?(貓撲中文)善的局面只能作罷,更不必提張翼的瞎指揮、亂折騰在其中的干擾作用。不過雖然沒能搞起來,但對唐山洋灰的弱點已勘察得一清二楚:一則技術(shù)落后,國外均已采納旋轉(zhuǎn)式燒窯法,唐山還在用直窯,費燃料不說,成品率也較低落;二則原料缺乏,用于燒窯的煤炭開平局倒有的是,但土坯、石灰卻千里迢迢地從廣東運來,每噸售價超過十兩銀子,成本大大超支,價格一下子就上去了,這也是唐山廠辦了幾年之后虧損殆盡、維持不下去的主因。
隨著開平勘探范圍的擴大,唐山周圍已陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了石灰、黏土,原料一節(jié)得到了初步解決,周學(xué)熙三番五次地和張翼提起,后者本來就為資本焦頭爛額,當(dāng)然更不可能掏出銀子來做賠錢的買賣。周學(xué)熙空有抱負(fù),實則毫無用處。
“萬事俱備,只欠東風(fēng)?!蹦壳拔ㄒ磺啡钡臒o非是股本金而已,但凌天錫做實開平商股之后,開平局一下子進了四十多萬兩銀子,連帶前進道路上最后一點隱患都消失了,周學(xué)熙自然又重新萌發(fā)了豪情壯志。
不過,顯然凌天錫并沒有簡單地答應(yīng),反而說道:“洋灰廠,開平局可以投資,但絕不是兜底,按我的意思,也要照渤?;さ南壤l(fā)動各方投入股份?!?br/>
周學(xué)熙原以為凌天錫是要借機報復(fù),但后者的另一番話很快打消了這種念頭:“官督商辦,必然是要商辦的,倘若官方權(quán)力過大、股份過高,則直接辦成了官督官辦,誠為不智?!?br/>
“大人所言甚是?!敝軐W(xué)熙附和了兩句后道,“既然重新開始,便應(yīng)該氣象一新,穿新鞋走老路實屬不智,還請大人為之命名?!?br/>
“新廠取名為啟新洋灰廠如何?”凌天錫提議道,“啟新二字,取其開啟新歷程之意,寓意唐山細(xì)棉土廠重新起步,既有傳承,又有創(chuàng)新?!?br/>
“大人這個名字是再妥帖不過了?!敝軐W(xué)熙笑道,“我一定不負(fù)大人所托,將啟新的事情辦好?!?br/>
“既然輯之以為大有希望,自然有大干一場的必要?!绷杼戾a聽了周學(xué)熙正反兩面的情況介紹后,也是大感振奮,問道,“總共需要多少股份?”
“先期投入二十萬足夠了。”周學(xué)熙一樣樣算來,每一筆銀子都被他安排好了去處,看得出來做足了功課,算得上爛熟于心,凌天錫心里暗暗點頭稱贊,單就這一點,周學(xué)熙便不得不令人看重,他拍板道:“就按二十萬擬定股份。開平局出四成,八萬兩;凌家出一成,二萬兩;趙衡出一成,也是二萬兩……”
其他都好說,為什么要讓八竿子打不著的趙衡很插一腳?周學(xué)熙很是費解,或許是看穿了他神色中的疑惑,凌天錫笑著解釋起來:“輯之,其實讓你辦洋灰廠還是趙衡的主意……”
原來如此,周學(xué)熙大徹大悟,對趙衡的好奇心亦愈發(fā)強烈了。
-------------------【第八節(jié)連環(huán)運作法】-------------------
趙衡的名頭,周學(xué)熙自然聽過,也從父親口中隱約聽說過李鴻章對趙衡的欣賞。對趙衡的本事他自然大有驚嘆,亦極為不服氣:周學(xué)熙自己算是北洋青年一輩中的佼佼者,很多人都將他看成是繼盛宣懷之后能夠撐起北洋洋務(wù)的脊梁,甚至還有成為李中堂將來衣缽傳人的希冀,要不然也不會僅僅三十幾歲就放在開平局會辦這樣重要的位置上,但趙衡的橫空出世,讓周學(xué)熙倍感壓力,這個比他年輕九歲的后起之秀已有了偌大的聲名,類似于攆走張翼這樣的策略,周學(xué)熙與麾下一班心腹不知道籌劃了多少次,總覺得沒有必勝的把握,故而一直蹉跎。誰料到這個橫空出世的年輕人在翻手覆雨間不但拿下了開平局,連帶北洋局也換了天地,
眼下從凌天錫口中得知又是趙衡的意思,周學(xué)熙感到一種莫名的失落,讓他不得不收斂自己的鋒芒,覺得將來的路還很長。
“文遠的意思……”凌天錫不知道該怎么和周學(xué)熙說,因為趙衡提出的又是連環(huán)計,計謀一個套著一個,環(huán)環(huán)推動,牽一發(fā)而動全身,讓人無從抗拒。
“大人毋庸保留,原原本本對卑職講吧,我也是好奇的很?!敝軐W(xué)熙看凌天錫的臉色,知道對方大有深意。
凌天錫腦海中迅速盤算了一下,終于理清了思路:
是的,他抓住了周學(xué)熙的弱點,后者迫切需要獨當(dāng)一面的經(jīng)歷,但無論是開平局還是唐山機器廠,都不能提供這個機會,唯獨細(xì)棉土廠早已經(jīng)倒閉,放手讓周學(xué)熙經(jīng)營當(dāng)是無可無不可的行為——能救活,當(dāng)然最好;救不活,也不至于有多大的損害。
其次,在安撫周學(xué)熙之后,趙衡還安排了一個**裸的誘惑——榮祿給渤海化工開了口子,公司可以自建鹽田,只要不對外販賣粗鹽,一律不必繳納鹽稅。凌天錫原本以為,趙衡肯定是抓住機會建議渤海化工大力發(fā)展鹽田,但趙衡對此笑得卻很詭異。
他只問了兩句話,就讓凌天錫陷入了沉思:“自建鹽田與外購無稅粗鹽,何者更為便捷?自建鹽田與外購無稅粗鹽,何者更為和諧?”第一個問題的答案自然不證自明,而第二個問題則讓凌天錫肅然動容。
天下鹽商,唯長蘆與兩淮兩處可執(zhí)牛耳。大清二百多年來,長蘆鹽商正兒八經(jīng)除了按照鹽引販賣粗鹽外,每年還額外走私,走私私鹽超過征稅的食鹽兩三倍都不止,更不必說鹽田的生產(chǎn)能力還遠遠沒有到極限。這個時候突然冒出一個公司,要求采購大量粗鹽,而且還不必繳稅,豈非令人喜出望外?要知道走私的利潤雖高,但高就只高在流轉(zhuǎn)領(lǐng)域,更不必說還要四處打點關(guān)系、疏通關(guān)節(jié),賺到的銀子又流水一般地花出去?,F(xiàn)在有個安穩(wěn)而且量大的地方吸納,當(dāng)然是再好不過。
長蘆的鹽商們嗅覺比什么都靈,朝廷單獨為渤海化工網(wǎng)開一面的政策自然也已知曉,如果渤海化工非要強行自建鹽田,自然是犯了眾怒,鹽商的力量非同小可,各種勢力糾纏其中、盤根錯節(jié),連李中堂都不敢痛下決心,更何況凌天錫初來乍到、立足未穩(wěn)?
于是,趙衡的建議就是讓長蘆鹽商以現(xiàn)有部分鹽田為股份,直接入股渤?;?,一來渤?;び辛丝煽康脑瞎?yīng),二來便讓長蘆鹽商的剩余粗鹽有了銷路,可以結(jié)成穩(wěn)固的合作關(guān)系。而安頓周學(xué)熙后,再將長蘆的鹽商也安定下來,就可以從容地讓凌天錫施展“可轉(zhuǎn)換債券”的計劃,說起來,也是層層嵌套的關(guān)系——整個北中國,除了山西晉商和連接關(guān)內(nèi)外、口內(nèi)外貿(mào)易的著名商號,也就鹽商們還有這么大的實力,但票號和商號是不可能投入大筆資金的,唯獨鹽商能辦得到。
凌天錫想了想,將整個計劃和盤托出。聽到鹽田入股、粗鹽敞開銷售的內(nèi)容,周學(xué)熙愣住了,這是完全不能令人拒絕的誘惑。當(dāng)然,凌天錫似笑非笑的神態(tài)也讓他知道,天下絕沒有免費的午餐,這背后肯定還有文章。
果然,凌天錫道:“不過有一個條件,長蘆當(dāng)?shù)兀仨氋徺I開平局即將發(fā)行的可轉(zhuǎn)債,規(guī)模是一百萬兩……”
妙!
連周學(xué)熙自己都要忍不住拍大腿為趙衡叫好。如果說在今天之前可轉(zhuǎn)債對他還是個復(fù)雜的名詞的話,那么現(xiàn)在其中的精髓他完全都領(lǐng)悟到了,更不必說一環(huán)套一環(huán)的策略:用啟新洋灰廠穩(wěn)定了周學(xué)熙及其團隊,用鹽田入股、粗鹽敞開銷售圈住了周家背后的長蘆鹽商,再用這個買賣套住了可轉(zhuǎn)債,一圈兒下來,大家當(dāng)真是皆大歡喜
“厲害,當(dāng)真是厲害!”周學(xué)熙現(xiàn)在知道,張翼被擠走一點兒都不冤枉,這樣層層推進的組合拳下來,饒是你看得清清楚楚也沒法兒拒絕。啟新洋灰,自己就拒絕不了;鹽田入股、粗鹽敞開銷售的優(yōu)惠,鹽商們拒絕不了;可轉(zhuǎn)債的計劃,凌天錫拒絕不了。
只是他心中還有疑惑:“現(xiàn)今精鹽的需求不過微末,這么多粗鹽供應(yīng),渤?;び玫倪^來么?”
凌天錫狡黠地一笑,“用不用我不知道,但既然限定了一百萬數(shù)額的可轉(zhuǎn)債,粗鹽數(shù)量自然也有商討明確的余地,兩者息息相關(guān),何必?fù)?dān)憂呢?”
事實上,榮祿作為精鹽推廣并且在慈禧面前現(xiàn)身說法后,宮里已訂了價值三千兩銀子的精鹽,也就是二萬包一斤重的精鹽,除了這些,還額外進貢御用極品精鹽,每年一百斤,這卻是不要錢的——宮里頭再能吃,也用不了多少。
而京城各大重臣、王公,無不以品嘗精鹽作為時尚,訂單雪片般地飛來,累計起來已經(jīng)達到了二十多萬包之多,這個數(shù)字每天都還在源源不斷地增長中。高平川南下之行一開始沒有打開缺口,但精鹽為慈禧、榮祿賞識的消息一傳開,兩廣、江浙、湖廣等各個地方,凡是挨得上邊的都給他發(fā)來了要貨的電報,那架勢比起當(dāng)初賣《列強戰(zhàn)略》有過之而無不及——畢竟,書不是人人要看的,買了一本可以管上幾年,鹽卻是人人要吃,天天要看的,精鹽的廣告效應(yīng)這么好,不必推廣也有人催著要。
而且,趙衡盯著長蘆的粗鹽目的絕不僅僅是為了精鹽,更重要的是為了鹽化工。
想到這里,周學(xué)熙坐不住了,他急切地需要將消息傳回去讓大家商量。
-------------------【第九節(jié)鹽商的觀望】-------------------
果不其然,等周學(xué)熙將消息一回傳,整個長蘆鹽商界都震動了,不受限制地賣出粗鹽,這可是從古至今從未有過的好處啊。別說按粗鹽的價格銷售,就是再壓低三分之一眾人也是心甘情愿——因為不必再為了私鹽而上下打點,這費用節(jié)約下來之后,成本亦隨之降低。
長蘆是北中國海鹽集中地,真正有鹽引,能夠?qū)ν怃N售的粗鹽不到正常產(chǎn)量的三分之一,其余全部都是庫存下來的私鹽。私鹽要想脫手,只有兩個途徑:一個是夾帶,就在正常鹽引中增加分量,等發(fā)賣時再正常計算斤兩;另一個就是徹底的私鹽,繞過鹽稅,私下銷售。第一個當(dāng)然要疏通各方面環(huán)節(jié)的關(guān)系,否則只要有一道關(guān)卡礙事,夾帶就泡湯了;第二個當(dāng)然是要有魄力,且不說私鹽販子一旦被抓住就是殺頭的份,更不必說真正販賣私鹽的,與各路盜匪、江湖都有著說不清道不明的關(guān)系,背叛與出賣層出不窮。
正常鹽商中,不搞夾帶與私鹽的幾乎沒有,只靠鹽引是發(fā)不了財?shù)?,只消看看鹽商富得流油的財富,就知道販賣私鹽是如何利潤豐厚,但是,也不見得人人敞開了勁猛做。因為私鹽畢竟對市場有沖擊,一旦朝廷發(fā)現(xiàn)鹽稅下降,立馬就會開始偵緝,鹽稅非常簡單,因為每個人幾乎每年攝入食鹽的數(shù)量相差無幾,鹽稅幾乎等同于人頭稅,甚至于比人頭稅更精確,人頭稅還可以隱匿戶口來解決,鹽稅卻無從逃避。可以沒戶口,但不能不吃鹽啊。市場就那么大,每年還要維系鹽稅的增長,免得朝廷將目光投入到私鹽上來,著實是狠狠下了一番功夫。也就造成了鹽場開工不足的問題。
“輯之,你說的可都是真的?”
