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    是呀。

    為什么呢？

    沉鹽發(fā)生后，她五歲，曹醒十三歲，如果曹五爺?shù)某踔允菫榱苏茩?quán)，為什么不趁曹醒尚且年幼的時(shí)候獨(dú)攬大權(quán)？

    含釧陷入沉思。

    不對(duì)。

    不對(duì)！

    曹醒雖尚且年幼，可薛老夫人卻尚能一戰(zhàn)！

    就算曹五爺有企圖取而代之的心，又如何能在薛老夫人的注視下，在江淮老宅繼續(xù)之前的行徑？

    還有一點(diǎn)。

    曹五爺遇上的是曹醒！

    并非徒有其表的空心枕頭！

    曹醒是拿著刀、舔著血打開(kāi)了一條血路的！

    十三歲的曹醒不一定就玩不贏心思深沉、手段狠辣的曹五爺！

    含釧想通這點(diǎn)后，若有所思地低眸看向低聲抽泣的曹含寶。

    可，還有一點(diǎn)，她始終沒(méi)想明白。

    曹五爺如果存心想要在沉鹽事件上搞鬼，為何不在曹十月帶上曹醒一起時(shí)下手？反而選擇了曹十月帶著一個(gè)年幼的女兒時(shí)下手？

    這并不符合常理。

    漕幫當(dāng)家與幼女身亡，卻留下了能干的少年接替漕幫一切事宜——這豈不是為他人做嫁衣嗎？

    既然都下定決心，要對(duì)曹十月下死手了，為何不再精心籌謀一番，將曹十月與曹醒一網(wǎng)打盡？

    還有，突然闖進(jìn)她腦海里的那個(gè)場(chǎng)景。

    一個(gè)人吩咐著另一個(gè)人，要發(fā)賣(mài)了她這個(gè)后患...

    含釧低低地垂了眼眸，十年的沉鹽事件，曹含寶應(yīng)該什么都不知道，問(wèn)她什么也問(wèn)不出來(lái)。

    不遠(yuǎn)處的花間一陣黑影閃過(guò)。

    是水芳將余氏綁入花間的影子。

    含釧加重了手上的力度，曹含寶頓時(shí)語(yǔ)聲喑啞地哀嚎起來(lái)，“我什么都說(shuō)了！求求你！求求你！不要對(duì)我用刑！我錯(cuò)了！我再也不敢了！求求你——求求你了！”

    含釧手上力度放輕，直至松開(kāi)。

    曹含寶一把歪斜在地上，發(fā)髻凌亂，左臉高高腫起。

    含釧拍了拍膝蓋，利索地站起身來(lái)，目光再也不曾放在曹含寶身上了，如同丟棄了一只沒(méi)用的玩偶，“...把她關(guān)押到柴房去，手腳都用麻繩緊緊捆住，讓兩個(gè)身強(qiáng)體壯的婆子嚴(yán)加看守，吃的喝的全都經(jīng)心，如無(wú)我的指令，誰(shuí)都不許與她接觸。”

    小雙兒點(diǎn)點(diǎn)頭，訓(xùn)練有素地像拖一麻袋潲水一樣，將曹含寶拖出廳堂。

    含釧仰頭灌了口沏得濃濃的茶，低頭看了看自己的裙擺，不知何時(shí)沾染上了曹含寶的血跡。

    挺好的。

    這樣去見(jiàn)余氏，才最好。

    含釧手上沾了沾茶湯，將那抹血跡輕輕抹開(kāi)，讓血染的范圍更大一點(diǎn)。

    ......

    花間，只有一盞油燈。

    孤零零地被放置在杌桌上。

    余氏手腳緊緊纏著白布固定，臉腫眼紅地驚懼看著含釧拿著一只燭臺(tái)，越走越近。

    “你對(duì)含寶做什么了！”

    余氏用盡力氣開(kāi)口，聲音嘶啞得像是破掉的鼓面，“含寶和五爺什么都不知道！什么苦杏仁！什么紫砂蓋子！什么陸管事！全都是我一個(gè)人所為！憑什么五爺為你們出生入死之后，還只是一個(gè)小小管事？你們卻什么時(shí)候想將我們丟開(kāi)，就可以毫無(wú)代價(jià)地丟開(kāi)...我想不通！想不通！想不通！大家都姓曹，為什么你們才是這個(gè)家的主人！我們卻只能成為這個(gè)家的陪襯！”

