但不那么討厭，反而讓人有一種很親切的感覺，因?yàn)樗那蛞绿?hào)碼就是13號(hào)！這一天也好像是應(yīng)證了王飛的球衣號(hào)碼一樣，給王飛帶來(lái)了很好的運(yùn)氣。雖然是在客場(chǎng)迎擊強(qiáng)悍的馬刺，但是9連勝的威勢(shì)，加上麥笛和菲爾頓雙雙的回歸給已經(jīng)沖上了云霄的火箭加入了一股的燃料。
由于火箭隊(duì)追趕的腳步十分迅猛，距離馬刺的排名只間隔了一個(gè)勝場(chǎng)，所以馬刺在這場(chǎng)比賽中，對(duì)于火箭隊(duì)也是格外的重視。從比賽的一開始，鄧肯，穆罕默德和內(nèi)斯特洛維奇，甚至是霍里就在內(nèi)線對(duì)y明的任何一個(gè)動(dòng)作進(jìn)行堅(jiān)決的包夾。在外線，除了鮑文在死盯麥笛之外，芬利和吉諾比利也對(duì)麥笛采取不斷騷擾的戰(zhàn)術(shù)?；鸺?duì)一向橫掃諸侯的組合在馬刺隊(duì)密不透風(fēng)的防守面前竟然是顯得舉步維艱，就連菲爾頓都受到了帕克十分“周到”的照顧。
可是馬刺隊(duì)千算萬(wàn)算，卻是想不到王飛在這場(chǎng)比賽中竟然來(lái)了個(gè)大爆。在y明得分只有21，麥笛的得分是被壓縮到了14的時(shí)候，王飛擔(dān)負(fù)起了火箭隊(duì)進(jìn)攻的重?fù)?dān)。這場(chǎng)比賽中王飛除了對(duì)吉諾比利的防守堪稱出色之外，還利用馬刺對(duì)y明和麥笛夾擊留下的空擋，二分球9投7中，三分球7投4中，外加8罰6中的罰球，拿下了32分。
王飛的爆讓馬刺隊(duì)措手不及，當(dāng)他們的防守重心一向王飛轉(zhuǎn)移的時(shí)候，王飛卻總是能夠把球傳到y(tǒng)明和麥笛的手中。整場(chǎng)比賽王飛的揮出色之極，讓火箭隊(duì)的老將，現(xiàn)在在豐田中心做現(xiàn)場(chǎng)解說(shuō)的“滑翔機(jī)”德雷克斯勒連連驚呼：“我們也有皮蓬！組合加上皮蓬，火箭隊(duì)將要統(tǒng)治這個(gè)聯(lián)盟！”
在王飛出色的揮之下，火箭隊(duì)也以1比94在客場(chǎng)戰(zhàn)勝了馬刺！在這場(chǎng)比賽之后，火箭隊(duì)的勢(shì)頭是一而不可收拾，又接連在14號(hào)和16號(hào)的比賽中戰(zhàn)勝了擁有三叉戟的東部勁旅籃網(wǎng)，和德州三強(qiáng)中的另一強(qiáng)小牛，從排名上徹底壓倒了士氣受挫的馬刺，登上了西部乃至聯(lián)盟排名榜的位。至此，火箭隊(duì)的勝利場(chǎng)次已經(jīng)達(dá)到了5場(chǎng)！火箭也成功地在全明星賽后缺兵少將的日里，打出一波瘋狂的12連勝?；鸺?duì)的這個(gè)12連勝質(zhì)量可以說(shuō)是相當(dāng)高的，除了一些爛隊(duì)和弱旅之外，火箭隊(duì)在這12連勝中，先后戰(zhàn)勝了本賽季大的黑馬船，由Vp納什領(lǐng)銜的，聯(lián)盟一攻擊球隊(duì)太陽(yáng)，東西部的兩支相當(dāng)有特色的勁旅步行者和金塊，以及德州的兩個(gè)強(qiáng)大鄰居，被認(rèn)為是冠軍熱門候選的馬刺和小牛。
在這一陣瘋狂之后，火箭隊(duì)也被眾多的媒體們一致看好為可以和馬刺，活塞一爭(zhēng)高低的總冠軍有力爭(zhēng)奪者，在聯(lián)盟的實(shí)力排行榜上，火箭是次壓倒了活塞，成為僅次于馬刺的聯(lián)盟二號(hào)球隊(duì)。雖然隨后在19號(hào)主場(chǎng)對(duì)馬刺的比賽中，火箭隊(duì)輸?shù)袅吮荣?，連勝的場(chǎng)次固定在了12場(chǎng)上，但是馬刺也沒有憑借著這個(gè)勝利奪回西部排名一的寶座，依舊被火箭壓著一頭。