“千真萬確,晚輩不敢有所隱瞞?!敝軐W(xué)熙道,“不過對方提了條件?!?br/>
“什么條件?要多少銀子?”
“一百萬兩?!?br/>
“嘶!”眾人倒吸了一口冷氣,這胃口未免太大了些吧?雖然粗鹽有了去處,但真要挖出一百萬兩來,眾人也覺得無利可圖。
周學(xué)熙看眾人的神情就知道他們誤會了,于是把可轉(zhuǎn)股的情況又說了一遍,聽得眾人將信將疑。
原來這一百萬并不是平白無故的報效,而是去購買勞什子的可轉(zhuǎn)債,按理說開平應(yīng)該不缺錢啊,為什么還要這么折騰呢?
周學(xué)熙笑道:“諸位,沒有鹽引的鹽價必然是要降低的,但究竟降低多少,還要大家伙議一番,況且,最初幾年渤?;ぎa(chǎn)量有限,粗鹽收購不可能真的盡數(shù)搜羅,只能說是盡可能……“
“這個能理解,只是……輯之,我總覺得有些不靠譜。”姓黃的老頭生著一臉富態(tài),因為資格最老,年紀(jì)最大,被人稱為“黃會長”。他捻著花白的胡須,慢悠悠地說道:“精鹽的事情,我們都已經(jīng)聽說了,也問過價格,至少是粗鹽的3倍,就這個價格,一年能賣出去多少?撐死就是萬余斤,能有個二十萬就是頂天了,大家的鹽田若是開足馬力,成百倍于這個數(shù)字,他到什么時候才能包銷?”
“對對,黃會長言之有理?!?br/>
“別空口白話誆我們進去,等買了可轉(zhuǎn)債就不認(rèn)賬了,雖然開平是開平,渤?;な遣澈;?,可誰都知道渤?;だ锩嬗兄杓沂逯洞罅抗煞?,如果他們翻臉不認(rèn)人,我們一點辦法都沒有,靠不靠得住還真是兩說?!?br/>
眾人七嘴八舌又開始議論起來。周學(xué)熙聽得頭疼不已,這是一班唯利是圖的商人,和他們講道理,講未來是沒有市場的。
最后他道:“大家有什么意見盡管先提出來,我會和凌大人先去溝通,然后再答復(fù)諸位,至于別的云云,暫時不必著急?!?br/>
“輯之老成持重,當(dāng)然是好?!?br/>
周學(xué)熙靈機一動,既然凌天錫可以借自己在長蘆鹽商中的人脈來兜售這個債轉(zhuǎn)股,自己為什么放著現(xiàn)成的關(guān)系不利用,招募人投資開發(fā)細(xì)棉土廠呢?
可等他把話一挑明,剛才還興高采烈的人群頓時啞了下來,沒有人上來接茬,最后眼看局面就僵持在那里,最后終于有人打圓場道:“洋灰雖然有市場,但倒閉多年,不知道何時很夠恢復(fù),只要你恢復(fù)正常生產(chǎn),產(chǎn)品質(zhì)量不下降,我們保證投錢進來?!?br/>
“對對,輯之,只要你辦成功了,我們一定捧場?!?br/>
周學(xué)熙在心里暗暗咒罵:事后再捧場有什么意義?我就是現(xiàn)在缺錢才開口的,真要是建成了,指不定得有多少人下山摘桃子。想歸想,面上卻不能表現(xiàn)出來,只能對眾人含笑拱拱手:“多謝諸位,請各位回去好好商議一下,那邊還等著答復(fù)。”
渤?;だ铮柙扑⌒囊硪淼剡M行試驗,電解鹽水制取氯氣、鹽酸等物資當(dāng)然在實驗室里不值得一提,但在工廠中實際加以運用卻是難上加難,又要考慮裝置的穩(wěn)定性與合理性,又要保證整個生產(chǎn)流程的安全性,他可是沒為這事情傷腦筋。
不過,今天的試驗終于成了。放眼望去,一個個遍布陰陽電極的電解槽就在佐近。
氯氣有了,鹽酸也有了,其他一系列以氯作為載體的化合物也能制取出來。氯氣當(dāng)然能制作漂白-粉,可聽趙衡的說法,似乎在軍事上也大有用途,凌云霜是壓根就沒想到這層;至于鹽酸,雖然是化工所需,北洋局正是大客戶之一,可這么大的量,讓凌云霜自己都擔(dān)心起來能否銷售完畢。
難道?真要去鉆研那個為趙衡所提出來的調(diào)味精粉——據(jù)說加上一點點能讓湯鮮上好幾倍。還說,海帶湯里就有著類似的成分。凌云霜做過實驗,果然如趙衡所說,將海帶湯蒸發(fā)完畢后所留下的深色顆粒晶體收集起來之后有一種說不清楚但卻異常鮮美的東西,可這種東西到底怎么大規(guī)模生產(chǎn)呢?趙衡只模模糊糊地提到糧食和鹽酸,可究竟要怎么樣弄才能讓這兩個看似風(fēng)馬牛不相及的東西產(chǎn)出所謂的調(diào)味精粉來呢?
當(dāng)真是個傷腦筋的事情,帝國大學(xué)畢業(yè)的化工終于為這個小東西難倒了……
-------------------【第十節(jié)唐山鋼鐵廠】-------------------
渤?;c點滴滴的成績,對唐山各類實業(yè)是一個不小的震動,特別是精鹽的行銷過程更是令人耳目一新,這種震動,既包括了各路鹽商,亦包括同在體系內(nèi)的其余實業(yè)。開平之后,唐山第二大的公司便應(yīng)該是唐山鋼鐵了。
作為趙衡產(chǎn)業(yè)集中的直接后果,唐山鋼鐵一下子就將各處兵工廠集中而來的煉鋼爐給建設(shè)了起來。灤縣、遷安等地本來鐵礦就多,再加上開平附近的石灰石、開平自身的焦炭供應(yīng),各種條件湊在一塊兒,唐鋼居然是大清自然條件最好、結(jié)構(gòu)最科學(xué)的鋼鐵企業(yè)。雖然有七拼八湊的嫌疑,但在多方捏合下,居然能營建起轟轟烈烈的場面來,兩人分工極其明確:李維格專注于技術(shù)與工藝,各類生產(chǎn)設(shè)施有條不紊地安裝、調(diào)試;梁士詒專注于內(nèi)部管理,他的洋務(wù)才能亦發(fā)揮得淋漓盡致,在管理過先鋒營之后,他對管理上千人的廠子亦大有心得。各地的刺頭在來之前已經(jīng)被梳理了一遍,來了之后又讓梁士詒狠狠修理了一遍,他可是見識過趙衡在先鋒營的各類方法,總覺得兩者間是互通的。
等到了各方面趨于完善、唐山鋼鐵廠走上正軌的時候,李維格居然認(rèn)為,唐山鋼鐵技術(shù)成熟(不算先進)、管理科學(xué),雖然規(guī)模比不上張南皮在湖北搞的爛攤子,但內(nèi)涵遠遠強過。根據(jù)粗略估算,今年如果不出意外,唐鋼可以煉成四千噸以上的鋼鐵,這在洋人眼里或許只是個笑話,但在大清卻是了不起的數(shù)字了,漢陽鐵廠規(guī)模宏大,號稱東亞第一鋼鐵廠,一年也不過就是萬把噸的鋼鐵,而且其中八成以上還是質(zhì)量不合格、賣不出去的東西。他原本已被內(nèi)定為漢陽廠的總翻譯,突然被抽調(diào)北上還有點不適應(yīng),本能地有所抗拒,只是等到了以后才發(fā)現(xiàn),唐鋼目前的局面居然遠遠強于漢陽。
他不止一次地對梁士詒道:“燕孫兄,真沒想到,我們兩個居然就把唐鋼給折騰起來了,想都沒想到啊。”
梁士詒也是大笑:“來之前我還在國史館坐冷板凳,鋼鐵廠忙是忙了點,不過看著前途遠大,真心高興啊?!?br/>
唐鋼事權(quán)專一,無論經(jīng)營還是管理,兩人都能夠切實擔(dān)當(dāng)起責(zé)任來且無任何掣肘,李維格有時候就會情不自禁地想起張之洞對漢陽廠的橫加干涉,便道:“難得榮中堂對唐鋼如此放手,要是漢陽廠也能如此,豈會是胡亂折騰的局面?”
“榮中堂非常人行非常事,自然不是香帥可比,不過,功勞全歸于榮中堂也偏頗了些……”梁士詒喝水不忘掘井人,當(dāng)下將趙衡提出的有關(guān)產(chǎn)業(yè)集中與人員任命大大說了一通。
等聽到開平、唐鋼、北洋局、唐山機器廠、渤海化工等各大實業(yè)前后都是趙衡的策劃手筆之后,李維格震驚地?zé)o以復(fù)加:“《列強戰(zhàn)略》我也看過,原先總以為不過是紙上談兵,現(xiàn)在看來,倒是我們太過于膚淺了,光是產(chǎn)業(yè)集中一條,就將三十年洋務(wù)的成就甩開幾條街了。更為難得的是,條條款款居然是一個不過二十六歲的年輕人所提出來的,國家何其幸甚?”
梁士詒點點頭,換了個話題問道:“今日試制可有把握?”
唐鋼在捏合成形后,各類產(chǎn)品已經(jīng)源源不斷地生產(chǎn)出來,不但鋼坯、結(jié)構(gòu)件等供不應(yīng)求,就是炮鋼亦有能供應(yīng)江南局所需,不過李維格對此好不滿足,他將目光瞅準(zhǔn)了當(dāng)下市場上最走俏的鐵軌,只要能生產(chǎn)出合格的鐵軌,唐鋼就能抓住市場的機會而立于不敗之地。漢陽廠雖然目標(biāo)一直瞄準(zhǔn)鐵軌,也試制了兩三年,但一直質(zhì)量不過關(guān),鋼質(zhì)脆、易斷裂,張南皮雖然動用行政力量強行推廣,但質(zhì)量不過關(guān)的東西別人如何敢用?更不必說在人命關(guān)天的鐵路上。
“燕孫兄,成與不成,就看最新一鍋的鋼水了?!?br/>
梁士詒點點頭,這兩個多月沒日沒夜的煎熬,就為的是今天。在此之前,李維格已用馬丁爐試著冶煉了好幾爐,質(zhì)量總體是越來越進步了,但距離高品質(zhì)的鋼軌標(biāo)準(zhǔn)總還差那么一點火候,雖然比起漢陽鐵廠的強多了,但李維格目標(biāo)已經(jīng)瞄準(zhǔn)進口鋼軌,自然沒有沾沾自喜的感覺,反而覺得壓力很大,兩眼都煎熬得通紅。
九月的日光雖然已經(jīng)褪去了暑氣,但投射下來還是足夠酷熱,而比日頭更酷熱的,則是人心。
鋼水潺潺、鋼花四濺,在眾人一致的關(guān)注中,最新的一爐鋼煉成了。
也不知道過了多久,一段七尺多長的標(biāo)準(zhǔn)載重軌已出現(xiàn)在眾人面前,李維格、梁士詒撫摸著還帶著微熱的鋼體,就像撫摸著初生的嬰兒,心里甭提有多激動了。雖然鋼軌看上去細(xì)密、嚴(yán)實,敲擊的聲音亦極為清脆悅耳,但科學(xué)畢竟不是兒戲,容不得半點誤差,李維格看了幾眼后就一揮手道,“帶下去全面檢驗……”
整整大半個時辰,眾人都翹首以盼檢驗結(jié)果的出籠。端坐在中央的李維格雖然外表鎮(zhèn)定,但梁士詒還是能感覺到對方的腿在微微顫抖,倘若這次再不成,那就還要再拖上一個月,他的心如同十五個吊桶打水一般,七上八下。
終于,檢驗技師跌跌撞撞地跑了出來,手里還捏著墨跡未干的檢驗報告。
“怎么樣?”眾人齊聲問道,聲音越來越大,越來越響亮。
“成……成功了,各項指標(biāo)完全合格,與英國進口鋼軌質(zhì)量毫無差異!”
