對(duì)于采用募兵制的宋軍來(lái)說(shuō)，錢往往是激勵(lì)士氣的最佳方式之一，紹興三十一年（西元1161年）時(shí)，在阻擊金兵過(guò)江的采石大戰(zhàn)開戰(zhàn)前夕，虞允文就曾經(jīng)發(fā)九百萬(wàn)緡的巨款犒勞將士，在最短的時(shí)間內(nèi)凝聚了全軍的士氣，從而導(dǎo)致金國(guó)皇帝完顏亮傾盡國(guó)力的南征滅宋計(jì)劃徹底破產(chǎn)……

    雖說(shuō)，對(duì)于用錢激勵(lì)士氣，李毓之一向有些瞧不起，然而，在人人厭戰(zhàn)的情況之下，他也不得不學(xué)習(xí)虞允文故技重施，這才將士氣給提振了起來(lái)。

    “娘的……現(xiàn)在運(yùn)河河道都結(jié)冰了……我們可真是寸步難行啊……”

    “李大人，每年冬季都是如此……這個(gè)還算好的，我們不必親自下河鑿冰開道，若是往年這個(gè)時(shí)候，只怕小小的凍傷就可以讓我等全軍覆沒(méi)了……”

    與相對(duì)容易提振士氣相反，出發(fā)之后，一路上的冰雪和浮冰卻成為了他們行船最大的阻礙……如此下來(lái)，整整一天時(shí)間，別說(shuō)出兩浙東路，他們連安吉州(今浙江省湖州市)的邊都沒(méi)碰到……萬(wàn)般無(wú)奈，李毓之只好選擇推遲作戰(zhàn)計(jì)劃：

    “快，發(fā)電報(bào)給淮東制置司，暫且別讓廬州運(yùn)糧，否則定將便宜了察罕……”

    “得令！”

    看著已經(jīng)漆黑一片的天空，李毓之只是輕輕地抿了口茶，然后拿起佩劍慢悠悠地走到了船舷旁，看著天上的彎月自言自語(yǔ)道：

    “雪穎……因?yàn)榇藨?zhàn)，我們推遲了結(jié)婚時(shí)間，你不會(huì)怪我吧……”

    臨安府，福寧殿。

    “陛下……陛下饒命……”

    在福寧殿的正堂，柳紫萍正蓬頭散發(fā)地趴在趙昀的腳下，痛哭流涕地向他懺悔著自己曾經(jīng)的所作所為……而在趙昀身后，兩個(gè)年輕的宮女則侍立一旁，看得是眉飛色舞，笑而不語(yǔ)……

    “大膽！柳紫萍……你早知如此，又何必當(dāng)初？”趙昀皺著眉頭，狠狠地拍了下太師椅的扶手，伸手指著柳紫萍就是一頓質(zhì)問(wèn)：

    “你摸著良心問(wèn)問(wèn)，在你主管宮正司以來(lái)，收了多少昧心錢？你又欺凌了多少無(wú)辜的宮女？你再想想，朕讓你虐待趙皇后了嗎？朕可曾告訴你，你有權(quán)將趙皇后和蕭晴打入大牢？”

    “陛下……臣妾知罪……”面對(duì)趙昀的質(zhì)問(wèn)，柳紫萍當(dāng)即啞口無(wú)言，除了不住地磕頭求饒外，她連一個(gè)應(yīng)對(duì)的辦法都想不出來(lái)……看著她的這副模樣，趙昀冷笑一聲，宣布了他的決定：

    “來(lái)人！將犯婦柳氏拖下去，杖脊刺配勃泥軍營(yíng)……”

    “陛下饒命啊……”聽聞此言，柳紫萍當(dāng)場(chǎng)絕望地嚎啕大哭，然而，那些禁軍士卒才懶得理睬她，上前興高采烈地拖著她就往殿外走去。聽著逐漸遠(yuǎn)去的聲響，趙昀卻只是嘴角一翹，頭也不回地說(shuō)了句：

    “趙嫣……你可以出來(lái)了……”

    片刻過(guò)后，一個(gè)身著粗布白裙，頭上梳著朝天髻的女子從屏風(fēng)后邊輕手輕腳地走了出來(lái)，徑直來(lái)到趙昀面前，對(duì)著他行了個(gè)禮。

    “御妻對(duì)于朕的處理方式，還算滿意？”

    面對(duì)趙昀的詢問(wèn)，趙嫣只是笑了一下，朱唇輕啟道：

    “陛下，妾身無(wú)話可說(shuō)……”