在3月底到整個(gè)4月的比賽，是整個(gè)漫長(zhǎng)賽季的收關(guān)階段。全聯(lián)盟關(guān)注的焦點(diǎn)除了得分王，助攻王等一些單個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)的歸屬，就屬球隊(duì)的常規(guī)賽排名引人關(guān)注了。因?yàn)轳R上就是季后賽了，在季后賽中球隊(duì)的對(duì)陣情況和他們?cè)诔Ｒ?guī)賽的戰(zhàn)績(jī)有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。這其中為讓人關(guān)注的，還是火箭，馬刺和小牛這三強(qiáng)的德州之爭(zhēng)。
nB聯(lián)盟的季后賽對(duì)陣是常規(guī)賽的東部西部的一名對(duì)八名，二對(duì)七，三對(duì)六，四對(duì)五，以此類推。然后一八名的勝利者將和四五名的勝利者展開角逐。三六名的勝利者和二七名的勝利者爭(zhēng)奪另外一個(gè)進(jìn)入東部或者西部決賽的資格。不過(guò)nB聯(lián)盟的常規(guī)賽排名規(guī)則除了要看各個(gè)球隊(duì)在常規(guī)賽的戰(zhàn)績(jī)之外，很重要的一點(diǎn)，是要看分區(qū)的情況。
為了照顧所有球隊(duì)能夠得到多上位的機(jī)會(huì)，nB聯(lián)盟除了將3支球隊(duì)分為東西兩個(gè)大區(qū)之外，還將每個(gè)大區(qū)分為三個(gè)小分區(qū)。每個(gè)分區(qū)由五支距離比較相近的球隊(duì)組成。而三個(gè)小分區(qū)中的一名無(wú)論戰(zhàn)績(jī)?nèi)绾?，都將?huì)在大區(qū)排名的前三名中占據(jù)一席之地，前三強(qiáng)的球隊(duì)排名按照著三個(gè)球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)來(lái)確定。其他的五支球隊(duì)則是單獨(dú)類比，再按照戰(zhàn)績(jī)依次排下來(lái)。也就是說(shuō)某分區(qū)即使五支球隊(duì)全部都是魚腩部隊(duì)，但是中間總有一個(gè)矬里面的將軍能夠進(jìn)入季后賽，而且這個(gè)矬里面的將軍還一定能夠占據(jù)在排行榜的前三名上。
如果一個(gè)分區(qū)有三支或者多的強(qiáng)隊(duì)，就好像這個(gè)賽季火箭所在的西南賽區(qū)，那么聯(lián)盟中現(xiàn)在所執(zhí)行的排名方法就顯得十分不合理了。即使馬刺，火箭和小牛的勝率是排在聯(lián)盟的前三位，卻只能有一個(gè)戰(zhàn)績(jī)好的球隊(duì)進(jìn)入三甲，其他兩支球隊(duì)只能夠排在四和五名。這就注定了這三支都有奪冠實(shí)力的球隊(duì)一定是會(huì)在季后賽中提前相遇，實(shí)在十分可惜。如果是按照這個(gè)對(duì)陣表的話，那么四名的馬刺將會(huì)在季后賽一輪就遇上五名的小牛，隨后在半決賽中他們的勝利者又會(huì)遇上排名一的火箭……在進(jìn)入西部決賽之前，西部有實(shí)力的三支球隊(duì)只能夠有一支存活下來(lái)，這對(duì)于比賽的質(zhì)量和觀賞性都是一個(gè)不小的打擊。