終于聽到了“成功了”三個字,李維格激動地一躍而起,揮舞著拳頭吶喊道:“成功了,我們成功了。”
梁士詒也是喜極而泣,這不僅意味著唐山鋼鐵打開了龐大的市場,更意味著在技術(shù)和質(zhì)量領(lǐng)域,唐山鋼鐵已經(jīng)超越漢陽,成為當(dāng)之無愧的第一。
“諸位,諸位……”梁士詒克制住興奮的情緒,“今天晚上聚餐,大伙好好樂一樂,不醉不休……”
緊繃了兩個月的神經(jīng),終于可以松弛下來了……
-------------------【第三節(jié)洋務(wù)的成功】-------------------
渤海化工的蒸蒸日上有目共睹,特別是二十萬擔(dān)粗鹽需求提出后,一下子震動了長蘆鹽商界。[.23us.無彈窗閱讀!]要知道,長蘆鹽引一年是四百萬擔(dān)左右的銷量,二十萬乍看之下似乎并不起眼,可這是覆蓋整個直隸、河南、京兆地區(qū)的產(chǎn)量,區(qū)區(qū)一個渤海化工憑著三個月折騰下來的精鹽,居然提出二十萬擔(dān)的需求,當(dāng)真是不可小覷。
更讓人琢磨不透的是,渤?;?jù)說兩個月后還要追加五十萬擔(dān),也不知道究竟有什么法力,需要這么大的量。但凌家叔侄言之鑿鑿,面上也看不出半點兒虛假。眾人半是驚嘆、半是困惑,但還是對可轉(zhuǎn)債熱衷了起來。別的不說,現(xiàn)在這二十萬的訂單,將來五十萬的訂單可是切切實實和可轉(zhuǎn)債聯(lián)系在一起呢,更何況,可轉(zhuǎn)債又不是平白無故的報效,那是針對開平的債務(wù),如果連開平這樣的企業(yè)都靠不住,就沒有能靠得住的企業(yè)了。
很多人還在觀望,想著等二個月后那五十萬擔(dān)訂單明確了再說,免得吃顆空心湯團。但有幾個鹽商已經(jīng)忍不住了,扭扭捏捏一共認(rèn)購了十萬兩額度的可轉(zhuǎn)債,渤海化工當(dāng)天就認(rèn)購了他們出產(chǎn)的粗鹽,一下子就收了五萬擔(dān)的貨。這下一發(fā)不可收拾,一百萬兩的額度一下子一搶而光。雖然渤海化工是渤?;ぁ㈤_平局是開平局,兩者在產(chǎn)權(quán)上沒有丁點關(guān)系,但大家誰都不傻,凌天錫現(xiàn)管著開平局,又是渤海化工的主要股東,兩者間到底有沒有關(guān)系那是再明確不過了。
以訂單換可轉(zhuǎn)債,當(dāng)真是絕妙的想法。凌天錫眼看著白花花的銀子進來,開平的諸多難題便能迎刃而解,而答應(yīng)給武衛(wèi)軍的報效以及給趙衡私下的贊助,亦能夠付諸實施
唯獨周學(xué)熙接受的啟新洋灰廠無人問津,除了凌天錫一開始許諾的開平投資與凌家、趙衡個人投入的股份,居然沒有一個鹽商肯投錢進來,氣得他狠狠臭罵了一頓這幫毫無遠見的小人,但到了最后又無可奈何,剩下的八萬兩缺口,只能用自己多年的積蓄以及家中的支持才渡過難關(guān)。到股份最終確定的時候,開平局是啟新的大股東,有十萬兩銀子的股份,周學(xué)熙自己投了八萬,凌天錫個人投了三萬,趙衡投了兩萬,加起來正好二十三萬兩股份。重新恢復(fù)生產(chǎn)、維系正常運轉(zhuǎn)是足夠了,面對包含自己心血與銀子的啟新洋灰,周學(xué)熙暗暗下定決心,一定要干出一個樣子來。
渤?;Υ蛀}如此大的需求,一方面自然是為了推動開平可轉(zhuǎn)債的進行,另一方面也是自身產(chǎn)品線豐富的需要。繼精鹽之后,渤海化工的電解法大獲成功,一個個電解槽全部建立了起來。在電解食鹽水溶液時,除按固定質(zhì)量比例同時產(chǎn)生氯氣和燒堿兩種聯(lián)產(chǎn)品外,氫氣、鹽酸、火柴等相繼研發(fā)成功,陸續(xù)上馬。渤海化工的產(chǎn)品線談不上有多少先進,卻全部是國內(nèi)所急需和奇缺的,特別是燒堿和鹽酸,原來大都數(shù)需要從洋行進口,價格高昂不說,時間還沒法保證。渤海化工的橫空出世,一下子就解決了這個難題。各種食鹽衍生產(chǎn)品雖然沒有精鹽這么大的轟動效應(yīng),但依托于毋庸繳納鹽稅的利好,利潤高得出奇。此時的渤?;さ墓煞菘傤~亦達到了四十六萬兩之多,包括凌天錫、林天賜兄弟二十一萬兩,趙衡十四萬兩,高平川三萬兩,榮祿、李鴻章、周學(xué)熙各兩萬兩,梁士詒和郭廣隆各一萬兩。其中,榮祿的兩萬兩沒有自個出錢,是渤?;挠谐槿〉母晒?,其他人都是實打?qū)嵉赝度?。除趙衡整天叨咕的調(diào)味精粉尚未成功之外,各種鹽化工產(chǎn)品的利潤基本在七成以上,極少數(shù)的甚至超過兩倍。
高平川擔(dān)任總經(jīng)理后基本上負(fù)責(zé)全國營銷,他也算是見過世面的人物,原以為去關(guān)外那一趟已經(jīng)了不得的利潤,與化工生意一比較,才知道自己原來是井底之蛙——什么叫做暴利?渤?;ぞ褪潜├?,甚至于連推廣都不用做,只消把名聲打出去,單子源源不斷地而來,光是粗鹽訂單就已經(jīng)排到了三個月后。他原先還為凌云霜獅子大開口要七十萬擔(dān)粗鹽而擔(dān)心不已,生怕消化不了,要知道雖然長蘆鹽商已大大壓低了鹽價,但三擔(dān)粗鹽成本還是接近二兩銀子,沒有那么大的需求,光七十萬擔(dān)粗鹽的成本就能將渤?;ぱ退?。但現(xiàn)在看來,完全是杞人憂天,七十萬夠不夠管到年底還真不好說。
伴隨著消化粗鹽的能力與日俱增,電力的瓶頸逐步顯現(xiàn)出來,擴充電力供應(yīng)迫在眉睫。到這個當(dāng)口,凌天錫不得不夸贊趙衡的先見之明。這個年輕人似乎把什么都想好了,遠在可轉(zhuǎn)債第一筆資金到位之前,他就提出要用在發(fā)電機組購置上。至于在勸說凌天錫接受開平局時,就有關(guān)于挖掘產(chǎn)業(yè)潛力、擴大煤炭銷量的說法,凌天錫當(dāng)初還將信將疑,現(xiàn)在也逐一得到了印證:多發(fā)電、多制精鹽,到處都是用煤的地方,開平擴大銷量的希望不僅在于擴大市場,更在于發(fā)揮產(chǎn)業(yè)集中、戰(zhàn)略統(tǒng)籌的優(yōu)勢,更不必說目前唐山鋼鐵廠已初步成功,一旦要擴充生產(chǎn)規(guī)模,對焦炭的需求必然指日可待。
原以為一百萬可轉(zhuǎn)債有點太多了,現(xiàn)在這么一撥拉,居然是使用得滿滿當(dāng)當(dāng),一點兒都不浪費,無論是電力還是洋灰、無論是鋼鐵廠還是機器廠,到處都同樣需要投入巨額資金用于設(shè)備的擴充。只不過,原來籌錢是為了填補各個窟窿,現(xiàn)在是用銀子擴大生產(chǎn)與規(guī)模,看著蒸蒸日上的整個唐山洋務(wù)系統(tǒng),凌天錫很有一番成就感,剛來開平時的忐忑與不安早已被拋諸腦后,剩下只有對未來的憧憬。
對趙衡而言,就完全顧不上凌天錫的好心情了,距離會操的功夫只有一月有余,而先鋒營各方面的訓(xùn)練,在他看來還是遠遠不夠,時間只能說實在太緊、太緊,遠遠不夠。
但就在這樣緊張的當(dāng)口,麻煩的事情一點兒都沒少。當(dāng)天下午,趙衡正在和幾個隊官商量下一步練兵的法子,就有執(zhí)勤衛(wèi)兵跌跌撞撞前來通稟:“報……報告趙大人,門口有三……三個洋人來拜訪,指名道姓一定要……要見大人!”
好不容易問清了原委,聽著衛(wèi)兵描繪的模樣,郭廣隆就忍不住笑了起來:“趙大人,洋女子找上門來了,你不能躲著不見吧?”
“轟”地一聲,眾人全都炸開了鍋……
-------------------【第四節(jié)羅莎的到來】-------------------
郭廣隆還真沒有猜錯,果然是羅莎找上門來了,看到對方那張笑盈盈的臉蛋,趙衡只感覺眼前一陣兒發(fā)黑,這都什么事啊——前不久剛剛把凌云楠給安慰好了,羅莎又跑來了,當(dāng)真是一刻也不能消停。不過,面上他還不能繃著臉裝不認(rèn)識,甚至于還得做出欣喜若狂的神色??戳_莎眼神里那種說不出來的歡喜與興奮,趙衡又感到心酸,也不知道對方怎么熬過來的,自己雖然出了一個不是主意的主意,但能不能辦到完全要看羅莎的造化,現(xiàn)在看來,情況還不算太糟,起碼羅莎還能笑得出來。
羅莎今天十分克制,在眾目睽睽之下顯得異常矜持與穩(wěn)重,輕輕與趙衡見過禮之后就站在一旁,也不給趙衡再行吻手禮的機會。至于她背后的老萊因哈特,趙衡倒是大大方方地伸出手去與對方握手,他一臉壞笑著迎上去,手上還狠狠加了一把勁,疼得萊因哈特直咧嘴,也不知道這家伙在天津被自己打的那兩下養(yǎng)好了沒有。
別人都為羅莎的美貌所吸引,唯獨郭廣隆一直關(guān)注著趙衡的動態(tài),眼看他在握手的時候使壞,心里就在那笑個不停。也就是這個膽大包天的主,以前敢親洋女子,現(xiàn)在又敢給洋大人下馬威。
與萊因哈特過完招后,還有一個人卻吸引了趙衡的注意力,因為,這個中年人腰桿兒挺得鼻子,一臉飽經(jīng)風(fēng)霜的模樣,更難得的是,居然操著一口流利的中國話和自己打招呼:“你好,趙大人。”說這話的時候,“大人”兩個字發(fā)音清楚,吐字清晰,隱約還帶著一點京味兒,當(dāng)真是一點兒都沒錯。
“這位是?”趙衡瞇起了眼睛,他猜不出眼前這位是誰,想了半天也猜不透是哪個中國通,只好用德語問羅莎。
羅莎大笑,沒有直接回答他的問題,反而問道:“你就這么把我們堵在門口?不歡迎我們進去么?!?br/>
“不不不不!”趙衡尷尬地笑著,一邊將幾人迎了進去。
訓(xùn)練場上到處都是人馬在訓(xùn)練,在前面三個月磨練之后,趙衡已轉(zhuǎn)變了訓(xùn)練重點,將整體要求推廣到排一級,官兵們都要以本排作為集體的歸宿,不再簡單判定個人名次。說起來里面又是不大不小的改變,在他改弦易轍后,很多排還沒有轉(zhuǎn)過腦筋,在晨跑或者體力訓(xùn)練中,還是能跑的先跑,不能跑的拖在后面慢慢兒折騰,唯獨有一個排,全排上下三十余人排成三列縱隊,壓住步伐,不緊不慢地一起跑,最后清點人頭,是唯一一個差不多時間集體抵達終點的排,讓趙衡大為喝彩,當(dāng)眾予以嘉獎。經(jīng)過這番磨練,各部小團隊的意識已充分形成了,一起訓(xùn)練、一起用餐、一起跑步,乃至于上街溜達都是全排一塊兒出動,相互間再是默契不過了。
三人一邊走,一邊在打量練兵的場面。羅莎只覺得熱火朝天的氣氛好玩,其余兩人倒都是一付若有所思的模樣。
到了客廳之后,趙衡將其他人全部打發(fā)走了練兵,只剩下他一個與其他人攀談。
中年人繼續(xù)用中文道:“趙先生或許沒有聽說過我,我可是聽說您的大名了。前段時間,您寫了好大一本書,涌起一股風(fēng)潮;最近一段時間,又是您出的點子,把我岳父折磨的不輕!”
