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晏王妃心中暗自驚跳,忙收回目光,又笑問:“是了,是犯了什么錯(cuò)兒,如何就要跪祠堂呢?”
崔老夫人從起初就有些吃不準(zhǔn)晏王妃來意如何,又見趙黼在云鬟房中,更是意外中的意外,暗幸先前不曾說的太過分。
她本以為晏王妃必然也聽說了云鬟那些傳聞,因此先前還故意撇清來著,可現(xiàn)在瞧這光景,竟仿佛不是。
崔老夫人硬著頭皮道:“只不過是……小孩子頑劣罷了。”
晏王妃笑道:“我知道侯府的家規(guī)向來是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?,您老自然也是為了孩子們好著想,只不過我瞧這孩子身子骨單弱,倒是受不住這樣折騰呢?!?br/>
崔老夫人聞言,心中靈光一動,便道:“王妃說的是,我原本也是想嚇唬嚇唬她,罰她跪一個(gè)半個(gè)時(shí)辰就是了,只沒想到這孩子這樣硬氣,竟弄得如此,如今倒是我心疼起來,以后再也不敢這樣罰她了。”說著便呵呵笑了起來,崔印薛姨娘等也只得隨之而笑。
晏王妃又看了云鬟幾眼,見她始終靜默垂眸,晏王妃也不多言,便道:“老夫人說的是,既然如此,我們且不打擾了,還是讓她好生歇息,好生休養(yǎng)罷了,年紀(jì)輕輕的女孩兒,以后好日子也還長著呢,別真?zhèn)€兒垮了身子才是?!?br/>
崔老夫人心頭震驚,卻越發(fā)會意,立即正色吩咐崔印道:“可請好了大夫不曾?務(wù)必留神仔細(xì)照料,倘若再有個(gè)閃失,我是萬萬不依的。”
崔印跟羅氏等垂頭稱是,當(dāng)下又恭送了兩人出門,晏王妃將往外之時(shí),見趙黼仍站在原地不動,便叫道:“黼兒!”
趙黼這才又看云鬟一眼,轉(zhuǎn)身隨她去了。
崔印羅氏送出院子,晏王妃命他們止步,只帶著趙黼,由崔老夫人陪著往外,趙黼見她們兩人總是說些閑話等,便咳嗽了聲。
晏王妃掃他一眼,仍面色如常,只顧寒暄,趙黼忍不住道:“母妃,孩兒前日跟你說的話,可還記得?”
晏王妃道:“什么話?”
趙黼自然不信王妃是忘了,見她如此,心中一想,便不再多言。
只在晏王妃跟崔老夫人作別之時(shí),趙黼因?qū)戏蛉说溃骸拔抑来拊器咭蚝伪涣P,不過是外頭那些流言蜚語罷了,什么跟男人拋頭露面,種種不堪的,都是放屁,前段時(shí)間都是本世子陪著她,難道很不堪么?”
崔老夫人瞠目結(jié)舌,無法答話。
晏王妃橫他一眼,只若無其事地跟崔老夫人道了別,便帶趙黼自去了。
兩人回到世子府,晏王妃喝道:“你給我進(jìn)來?!?br/>
因進(jìn)了內(nèi)堂,屏退左右,晏王妃看著趙黼,喝道:“你先前愛怎么胡鬧,我只當(dāng)你是有數(shù)的,這次如何做的如此破格?人家畢竟是好端端公侯家的小姐,如何你說留在身邊兒就留在身邊兒了?你竟還不怕張揚(yáng)出去!若崔侯府認(rèn)真追究起來,你當(dāng)會無事?”
趙黼冷哼道:“他們府里是怎么對待崔云鬟的,想必母妃也看出幾分了,他們倘若當(dāng)真是肯為她做主的,就不會讓她孤零零跪一夜祠堂了,這可是公侯之家能干出來的事兒?”