不過(guò)不公平的事情已經(jīng)是注定了的，即使抱怨也沒有什么用處。德州的三強(qiáng)們只能退而求其次，各自拿出渾身的解數(shù)，爭(zhēng)取在常規(guī)賽中獲得一個(gè)好的位置，盡量讓自己走得遠(yuǎn)。不過(guò)對(duì)于怎么選擇一個(gè)好的位置，德州三強(qiáng)的招數(shù)卻是不盡相同。馬刺和火箭從全明星賽之后，就一直在反復(fù)的爭(zhēng)奪著西區(qū)老大的位置，兩隊(duì)在排名榜上你追我趕，時(shí)常出現(xiàn)今天馬刺是西區(qū)老大，火箭排在四位，但是一夜之后，馬刺跑到了四，火箭沖到了頂端的情況。從三月底到四月底這四十多天的時(shí)間里，邊樣的場(chǎng)面反復(fù)出現(xiàn)了n次，火箭與馬刺這兩個(gè)老強(qiáng)者之間的較量慘烈程度可見一斑。
就在火箭和馬刺在為了西部老大的位置明爭(zhēng)暗斗，進(jìn)行著反復(fù)拉鋸戰(zhàn)的時(shí)候，德州三強(qiáng)的另一支球隊(duì)小牛卻在走著完全不同的道路。小牛隊(duì)似乎根本就不想?yún)⑴c到馬刺和火箭血腥的紛爭(zhēng)中，他們的選擇是：退而求其次。在反復(fù)研究了聯(lián)盟西區(qū)的排名之后。小牛隊(duì)在故意控制著自己的勝利場(chǎng)次，為自己選擇一個(gè)比較輕松的對(duì)手。反正西部的前四名在小牛無(wú)興趣參加爭(zhēng)奪的時(shí)候，一直都是火箭，太陽(yáng)，金塊和馬刺四支球隊(duì)。太陽(yáng)依靠著自身強(qiáng)大的進(jìn)攻火力，一直都在二的位置上穩(wěn)坐釣魚臺(tái)。金塊的勝率雖然比德州三強(qiáng)都要低，有時(shí)候甚至?xí)任髂腺悈^(qū)的另一支強(qiáng)隊(duì)灰熊都低。但得益于聯(lián)盟的排名規(guī)則和身邊沒有強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)者，他們一直都能夠在三名的位置上逍遙。前四名中不斷變動(dòng)著的不安定因素，就是火箭和馬刺這兩支強(qiáng)者，不斷在一四名的位置上玩著蹺蹺板游戲。
在這種情況下，小牛當(dāng)然把眼光放到了前四強(qiáng)中名不副實(shí)的金塊隊(duì)身上。金塊反正是一直坐著老三的位置，上也上不去，掉也掉不下來(lái)。經(jīng)過(guò)一番深思熟慮之后，小牛隊(duì)忽然在四月初戰(zhàn)績(jī)大滑坡，先是諾維斯基“因?yàn)槭澄镏卸救标囀臁?，接著就是特里在睡覺的時(shí)候壓傷了自己的右手，也不得不缺陣。搞笑的是，就在小牛隊(duì)的兩大核心因傷缺陣的時(shí)候，他們陣中和王飛功用差不多的小將霍華德竟然因?yàn)椤霸诙鹤约杭业男∝垥r(shí)，被咬傷了屁股”而也宣布要休養(yǎng)。
于是乎，小牛在四月初的戰(zhàn)績(jī)開始了理直氣壯的大滑坡。接連敗給了魔術(shù)，金塊，國(guó)王，馬刺和黃蜂。在一波轟轟烈烈的五連敗之后，小牛隊(duì)的排名也恰好落到了灰熊的后面，到了六的位置。一滑落到了六，下一個(gè)對(duì)手又正好是排在七位的船之后，小牛隊(duì)缺陣的三員主將立刻宣布傷病痊愈，可以歸隊(duì)了。隨后他們就以121比1的大比分在客場(chǎng)擊敗了本賽季大的黑馬船，又象碾死一只蟑螂一樣，輕松的把不走運(yùn)的勇士碾得粉碎。接下來(lái)又在背靠背的比賽中戰(zhàn)勝了太陽(yáng)，一切看上去是那樣光明，小牛隊(duì)立刻又成為了總決賽的大熱門。