“這?”,趙衡卻愣住了,貌似這兩個月來自己只專注于練兵,沒惹洋人啥事吧?他聳了聳肩,一臉的無辜,表示絕無此事,那副茫然的樣子,連不茍言笑地萊因哈特都被逗樂了:感情這小子還真是深藏不漏的角色。
羅莎開口打破了沉悶,說道:“他的岳父就是天津海關(guān)總稅務(wù)司德璀琳先生?!?br/>
“哦!我明白了?!壁w衡以手撫額,一臉恍然大悟的神情,他已想通了眼前這位是何人,這位不就是李鴻章的軍事顧問,官至北洋水師副提督的漢納根么?而他另一個角色,正好是德璀琳的女婿。
他深深地作揖下去:“今日能見到大人,當(dāng)真是三生有幸?!?br/>
但是,漢納根是漢納根,德璀琳是德璀琳,前者是為中國上過戰(zhàn)場出過力的國際友人,后者卻是一直趴在中國肌體上試圖損害、攫取利益的混蛋,哪怕兩人是翁婿,他亦不以為然。
想到這里,他的臉色便陰沉了下來:“是不是怪我攪黃了德璀琳大人試圖控制開平的美夢?您可以負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)告,只要有我在,他這一輩子都不要想染指開平!”
漢納根不無好奇地望著眼前忽然間變得有些暴怒的趙衡,“撲哧”一聲笑了,“趙先生,您還真是一頭好戰(zhàn)的公雞,難怪張翼先生會敗在你的手下,他真是一點都不冤枉,李中堂對你的賞識,我原本只以為是對你的過譽之詞,現(xiàn)在看來,遠遠談不上夸大其詞?!?br/>
“漢納根先生,我對您過去的歷史表示欽佩,同時也認(rèn)為,你我之間有很多可以合作的地方,就像你最近渴望的那樣,我能夠在很多地方幫上忙,但這并不意味著你們可以凌駕于中國人智商,我們的合作應(yīng)該是平等且互利的。萊因哈特先生,不知道我說的對么?”
萊因哈特臉色變都沒變,依然用涼冰冰的語氣說道:“我對這個不感興趣,我只是陪殿下來散心的,我生怕她誤入歧途?!?br/>
趙衡笑了,笑得很詭異:“如你所愿,羅莎,想和我做一筆生意么?年利潤超過10%的生意”
“哦,上帝,什么生意?”羅莎的眼睛閃閃發(fā)亮,她雖然不太清楚是什么生意,但有這么不錯的回報率,她感到很滿足了,看著趙衡又有不一樣的神情,“你要知道,我對生意可是一竅不通呢,我只會花錢,不會賺錢……”
“我會讓你賺到錢的,但是,只怕漢納根先生要抱頭痛哭一場了……”
望著好奇的羅莎與胸有成竹的趙衡,漢納根的好奇心也被勾了起來,“趙先生,我很奇怪,你做什么事情能夠影響到我呢?”
“很簡單,煤礦,位于井陘的煤礦?!?br/>
天吶!
這下輪到漢納根吃驚了,要知道,他最近幾個月的時間一直在華北試圖找礦,井陘煤礦他前不久剛剛才勘探到一點邊地,這個青年人居然一口就道破了。
更令人吃驚的還在后面。趙衡道:“我不僅知道井陘有煤礦,而且我還知道,井陘煤礦的煤炭是極為優(yōu)質(zhì)的煉焦煤,某種程度上甚至比開平局的質(zhì)量更好,極其適合煉鋼?!彼V劬Γ瑔柕?,“我這樣說有錯誤么?”
你……
現(xiàn)在漢納根像是泄了氣的皮球,一句話也說不出來。
-------------------【第五節(jié)利益置換法】-------------------
趙衡顯而易見擊中了漢納根的軟肋,因為凌天錫還兼著直隸礦務(wù)督辦的頭銜,任何有關(guān)在直隸開礦的申請都必須凌天錫首肯。更何況,在中外關(guān)系如此錯綜復(fù)雜的當(dāng)口,漢納根哪怕看中了礦址,也獲得了許可,在沒有官方支持下能不能順利圈到地還是一件模棱兩可的事情。別看漢納根原來也是體制中人,在李鴻章手下算是混得如魚得水,和凌天錫也有幾分交情,可這會兒他已經(jīng)完全脫離了軍界,在中國這種人走茶涼的氣氛中,再有交情也用不上了。最不利的一點就是,他還是德璀琳的女婿,而后者正就英國股份在開平局的地位與凌天錫多有摩擦,光憑這一點,凌天錫就不可能爽爽快快地放行。
漢納根已經(jīng)是不折不扣的中國通了,他當(dāng)然聽得出趙衡空中言語的弦外之音,他沉吟著,半天說不出話來,也不知道用什么辦法來應(yīng)對這種棘手的挑戰(zhàn)。
“當(dāng)然……”趙衡卻出人意料地話鋒一轉(zhuǎn),“漢納根先生為我們國家出過氣力,還受過朝廷嘉獎中國人是最講交情的,于情于理,都應(yīng)該給您行個方便?!?br/>
“您的意思是?”漢納根迷惑起來了,這局面他看不懂了:趙衡一方面點破了自己的尷尬,另一方面又流露出合作的意愿,難道說另有玄機?
果然,趙衡拋出了一個方案。
“開平局作為官督商辦企業(yè),洋人股份介入太深并不是特別理想的局面,起碼很難為朝野所認(rèn)同。井陘煤礦雖然前景不錯,但目前還沒有得到充分開發(fā),充其量只是一些土法采煤,目前并不引人關(guān)注。如果不介意的話,我希望能夠成立一個中外合資公司,德璀琳先生及他后面所代表的開平英國股份可以撤出來在井陘進行投資。將來這個煤礦將會是一個投資多元的主體,開平局、我國商人,外國商人都可以成為其中的股東,完全按照獨立的市場地位進行運作。”說到這里,他似笑非笑地看著羅莎,“或許羅莎小姐還能夠擔(dān)任名譽董事長呢!”
“我?”羅莎突然間有點兒害羞起來,“不行,不行,完全不行……”
“你只要出席一些盛大場面,到時候在事前擬好的文本上簽字就可以了,不必負(fù)具體的責(zé)任。所有經(jīng)營,會有職業(yè)經(jīng)理人負(fù)責(zé)?!?br/>
趙衡的提議讓漢納根看到了一些希望,但他同時也流露出困惑不解,為什么非要把羅莎拉進來呢?他知道羅莎的身份,但無論從哪個立場出發(fā),都看不出有這樣做的必要。
“利益要各國均沾,這樣才能避免麻煩……”清廷敢于拒絕一事一國,但絕不可能與太多國家對著干,趙衡的提議,當(dāng)真就是摸透了這個秉性。當(dāng)然,話沒說出口的是,如果各國利益均沾,誰都不會占據(jù)壓倒性優(yōu)勢,那樣才有利于井陘煤礦的正?;\作——他可不想背上一個賣國求榮的黑鍋。
“另外,鑒于開平局中英國股份較多,井陘煤礦在短期內(nèi)無法容納,我還有第二個騰挪的辦法……”趙衡微微一笑,又給漢納根畫了第二個大餅,“唐山目前的電力非常緊張,預(yù)計在不久的將來,唐山必然要建立完善的電力供應(yīng)與電燈服務(wù)體系,我們將組建一個全新的電力公司,開平局是其中的大股東,同時也愿意吸收德璀琳先生所代表的股份,至于設(shè)備……”
趙衡看了看羅莎,笑道:“一律從德國購買?!?br/>
羅莎這才明白,為什么趙衡說有10%穩(wěn)賺不賠的利潤在等著自己,原來他早就打算好了讓自己做買辦,10%的傭金正是正常水平。
“趙,你的意思是讓我做買辦?”羅莎驚呼起來,“老威廉會崩潰的……”
“沒有關(guān)系,他的洋行反正也沒有類似的生意?!壁w衡悄悄湊到她耳朵邊上,“如果你不在中國找到一些事情做,單憑宗教原因恐怕無法說服國內(nèi)長久滯留吧?”
果然,這一下子就說到了羅莎的心坎上,雖然她已決定在京城滯留下去,可基于宗教理由的借口還真很難說出口,起碼萊因哈特是不信的,鬼都能看出問題來?,F(xiàn)在趙衡這么一扒拉后,羅莎就有了足夠借口,她高興地差點沒跳起來,很想抱住趙衡親上一口,總算是記得在人前,硬生生按耐住了。
萊因哈特翻著白眼,羅莎和趙衡低聲嘀咕他聽不清楚,但羅莎喜上眉梢的神情他卻看了個遍,這絕不是什么好事。
漢納根非常高興,在他看來,今天的收獲不小了:一來井陘煤礦的事情有所著落,二來唐山電燈、電力公司也很有希望,這可是將來最能夠賺錢的公用事業(yè)啊,如果真能夠?qū)崿F(xiàn),估計德璀琳也不至于和凌天錫在開平局硬頂。至于設(shè)備從哪里進口,他本人就是德國人,當(dāng)然覺得德國產(chǎn)品質(zhì)量世界一流,交給羅莎采購也沒什么問題,不就是個過場么?考慮到羅莎背后的勢力,交給他們辦理還能為整個交易背書,那就更劃算不過了
“棒極了,我完全被你說服了,我回去后立即進行溝通?!睗h納根興奮地搓著手,臉色都是掩飾不住的笑意,他可是知道趙衡與凌天錫的關(guān)系,也知道趙衡在唐山實業(yè)興建中所扮演的角色,他笑道,“不過我今天還有一個要打擾,聽說你練兵非常有一套,作為一名為中國服役多年的老兵,我很想見識見識?!?br/>
說到這里,他就想起了袁世凱在小站練就的新軍,那里到處滲透著他的心血與汗水,現(xiàn)在也改成武衛(wèi)軍。
“非常抱歉,不能讓您看!”趙衡卻出人意料地拒絕了。
“為什么?”漢納根的臉頓時拉長了,一臉不高興,“趙,你自己也說,我曾經(jīng)為中國出生入死,在軍事領(lǐng)域為這個國家奉獻了最好的青春年華,為什么不允許我看看你的士兵?我又不會充當(dāng)間諜……”
“我不是這個意思……”趙衡臉上笑得很詭異,“我的意思是,如果您看了,對您的事業(yè)計劃會有非常不好的影響?!?br/>
“比如說?”