    “再過(guò)兩日就是大年初一了，卿不必再想此事，還是先去歇息吧……”

    “我正有此意……”

    雖然，此時(shí)余晦早已經(jīng)侵吞了她趙嫣的產(chǎn)業(yè)，而謝堂等人也在蠢蠢欲動(dòng)……然而，作為產(chǎn)業(yè)主人的她似乎卻一臉平靜地享受著年前的清閑時(shí)光，好似什么事情也沒(méi)發(fā)生過(guò)一般。

    對(duì)于自己的產(chǎn)業(yè)，趙嫣清楚，自己的那些工場(chǎng)大多使用的是流水線和標(biāo)準(zhǔn)化的生產(chǎn)方式，作為“出土文物”的余晦等人對(duì)其中的秘密可以說(shuō)是一無(wú)所知……因而，在巨大的虧損和減產(chǎn)面前，用不了多久，他們就會(huì)將這些“無(wú)用”的產(chǎn)業(yè)“物歸原主”。

    “趙嫣……此次官家召你前去赴宴，你為何推辭不去？”

    “我去干啥？你知道嗎，方才有人提出，要在垂拱殿見我一面……”

    “誰(shuí)？”蕭晴不解……趙嫣笑了笑，說(shuō)出了神秘人的真實(shí)身份：

    “武林侯郎簡(jiǎn)……據(jù)說(shuō)他和洪咨夔還算有交情呢……”

    “真是的，我還以為是誰(shuí)呢……”蕭晴露出了一副鄙夷不屑的神色，伸出手就刮了刮趙嫣的鼻梁：

    “他有個(gè)孫女婿，叫做洪起畏，對(duì)吧？這可是歷史上最愛說(shuō)大話的逃兵呢……”

    “正如你所言……不過(guò)我相信，人性本善，從今開始，或許他也能成為兼濟(jì)天下之才呢……”

    傍晚，趙嫣如約來(lái)到垂拱殿，卻發(fā)現(xiàn)郎簡(jiǎn)早已經(jīng)在此處品茶等候多時(shí)了……顯然，沒(méi)有皇室令牌，他能夠進(jìn)入戒備森嚴(yán)的皇城，一定是得到了趙昀的允許或是授意。

    “趙皇后，臣有一事相求，還望成全……”

    “郎將軍，請(qǐng)說(shuō)吧！”

    “臣聽聞李與義（即李毓之）開辦水師學(xué)堂，故讓臣之孫女婿洪起畏前去報(bào)考……然其實(shí)在不爭(zhēng)氣，沒(méi)能讓李大人錄用……”

    郎簡(jiǎn)此言一出，趙嫣當(dāng)即就露出了一臉詫異的神色：

    “郎將軍，這個(gè)……這個(gè)事情你應(yīng)該去找李毓之吧，我一介女流，又何以影響他呢？”

    趙嫣話音剛落，郎簡(jiǎn)就咳嗽了兩聲，撫須淺笑道：

    “趙皇后此言差矣……臣曾聞，所謂步槍山炮，鐵甲軍船皆出自皇后之手……若有你的幫助，李大人定會(huì)網(wǎng)開一面的……”

    “這個(gè)郎簡(jiǎn)，還真是個(gè)克格勃（注：克格勃是蘇聯(lián)間諜機(jī)構(gòu)，20世紀(jì)50—60年代時(shí)，中國(guó)人借用其的名字來(lái)稱呼那些愛打聽別人私事的人）……”

    雖然趙嫣對(duì)于郎簡(jiǎn)把她和李毓之的關(guān)系摸得一清二楚覺得有些不滿，然而，表面上她還是裝出了一副樂(lè)意幫忙的樣子：

    “嗯……我看看吧，待李大人回來(lái)之后，我自會(huì)去勸他……”說(shuō)著，趙嫣卻是話鋒一轉(zhuǎn)，聳聳肩，攤開手故作無(wú)奈地說(shuō)了句：

    “不過(guò)嘛，要是李毓之不聽勸，我這個(gè)女史對(duì)他也是沒(méi)轍……畢竟，海軍官校的并不歸我，后宮不得干政的祖訓(xùn)亦是言猶在耳。”

    “圣人所言極是……”

    待郎簡(jiǎn)離開之后，趙嫣這才收起微笑，換上了一副憂郁的面容……看著束手而立的蕭晴，她只是上前抓著她的手，輕聲問(wèn)道：

    “蕭晴，你恨我嗎……”