    余氏手筋腳筋、手骨腿骨俱斷。

    含釧讓孫太醫(yī)配了藥，給余氏灌下，至少不能讓余氏此刻死掉。

    含釧執(zhí)起燭臺(tái)，看向余氏，余氏的臉上浮現(xiàn)出一種奇異的，猶如回光返照般，不正常的潮紅。

    “嬸娘大義！”

    含釧放下?tīng)T臺(tái)，擊節(jié)贊賞，“背了所有的罪孽！認(rèn)了所有的過(guò)錯(cuò)！真是個(gè)讓人敬佩的女人。”

    余氏覺(jué)得自己應(yīng)該渾身疼痛，可她靜下心來(lái)仔細(xì)尋找，身體卻一絲痛感都沒(méi)有，她抬頭看向含釧，顧不得身體的奇異，提高聲音，“你不必激我！你將含寶放了，將我是殺是剮，都悉聽(tīng)尊便！”

    悉聽(tīng)尊便？

    看著一貫哭哭啼啼、柔柔弱弱的余氏，如今也是一副貞潔大義的模樣。

    含釧有些感慨。

    父母之愛(ài)，倒是不分好人與壞人的。

    無(wú)論是惡貫滿盈的壞人，還是慈悲心腸的好人，待子女，卻都是滿身滿心，全心全意。

    可惜呀。

    用錯(cuò)了地方。

    父母之愛(ài)，若當(dāng)真計(jì)之深遠(yuǎn)，便應(yīng)當(dāng)教子向上向善向好...

    而不是帶領(lǐng)子女，像臭蟲(chóng)一般蟄伏在華服錦衣之下...

    含釧手一抬，黢黑的夜色中，水芳低著頭，手里捧著箱籠，“砰”的一聲，箱籠被砸在地上，泥塑、桑蠶絲絹帕、土偶...散落一地。

    余氏頓時(shí)面色煞白！

    含釧笑了笑，“你說(shuō)小叔不知道？他如今已經(jīng)在京郊后等候著了吧？只待曹家掛上白花、披上麻衣，他便會(huì)像一個(gè)英雄一樣沖出來(lái)，成為引領(lǐng)曹家的新的領(lǐng)頭人吧？”

    含釧笑意沉了沉，低聲道，“就像十年前，在我母親死后，小叔叔斷了一只手，血肉模糊地出現(xiàn)在江淮碼頭那樣？”

    余氏猛地抬頭，眼中精光大閃，許多情緒交織在一起，一開(kāi)口卻被融合成這樣一番話，“無(wú)憑無(wú)據(jù)之猜想，你如何敢說(shuō)??？我縱有千般錯(cuò)萬(wàn)般不好，你小叔卻是扎扎實(shí)實(shí)為漕幫鞠躬盡瘁死而后已的！什么十年前！什么沉...”

    “閉嘴吧！”

    含釧高揚(yáng)聲音打斷了余氏后話，“你女兒！曹含寶什么都說(shuō)了！”

    余氏喉頭一堵，眼眸明暗交錯(cuò)，不由自主地往后靠了靠。

    剛剛的廳堂...

    含寶的聲音...

    含寶說(shuō)什么了來(lái)著？

    “...我什么都說(shuō)了！求求你！求求你！不要對(duì)我用刑！”

    什么都說(shuō)了...

    含寶說(shuō)了什么?。?br/>
    含寶又知道些什么！

    余氏艱難地吞咽下一口唾沫，她一時(shí)間竟無(wú)法確認(rèn)——含寶當(dāng)時(shí)還小，她與曹五商議時(shí)都避開(kāi)了女兒，可萬(wàn)一含寶在熟睡中聽(tīng)到了一言半語(yǔ)呢？萬(wàn)一含寶聰慧，在偶然間發(fā)現(xiàn)過(guò)什么蛛絲馬跡呢？

    賀含釧動(dòng)刑了??！

    動(dòng)刑了！

    含寶是她捧在手心里長(zhǎng)大的孩子！

    從小到大，連油皮都未曾破過(guò)一分！

    如何能承受這樣的酷刑！

    那必定是知無(wú)不言言無(wú)不盡了！

    余氏眼珠子來(lái)來(lái)回回滴溜溜地轉(zhuǎn)，眼風(fēng)小覷了含釧的神情，像極了曹十月的賀含釧如今面色冷漠寡淡，看不出絲毫喜怒。

    賀含釧是不是在詐她？

    詐她說(shuō)出些什么？

    余氏的神色隱匿在黑暗中，油燈與燭臺(tái)亮相交錯(cuò)的光暈照在她的臉上，忽明忽暗，讓她看起來(lái)像一只蜷縮在角落、卑劣可憐的耗子。

    含釧挑起唇角，笑了笑，“嬸娘，當(dāng)初你們是想將我賣(mài)到遠(yuǎn)方的窯子里去的吧？”