“比如說,您會被吸引得走不動路,非得要留下來擔(dān)任顧問不可……”
哈哈哈,眾人笑成一團,連一直繃著臉的萊因哈特都忍不住笑了起來。羅莎原以為趙衡要尋漢納根的開心,但瞧趙衡一本正經(jīng)的光景,卻不像是在開玩笑,反而有點兒期待起來。
“很好很好!趙,我非常欣賞你的自信,這種自信是我為中國服務(wù)近二十年來從未看到的……”
-------------------【第六節(jié)練兵的魅力】-------------------
ps:感謝【天下縱橫有我】、【sstoong】、【sstoong】三位讀者的打賞。
漢納根是帶著將信將疑的態(tài)度走入先鋒營營地的,趙衡的自信雖然給他留下了足夠深刻的印象,而既往的權(quán)謀也讓他在不知不覺中對這個年輕人高看幾眼。但說起練兵,他還真不敢相信,他對趙衡的底細(xì)知道得一清二楚,更有袁世凱的小站新軍在前的經(jīng)理,他心里早已有了判斷:僅僅靠這三個月的訓(xùn)練,趙衡如果能勉強把部隊集結(jié)起來,能走隊列,能分得清左右、能把步槍打響就算是頂天了,對幾乎是由全文盲組成的中**隊來說,實在不可能提出更多、更高的要求了。
但在看到訓(xùn)練場后,他的眼鏡兒已碎了一地,那二十四處風(fēng)格迥異、錯落有致的訓(xùn)練設(shè)施一下子就將他的全部目光吸引住了。初看之下是好奇,細(xì)想下去是震驚,作為一名既有理論、又不乏實戰(zhàn)基礎(chǔ)的老兵,沒有人比漢納根更能體會這些設(shè)施的意義——這分明就是模擬戰(zhàn)場情況造出來的,比任何訓(xùn)練都要更貼近實戰(zhàn)。這種設(shè)施與構(gòu)造,不要說中國,就是德國本土都是聞所未聞、見所未見的,但每一處都蘊含著訓(xùn)練所必須掌握的科目,難怪這個年輕人如此具有底氣。
看著漢納根眼神流露出來的震驚與渴望,趙衡笑了,這可是橫亙一個世紀(jì)的差距,德國陸軍再先進,也是一戰(zhàn)前的底子,在步兵領(lǐng)域絕不是鍛造得爐火純青的PLA的對手。要的,就是這份效果。
他吹響了口中的銅哨,直接在訓(xùn)練場上帶隊練兵的陳宧立即跑了過來,恭恭敬敬地立正敬禮:“先鋒營各隊正在訓(xùn)練,請大人指示?!壁w衡認(rèn)真地還禮后說道:“二庵,這位是原水師副提督漢納根大人,今日特來觀摩先鋒營演練,請你抽調(diào)一個排,按照日常訓(xùn)練要求,將所有二十四處設(shè)施演練一番?!?br/>
漢納根也是連連點頭,他很想看到這些設(shè)施的實際效用。
陳宧很快就從步兵隊中抽調(diào)了一個排,漢納根暗自點頭,從集結(jié)到布置任務(wù),僅僅用了很短的時間,很難令人相信這僅是訓(xùn)練了三個月的隊伍。
隨著陳宧一聲令下,整個排就開始跑了起來,現(xiàn)在先鋒營可不再是一開始突出個人、單打獨斗那會兒的訓(xùn)練標(biāo)準(zhǔn)了,完全改成了集體榮譽,全排三十多號人榮辱與共、休戚相關(guān),一人有錯、全排蒙羞,一人落后,全排落后的道理是再清楚不過了。士兵們都很用心,一個排就是榮譽起點,只見眾人相互扶助,形成先后銜接的陣型,擰成一股勁向前,時而快跑,時而跨越,時而匍匐,時而攀援,在漢納根的注視下,三十余人居然一個不拉地全部完成了項目。
“好好!”連萊因哈特這種外行都能看出門道來,漢納根豈會看不出來?他鼓掌道:“精彩!精彩!實在是太精彩了!我在中國二十年,第一次看到如此精彩的練兵,簡直不敢相信。”
“感謝閣下的夸獎。”趙衡笑問道,“還需要看看別的么?其他科目,我亦擬定了相應(yīng)的訓(xùn)練大綱,目前正在推進,水平倒是參差不齊?!?br/>
“不必了,剛才就能看出全軍的水平?!睗h納根道,“我非常好奇的是,這些設(shè)施您是如何想到的?這樣的訓(xùn)練強度與成果,您是如何做到的?”
漢納根現(xiàn)在客氣異常,對著小十五六歲的趙衡,連“您”這樣的尊稱都蹦出來了。
“閣下可以觀察一下我的士兵?!?br/>
漢納根仔仔細(xì)細(xì)地打量起來,面前站立的這些士兵身材結(jié)實、勻稱,精神飽滿,比起他經(jīng)??吹降娜醪唤L(fēng)、臉色蒼白或者面黃肌瘦的中國士兵實在是強太多了。
“秘訣只有八個字,營養(yǎng)、紀(jì)律、團結(jié)、刻苦?!?br/>
漢納根慢慢回味這幾個詞語,隨即又點點頭表示高度認(rèn)同。這些中國士兵雖還沒有擺脫由農(nóng)民而來的質(zhì)樸本色,但無論是身體還是服從性,都已是一個不折不扣的軍人了。他還注意到,剛才這個排走路、跑步的姿勢非但迥異于中**隊的常態(tài),亦不同于德國教官傳授的姿勢,似乎是一種新的、特別的步伐,比起別扭的鵝步,或許更適應(yīng)中國人相對矮小的個頭。
“天……這就是你練兵三個月的成果?”他不由得驚呼起來,袁世凱練了一年左右才有這樣的成效,趙衡三個月就辦到了,剛才那八個字說起來容易,做起來卻難,趙衡究竟是怎么辦到的,當(dāng)真是一個謎。
趙衡眨著眼睛,狡黠地笑著:“這個么,說起來很簡單,做起來不簡單,不過只要有信心與恒心,終究會有成績的。漢納根先生愿意在將來與我探討么?”
這是讓他留下來的委婉說法,漢納根唯一不明白的是,為什么趙衡向他而不是別的人提出這種要求,難道就因為自己會說中文?
可是,現(xiàn)在不是追問原因的時候,畢竟還沒有公開答復(fù)趙衡,他心里權(quán)衡著,一直在考慮成敗得失,氣氛一下子反而顯得冷清起來。
趙衡仿佛看穿了他的心思,勸道:“閣下,恕我直言,無論是履歷還是能力,您都已經(jīng)在中**界證明了,我看不出有您投身于其他事業(yè)有更好的理由。更何況,在中國的體系里,您在業(yè)余時間依然可以擺弄實業(yè)經(jīng)營,比如我就是好幾家公司的股東,在重大決策問題上也能經(jīng)常性的參與,但那并非我的日常工作……”
漢納根明白這是一種讓自己有個臺階下的托詞,但他確實非常心甘情愿:說白了,他也是因為李鴻章倒臺而被迫退出軍界的,現(xiàn)在如果能再返回當(dāng)然是求之不得,至于提督云云的官銜,都是浮云,他也不看重這個。趙衡聘請過來,亦不會在薪水或者待遇上委屈了自己。只是開平局與井陘煤礦的事情,到底如何處理呢?
難道真的全盤接受趙衡的觀點與做法?他在心底已經(jīng)接受了,在面上卻還得維持繼續(xù)思考的神情,也不是一個容易的差使。
“如果是我個人,我今天就能決定,但如果涉及眾多的外國股份,我必須再溝通……”想到最后,漢納根決定實話實說。
“那么,我靜候閣下的好消息了!”
-------------------【第七節(jié)股份與置換】-------------------
羅莎好不容易見到了趙衡,本來有滿腔的話要說,卻讓漢納根搶了風(fēng)頭,心里實在有點兒憋屈。不過面上又不能表露出來,純粹是因為漢納根要來,她才找到機會一同前來的,若她自己提出要見趙衡,恐怕萊因哈特早就出面阻攔了。
見她欲言又止的模樣,趙衡當(dāng)然清楚,不過眼下眾目睽睽,而且上次事件又太過敏感,他無論如何都不能露了心跡,只微微笑著,故意打趣道:“羅莎小姐,您可得盯著漢納根先生,您能不能出任董事長,可完全在于他是否贊同我的觀點呢。至于萊因哈特先生,我想,您該不會拒絕一個總經(jīng)理的職位吧?”
萊因哈特瞇起眼睛,在細(xì)細(xì)品味趙衡說的話。他最清楚不過羅莎為什么而來,雖然她的托辭不能當(dāng)真,但作為王國總管的他也不能貿(mào)貿(mào)然加以反對;趙衡的話自然也不必當(dāng)真,但有一點是確鑿無疑的,井陘煤礦確實是個很好的機會。這次來中國,家族未嘗就沒有在中國開辟新天地的意愿,商貿(mào)是一個不錯的切入點,礦業(yè)就是更好的切入點,他得仔細(xì)衡量期間的利弊所在:
漢納根雖不是家族成員,但拐彎抹角卻很有點關(guān)系,倘若真如趙衡所說在井陘煤礦實現(xiàn)共同開發(fā),當(dāng)然是最理想不過的結(jié)果。同時,他心里也隱隱然有點釋然:羅莎不知道中了什么毒,非留在北京不可,宗教理由云云他是不信的,眼下這個情況瞎子都能看得出來是為了趙衡。但實情卻不能直接和王國匯報,也沒法兒解釋滯留中國的原因,井陘煤礦倒是個不錯的契機,既不動聲色地找到了滯留中國的借口,又能夠趁機收獲商業(yè)利益,只要能順帶糊弄過去,他這個總管應(yīng)該也不算失職。
羅莎一聽就明白了,眨著眼睛說道:“我明白了,我會盯著漢納根先生的,我將來的薪水可落實在他身上了……”
送走眾人之后,熊希齡有點兒困惑,不明白為什么要這樣辦:趙衡不是整天將收回主權(quán)掛在嘴上么?怎么開平局的洋人股份想方設(shè)法要趕走,卻又用井陘煤礦勾引洋鬼子來,這不是前門拒虎后門進狼么?
“秉三,事情著眼于大局,萬不可狹隘。”趙衡道,“開平局幾十萬的洋人股份,原本是存了鵲巢鳩占心思的,現(xiàn)在讓我們做實商股、引入可轉(zhuǎn)債攪合得不可開交,德璀琳等人豈肯善罷甘休?不出事還好,一出事凌大人就是險象環(huán)生。如果有人落井下石,以‘惹動中外交涉、開罪友邦’的罪名壓下來,只怕是吃不了兜著走。自古堵不如疏,和洋人硬碰硬并不見得明智,你也看見了,井陘煤礦已經(jīng)吸引了漢納根的眼光,我不過就是順?biāo)浦哿T了,何況我們也能進入,何樂而不為呢?”
“那這個羅莎小姐?……”熊希齡不提這個名字還好,一提到這里,郭廣隆想笑而又不敢笑,硬生生憋住的表情別提有多滑稽了。
趙衡知道這事解釋不清楚,干脆板起面孔,一本正經(jīng)地說道:“我在《列強戰(zhàn)略》中說過,英德矛盾越來越深,在全球都是如此,在中國亦然。井陘煤礦同時引入英、德兩國股份,當(dāng)然是存了相互制約的心思,以夷制夷么……”
“原來如此?!毙芟}g點點頭,恍然大悟道,“你這是扔根骨頭給兩條惡狗搶,在沒搶完之前,他們不會來找你的麻煩?!?br/>
趙衡哭笑不得,熊希齡這個比方怎么聽上去這么別扭?他只好耐住性子再解釋幾句:“秉三,事情還沒你想得那么不堪。井陘煤礦遲早是要開發(fā)的,德國人已看上了那里,我們既然擋不住,干脆就順?biāo)浦郏劣谟?,無法是怕德國人勢力太大而引進來對沖的,如果順帶能給開平減輕點壓力,自然是更好?!?br/>
郭廣隆道:“再開設(shè)煤礦的話,會不會給凌大人帶來麻煩?到時候搶了開平的市場可就不好了,咱們的銀兩接濟還指望著凌大人呢,千萬可別搬起石頭砸自己的腳?!?br/>
趙衡笑了:“你以為這市場開平一家吞得下去?別看現(xiàn)在煤多了好像賣不完,等將來產(chǎn)業(yè)一起來,恐怕這定點量還不夠塞牙縫的,眼光要長遠一點,吃獨食吃得完么?”
