?李元霸甚覺蹊蹺，他見這幾家旅舍客人出入稀少，柜臺(tái)前均有牌子，上寫“有房”二字，可偏偏不許他們?nèi)胱?，肚里未免也有了氣?br/>
    一咬牙，往街上抓過一個(gè)乞兒，向他打聽揚(yáng)州城中最大的客棧在哪里，那乞兒竟是個(gè)啞巴，得過他的布施，抬頭見是這個(gè)“散財(cái)童子”，咧嘴一笑，轉(zhuǎn)身帶他們穿過幾條街坊，來到當(dāng)街入口處一家大旅店前。又咿咿呀呀的，手指旅店招牌，只見有一塊寫有“云來客棧”四個(gè)金字橫匾，高懸旅店門上。

    李元霸將馬拴在客棧門前一根歇馬柱上，讓顏萱在外等候，自己先進(jìn)去看看究竟。

    大搖大擺走進(jìn)客棧，只見一個(gè)中年男子站在柜臺(tái)里，年約四五十歲，卻似掌柜模樣。見他跨入門檻，馬上笑臉相迎，不等他開口，笑道：

    “歡迎光臨敝店！請(qǐng)問道爺，你有幾位？可是要住下么？”

    李元霸見客棧掌柜居然上前相詢，不覺意外，點(diǎn)了點(diǎn)頭，脫口問道：“掌柜的，你這里客房可滿？”

    掌柜的聽了，連忙擺手，笑道：“未滿，未滿。小道爺要開幾間？”

    李元霸喜出望外，便道：“請(qǐng)問價(jià)錢？”

    掌柜的躬身又道：“敝店雖是揚(yáng)州城內(nèi)最大的客棧，可是房價(jià)卻是最低的。敝店下等房三百株錢一間，中等房二百株錢一間，上等房一百株錢一間?！?br/>
    李元霸奇道：“如何你這里上等房卻便宜，下等房倒貴呢？”

    掌柜的笑道：“敝店乃百年老店，一向以價(jià)廉物美惠客，道爺也來得巧，這幾天正是敝店大酬賓客時(shí)日，只因房間供不應(yīng)求，只好出此營銷之策，卻為了誘客搶先入住，客人若來晚了，只能住高價(jià)下等房了?！?br/>
    李元霸哈哈一笑，道：“如此倒也新鮮稀奇！那么，現(xiàn)如今貴店還有上等房么？”

    掌柜的拱手道：“也承賴道爺福氣！如今敝店生意還不錯(cuò)的，真正是客如云來，敝店共有一百八十間客房，如今也賣出不剩多少了。上中等房已賣完，倒還有幾間下等房空著呢?！?br/>
    忽然靠近身來，笑道：“道爺，看你風(fēng)塵仆仆，顯是才從外地而來，你竟能尋至敝店，卻算有緣了?！闭f到這里，又附耳道：“不瞞你說，如今這揚(yáng)州城里風(fēng)聲正緊，官府奉旨懸賞捉拿一男一女刺客，因此凡過往成對(duì)男女皆為嫌疑。嘿嘿，只因官府有令不得隨意留宿同行男女客人，想來道爺也走了幾家旅店，料來也沒人敢留你二位住下，可是，敝店卻無此慮……”

    李元霸一聞此言，這才恍然大悟。想起恩師說過有高麗刺客潛入中國，欲刺今上不果，被朝廷嚴(yán)令通緝，他在蘇州北城門遇見褒姒兄妹倆被官軍抓去，也因兩個(gè)是一男一女。自己和顏萱姐姐如此同行，身后又有一匹駿駒，旅店老板見了自然懷疑顧慮。心道：“那花斑馬雖然神駿，卻是朱粲那伙強(qiáng)盜搶來的，待會(huì)將它牽到馬市賣了才算了結(jié)?！?br/>
    “噢，原來如此。可是貴店何以不避嫌疑，也不怕官府追究么？”

    掌柜的微微一笑，道：“官府無能，草菅人命，這一月已亂抓了不少無辜男女，竟使揚(yáng)州城內(nèi)罕有成對(duì)男女街上行走的。哈哈，我看你二位卻很面善，像道爺如此俊秀少年，還有這樣水靈靈蓮花似的女孩兒，又哪里會(huì)是刺客？官府如此荼毒，也害得城中旅店生意淡了許多。沒法子，敝店但求有生意可做，若有客人求宿，只好不大避嫌了。更不瞞你說，敝店于官府衙門中也有幾個(gè)暗中關(guān)照的弟兄呢，嘿嘿。”說到后面幾句，壓低了聲音。