    余氏驚悸地抬起頭。

    含釧背過(guò)身去，手從燭臺(tái)上一點(diǎn)點(diǎn)拂過(guò)，將剛才的猜想組成一段篤定的話語(yǔ)，“...曹含寶說(shuō)，她曾經(jīng)偷聽(tīng)到你與小叔叔的談話，說(shuō)當(dāng)時(shí)你們沒(méi)想殺我，而是想將我發(fā)賣(mài)到遠(yuǎn)處的窯子。馬車(chē)從山上墜下，我父母親當(dāng)場(chǎng)喪命，我卻陷入了昏迷，如果再動(dòng)手將我殺害，難免在仵作眼中落下錯(cuò)漏——從高處墜落的傷口與外部蓄意的傷口是不一樣的，而當(dāng)時(shí)的時(shí)間已經(jīng)不容許你們?cè)偻现遗郎细吒叩纳狡?，再將我推下?lái)了?！?br/>
    “既然如此，你們還不如將我發(fā)賣(mài)，賣(mài)到窯子里去，下九流的行當(dāng)...就算以后祖母與哥哥找到了我，出于對(duì)曹家的保護(hù)，也不一定會(huì)認(rèn)下我。甚至，那時(shí)的我如若認(rèn)祖歸宗，不置可否地會(huì)成為哥哥帶領(lǐng)漕幫變黑為白的阻礙——我將變成母親、哥哥、祖母、甚至整個(gè)曹家的污點(diǎn)?！?br/>
    含釧笑了笑，“誰(shuí)曾想，發(fā)賣(mài)我的人，卻遇到了出價(jià)會(huì)更高的內(nèi)廷，錢(qián)財(cái)利欲熏心之下，我沒(méi)被賣(mài)到窯子，而是進(jìn)了掖庭?！?br/>
    一股冷流沖上余氏后腦。

    含寶...含寶是什么時(shí)候聽(tīng)到的？

    這是五爺先頭的盤(pán)算！

    確實(shí)是！

    含寶都說(shuō)了些什么！

    含寶...含寶又都知道些什么！

    如今賀含釧又知道了些什么！

    余氏懼怕地向后縮了縮。

    小雙兒跟在含釧身后，低下頭，藏住了眼中的奇怪。

    含釧輕輕挑起余氏的下頜，目光落到了光明敞亮的廳堂，“含寶說(shuō)了很多，說(shuō)了她爹身為庶子所出從小遭受的冷遇和薄待，說(shuō)了她爹對(duì)我母親的憎惡與迫切想取而代之的欲望，甚至說(shuō)了她自己與你對(duì)我的厭惡和嫉妒...”

    “所有的憎惡和欲望，會(huì)讓人迷失方向。”

    “含寶說(shuō)了很多，為了活命、為了開(kāi)啟新的人生...她求我，是不是她說(shuō)了，我就放她一馬？”

    “我說(shuō)是?！?br/>
    余氏順著含釧的目光，死死盯住了花間之外，那間澄清明亮的大堂。

    她死都想堂堂正正坐著的那個(gè)地方。

    含釧的聲音帶有幾分蠱惑，“我答應(yīng)了含寶，她說(shuō)了她知道的，我考慮放她一馬，待此事過(guò)了，我會(huì)履行承諾，給她豐厚的嫁妝，為她挑選平庸卻老實(shí)的夫婿，讓她風(fēng)風(fēng)光光地出嫁，既活命又活出她想要的人生...”

    含釧的呼氣聲，打在余氏的耳朵邊上。

    余氏聽(tīng)見(jiàn)含釧輕笑一聲，繼續(xù)說(shuō)道。

    “我說(shuō)的是考慮?！?br/>
    “如果嬸娘，您能老老實(shí)實(shí)地回答我三個(gè)問(wèn)題，我會(huì)將考慮變成至死不渝的承諾，讓你心愛(ài)的女兒逃出您和小叔叔帶給她的陰影與魔障...”

    “嬸娘，您看這個(gè)交易怎么樣？”

    余氏鬼使神差地順著含釧的話問(wèn)道，“什么問(wèn)題？”

    含釧輕輕站起身。

    “第一，沉鹽事件，是誰(shuí)的手筆？”

    “第二，小叔叔在其中扮演了什么角色？”

    “第三，曹家，還有其他人卷入沉鹽事件嗎？”