可是這時(shí)候傳來(lái)一條令小牛隊(duì)萬(wàn)分不愿意聽到的消息：排在他們前面一位的灰熊也輸球了。于是乎在17號(hào)小牛主場(chǎng)對(duì)已經(jīng)鐵定無(wú)緣季后賽的爵士時(shí)，眾多在前兩天還殺的太陽(yáng)隊(duì)找不到北的大將們集體“狀態(tài)低迷”，諾維斯基全場(chǎng)竟然只有四次投籃，雖然命中率達(dá)到了百分之百，也只拿下了9分；特里則是充分的揮了浪投本色，在瘋狂的一個(gè)人出手29次之后，特里終于讓自己的得分達(dá)到了18分；霍華德是在比賽的上半場(chǎng)就六犯下場(chǎng)，賽后這家伙還做出一副很郁悶的樣，對(duì)記者們道：“吉里塞克今天真是太強(qiáng)大了，我也不知道為什么他居然會(huì)這樣大變身，以前只有在面對(duì)著吉諾比利甚至是麥笛和科比的時(shí)候，我會(huì)有今天這樣的感覺?！保锶?到5賽季場(chǎng)均88分，5到6賽季場(chǎng)均16分）
在后一場(chǎng)比賽再次面對(duì)的是即使獲勝也無(wú)法追趕上自己的船時(shí)，小牛再次華麗的失敗了，如愿以償?shù)哪玫搅肆?。這次他們直接雪藏了所有的主力，只是全替補(bǔ)上陣，小將軍約翰遜的說(shuō)辭這是算是道出了心聲：“反正船即使贏了我們也無(wú)法在排名上過(guò)我們，我還不如讓主力們多休息一下，馬上就是生死攸關(guān)的季后賽了?！币粋€(gè)來(lái)自休斯頓的記者故意的問(wèn)道：“那么請(qǐng)問(wèn)你，為什么你們不爭(zhēng)取勝利趕排在前面的灰熊呢？”小將軍約翰遜笑著反問(wèn)道：“你們休斯頓火箭希望在一輪就遇上我們嗎？”休斯頓的記者笑而不答。
當(dāng)小將軍約翰遜和休斯頓的記者這樣輕松問(wèn)答的時(shí)候，火箭隊(duì)本賽季在主場(chǎng)和馬刺隊(duì)的后一場(chǎng)常規(guī)賽已經(jīng)打到了中場(chǎng)休息。雙方開球的時(shí)間是差不多的，但是火箭隊(duì)馬刺的那場(chǎng)比賽只打到一半的時(shí)候，小牛對(duì)船的比賽就已經(jīng)結(jié)束了。由此可見小牛后一場(chǎng)比賽的應(yīng)付差事和火箭與馬刺對(duì)決的激烈程度。當(dāng)看到小將軍約翰遜與休斯頓記者的對(duì)答之后，火箭隊(duì)的球員們都是大聲的鼓噪了起來(lái)。這就是強(qiáng)者的威懾力！雖然很多年火箭隊(duì)都沒有能夠打進(jìn)季后賽的二輪了，但是他們現(xiàn)在已經(jīng)隱約有了王者的氣勢(shì)。就象沒有球隊(duì)愿意在季后賽中過(guò)早遇到馬刺，小牛，活塞一樣，也沒有哪個(gè)球隊(duì)愿意過(guò)早的在季后賽中遭遇到火箭。
可憐的灰熊，在小牛一口氣連續(xù)輸?shù)袅宋鍒?chǎng)比賽之后，覺自己已經(jīng)被倒霉的小牛用角頂?shù)搅笋R刺和火箭的面前。以灰熊的實(shí)力，無(wú)論是遇到火箭還是遇到了小牛。都只能接受再次被打倒的命運(yùn)?？墒腔倚苡肿詥?wèn)實(shí)力不如小牛那樣能夠收放自如，想輸?shù)臅r(shí)候可以輸，但是一旦需要?jiǎng)倮?，就能夠輕松的把勝利取到手。有時(shí)候想要操縱自己的排名，也需要球隊(duì)有足夠的實(shí)力和自信。
