臨行前，威廉將軍把一顆紙質(zhì)的筒形物體放到穆勒手里：

    “把這個(gè)綁在武裝帶上，這是臨別贈(zèng)禮，關(guān)鍵時(shí)刻可以救命。”

    “我不知道該說(shuō)什么好，將軍，只能是奮勇作戰(zhàn)以作報(bào)答。”

    穆勒收下禮物，躬身道謝：“看起來(lái)像是個(gè)節(jié)慶用的大煙花，請(qǐng)問(wèn)這個(gè)該怎么用？”

    “喏，把紙殼下的引信扥出來(lái)，然后用燧發(fā)槍機(jī)打出的火星點(diǎn)燃，黃色箭頭的方向垂直朝著天，會(huì)有一顆醒目的紅色禮花彈竄到高空炸開(kāi)，然后嘛，你們就可以說(shuō)節(jié)日快樂(lè)干杯了?！?br/>
    看到二人一臉茫然，威廉將軍笑了起來(lái)：

    “好啦，開(kāi)個(gè)玩笑，不是煙花，這是一顆帝國(guó)陸軍CRS-14型求救信號(hào)彈，

    專(zhuān)門(mén)用于呼喚前線(xiàn)14戰(zhàn)區(qū)附近的快速反應(yīng)部隊(duì)，14戰(zhàn)區(qū)也就是你所在的422部隊(duì)即將前往的區(qū)域，只有準(zhǔn)將及以上軍銜的高級(jí)軍官遇襲的情況才能使用?！?br/>
    “聽(tīng)起來(lái)就很厲害，您把這個(gè)給了我，那您自己怎么辦呢？”

    “信號(hào)彈而已，我有的是，而且我們炮兵部隊(duì)危險(xiǎn)性不大，也用不著呼叫支援。

    我妻子率領(lǐng)的近衛(wèi)軍重騎兵第一旅恰好擔(dān)任14戰(zhàn)區(qū)的快速反應(yīng)部隊(duì)，

    一旦看到信號(hào)彈，就會(huì)有精銳的帝國(guó)騎兵前來(lái)救援，不過(guò)你得謹(jǐn)慎使用，據(jù)我所知，非緊急情況下呼叫支援會(huì)挨揍的，總之，祝你好運(yùn)，下士！”

    過(guò)了24小時(shí)的約定時(shí)間，穆勒和小野貓被交還給了422部隊(duì)，

    不知是因?yàn)榈蹏?guó)親王的庇護(hù)，還是良心發(fā)現(xiàn)，督軍不再折磨他們了，現(xiàn)在穆勒、小野貓二人的關(guān)系有些尷尬，交談也就變少了。

    長(zhǎng)時(shí)間的行軍過(guò)后，部隊(duì)停到一條小溪邊休整，穆勒脫下軍大衣和軍裝，用冰冷的溪水清洗傷口周?chē)钠つw。

    帝國(guó)軍醫(yī)給他換過(guò)三次藥，目前燒傷創(chuàng)口愈合的情況總體還算不錯(cuò)，

    現(xiàn)在他遵照醫(yī)囑用碘酒清洗創(chuàng)口，鉆心的痛楚就像傷口撒鹽似的，小野貓過(guò)來(lái)幫他綁好藥棉花和繃帶。

    穆勒想要用酒精麻醉止痛，他擰開(kāi)瓶子灌了一口將軍送的烈酒，沒(méi)想到瓦爾斯塔人釀造的伏特加竟然如此有勁道，穆勒被嗆得捂著嘴咳嗦起來(lái)。

    他一低頭，驚訝地發(fā)現(xiàn)手掌上有凝結(jié)的黑色血塊，顯然是剛剛咳出來(lái)的，他趕忙用河水洗干凈手，以防被小野貓看到。

    之后的行軍路上，穆勒感覺(jué)到右下腹肝臟部位的隱痛愈加嚴(yán)重了，心中隱約感到不妙：

    （威廉將軍應(yīng)該是出于好意隱瞞了我的病情，白磷中毒怎么可能換藥消毒就能治好了呢，我可真是糊涂！）

    下午，不知怎么的，督軍大發(fā)善心，給士兵們每人分發(fā)一杯牛奶、一枚煮雞蛋和一片火腿，小野貓把自己那份也給了他，進(jìn)餐之后，穆勒感覺(jué)好些了，心道：

    （看來(lái)，我的身體還能堅(jiān)持些日子……老天保佑，一定要挺到沉冤得雪的那天，我怎么樣無(wú)所謂，一定要讓她活著回家，不然的話(huà)……我會(huì)死不瞑目的。）

    再次上路，在磨坊邊爆發(fā)一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，對(duì)手是二十個(gè)掉隊(duì)的護(hù)教軍潰兵，穆勒戰(zhàn)斗起來(lái)更加成熟老練了，親手擊斃兩人，俘虜一人，但也沒(méi)能換來(lái)督軍的一絲笑容，