    “哎呀，你都問(wèn)過(guò)多少遍了……恨你有用嗎？能把謝道清和趙珍珠弄回來(lái)嗎？”

    趙嫣會(huì)心一笑，提出了一個(gè)聽起來(lái)并不算過(guò)分的要求：

    “元旦剛過(guò)，街市依舊太平，我們不如回里仁坊玩玩，順便吃點(diǎn)御街上的小吃？”

    “你自己去吧，但我希望你能小心一點(diǎn)……”

    這天，金雪穎本來(lái)打算煮些面條來(lái)吃，自打來(lái)到臨安府以來(lái)，不知不覺已經(jīng)過(guò)去了幾年。在這些日子里，本來(lái)已經(jīng)八十高齡的何正文身體狀況可謂是每況愈下，眼看就要到了病危的階段了……為此，她曾經(jīng)幾次讓李毓之轉(zhuǎn)告趙嫣請(qǐng)宮中御醫(yī)前來(lái)診治，只不過(guò)，由于這些月里趙嫣都自身難保，因而，何老的病情就這樣被耽誤了。

    “開門，我是趙嫣……”

    “你怎么才來(lái)……”

    “怎么了？”趙嫣不解，相反，不等金雪穎說(shuō)出究竟發(fā)生了何事，她就上前揪住了對(duì)方的衣袖，將其硬是拉上了自己的馬車。

    “快，去金波橋外的風(fēng)月樓……”

    風(fēng)月樓，是臨安府?dāng)?shù)一數(shù)二的私營(yíng)酒樓之一，在臨安，為了吸引顧客，私營(yíng)酒樓往往都會(huì)請(qǐng)名廚掌勺，并將酒店裝飾得雕梁畫棟，宛如仙境一般……至于歌姬舞女，自然也是這些酒店的“必備”。

    “趙嫣……我……”

    “沒(méi)事啦，陪我吃個(gè)飯又會(huì)怎樣呢？”

    在趙嫣的拉拽之下，金雪穎不得已，只能和她一塊走進(jìn)酒樓。在一個(gè)伙計(jì)的引導(dǎo)下，她們徑直來(lái)到了一處靠著西湖方向的包廂；緊接著，侍者們陸陸續(xù)續(xù)，將豐盛的飯前菜點(diǎn)給端上了桌案。

    “嗯……來(lái)個(gè)洗手蟹、鱘魚鲊、海鮮頭羹、鵝粉簽、再來(lái)兩碗烏梅湯和米飯！”

    “好嘞——”

    看著房門被侍者關(guān)上，金雪穎這才擦了擦額頭上的汗珠，對(duì)著趙嫣一字一句地說(shuō)道：

    “說(shuō)實(shí)話吧，我只想問(wèn)問(wèn)你，最近你究竟去哪了？”

    “我被人誣陷了……在冷宮里勞作了幾個(gè)月，連命都差點(diǎn)沒(méi)了……和你們自然就沒(méi)有辦法聯(lián)系上了?！?br/>
    “是嗎？”金雪穎不信，她冷笑一聲，用手指甲敲擊著桌案，一邊說(shuō)：

    “如今，何老得了重病，你卻在這里吃喝玩樂(lè)……你整慘了謝道清也就算了，難道連自己人都不放過(guò)？”

    “什么——”趙嫣手中的茶杯怦然落地，霎時(shí)頭腦里也是一片空白：

    “你……你為何不告訴我？”

    “都怪你，連說(shuō)話的機(jī)會(huì)都不給……”

    “好啦，我們走……”說(shuō)著，趙嫣就推開房門，和金雪穎準(zhǔn)備離開返回里仁坊，豈料，一個(gè)侍者卻忽然上前，微笑著問(wèn)了句：

    “兩位，菜肴都已經(jīng)下鍋了，爾等要去哪？”

    “妾身老父急病，需要趕緊回去……”

    聽了趙嫣的解釋之后，侍者先是一愣，然后就上前抓住了她的衣角：

    “小娘子，還是先付賬再離開吧……”

    “你們……你們可別欺人太甚……”金雪穎剛剛想要大喊大叫，趙嫣卻伸出手，一把將她的嘴給牢牢捂住了……接著，她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，恭謹(jǐn)?shù)溃?br/>
    “這是我的過(guò)失，敢問(wèn)，究竟是在那兒付賬？”

    “樓下便可……”

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