現(xiàn)在馬刺和火箭的比賽對(duì)于已經(jīng)確定是排名五的灰熊來(lái)說(shuō)區(qū)別不大，無(wú)非就是面對(duì)著火箭的時(shí)候他們有可能打破多年來(lái)季后賽一場(chǎng)不勝的尷尬，但是面對(duì)著經(jīng)驗(yàn)老到的馬刺則只有繼續(xù)自己季后賽被橫掃的歷史而已。不過(guò)對(duì)于馬刺和火箭而言，這后的一場(chǎng)常規(guī)賽可是至關(guān)重要的。一名和四名的區(qū)別在于，在雙方季后賽對(duì)決的時(shí)候，能夠多出一個(gè)主場(chǎng)來(lái)。反正不出意外的話，馬刺和火箭必然是要在季后賽的二輪就相遇的。至于一輪是對(duì)排名五的灰熊，還是面對(duì)排名八的湖人。這對(duì)于火箭和馬刺而言，區(qū)別都不大。
現(xiàn)在火箭隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)布置，是由球隊(duì)的助理教練克勞福德和塞博杜來(lái)做，范甘地則是苦著臉和道森，莫雷在一旁商議著，要不要放棄這場(chǎng)比賽，少一個(gè)主場(chǎng)的話也不是不能接受，火箭隊(duì)一向客場(chǎng)的戰(zhàn)績(jī)就比主場(chǎng)要好。現(xiàn)在放棄了這場(chǎng)比賽，等到賽季結(jié)束之后的秀抽簽的時(shí)候，還很能夠往前挪上幾位。再說(shuō)就火箭目前的排名和勝率。除非遇到太陽(yáng)，基本上只要過(guò)了馬刺，對(duì)其他任何球隊(duì)都有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
在這后一場(chǎng)比賽之前，火箭和馬刺的勝場(chǎng)居然是一樣的，全部都是61勝19負(fù)，只是馬刺因?yàn)樵诳倯?zhàn)績(jī)上對(duì)火箭是兩勝一負(fù)。所以排名也在火箭的前面。這場(chǎng)比賽誰(shuí)拿下來(lái)了，誰(shuí)就能夠排名登頂，誰(shuí)輸了誰(shuí)就會(huì)落到四位上?！罢媸且还P糊涂賬！”道森揉了揉自己的太陽(yáng)穴，他覺得自己太老了，很難長(zhǎng)時(shí)間的集中精神去思考一件事情。現(xiàn)在火箭在主場(chǎng)，上半場(chǎng)結(jié)束的時(shí)候是以37比38落后馬刺一分。
這場(chǎng)比賽顯然雙方的球員心思都不在球場(chǎng)上，因?yàn)橐粋€(gè)小小的勝負(fù)，所牽涉到的東西實(shí)在是太多了。不光雙方的主教練，總經(jīng)理都在細(xì)心的計(jì)算著勝負(fù)關(guān)系，可能會(huì)遇到的對(duì)手和走勢(shì)，所有的球員也都在想這些問(wèn)題。起碼從上半場(chǎng)的比賽進(jìn)程來(lái)看，雙方的球員都是打的心不在焉，不知道究竟是該怎么辦好。
莫雷用筆在紙上不斷的勾畫著：“排名一，先打湖人再打馬刺……排名四，先打灰熊再打馬刺……各有各的好處，但是又各有各的不利?！彼懔税胩?，莫雷覺得自己的頭都大了，他把筆扔到桌上，道：“如果是先打湖人，我們的經(jīng)驗(yàn)還是沒有科比和杰克遜豐富。幾個(gè)主將y明，麥笛，王飛沒有一個(gè)人進(jìn)入過(guò)季后賽的二輪，搞不好就會(huì)和對(duì)手陷入糾纏，一旦拖的時(shí)間長(zhǎng)了，而馬刺會(huì)很輕松的解決灰熊，那樣體力和精力上的損失絕對(duì)不是一個(gè)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)可以彌補(bǔ)的。且不說(shuō)和馬刺的對(duì)陣是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，就算是跨越過(guò)了馬刺，西區(qū)決賽不管是遇到小牛還是太陽(yáng)，都是很需要精力的?！?br/>