晏王妃皺皺眉:“如今我只說你,你別總賴別人,他們再怎么對待,都只是他們自家人,你卻始終是個(gè)外男?!?br/>
趙黼道:“這有什么,若他們真覺著玷辱了她的清白,我不是甩手就走的人,橫豎先前也跟母妃說了,就順勢娶了她,豈不是兩全。”
晏王妃哭笑不得,啐道:“呸!我真是開了眼,原本以為你一絲一毫心意都不在這兒女之事上,誰成想固執(zhí)起來,比十頭牛還犟,你到底從什么時(shí)候看上人家女孩兒的?再說,你縱然真喜歡她,也不該用那種法子?!?br/>
趙黼聽晏王妃口吻軟和下來,想了想,就說:“母妃說的是,我的確……用錯(cuò)了法子,也錯(cuò)了好些……只如今我想通了,以后必對她好好的,母妃今兒如何不跟那老太婆說提親的事兒?”
晏王妃起初見他正色說來,還也打起精神認(rèn)真來聽,忽然聽到最后一句,便斥道:“三句話沒說完,就又歪了!咱們畢竟是王府,就算看上個(gè)人,也不用這樣急吼吼是上趕著要討,你難道連個(gè)三媒六聘也不懂?”
且晏王妃也知道,今兒他們母子親臨崔侯府,趙黼又同云鬟是那個(gè)情形,晏王妃且格外說了幾句疼惜的話,以崔老夫人的為人,只怕早就想明白了,又何須這么快說出什么來。
何況……
晏王妃嘆了口氣,又道:“你當(dāng)真喜歡崔家的丫頭?”
趙黼眨了眨眼,點(diǎn)頭。晏王妃眼底透出幾分悵然:“原本怕你不在這上頭用心,如今看來,倒該擔(dān)心你在這上頭太用心?!?br/>
趙黼不言語,晏王妃默默地出了會兒神,便道:“你可還記得,前兒我去太子府,跟張將軍夫人說的那些話?有關(guān)張府小姐可繁的?”
趙黼一聽便明白了:“那個(gè)聒噪丫頭?母妃會喜歡那種性子?”
晏王妃皺眉道:“我先前自然是更喜歡沈舒窈那種性子,倘若不是她不識抬舉……相比而言,可繁雖然性子外向些,然而論起家世,卻并不比沈相差多少呢。你可明白?”
趙黼道:“孩兒明白母妃的心意?!?br/>
晏王妃道:“原先我只想你能在京內(nèi)站穩(wěn)根基,因此一心想撮合沈家的姑娘跟你,他們家里必然也是喜歡的……怎奈節(jié)外生枝。原本以為張家跟你外祖父有些齟齬,因此不大想跟他們來往,沒想到他們竟很有修好之意,你細(xì)想,你好在軍中建功立業(yè),張瑞寧又是一等驃騎將軍,倘若果然結(jié)了姻緣,對你豈非如虎添翼?”
趙黼笑了笑,晏王妃又道:“何況這崔家,崔印素來風(fēng)流名頭在外,雖襲了爵,但其實(shí)并無實(shí)權(quán),對你是半點(diǎn)兒也幫不上,細(xì)細(xì)想來,或許還可能拖你后腿呢,至于這云鬟丫頭,倒的確是個(gè)秀外慧中的……”想到那日云鬟淡然替趙黼圓謊,一字一句背誦“大學(xué)”之態(tài),不覺嘆了口氣,又道:“只可惜她一來身子看著弱,二來性情有些太過清冷了,倘若娶了為世子妃,只怕在后宅里對你不會有什么助力之處……這些,都是母妃替你思量所得,你可細(xì)想?!?br/>
晏王妃說完,外頭忽地有人來報(bào)說沈相府的兩位姑娘來了,王妃看了趙黼一眼:“她們又來做什么?”當(dāng)下命傳。
趙黼見狀,便退了出去,往外走的時(shí)候,正看見侍女領(lǐng)著沈舒窈跟沈妙英兩人往里面來,趙黼遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,目光在沈舒窈面上一停,復(fù)又淡淡一笑,負(fù)手自去了。
他回到房中,才落座,丫頭送了茶上來。
趙黼因想事情,并未留意,那人卻并不曾離開,趙黼道:“這兒不用伺候了?!蓖A送#蛴值溃骸皬慕駜汉竽銈?nèi)詴蹂磉吶グ?,我這兒不用了?!?br/>
那丫頭低低應(yīng)了聲,卻遲疑問道:“世子……”
趙黼這才抬頭,卻見是靈雨在跟前兒,被他目光一掃,不由后退一步。趙黼盯著她:“什么事,說罷?!?br/>
靈雨聞言,才終于問道:“世子,鳳哥兒……鳳哥兒這許多日子都不見了,可是……不回來了?他可還好么?”