自然,更深層次的原因,趙衡不說,別人暫時也看不出來。吸引漢納根和德國方面入股,一來是為了與德國資本掛上鉤,無論哪種產(chǎn)業(yè),將來都有賴于資金的需求;二來是為軍事合作打下基礎(chǔ),漢納根本人自不必說,練兵的教官可都是德國產(chǎn)的;最后也是最重要的一條,等八國聯(lián)軍鬧騰起來的時候,如果事先就有溝通的渠道,只怕關(guān)鍵時刻的助力不止一丁半點,幾萬武衛(wèi)軍都擋不住的場面,趙衡還沒逆天到可以緊靠這區(qū)區(qū)幾百人就能扭轉(zhuǎn)乾坤。
趙衡的估計異常準(zhǔn)確,攤上一個總顧問的名頭,漢納根的心思就活了,他還根本就沒從“隱退”的打擊中恢復(fù)過來,一心還想著證明自己,雖然先鋒營的廟看起來有點兒小,但焉知不是一個機會呢?漢納根浸淫大清官場多年,對很多事情還是異常門兒清的,也隱隱約約聽說了趙衡與榮中堂的密切關(guān)系,在他看來,無所謂榮中堂、李中堂的政見之分,只要能用他就是好中堂,關(guān)鍵在于能不能用他。雖然趙衡一句保證的話都沒有,但聰明人很多時候是不需要把話說得太死的,只要自己能把德璀琳這頭說動,對方肯定也能把榮中堂說動。
存了這個想法之后,他勸說德璀琳就賣力多了,后者原本對開平存了一肚子氣的,再加上一百萬可轉(zhuǎn)債的到位,英國人控制開平的夢想就此化為泡影,這些日子他沒少想辦法找凌天錫的茬子,但并沒有好的突破口,現(xiàn)在漢納根突然提出了井陘煤礦的事情,他覺得大有文章可做。
他在心里不斷盤算:現(xiàn)在要從開平將英國股份抽出來,凌天錫勢必只能動用可轉(zhuǎn)債進行購買,否則他籌措不到如此大筆的資金,但問題恰恰也在這里,可轉(zhuǎn)債的期限為五年,到期如果持有人同意轉(zhuǎn)股,那自然毫無問題,開平不過就是提前做了這一步而已,但如果持有人不同意,凌天錫到哪里籌措如此巨額的資金進行歸還?只要到時候加以控制,他自然能找出打壓開平的辦法,非讓這一百萬可轉(zhuǎn)債轉(zhuǎn)不了債。
如此一進一出,既能夠在現(xiàn)在獲得進入井陘煤礦的機會,又能夠給將來控制開平留下伏筆,他很是為自己的主意叫好。當(dāng)然,這一切是不能和漢納根講的,大女婿各方面都不錯,就是對中國的事情太過熱切了點,有時候過于天真,渾然忘了來中國的初衷,還真把自己當(dāng)成救世主。
他點了點頭:“這件事情可以這樣操作,我個人表示贊同,但還必須說服那些股東。另外,作為回報,我們是不是應(yīng)該獲得一些東西?除了你的任命以外?!?br/>
“自然,對方也已經(jīng)答應(yīng),如果我們將股份成功進行置換,在即將設(shè)立的唐山電力、電燈公司中,將吸收我們的股份?!?br/>
“很好,這樣就比較有把握了?!钡妈蘸龅匦α似饋?,“很多時候我真的難以理解中國這個神奇的國度,這么重要的策略與謀劃,居然是一個不過年僅二十六歲、只擔(dān)任中級武官的人提出來的……”
-------------------【第九節(jié)管家的抉擇】-------------------
ps:這兩天單位事情比較多,周末也在加班,耽誤了更新,請大家諒解,我會盡快補起來。讓漢納根擔(dān)任顧問并非小事,非經(jīng)榮祿點頭了不可,否則很容易給趙衡扣上一個“勾連外人、意圖不軌”的罪名,當(dāng)然,趙衡有信心說服榮祿點頭。一則這對于榮祿的利益并無觸動,反而算得上是兢兢業(yè)業(yè)練兵,像漢納根這樣經(jīng)驗又熟悉情況的教官是最妥帖不過了;二則是趙衡出面解決了開平礦英國股占比太高的問題,這一直是為人詬病之處,也是張翼之所以倒臺的“明證”,現(xiàn)在可以用和平的方法將英國股份擠走,自然顯得榮中堂外交斡旋有方,至于英國人要入股井陘煤礦、唐山電力、電燈公司的事情,自然是一路放行,這些八字還沒有一撇的東西,樂得給洋鬼子們一點兒好處;三則趙衡亦說的明白,等將來井陘煤礦開辦,會給榮祿留二萬兩的干股,這等好事,自然不便“拒人千里之外”。
是故,趙衡只匆匆說了一嘴,榮祿便統(tǒng)統(tǒng)點頭答應(yīng),只最后補充了一句:“洋教官可行,但目前尚不能入先鋒營……”
個中道理趙衡自然是清楚的,下個月武衛(wèi)軍的操演在即,萬一他有什么出彩表現(xiàn),別人很容易歸結(jié)到洋教官身上,反而抹殺了自己辛辛苦苦四個月的功勞,想來榮祿也是深諳此中道理。
趙衡深深作揖下去:“中堂厚愛,小子敢不效死?雖然時間急切了點,但目下先鋒營各項訓(xùn)練有條不紊,徐徐推進,大有所成。”
“如此甚好?!睒s祿點點頭,臉上笑容滿面,“老夫?qū)δ阋黄裢?,一旦先鋒營在操練中有所表現(xiàn),自然不吝獎賞,還有半個多月時間,務(wù)必抓緊?!?br/>
有了榮祿的點頭再加上洋大人的功勞,無論是開辦井陘煤礦還是唐山電力、電燈公司,各個衙門都是一路綠燈,效率之高、速度之快,連自詡為“中國通”的漢納根都瞠目結(jié)舌,在他印象中,這個老大帝國一直保持著慢悠悠、甚至是滑稽的可笑的節(jié)奏,現(xiàn)在居然有人能硬生生將其改變,當(dāng)真是令人刮目相看。他不由得贊許道:“趙先生雷厲風(fēng)行的品性,以我在貴國二十年的閱歷而言,實在是找不出第二個?!?br/>
趙衡微微一笑:“些許小事,何足掛齒,只希望將來合作也能如此順利便好,另外,還有一點便是……”
“這是當(dāng)然、當(dāng)然?!睗h納根揚了揚手中的批準(zhǔn)文書,露出來的笑容很燦爛,“您放心,我會完全按照商業(yè)規(guī)則辦事的,貴國上下的某些潛規(guī)則,我也能懂——我在貴國二十年了,總也該有些進步不是?”
趙衡尷尬地笑笑,還真拿這洋鬼子沒轍。
擺平了漢納根之后,接下來就是羅莎這頭了,要想制約以德璀琳為首的英國股份,靠本土派自然決計是不行的,趙衡想來想去,唯有祭出李鴻章“以夷制夷”的法寶,引入德國勢力。漢納根是德國人不假,但他更是德璀琳的女婿,這層關(guān)系之下,他還得另找一個德國人。
羅莎也很為趙衡的成就表示滿意,但說到投資與任職,她就有點兒傻眼——她當(dāng)初以為趙衡和自己開玩笑來著,沒想到卻是真的。等趙衡說完全部計劃,她把頭搖得和撥浪鼓一樣。
“不行不行,我真的不行?!绷_莎眨著大眼睛,“別說董事長,我連公司如何正常運作都不清楚,到時候就成了笑話。”
趙衡臉一沉,笑容就僵在臉上,羅莎看他這副模樣,又可憐兮兮地說道:“你看這樣行不行,老威廉是洋行的經(jīng)理,為人很機敏,不如……”
趙衡把頭搖得和撥浪鼓一樣:開玩笑,弄個猶太人進來,還是在中國呆過的洋行經(jīng)理,將來還不翻上天。
他靜下心來,用無比誠摯的口吻說道:“羅莎,我記得你不想回去,眼下就是一個很好的借口。每個人都是這樣成長起來的,你難道甘心一輩子做別人的傀儡?這只是一個合資公司,倘若有一天讓你接手家族的權(quán)杖,你難道也如此手足無措么?”
這是羅莎從未考慮過的現(xiàn)實,但有一點很吸引她:這確實是一個擺脫糾纏,想辦法留下來的好主意。至于趙衡,她不無哀怨地看了對方一眼,也不知道他能不能明白自己的想法。
趙衡亦是矛盾與糾結(jié),可眼下只有這個可以利用的機會,由不得他優(yōu)柔寡斷,只能繼續(xù)勸導(dǎo)道:“不用你親自和國內(nèi)解釋,萊因哈特管家必然有辦法將消息回傳回去,有他在,保證錯不了?!?br/>
“萊因哈特叔叔?”羅莎臉紅紅地,小聲說道,“他根本就不贊同我留在中國,對你更是咬牙切齒,要不是……要不是……”
“要不是我能打,他早就派人把我打倒了?”趙衡哈哈大笑,“你盡管去說,只要他真的是一心為了家族利益的好管家,一定不會拒絕我的提議?!?br/>
“那個……我擔(dān)任董事長以后,是不是還可以經(jīng)常見到你?”
聽見羅莎這么說,趙衡額頭上都流了下來,這話還真不好接,想了半天,只能含糊其辭地說道:“當(dāng)然,如果我在北京的話……不過呢,我是軍人,要服從各種各樣的命令?!?br/>
“我看你不像軍人……在我們德國,沒有軍人是又插手政治,又插手軍事,還要對付經(jīng)濟,私下里自己還琢磨著開公司?!绷_莎戲謔地笑道,“按德國標(biāo)準(zhǔn),你不是一個好軍人,反倒像個老奸巨猾的政客……”
果然不出趙衡所料,羅莎所謂擔(dān)任董事長、留在中國的話一出口,就讓萊因哈特有點兒抓狂,但等到說出可以引入德國資本進入井陘煤礦、唐山電力、唐山電燈,并且全部設(shè)備向德國采購的消息之后,他就坐不住了。
從情感上說,他本能地反對羅莎留下來,誰知道時間長了會不會與那個中國人產(chǎn)生糾葛;但從理智上說,他不能拒絕這樣一個資本角逐的好機會,德國國內(nèi)正在四處尋找可以向遠東伸展勢力的缺口,一旦這樣一個機會擺在面前,家族是絕不會袖手旁觀的。
思考了好幾天之后,作為忠于職守的老管家,他終于向國內(nèi)發(fā)去了詳盡的電報,并附上了個人表示贊同的意見……
-------------------【第十節(jié)武衛(wèi)軍操練】-------------------
春去夏至,暑退秋來,經(jīng)過幾個月的等待,籌備了許久的武衛(wèi)軍操練終于折騰完了前面的準(zhǔn)備工作,正式拉開了大幕。
這次操練的位置當(dāng)然還是在南苑大營佐近,包括了在武衛(wèi)中軍一共二十多個營頭,清一色的馬步營,因為沒有炮兵,自然也省去了有關(guān)科目。榮祿身兼武衛(wèi)中軍統(tǒng)領(lǐng),又是練兵的策劃者,深感職責(zé)重大,到了現(xiàn)場后臉繃得緊緊地,一點兒笑意都沒有。雖然武衛(wèi)中軍成軍最晚,但因為人數(shù)全然不少,又在天子腳下,擔(dān)負(fù)著拱衛(wèi)京師的重任,各方面自然是格外重視,也寄予了厚望。這種態(tài)度對榮祿構(gòu)成了極大的壓力,更不必說,前后還滲透著剛毅的首尾。
作為最晚建制、基礎(chǔ)最差的武衛(wèi)中軍,榮祿心里實在是最清楚不過了,成軍一年多來根本就沒有像模像樣的合練過,不要說與袁世凱的小站精兵相比,就是與甘軍董福祥的部隊相比,都嫌少了幾分能耐。不過,這種情緒他不能表露出來,否則就顯得他榮祿太過無能。
這樣的大場面,除了榮祿以外,兵部自然也是要派員的,而其他武衛(wèi)各軍也多多少少派了人來觀摩,取經(jīng)是假,來看武衛(wèi)中軍出洋相的心態(tài)倒占了好幾分。至于各國駐華武官,同樣依照慣例派了人來。本來如果一切到此為止,那么榮祿還信心滿滿,認(rèn)為一切都在自己掌控之中。誰曾想,慈禧居然發(fā)話下來,讓軍機處各員全體都到,觀摩武衛(wèi)中軍演練。
軍機處都去了,其余各部衙門自然也不能落后,或多或少派了人去,一時間居然將觀禮臺撐得滿滿當(dāng)當(dāng)。架勢拉得如此之大,倒是讓榮祿有點兒措手不及。
他哪里知道,這是遠在江南的剛毅給他下的圈套,榮祿三番五次打壓剛毅,還想盡辦法讓剛毅一直逗留在外面。后者這股氣一直沒地方發(fā)泄,終于讓他逮住了武衛(wèi)中軍操演的機會,騰出手來,示意在朝中的棋子進行反擊,要求朝廷加以重視。
武衛(wèi)軍的成軍情況,慈禧當(dāng)然是最為關(guān)切的,不然也不會下了偌大的血本,在這個上頭,榮祿當(dāng)然感觸尤甚。只是軍機處全體出動之后,萬一發(fā)生什么變故也不見得他榮祿能一手遮天,幸好慈禧知道內(nèi)情,閱兵督辦大臣派了奕劻而不是別人。
慶王爺?shù)男宰訕s祿是最清楚不過了,只要準(zhǔn)備好銀子,想讓他怎么回話他就會怎么回話,更何況對剛毅一黨的做法,奕劻也是一百個看著不順眼,存了不小的火氣,與榮祿有著共同的利益交集。
領(lǐng)著部隊踏入南苑后,趙衡就有種哭笑不得的想法。這壓根就不是軍事演習(xí),說白了比運動會就強那么一點,除了各營依次走隊列,表演騎術(shù)、槍法之后,再隨機挑選認(rèn)為表現(xiàn)最好的幾個營進行對抗演練??粗显反鬆I黑壓壓的人頭,他心中一頓暗笑:他早已打聽得清清楚楚,很多營頭平時至少有四至五成的空額,如果只缺三成,那說明這個管帶已經(jīng)大大有心了,那里及得上先鋒營全部滿編?
