值得一提的是，《大明混一圖》的原件，后來幸運(yùn)的躺過了歷次戰(zhàn)火，完整的保留了下來，如今被列為國寶級珍貴文物，現(xiàn)存于中國第一歷史博物館，對社會公眾開放。公元二千零二年十一月，“南非國民議會千年項(xiàng)目地圖展“在首都開普敦隆重開幕，在來自世界各國”琳瑯滿目“、”形形色色“的地圖中，一副來自中國古代大明王朝的地圖，引起了當(dāng)?shù)孛癖姷膰^。

    原來這幅來自中國，繪制于14世紀(jì)的地圖，清楚地標(biāo)注了德雷肯斯山脈、好望角等非洲地理，是最早標(biāo)明非洲的世界地圖，早在六百年前，中國便能制成這樣詳盡的地圖，充分說明了大明王朝的文明程度，中國人在地理學(xué)、制圖學(xué)上的驚人造詣，南非以及世界各大媒體也紛紛隆重地報道了此事。

    《大明混一圖》能漂洋過海來到南非首都開普敦，還有一段有趣的故事，原來，南非國民議會議長金瓦拉女士的來中國訪問時，獲贈了一本《中國古代地圖集》，在這本書明代卷開篇就印著《大明混一圖》，金瓦拉在看完全圖后，被深深地吸引，于是再三請求，讓這幅《大明混一圖》參加“南非國民議會千年項(xiàng)目地圖展“，中國第一歷史博物館攻克種種難題，終于在不損傷原圖的基礎(chǔ)上，成功將《大明混一圖》全部復(fù)制出來，將復(fù)印件借給“南非國民議會千年項(xiàng)目地圖展“，也算完成了金瓦拉女士的心愿。

    《大明混一圖》對沿海地形的準(zhǔn)確描述，說明了大明王朝在航海上的成就，也為續(xù)任者提供了探索的基礎(chǔ)；雄才大略的成祖皇帝繼位后，充分意識到國際貿(mào)易的重要性，為加強(qiáng)與海外的聯(lián)系，派遣鄭和七次下西洋，鄭和航隊(duì)一方面通過巨額的海外貿(mào)易，補(bǔ)貼國內(nèi)的財政缺口；另一方面也可以通過外國使者進(jìn)貢祥瑞，充分顯示自己的執(zhí)政合法性。

    鄭和航海采用了當(dāng)時最先進(jìn)的指南針和觀察日月星辰的“牽星術(shù)“測定方位，以航海圖作為依據(jù)，來保證航海的路線安全。鄭和航海的船只規(guī)模非常宏大，”大者長四十四丈四尺、闊一十八丈;中者長三十七丈，闊一十五丈“，馬六甲作為鄭和船隊(duì)的重要中轉(zhuǎn)者，當(dāng)?shù)厝嗽?jīng)這樣記載道：“凡中國寶船到彼，則立排柵，如城垣。設(shè)四門更鼓樓，夜則提鈴巡警。內(nèi)又立重柵，如小城，蓋造庫藏倉廒，一應(yīng)錢糧，頓在其內(nèi)。去各國船只，回到此處取齊，打整番貨，裝載船內(nèi)，等候南風(fēng)正順，于五月中旬開洋回還?！睆倪@段文字描寫可以看出，鄭和下西洋的船支規(guī)模何等宏大，大明的國勢是多么強(qiáng)盛！

    永樂時期的大明王朝，有如一團(tuán)在海面上勃勃升起的紅日，向外部世界充分展示著自己獨(dú)特的魅力。鄭和自己也在第四次下西洋時滿懷豪情地寫道：““自永樂三年奉使西洋，迄今七年，所歷……三十余國，涉滄溟十萬余里。觀夫海洋。洪濤接天。巨浪如山?！抑品邼q，晝夜星馳，涉彼狂瀾?！?br/>
    英國著名漢學(xué)家李約瑟所著的《中國科學(xué)技術(shù)史》中，是這樣描寫鄭和航海的：”15世紀(jì)上半葉，在地球的東方，從波濤萬頃的中國海面，直到非洲東岸的遼闊海域，呈現(xiàn)出一幅中國人在海上稱雄的圖景“；李約瑟更進(jìn)一步估計，當(dāng)時中國擁有的般只將近四千艘，當(dāng)時歐洲的造船業(yè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國；對于鄭和留下的航海圖，李約瑟也給出了很高的評價，認(rèn)為這些航海圖繪制的非常精確。

    鄭和下西洋搶了文官集團(tuán)們的走私生意，斷了他們的財路，他們一直”耿耿于懷“，又顧忌成祖皇帝的威勢，不敢在朝堂公開站出來反對，成祖皇帝死后，文官集團(tuán)們就”迫不及待“地跳了出來，阻止鄭和再次下西洋，他們?yōu)榱俗约旱睦娉霭l(fā)，甚至不惜采用將航海資料隱藏這樣的極端手法，來阻止鄭和的船隊(duì)再度出海。

    鄭和被公認(rèn)為世界歷史上最偉大的航海家之一，鄭和的遠(yuǎn)航比哥倫布要早八十七年，也是“大航海時代”前，世界歷史上規(guī)模最大的一次航海，然而由于文官集團(tuán)整體反對等種種原因，鄭和的航海事業(yè)最終沒能在大明繼續(xù)下去，中國也遺憾的與“大航海時代”這樣一個難得的歷史機(jī)遇”擦肩而過“。

    雖然現(xiàn)在已是天啟末年，距離鄭和航海的時代已經(jīng)過去了二百年之久，鄭和當(dāng)年下西洋時所設(shè)置的據(jù)點(diǎn)，都已經(jīng)陸續(xù)被歐洲人控制了，但是胡子睿既然重生而來，他一定會彌補(bǔ)這個歷史的遺憾。

    第二天早上，徐光啟帶了一付《坤輿萬國全圖》，展開讓胡子睿、盧象升觀看。

    《坤輿萬國全圖》是由李之藻、利瑪竇合作完成，是中國歷史上第一個涵蓋了五大洲—?dú)W邏巴(即后世所謂的歐洲)、利未亞(非洲)、亞細(xì)亞(這個不用解釋了，和后世一樣)、南北亞墨利加(南、北美洲)、墨瓦臘泥加(南極洲)，四大洋—大西洋、大東洋(太平洋)、小西洋(印度洋)、冰海(北冰洋)，赤道、南北極的世界地圖，內(nèi)容豐富、資料詳實(shí)；

    利瑪竇本是意大利人，他接受了耶穌會的派遣，于萬歷十一年（公元一千五百八十三年）進(jìn)入中國，他有感于中國的”地大物博“，感嘆道“中國的偉大乃是舉世無雙的”，“中國不僅是一個王國，中國其實(shí)就是一個世界?！?br/>
    雖然利瑪竇辛勤的工作，然而耶穌會的傳教在中國并沒有取得多大效果，利瑪竇是個聰明人，他為了擴(kuò)大影響，決定在中國改穿漢服，努力學(xué)習(xí)中國文化，致力于中西方文化交流，曾經(jīng)與徐光啟合作，出版了《幾何原本》等著作；同時也翻譯了《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》，傳回意大利出版，從此歐洲揪起了一股中國文化熱潮。