自從云鬟離去,府里頭對于“小鳳子”的猜測便時(shí)常有之,有人說他因事觸怒了世子,被驅(qū)逐了,有人說世子新鮮勁兒過去,便不要了,還有人說是小鳳子偷偷跟著人跑了……
然而心懷憂慮、敢當(dāng)面來問的,卻只靈雨一個(gè)。
趙黼嘆了口氣:“放心,她好端端地?!?br/>
靈雨一喜:“他現(xiàn)在在哪兒呢?”
趙黼皺皺眉:“不遠(yuǎn)。”
靈雨雖知道不能再多問他,只是按捺不住心中關(guān)切,便小心翼翼問道:“以后……他還會跟著世子回來么?”
趙黼心頭一動,看了她半晌,笑道:“不錯(cuò),她還會跟著我回來的,以后……回來了,就不會再走了。”
靈雨大喜:“那實(shí)在太好了,謝謝世子!”忙行了個(gè)禮,后退到門口,轉(zhuǎn)身便跑出去了。
趙黼人在屋里,望著外頭靈雨翩然跑過的身影,慢慢地面上的笑意卻斂了。
這日,羅氏因帶云鬟前往建威將軍府。
因季陶然還在養(yǎng)傷,羅氏幾乎每日都要去一遭兒,季陶然心里偏惦記云鬟,羅氏知曉,便索性帶云鬟一同前往。
兩人同乘一輛八寶車,搖搖而行。自打晏王妃跟趙黼親臨之后,崔侯府對待云鬟的態(tài)度果然大為不同,誰不知道晏王妃起先曾有意挑選世子妃?雖請了許多名門淑媛過世子府去,然而親自登門的,卻只此一家。
雖然眾人尚且不敢亂猜就相中了云鬟為世子妃,可畢竟有這一則在內(nèi),誰又敢怠慢半分?
可羅氏看著云鬟的神情舉止,卻并不比昔日歡愉半分,羅氏是個(gè)心里有數(shù)的,便說道:“鬟兒,世子對你……到底是怎么樣?”
類似的話,崔老夫人也曾旁敲側(cè)擊過,云鬟只道:“跟世子并沒什么干系,他怎么想著實(shí)不知道,以后只再不見他了?!比绱硕?。
崔老夫人也不敢再過分逼問她。
羅氏見云鬟沉默,便道:“母親并不是逼你,或者替人探聽什么。只是……那日你在祠堂里跟承兒說過的話,我都聽見了?!?br/>
云鬟這才抬頭,羅氏眼圈兒微紅,垂眸笑笑:“我本以為你性子冷,對我也始終見外著,實(shí)在想不到,你是那樣有心的孩子……我原本還想,陶然是個(gè)極不錯(cuò)的孩子,他對你又對別的女孩兒不同,倘若你將來跟了他,倒是極好的一處歸宿……”
季陶然對羅氏來說自然是“心肝寶貝”一般,簡直比崔承更是疼愛,能說出此話,已經(jīng)極為難得,也算是掏心掏肺為云鬟好了。
云鬟忙道:“母親……表哥自然極好,是我配不上他?!?br/>
原本羅氏心里也是這樣想的,只因她最疼愛季陶然,所以心情就如晏王妃疼愛趙黼一樣,都想給他配個(gè)最好的人家,配個(gè)最難的的女子。只因那日聽見云鬟規(guī)勸崔承,才知道這孩子是個(gè)外冷內(nèi)熱、且極清楚的人。
羅氏笑笑,不由抬手一招,云鬟會意,便挪過來靠她坐了,羅氏抱著她道:“不管如何,只盼你得個(gè)極溫柔、能疼你的人,一生安泰,也就罷了?!?br/>
兩人來至將軍府,季夫人接了進(jìn)去,羅氏因知道季陶然想見云鬟,就只略坐片刻就借故離開,只去找姊妹說話了。
季陶然見了她,自然喜歡:“你來的晚了些,清輝方才離開呢。若早一會子,就能跟他見著了?!?br/>
云鬟見他臉色雖然有些泛白,可精神已經(jīng)恢復(fù)了大半兒,心中欣慰,便笑道:“怎么總說這孩子氣的話,我跟小白公子見的什么。”
季陶然道:“可知清輝心里也擔(dān)憂你?”