今日為了會操中不至于太過難看,缺額的營頭全部雇傭了京畿四處的游民,至于是不是十足十按照編制募足了,能不能有點軍人氣象,已經(jīng)渾身不在乎了。只要扛得動槍,能跟著部隊走隊列不要出丑,無論高矮胖瘦、年輕年老,只要是個人頭都往營里面塞,好歹撐過演練再說。
于是乎,京畿地面上的地痞流氓、游民無賴,今兒個全都披上了虎皮,混在隊伍里湊數(shù),外面倒是真清凈了不少。至于他們會不會在操練中露怯,會不會造成不可估量的后果,那就完全不得而知了。
陳宧、吳佩孚等人原本對成軍不過四個月略多的先鋒營表現(xiàn)惴惴不安,心里毫無底氣,生怕演砸了丟人現(xiàn)眼。等上了場面一看別人營頭的模樣,頓時放下心來,相顧而笑。在他們看來,那些營頭站沒有站相,走路東搖西擺,別說沒有半點精兵影子,就連先鋒營的一半水平都到不了?一想到這里,兩人當(dāng)下心中大定,便連麾下士兵,原本亦是不無惶恐,現(xiàn)在看了實際情況后,頓時士氣高昂,可以挺起胸膛走路了。
“都是兩個肩膀扛著一個腦袋,他們能做的,咱們不僅能做,而且要做得更多、更好?!壁w衡的動員很有意思:“這次操練如果成功,先鋒營將會擴編,現(xiàn)在在場的每人都可以官升一級,若是失敗,你們也不要回去見我了,直接進小黑屋吧?!?br/>
小黑屋是先鋒營對營中禁閉室的另一種說法,很多人天不怕地不怕,但進了小黑屋便像被抽了魂似的,關(guān)進之后毫無懸念的進行討?zhàn)?,著實讓趙衡迷惑了半天。
三聲禮炮之后,整個武衛(wèi)中軍以營頭為單位,一排排通過觀禮臺,先是左翼12個營,然后是右翼13個營,唯獨趙衡的先鋒營因為是獨立建制,反而放在最后面。對于整個安排,陳宧是極為不滿的,認(rèn)為既然是先鋒營,那么無論如何都應(yīng)該安排先鋒營在第一個位置。但趙衡顯然有不同想法,微笑著勸阻了沖動的陳宧,小聲道:“最后更好,更好?!?br/>
臺下人馬一排排地走過,那個旗幟耷拉,人員無精打采的模樣不要說榮祿,便連一般人都看得清清楚楚。他臉色鐵青,牙關(guān)咬得緊緊地,知道武衛(wèi)中軍不行,沒想到居然如此不行。很多人看在榮祿面上不吱聲,但暗地里小聲都在議論武衛(wèi)中軍訓(xùn)練頹廢、操練不足,言下之意榮祿要負(fù)完全的責(zé)任,只是慈禧太后一時半會對榮祿的寵信還不會消失,唯一敢和榮中堂唱對角戲的剛中堂又被發(fā)配到了江南,大家也都是玲瓏心竅的人物,自然不會揪住不放,何苦惡了榮相呢?至于存心來找碴的,早已就看得清清楚楚,準(zhǔn)備回去好好抹黑一番了。
“一二一……”等前面各營走完后,趙衡率領(lǐng)的先鋒營終于亮相了……
-------------------【第十一節(jié)先鋒營亮相】-------------------
先鋒營安排在最后亮相,自然有榮祿的道理。一則先鋒營成軍最晚,資格最淺,雖然掛著先鋒名頭,但并不真正讓各營認(rèn)為是先鋒,安排在最初出場,各方面說不定還有意見,唯獨押在最后是無可指摘;二則他對趙衡的練兵才能有一種本能的偏信,也私下派過好幾人前來明察暗訪,對趙衡忠于職守、一意刻苦訓(xùn)練的作風(fēng)極為贊賞,面上雖然不說,背后早就不知道夸過趙衡多少回了——以一營管帶之尊,甘愿與士卒同甘共苦,一同住在營地已經(jīng)是鳳毛麟角,至于每天親自領(lǐng)隊訓(xùn)練,那就更是聞所未聞。
雖然他對先鋒營最終的成色還有點不放心,但心底還是隱隱約約趙衡能給眾人一個驚喜。
驚喜很快就來了,接到明確命令的趙衡,立即率領(lǐng)全營進入操場。騎兵在先,步兵在后,全軍形成一個整齊地方針緩緩向前。與頹廢、無精打采的其他營頭相比,先鋒營上下精神飽滿、士氣高昂,一抹火紅的先鋒營戰(zhàn)旗迎風(fēng)招展。
臺上的大員都不是傻子,便連昏昏欲睡的慶親王奕劻都能看出部隊間的不同來。悄聲問道:“仲華,這是誰的部隊?”
“趙衡的先鋒營?!?br/>
“趙衡?”奕劻回味著,總覺得這名字有點兒耳熟,一下子就想不起來是誰。稍后猛然領(lǐng)悟過來,這個趙衡不就是上次在玉瀾堂里引得慈禧不滿,直接下旨的那個?他用疑問的目光看了看榮祿,榮祿點了點頭。
奕劻便笑了:“倒是個能帶兵的,仲華你眼光倒是不錯。”
“哪里哪里……”
正在眾人交頭接耳之間,騎兵已經(jīng)完全過了觀禮臺,輪到步兵前行。只聽陳宧一聲猛喝:齊步走……
只聽見“刷”地一聲,臺下士兵的目光全都往臺上看來,還沒等這些大員們反應(yīng)過來,一排排士兵踢著標(biāo)準(zhǔn)的正步姿勢,前后拉開差距,步槍從肩頭卸下,斜著向前方伸展。一片明晃晃地的刺刀白光,晃動得臺上人差點睜不開眼睛。
“什么?……”榮祿幾乎要直接驚呼起來,他可是從來沒見過這種步伐,各國駐華武官也是十分好奇,先鋒營的這種步伐是他們聞所未聞見所未見的,雖然和德國人的鵝步有一點兒像,但與鵝步不同的是,這種步伐走時上半身十分穩(wěn),絲毫沒有因為腳步太大而引起的晃動。事實上,正宗德國人走鵝步是不太會晃動的,因為德國人人高馬大,他們跨出去的鵝步步幅正好符合他們的身材標(biāo)準(zhǔn)。而趙衡設(shè)計的正步走,正好也是遵循了中國人身高的規(guī)律,看上去整齊而又威武。
踏……踏……踏……
整齊的步伐,一聲聲地敲擊在眾人的心中,特別是持槍挺起刺刀向前的模樣,更是讓人數(shù)肅然動容。武衛(wèi)其余各軍原本對中軍各營的懶散模樣頗為不屑,現(xiàn)在先鋒營展現(xiàn)的面貌又讓他們不得不重視起來。武衛(wèi)右軍前來觀摩的代表是馮國璋,他悄聲地對親隨說道:“先鋒營的步法,絕不是德國式,但看上去似乎比德國式樣還要好,真不知道怎么讓他們琢磨出來的?!?br/>
親隨笑笑:“步法走得好看有什么用,還得看能不能拉出去能不能打……”
兵部派來觀摩的人是鐵良,他原也是榮祿賞識的人才,從神機營一個小小的筆帖式做起,一步步升官,托了榮祿的關(guān)系與背景,后來去了兵部任職,現(xiàn)在已經(jīng)是右侍郎了。這次兵部有意派鐵良前來點檢,自然對榮祿不無奉承討好之意。他走近榮祿,悄聲問道:“中堂,其余各營人馬不過四五百之?dāng)?shù),奴才見得剛才先鋒營怕不下七百之?dāng)?shù),不知有何用意?!?br/>
“寶臣倒是好眼力?!睒s祿笑道,“確有七百之?dāng)?shù)。趙衡謂輔兵、雜兵亦為戰(zhàn)場兵員,必須同樣掌握軍事技能……在先鋒營里,伙夫可是同正兵一同訓(xùn)練的?!?br/>
“嘶!”鐵良倒抽一口冷氣,果然是非常人非常事,別人都是想盡辦法要擠占挪用空額,他倒好,不但不吃空額,還拼命補充人手,加大編制,看樣子是準(zhǔn)備自己往里面填錢了——天下真還有不吃腥的貓?
等先鋒營的列隊走完之后,眾人已經(jīng)知道了帶兵之人是誰,聯(lián)想到此前趙衡攪起的偌大京師風(fēng)潮,眾人才恍然大悟,別的不說,單說此人練兵卓異于他人之處,便很有可圈可點的地方。眾人紛紛向榮祿恭喜,夸贊其用人有方,“見識之明莫過于榮相”。
原本因為前面各營不盡如人意而耿耿于懷的榮祿,此時的心情也大為好轉(zhuǎn):姑且不論趙衡其他本事,單就四個月時間能把部隊調(diào)教成如此軍容整齊的隊伍,就很見功力。他不禁有些慶幸,自己對趙衡的支持與幫助不但深厚而且全面,雖然看著多花了錢,但回報著實可觀。最后七百人隊列的優(yōu)異表現(xiàn),把前面一萬余人的拙劣表現(xiàn)掩蓋了下去,眾人關(guān)注的焦點已不再是其余各營為何如此頹廢,反而是好奇一個人為什么僅僅四個月就能把兵練成這樣。
“仲華,接下來怎么考校?”
“主要是各項技能,諸如射擊、土工、白刃等等……”榮祿一邊解釋,一邊早已傳令下去。傳令官揮動著紅旗,開始了信號傳遞。射擊考校自然不可能每個人都打上一輪靶子,否則打一天都打不完,武衛(wèi)軍定下的方案是從每個營中抽取20個人,依次輪流進行實彈演練,以20人的總成績?yōu)橐罁?jù)決定各營排名。而最最要緊的,就是如何抽取20人。按照以往的慣例,這20人都是由管帶指定的,必然會指定槍法最好的人參與,但其余士兵的能力卻參差不齊。今年的考校,悄然改變了方式,從管帶決定人選變更為隨機抽調(diào)人員,能最大限度防止作弊。
這個辦法還是趙衡想出來的,果不其然,等傳令兵吧命令下達后,各營都是一片跳腳,他們當(dāng)中很多空額的士兵都是臨時招募而來的地痞流氓,別說精度,便連會不會開槍都在兩說之間,唯獨先鋒營卻是一片平靜,仿佛天經(jīng)地義一般……
-------------------【第十二節(jié)先鋒營露臉】-------------------
要說榮祿對各營的情況都是兩眼一抹黑,那也完全有失公道,最起碼他心里面還是有點底氣的,認(rèn)為武衛(wèi)中軍成軍已接近2年,不管怎么說,都應(yīng)該有所長進。
但隨后射擊考校出來的成績,卻讓他有點難以接受,“乒乒乓乓”一頓射擊以后,居然是成軍不過4個多月的先鋒營拔得頭籌,兵部雖然平時辦事懶散,馬虎眼也多,但今天眾目睽睽之下,又有一干大員盯著,自然也不敢怠慢。對所有成績,一概是有一說一,有二說二,至于上頭怎么想,他們已經(jīng)懶得計較了。
四百步的固定靶,按榮祿的想法,并不是太難,但各營居然還有人3發(fā)子彈全部脫靶的,甚至有些營頭還不止一個,更絕的是,臺上眾人看得清清楚楚,還有不少人連槍都不會開,擺個姿勢已經(jīng)是貽笑大方,更不要說擺弄了半天都打不響。反觀先鋒營,成績當(dāng)然也是好差均有,但再差的平均成績也在五環(huán)以上??粗煽?,榮祿的臉?biāo)查g就陰沉下來。他倒是想明白了,那些打空靶的或者壓根就打不響的,不是真的訓(xùn)練水平有多差,肯定是臨時抓來頂包的人被抓了差。
這個時候,他才曉得趙衡當(dāng)時提出要隨機抽選而不是由各營管帶指定的用意了,他原以為不至于如此,現(xiàn)在看來,他自己松了一松,底下比他還要沒有下限。
奕劻雖然不懂軍事,但在瞎子也能看出問題來的情況下,不好公然袒護,只能打著哈哈,滿面春風(fēng)地和榮祿說道:“仲華,這個趙衡看來果然有一套,練了4個月就能在射擊中拔得頭籌,當(dāng)真是出人意表……你果然有用人之明。怎么就沒讓我看出來呢?”