    在督軍和他麾下的督戰(zhàn)隊(duì)眼里，進(jìn)入422部隊(duì)的都是些怯懦的逃兵，他們不配擁有尊重，即使立了功也只是本性難改的蛆蟲(chóng)。

    有個(gè)戰(zhàn)友勸他：“穆勒，你這人就是心比天高，命比紙??！看看你，這么玩命兒干嘛！努力換來(lái)的不一定是好的回報(bào)，還不如去偷懶開(kāi)小差，混混日子得了！”

    “我知道自己的努力得不到什么回報(bào)，也很想要活下來(lái)，”穆勒輕聲說(shuō)道；“但也沒(méi)辦法，我或許真是當(dāng)兵的料，一上戰(zhàn)場(chǎng)就興奮，控制不住想沖到前面?！?br/>
    “哈哈，當(dāng)兵的料兒？就你？”戰(zhàn)友大笑起來(lái)；“別傻啦，立再大的功勞也沒(méi)用，炮灰就要有炮灰的覺(jué)悟！”

    當(dāng)天晚上，前方不遠(yuǎn)處爆發(fā)了一場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)，參與戰(zhàn)斗的都是精銳部隊(duì)，聯(lián)軍的炮火轟得大地不斷震顫，整座要塞陷入一片火海，橘紅色的火光似是蔓延到了天際。

    敵人被從要塞工事里驅(qū)逐出來(lái)，他們且戰(zhàn)且退，想要和護(hù)教軍主力匯合。

    第二天清晨，督軍宣讀指揮部下達(dá)的命令：“我們必須果斷追擊，將逃竄之?dāng)惩耆珰灉?！從現(xiàn)在開(kāi)始急行軍，要在8小時(shí)內(nèi)抵達(dá)前線(xiàn)14戰(zhàn)區(qū)！”

    有人小聲嘟囔著咒罵：“這混賬東西，自己騎著馬，也不管別人走路磨破腳！”

    所有人都在抱怨，穆勒一言不發(fā)地去為急行軍作準(zhǔn)備，整理背包，綁好了綁腿，他已經(jīng)學(xué)會(huì)了默默承受，因?yàn)樗?，抱怨是沒(méi)有任何意義的。

    想要前往14號(hào)戰(zhàn)區(qū)，以傳統(tǒng)的行軍路線(xiàn)，需要繞過(guò)山地和叢林，那樣的話(huà)就不能按時(shí)完成任務(wù)，所以必須抄近路。

    422部隊(duì)跟隨王國(guó)陸軍28師橫穿一片面積不大的森林，這里都是些耐寒的植物，如今仍是植被茂盛，嚴(yán)重遮擋視線(xiàn)，也就為行軍埋下了隱患。

    行軍的阻礙并不只是復(fù)雜的地形而已，就在他們即將走出森林的時(shí)候，一支巫毒教部隊(duì)突然朝著行軍縱隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻。

    小口徑炮彈擊斷了樹(shù)木，致命的炮彈碎片在人群中穿梭彈射，然后大家聽(tīng)到了巫毒教會(huì)特有的，熱帶地區(qū)樂(lè)器的聲音，這意味著大舉進(jìn)攻，意味著死亡。

    伏兵藏在兩旁的樹(shù)叢中朝著密集的行軍縱隊(duì)開(kāi)槍齊射，許多人中彈倒地，騎著馬揮舞佩劍的軍官也栽倒下來(lái)，有些連隊(duì)失去了指揮官，形勢(shì)變得愈加混亂起來(lái)。

    “長(zhǎng)官死了！趁現(xiàn)在，快跑??！”有幾人扔下槍朝著樹(shù)林深處逃竄，督戰(zhàn)隊(duì)從后背開(kāi)槍?zhuān)o(hù)教軍在前方開(kāi)槍?zhuān)颖粋€(gè)不剩，全都死在了交叉火力當(dāng)中。

    剩下的人別無(wú)選擇，為了保命必須作戰(zhàn)，一名輕騎兵從前方奔來(lái)，下馬后對(duì)著督軍喊道：

    “28師被兩面夾擊，敵人擁有6磅輕型加農(nóng)炮，還放出了怪物！形勢(shì)危急，師長(zhǎng)要你們422營(yíng)立即前去支援！”

    督軍喊道：“告訴你們師長(zhǎng)，我們也被攻擊了，看看你周?chē)桑∥也还獾脩?yīng)付敵人，還得防止這些蛆蟲(chóng)們逃跑！”

    “哎！那好吧！”輕騎兵翻身上馬：'“你們自己保重！我回去了！”

    瓦爾斯塔英雄傳

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