云鬟便看他:“擔(dān)憂我什么?”
季陶然自知失言,便抬手一攏嘴,轉(zhuǎn)開話題道:“你額上的傷痕幾乎看不出來了,這我可就放心了?!?br/>
云鬟摸了摸額角,雖然人人說看不出來了,但伸手摸一摸,那道疤痕卻仍淺淺地凸出,仿佛銘刻的記憶,再無法消退。
正說話間,外頭忽然報(bào)說晏王世子來見,季陶然一聽,有些吃驚,忙對云鬟道:“世子如何這會子又來?!?br/>
原來上回云鬟來做客,便是中道給趙黼偷擄了去,害得季陶然百般遮掩,擔(dān)驚受怕,因此如今想到前車之鑒,生怕他又來這招兒罷了。
云鬟也正想到此情,忙道:“我回去找母親。”竟不等趙黼前來,便忙起身,沿著廊下便往季夫人房中而去。
身后季陶然急得說:“等世子去了,我叫人再去請妹妹過來!”
誰知趙黼?yún)s是個(gè)腿極長的,那小廝進(jìn)來報(bào)的時(shí)候,他早已經(jīng)跟在其后,小廝前腳未曾出門,他后腳已經(jīng)來了。
云鬟轉(zhuǎn)過回廊,才要出門,因走得急,差點(diǎn)兒就跟外頭的趙黼相撞,兩個(gè)人各自收勢,目光相對,此刻彼此的意思……卻跟先前大為不同了。
時(shí)光仿佛有那么一刻的凝滯,連過往的風(fēng)也都靜默了似的。
云鬟垂眸往旁邊避讓一步:“世子先請?!?br/>
季陶然預(yù)防著趙黼作亂,云鬟心里也忌憚,豈知趙黼今兒原本真的只是來探望的,來到門上才知道崔侯夫人也在,因此這會兒真是:有意栽花花不開,無心插柳柳成蔭。
趙黼邁步往內(nèi),將走未走的功夫,忽然說道:“崔云鬟,我有幾句話想同你說?!?br/>
云鬟道:“這兒是將軍府,并不是說話的地方?!?br/>
趙黼道:“那你說哪里適宜?”
云鬟擰眉:“還有什么可說的?”
趙黼望著她身后小丫頭玉蘭道:“你先退下。”
玉蘭怯怯看云鬟,見她不做聲,便行了個(gè)禮,果然先走了出門,從側(cè)邊角門轉(zhuǎn)出,走到聽雨軒外,不敢再離開,便只站住,踮腳揚(yáng)首地往回看。
正不知所措中,忽然聽身后有人道:“你是崔侯府的人?”
玉蘭一驚,回頭之時(shí),卻見身后站著個(gè)少年公子,生得清冷如雪,雙眸如寒江水一般,玉蘭忙行禮道:“小白公子!”
話說趙黼跟云鬟在院外夾道中站定,自季陶然院中的一棵枇杷樹探出頭來,狹長的葉片隨風(fēng)搖擺,地上映出細(xì)碎的陰影,斑斑駁駁。
因院墻高,前頭的廳堂又遮著光,這夾道里格外蔭涼。
云鬟貼墻站著,枇杷樹的碎蔭灑落滿頭滿身,臉上神色,時(shí)而明亮燦爛,時(shí)而陰翳微冷,小小地淡金色的花朵一簇簇地,因枝頭搭下來,有的幾乎掠到鬢邊,竟如天然的簪花陪襯,倒是相得益彰。
趙黼仰頭看看那長葉片,忽然說道:“我曾說過,六爺最喜歡你笑,你可還記得?”