    李元霸點(diǎn)點(diǎn)頭，卻道：“可是，我便奇怪了，那些膽小怕事的旅店老板也真夠蠢的，他們?yōu)楹尾幌攘舻孟右煽腿俗∠?，然后再去?bào)官請(qǐng)功，如此既賺房錢又拿賞銀，何樂而不為？”

    掌柜的一聽此話，頓時(shí)臉現(xiàn)尷尬之色，哈哈一笑，道：“道爺年紀(jì)雖輕，卻是識(shí)見過人，也難怪你有此疑慮。不過嘛，生意人唯以和氣生財(cái)，豈能貪圖小利而出賣客人，‘信用’二字之于我輩，卻是最值錢東西呢。道爺，你說是也不是？哈哈?！?br/>
    李元霸也附和冷笑幾聲，細(xì)細(xì)打量這位客棧老板，暗道：“道爺也不管你報(bào)不報(bào)官，俺既住了這里，若有什么風(fēng)吹草動(dòng)，一把火先燒了你的家當(dāng)，到時(shí)也不知該不該改個(gè)名兒叫‘禍來客?！四??！?br/>
    顏萱站在外面，早聽見掌柜的說起房價(jià)，竟是下等房價(jià)貴，上等房便宜，甚感好奇，便走進(jìn)來。又聽見說只有下等房空著，拉過李元霸，轉(zhuǎn)身便走，道：“元霸，我瞧這里地處鬧市，人來人往亂哄哄的，房價(jià)又太便宜，我們不住這里罷，另找一家又清靜又貴點(diǎn)兒的?！?br/>
    掌柜的見顏萱一上來便說反話，不禁哈哈笑了，躬身道：

    “歡迎小娘子光臨！小娘子說話真風(fēng)趣兒。哈哈，既然小娘子嫌敝店房價(jià)便宜，周圍也有點(diǎn)鬧，那么我這里還留有一間房，卻是最貴最幽靜的，不知你愿不愿??？”

    掌柜的早見顏萱裊裊婷婷的走進(jìn)來，先對(duì)李元霸眨眨眼，然后低聲道：“道爺好眼力，好福氣！你既肯枉顧，敝店另有幾間單房，卻在樓頂，方便之極?！?br/>
    顏萱見掌柜的對(duì)自己竟是左一聲小娘子，右一聲小娘子的亂叫，臉早紅了，偷偷拉李元霸的衣角，忸怩道：“元霸，我、我們不住這里，另找地方罷。”

    李元霸回頭在她耳邊悄聲道：“姐姐，你不知近來官府正在緝拿一男一女刺客，我們兩個(gè)竟有嫌疑，因此幾家旅舍都不敢留宿。這里雖喧鬧些兒，可是掌柜的仗著與官府勾結(jié)，因此才不避嫌留客。若另找地方，恐怕一時(shí)也難找見的?！?br/>
    見顏萱聽了，咬唇不語，這才轉(zhuǎn)過頭去，對(duì)掌柜的笑道：“給我兩間吧，只要最貴最幽靜的”。

    顏萱忽道：“何必又要兩間，你只開一間罷。”

    李元霸聽顏萱又說只開一間房，不禁一愣，回頭望她。顏萱瞪了他一眼，低聲道：“我知你是個(gè)有錢羅漢，可是也不能大手花錢呀。出門在外，多省下些錢，總會(huì)有用的。只要一間房罷，不過住一兩宿的，晚上我睡地板，你睡床鋪好了?！?br/>
    掌柜的手指向上，笑道：“敝店共有六層半，最高處只有半層，因此單單開了幾間套房，若住其中，四面臨空，整個(gè)揚(yáng)州城竟可盡收眼底。房間擺設(shè)，客人但有所需，應(yīng)有盡有，更兼高處清幽，格調(diào)雅致，最合你二位了……”

    又道：“還有一樣，敝店專在頂層巧設(shè)機(jī)關(guān)，夏天可蓄水納涼，冬日能天窗采光。因此，這房間還有個(gè)雅號(hào)兒，名叫“會(huì)仙閣”。嘿嘿，我看二位也是雅人，我便以最優(yōu)價(jià)錢賣了，圖個(gè)吉利，一天一百八十八株錢好了?！?br/>
    “好，就要那會(huì)仙閣樓。”不等顏萱說話，李元霸張口訂下。

    顏萱只嫌這云來客棧房價(jià)太貴，本想另找一家便宜旅店住下，因此故意說了反話，要拉李元霸走，誰知他不但偏在這里住下，還要了最貴的什么“會(huì)仙閣”。她見如此，真是啼笑皆非，只是她性情溫婉，見李元霸已作主張，便不再吱聲，也由得他了。