奕劻還指望著榮祿在軍機中幫襯呢,當(dāng)然不能這個時候破臉,這些情況說重說輕了都不好,他干脆避開評價,只挑最好的說,反正誰都知道趙衡是他榮中堂一力提攜的,夸趙衡就是夸榮祿有遠見,能用人,花花轎子人抬人,夸關(guān)羽英武,只挑過五關(guān)斬六將就行了,別提走麥城的事情。這個道理準(zhǔn)錯不了。
果然,榮祿干笑著陪著笑臉:“連王爺也這么說,我可是愧不敢當(dāng)啊,他也就是僥幸,僥幸而已?!?br/>
話雖然這么說,到了第三場白刃作戰(zhàn)的時候,榮祿可不敢托大了,雖然還是從各營挑選二十人參加,但榮祿對著鐵良說了好一通,意思這回萬不要玩什么隨機抽選了,而是老老實實照老方法讓管帶選拔。鐵良也是心領(lǐng)神會而去,剛才各營的丑態(tài)他可是清清楚楚地看在眼里,各營管帶跳腳的有,破口大罵的也有,要不是眾目睽睽之下,只怕這些人當(dāng)場就要發(fā)了飆。
聽到由管帶選拔白刃戰(zhàn)名單時,趙衡也是好好松了口氣,無他,因為時間緊迫,先鋒營基本上是不訓(xùn)練白刃作戰(zhàn)這個科目的,除了郭廣隆原先手下有武術(shù)基礎(chǔ)的那批人馬,其余士兵對于白刃作戰(zhàn)當(dāng)真是一頭霧水。趙衡本來都做好了放棄的準(zhǔn)備,一聽居然是這么個政策,當(dāng)真是喜出望外,連呼“僥幸,僥幸”。
先鋒營再怎么不濟,選個二十人參加白刃戰(zhàn)還是頗有把握的,更不要說郭廣隆走南闖北這么多年,什么樣的架勢沒見過,對于這種場面更有抑制不住的沖動,當(dāng)下點了本部二十人參加。
白刃比賽可比射擊比賽有趣多了。后者只聽見一堆堆人趴在地上扣動扳機,什么真章也沒見到。而白刃作戰(zhàn)卻是真正的白刀子進去紅刀子出來,雖然為了避免誤傷,已經(jīng)如同武舉比賽一樣,各營步槍前端都已將刺刀換成了木刀,參加人還披上了皮甲,到時候判定勝負(fù)是以參與人身上的白斑多少作為判斷。
武舉是榮祿嗤之以鼻的東西,早就想廢除了,但不見得武舉當(dāng)中就沒有好東西,類似這個真刀換木刀,披皮甲的作風(fēng),卻是不折不扣從武舉當(dāng)中繼承下來的。
外行看熱鬧、內(nèi)行看門道,對于不懂白刃作戰(zhàn)的大員,只在望遠鏡里看到雙方將士的對沖,而只有真正懂行的,才能明白這看似簡單的白刃作戰(zhàn)背后的奧秘。而先鋒營更是眾人關(guān)注的焦點所在。因為先鋒營的戰(zhàn)術(shù)與其他人不一樣,其他各營全部是各自為戰(zhàn),二十人捉對廝殺,唯獨先鋒營在郭廣隆的臨場指揮下,二十人變成三到四人的小圈,然后再進行接敵作戰(zhàn)。
這種模式,自然是郭廣隆行走江湖探究出來的最好御敵方法,彼此間背靠背,容易形成犄角之勢,進行相互保護,果不其然,面對先鋒營的圓形陣,與之交手的營頭一點兒章法都沒有,只能憑借著個人勇武,大喊著沖過來,而郭廣隆也不慌不忙地指揮手下臨敵。
別看步槍前面綁定的只是木刀,而且都披上了皮甲,照理說對人都沒有殺傷作用,但真要被這玩意戳上一下,也不是一件容易忍受的事情。眾人在望遠鏡里看得清清楚楚,三五個人的小團體特別具有臨陣優(yōu)勢,只見防御的時候相互掩護,層層削弱對手的攻勢,而進攻的時候卻一起出擊,對方可以架開一到二把刺刀,對沒法拒絕3-4把刺刀直接捅過來,經(jīng)常是顧得了這頭顧不了那頭,一陣手忙腳亂之后只能以失敗而告終。
馮國璋看的清清楚楚,先鋒營將士身上的白點點只有不多的幾點,但他們的對手卻仿佛如同打翻了豆腐桶一般,渾身上下都是一片片白色的痕跡。當(dāng)真是高下立判。
“好!”他看出先鋒營白刃作戰(zhàn)的精妙來了,這完全是利用了戰(zhàn)友間的配合,唯獨有一點他想不明白,趙衡究竟是施了什么魔法,居然讓一個成軍不過短短4個多月的人能培養(yǎng)出如此的默契。這種小團體共同作戰(zhàn)的模式,沒有彼此的信任與配合是根本完不成的,趙衡真乃神人也……
當(dāng)然,如果他要是知道除了這群人以外,先鋒營其余人等白刃水平低下無比的真實情況下,說不定會驚訝得眼珠子都掉下來……
-------------------【第四節(jié)慶親王問利】-------------------
無論是隊列還是技能,無論是隨機還是指定,先鋒營仿佛吃了大力丸一般,居然都名列前茅。按其他人的說法,用獨占鰲頭來形容都不能說是夸大,渾然看不出是一個成軍不到半年的新營頭。榮祿臉上雖然依舊平靜如水,仿佛先鋒營只是武衛(wèi)中軍二十多個營頭中最平常不過的一個,但內(nèi)心的翻江倒海卻無論如何都阻止不住。原以為趙衡先前夸口的操練排名不過就是一句安慰自己的寬心話,沒想到實際結(jié)果居然比夸口的還要理想。依他的目光看來,先鋒營實在是不能夠做得再好了——四個月就能如此生發(fā),若是給足了兩年光景,豈不是他榮中堂現(xiàn)在手里已有了一支強軍?
榮祿是個明白人,他可是知道武衛(wèi)中軍與袁世凱所練的小站新軍之間的差距,如果不是袁世凱練兵有方,就憑袁某人在戊戌中首鼠兩端的性格,他也不會想方設(shè)法保全此人?,F(xiàn)在看來,袁世凱的練兵能力固然高明,但趙衡的能力更是出類拔萃,更難得的是,除了練兵才能,趙衡在實業(yè)上也大大壓過袁世凱一頭,唐山的新氣象可著實為人所關(guān)注呢。這半年來他榮祿風(fēng)生水起,朝野一致好評,細(xì)想起來,倒真是多虧了這個年輕人,到這般年紀(jì)就有如此成就,怕也是同光以來的第一人吧?
他一邊想,一邊就斜過去看馮國璋的眼神,方才武衛(wèi)中軍其他各營操練時,馮國璋臉上都是一股不屑的神情,雖然掩飾得很好,但榮祿一眼就看穿了,唯獨對先鋒營的表現(xiàn),馮國璋先是一臉驚愕,然后便是一臉鄭重其事。看來,趙衡的表現(xiàn)已觸及到某些人的神經(jīng)了。榮祿對此淡淡一笑,心里頭又有幾分得意:要知道,趙衡能有今天,全部是他榮祿榮中堂的超然拔擢之功,這份香火之情,是板上釘釘逃不了的。與袁某人比起來,趙衡將來怎么樣現(xiàn)在說不清楚,但起碼要忠誠可靠地多。幾乎就是馮國璋下定決心要提醒袁世凱提防的同一時間,榮祿也下定決心,一定要大用趙衡,最起碼要盡快能與袁世凱的部隊分庭抗禮。否則,武衛(wèi)中軍震懾各軍、拱衛(wèi)京城就成了一句笑話。
若說現(xiàn)在神情最豐富、最尷尬的,莫過于孫萬林、吳炳鑫這兩人,這兩人一個是中軍前路統(tǒng)領(lǐng),一個是后路統(tǒng)領(lǐng),各自掌握了武衛(wèi)中軍一半人馬,平素是誰也不服誰,誰也看不慣誰,仗著榮祿的派頭,很是有些小威風(fēng)。但現(xiàn)在攤上一個橫空出世的先鋒營,一下子就將他們的人馬壓了下去,眾目睽睽之下的表現(xiàn)做不來假,人比人氣死人,各營與先鋒營的差距如此之大,任誰的臉都擱不住,這次操練倒像是專門的打臉會一般,將兩人打得噼噼啪啪,真叫是昏頭轉(zhuǎn)向。甚至隱隱約約傳來的笑聲,都讓孫、吳二人看做是對自己的嘲笑。
本來他們就對不屬于他們?nèi)我还茌牭内w衡大為不滿,平時沒少在榮祿面前叨咕,現(xiàn)在這番折騰下來,更是恨趙衡恨到了骨子里。原來格格不入的兩人,現(xiàn)在居然有了統(tǒng)一的目標(biāo),眉來眼去想著一致對敵了?,F(xiàn)在就是禿子頭上的虱子明擺著了,趙衡在操演后大用是免不了的,如何給他下絆子,盡量縮小先鋒營的勢力,已成了兩人的當(dāng)務(wù)之急,別看他們呆在角落里悶聲不響似乎格外低調(diào),肚子里已經(jīng)不知道翻騰過多少壞水兒了。
對奕劻來說,練兵是無所謂好壞的,能撈到好處卻是真的,雖然來之前已受了榮祿好大一筆,但他心里卻還有別的想法。他轉(zhuǎn)過頭去,笑盈盈地對榮祿道:“仲華果真是慧眼如炬,用人得力啊……”
“哪里哪里,王爺過獎了?!?br/>
“這個青年才俊,我也是聞名已久。不過只聞其名,卻未曾見其人。”奕劻滿臉堆笑,仿佛當(dāng)真是求賢若渴的模樣,“待會可要好好見識一下?!?br/>
“王爺賞識他,自然是他的福氣。”榮祿豈能不知道奕劻的心思,干脆挑明了說,“王爺對他可有什么見教?”
“這個……”奕劻一時沒說出口。
榮祿不知道他想要什么,但慶親王貪財好寶是出了名的,趙衡既然得了頭彩,朝廷必然有所嘉獎,于情于理,對奕劻孝敬一番并不為過,更何況武衛(wèi)中軍的局面如果不得對方點頭贊許,只怕太后那里也不好交差,于是便說道:“既然王爺如此看重這個小子,改日一定讓他登門造訪,當(dāng)面聆聽王爺?shù)慕陶d……”
“這個不著急,不著急……”奕劻想了想又覺得沒必要對榮祿遮遮掩掩,悄悄壓低了聲音說道,“聽說唐山局面最近很火?犬子一直心癢的狠,只是不得其門而入,我倒是聽說前后都是趙衡的首尾,能文能武還通洋務(wù)的年輕人,現(xiàn)在可真是不多了?!?br/>
“哦……”榮祿一下子便明白了,感情奕劻盯上了唐山的產(chǎn)業(yè),想著橫插一杠呢。說來也是,張翼在開平局的時候,每年對奕劻多有孝敬,現(xiàn)在換了凌天錫上臺,雖然他是總理衙門出身,說起來還是奕劻屬下。但凌天錫原來是李鴻章線上的,現(xiàn)在又走通了榮祿的門路,這份孝敬自然沒了后續(xù)。奕劻如果不說,榮祿也不會刻意去提醒他,現(xiàn)在對方說了出來,想必心里也是耿耿于懷,這就不能輕易推辭了,他斟酌了一番詞句,隱晦地說道:“振貝子能看上唐山那點兒洋務(wù),倒真是他們的福氣,回頭我讓他們再仔細(xì)計較一番,看看能有什么生發(fā)的產(chǎn)業(yè),一并向王爺稟告。辦洋務(wù)卻是總理衙門的正經(jīng)管下,事無巨細(xì),當(dāng)然都應(yīng)該請王爺過目,那才是辦事的道理?!?br/>
“哈哈哈……有勞仲華兄了。”奕劻心情極好,本來他對開平局還沒有特別放在心上,只是最近兩件事情讓他覺得很是詫異。一件是素來傲慢無比的德璀琳居然同意將開平局的英國股份轉(zhuǎn)投他處,另一件則是開辦井陘煤礦、唐山電力、唐山電燈等公司的一系列申請。開平局英國股份有多難纏他是知根知底的,現(xiàn)在居然要撤出了,能讓德璀琳都趨之若鶩的生意,難道還有錯么?貓撲中文