云鬟不知他為何冒出這句,只得點(diǎn)頭。
趙黼道:“我從來不曾見你笑得開懷的模樣,除了那日。在鄜州河畔,你瞧著那些小孩子嬉水捉魚……”
當(dāng)時(shí)她只顧看著河面,卻不想他在旁邊只看著她。
云鬟打斷他道:“世子,我不懂你的話。”
趙黼道:“先前不管我如何相待,你只淡淡地,你真正恨上我,是因?yàn)榧咎杖?,對么??br/>
這話聽在別人耳中,只怕并不會懂是何意,可在云鬟聽來,卻如冰河坼開一半,嘩啦啦地寒冰傾瀉碰撞,袖底的手掌不由微微握緊。
趙黼道:“你怪是我害死了他?”
云鬟仍是垂眸不語——先前揭破此事的是她,只因那時(shí)候她跪了一夜祠堂,心力交瘁,已不想跟他假裝下去,才索性撕破。
可事到如今,趙黼一邊兒說著,她心底一邊兒止不住地便想起以前種種。
——當(dāng)時(shí)她聽到耳畔異動,心中竟有種奇異不祥之感,慢慢起身回頭看去,卻見季陶然喉頭血流如注,一柄飛刀擦過他的喉間,深深地釘入對面的墻壁上,血滴從上頭極緩慢地滴落。
這真是至恐怖的一幕。云鬟一聲兒也沒出,只是心底耳畔甚至腦中,卻分明聽見無數(shù)尖銳叫聲,就仿佛把魂魄扯住,用力撕開時(shí)候那種無助而絕望的慘叫。
趙黼驀地起身,一顆大珠從他掌心滑落,上面竟也沾著血,骨碌碌滾到她的腳邊兒。
云鬟靈魂出竅般俯身撿起來,便要去看扶季陶然起來,趙黼?yún)s將她一把拉住,不許她靠前兒。
她才有所反應(yīng),一邊兒竭力掙扎,一邊兒回頭去看季陶然,淚眼朦朧中,見他動也不動,血泊卻漸大,一毫生機(jī)也不復(fù)存在,她大叫,喚他的名,試圖讓他醒來,試圖到他身邊兒,卻始終不能夠。
她聽到自己啞聲道:“是你害了他,是你害了他!殺人兇手!”
趙黼聞聽此言,眼中雖有刀光劍影,卻竟笑起來:“這樣為他心痛么?他死的倒也不冤……是我殺了又如何?橫豎少了眼中釘肉中刺,這還不算完呢,下一個(gè)是……”
不管她如何抵死掙扎,甚至傷了手臂,他依舊不肯放手。
云鬟已不敢再往下想,呼吸都急促起來,幾乎無法自控,用盡全力,才令雙手緊握,而不曾揮出去。
與此同時(shí),對面趙黼也正盯著她,望著枇杷的碎影在她面上遮來隱去,忽閃忽閃的樹枝跟變幻的影像,陰晴交替,似浮生一夢。
——他想不到,季陶然竟會生生地死在他的面前。
他幾乎就要知道真相了,偏在這時(shí)侯被掐斷,這真兇竟如此大膽高明,就在他跟前兒動手,他也并未察覺。
心頭本就怒火高炙,無處宣泄,就算生生捏碎珠花扎破手掌痛楚鉆心都不能夠壓制,又聽了云鬟那些話,頓時(shí)越發(fā)激怒起來。
不必他吩咐,府內(nèi)侍衛(wèi)立即追蹤兇手,江夏王府高手如云,可是卻并沒找到這人的蹤跡。
一陣穿堂風(fēng)呼嘯而過,將枇杷花搖了許多下來,落在那烏發(fā)間,仿佛點(diǎn)點(diǎn)金花兒嵌落。
趙黼上前一步,將云鬟發(fā)間的一朵小花摘下,他微微俯身,在云鬟耳畔低聲說道:“你不該恨我,若不是你想掩飾的那個(gè)人,季陶然不會死,你真正該去恨的,是