范甘地也表自己的觀點(diǎn)道：“你說(shuō)的也是，打灰熊的話我有信心把他們?cè)诩竞筚愐粓?chǎng)不勝的歷史再延長(zhǎng)一年。但是如果面對(duì)的是湖人，真是有些棘手，我的預(yù)計(jì)是六場(chǎng)比賽拿下對(duì)手?！?br/>
道森敲打著自己的腦袋：“馬刺現(xiàn)在估計(jì)也在想和我們一樣的問(wèn)題，打灰熊他們一樣可以輕松橫掃，這多出來(lái)的幾天休整不但是讓自己得到恢復(fù)，同樣也是在避免激烈的季后賽里出現(xiàn)太多的傷病。雖然對(duì)湖人和灰熊我們都拿的下來(lái)，但問(wèn)題是打灰熊我們輕松，打湖人的話，絕對(duì)是一場(chǎng)苦戰(zhàn)。但是……但是一個(gè)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)對(duì)于季后賽來(lái)說(shuō)確實(shí)是很關(guān)鍵的，熟悉的環(huán)境，裁判的偏向……實(shí)在是很難取舍?。 ?br/>
道森看著范甘地，莫雷也把目光投向范甘地，兩人都等待著范甘地拿主意。畢竟這些事情還是主教練有言權(quán)。范甘地卻只是低著腦袋不說(shuō)話，若有所思的樣。莫雷畢竟年輕，有些急了，看看手腕上的名牌表之后就要催促范甘地。道森伸手?jǐn)r住了莫雷，把他拉到一邊道：“讓范甘地好好想想吧，畢竟這真的是一個(gè)很難抉擇的事情！”莫雷道：“可是馬上就要上場(chǎng)了啊，下半場(chǎng)到底該怎么打，應(yīng)該給隊(duì)員們交個(gè)底的！這個(gè)事情從一個(gè)星期以前一直討論到今天，到了現(xiàn)在卻還是沒有一個(gè)準(zhǔn)確的答案……”
道森勉強(qiáng)的笑了一下，道：“你也不要著急，討論了一個(gè)星期還沒有結(jié)論，那怎么能夠要求現(xiàn)在一下拿出結(jié)果來(lái)呢？范甘地現(xiàn)在是面臨著很大壓力的，亞歷山大老板都不知道該怎么做，把決定權(quán)給他的。要是小牛還在五名的位置就好了，這個(gè)問(wèn)題就太簡(jiǎn)單了，我們肯定都是往死里爭(zhēng)勝。但是那狡猾的庫(kù)班，竟然跑到六的位置上坐山觀虎斗！”莫雷聽從了道森的勸告，坐到了一邊的，但是卻靜不下心來(lái)，用力抓了抓自己那已經(jīng)很凌亂的頭，眼鏡都搞歪了卻渾然不覺，一臉焦急的樣。
同樣的在球員和助理教練那邊，大家也都沒有心情去關(guān)心什么戰(zhàn)術(shù)布置了，只是想著該選擇哪個(gè)對(duì)手好一些。上半場(chǎng)看到馬刺隊(duì)球員們的樣，也都是不知所措，沒有個(gè)主心骨。估計(jì)**維奇也是在考慮到底該選擇哪個(gè)對(duì)手。
這時(shí)候衣室里響起一聲笛響，該出場(chǎng)了，下半場(chǎng)比賽馬上開始。要是在以前，球員們一定是齊呼一聲，士氣高昂的投入戰(zhàn)斗。但是現(xiàn)在全衣室卻沒有一個(gè)人動(dòng)，所有人都在看著正不斷摸著自己光亮腦殼的范甘地。
在五秒中的沉靜之后，范甘地終于抬頭起來(lái)，看著衣室的大門，象下了很大決心一樣道：“我選擇……灰熊！”