    掌柜的依舊笑容可掬，道：“請(qǐng)先預(yù)付兩日房錢?！?br/>
    李元霸既知官府正在捉拿刺客疑犯，為防客棧輕舉妄動(dòng)，存心要露一手給掌柜的看看，將銀子輕輕往柜臺(tái)一放，居然壓下個(gè)深印。

    掌柜的見了，暗暗吃驚，心道：“好俊功夫?！币膊粍?dòng)聲色，輕輕一拍，銀子竟從深嵌桌里震出，李元霸見了，與他對(duì)視一眼，兩個(gè)都哈哈一笑。

    掌柜的又道：“二位入住敝店，每天若吃茶點(diǎn)，早晚二樓南面都有?！鞭D(zhuǎn)頭高聲叫道：“小二！快請(qǐng)貴客上了會(huì)仙閣！”

    “來?！”便有一個(gè)小二跑過來，笑瞇瞇的，躬身作揖，道：“客官，樓上請(qǐng)。請(qǐng)把馬繩兒給小的，馬匹會(huì)安頓后院馬廄，包裹行囊立刻送入房中?！本故且笄谥艿?。

    兩個(gè)走進(jìn)云來客棧庭院，見客棧卻是土木結(jié)構(gòu)，回廊格局，樓梯從中央旋繞而上，中間更有天井采光，空曠明亮，其間布置花草香燭，頗為堂皇氣派。

    上了二樓過道，李元霸忽見一個(gè)青年書生，正從一間房中走出下樓去，身著白衣，容貌甚俊。經(jīng)過三樓，又聽見有房間傳出竊竊私語聲，男女混雜，調(diào)笑無忌，言辭猥瑣，趕忙拉著顏萱快走。到得四五樓，只見房門闊大，出入的無非商賈豪客，游俠僧道，說話間雜南腔北調(diào)，竟是三教九流，無類不有。再登梯而上，只見一間高閣在前，橫額上有“會(huì)仙閣”三字，門朝南開，赫然獨(dú)立頂樓之上。

    李元霸一進(jìn)“會(huì)仙閣”，看見里面寬敞，南北透光，東西分隔，里外三進(jìn)，大小床榻用具皆備，果然別有幽趣，才信客棧掌柜說的不假。顏萱見房間過于豪奢，頗不適應(yīng)，嘆道：“這樣大的房間住進(jìn)來，反覺心里空蕩蕩的?！?br/>
    李元霸微微一笑，道：“姐姐莫嫌房大，你不見我們問了幾家客舍，都不肯留我們住宿，全因朝廷官府正在抓捕刺客。這客棧卻敢讓我們進(jìn)來，雖也透出些古怪，可是若不住進(jìn)，我們又哪里落腳？我這散財(cái)童子有錢羅漢既帶了觀音娘娘到了繁華之地，若不找個(gè)清靜的地兒落腳，哪里對(duì)得起這些天來姐姐布施善待我一場？”

    顏萱抿唇一笑，道：“總是你好大喜功，出手闊綽，你既帶我到得揚(yáng)州，進(jìn)了這里，便是蓬萊仙境，或是荊棘草窩，還有什么好說的，我也是隨遇而安罷了?！彼姇?huì)仙閣里間倒也干凈別致，與外面隔了一道屏風(fēng)，頗覺歡喜，也漸漸安下心來。

    李元霸又道：“如今世道卻不太平，我們出門在外，須得處處小心。我看這里住的人好雜，因此選了最高一層，若有什么變故，也好居高臨下，便宜行事的。”

    顏萱卻道：“什么居高臨下，若真有變故，我們住的高樓，卻怎么脫身快走呢？”

    李元霸嘻嘻一笑，“姐姐放心罷，這才六層之樓，不過十五六丈高。姐姐若和我進(jìn)去玄竹谷中，看到百丈懸崖，千仞絕壁，才知什么叫高呢。真要有什么事兒，到時(shí)難道我就不會(huì)有法兒走脫么？”

    顏萱吟吟笑道：“也罷，我也說不過你。既然來了，我便什么都聽你的罷了。這里卻有好幾間房，今晚我便住里間，你住外邊?！焙鋈幌肫鹉腔飶?qiáng)盜曾調(diào)笑自己是他拐來的小娘子，自己隨他到了揚(yáng)州，又同住一房，豈不應(yīng)了那瞎眼強(qiáng)盜朱粲說的么。如此一想，臉上發(fā)燒，不再和李元霸說話，低眉轉(zhuǎn)身，自己進(jìn)了里間。