有意栽花花不現(xiàn)。無(wú)心插柳柳成蔭。這世上的事就是如此奇怪你費(fèi)盡心機(jī)想得到的東西總是事與愿違。卻又在不經(jīng)心之間收獲意外。太原戰(zhàn)役徐衛(wèi)從何灌處得知姚平仲之所以沒受到處罰很大的原因在于他后來(lái)的殿后之戰(zhàn)打得不錯(cuò)。尤其是他手下有一員隊(duì)將驍勇無(wú)比此人便是楊再興。徐衛(wèi)那叫一個(gè)郁悶自靖綏營(yíng)組建以來(lái)他一心求才?？蓻]料到楊再興這位絕世悍將居然投向了禁軍而且在姚平仲麾下。也正應(yīng)了那句話失之東隅收之桑榆沒得到楊再興卻意外地網(wǎng)羅到了吳階吳璘兩兄弟。
對(duì)此二人這么說(shuō)吧**勞他們不一定就比岳武穆小。歷史上岳飛高歌猛進(jìn)收復(fù)失地。一度打到朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)功赫赫?？蓞羌倚值軈s一直鎮(zhèn)守大宋西部讓女真人假道西北西南而迂回滅宋的構(gòu)想成為泡影。岳武穆之所以流芳千古先當(dāng)然是其功績(jī)所決定的但有一點(diǎn)不可忽視那便是國(guó)人數(shù)千年以來(lái)對(duì)悲劇英雄有所偏愛的傳統(tǒng)。如今吳家兄弟加入靖綏營(yíng)徐衛(wèi)自然是喜出望外。此二人原在他大哥徐原的涇原軍中職務(wù)也僅是隊(duì)將而已?？晒佘婈?duì)將管五十人還常常不滿編靖綏營(yíng)的隊(duì)將卻統(tǒng)轄數(shù)千之眾也不辱沒他們。
有了王彥、張憲、吳階、吳璘以及一批禁軍軍官的加入靖綏營(yíng)的人才問題暫時(shí)得到緩解。徐衛(wèi)料定眼下一時(shí)平靜不過是暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的短暫安寧女真人不會(huì)放過嘴邊這塊肥肉的。然而趙桓大意輕敵以為部署得當(dāng)又將精力放到鞏固統(tǒng)治之上。女真第二次進(jìn)攻大宋仍舊兇險(xiǎn)非常。以目前的地位來(lái)講他已經(jīng)盡了最大努力替國(guó)家挽回頹勢(shì)。但上頭不重視誰(shuí)也沒辦法。他現(xiàn)在要做的就是埋頭練兵靜待時(shí)機(jī)。
八月下旬種師中再次上奏東京言金國(guó)西京大同府有兵馬集結(jié)極有可能是女真人在為第二次南侵作準(zhǔn)備。要求朝廷物資糧餉加強(qiáng)太原防務(wù)并一再重申太原戰(zhàn)略意義極為重要。趙桓聽到這個(gè)消息是寢食難安。他也知道太原不容有失從金軍長(zhǎng)期圍困太原這一點(diǎn)就足以說(shuō)明其重要性。問計(jì)于一班宰執(zhí)卻是各說(shuō)各話雞同鴨講。
正在東京方面猶豫不決的時(shí)候金國(guó)終于有動(dòng)作了。八月末女真使臣韓昉到達(dá)東京。朝廷初得消息時(shí)以為金人派出使臣必是前來(lái)問罪。可韓昉到東京后與其接觸的大宋朝臣對(duì)他的印象都是溫文儒雅有才氣知禮儀進(jìn)退得當(dāng)不卑不亢完全不似上回金使王訥那般跋扈。而韓昉此來(lái)非為問罪乃是議和。趙桓聞?dòng)嵈笙苍谒骄┑谖逄旌笳偃虢薪右?。韓昉提出上次王訥出使南朝給出的答復(fù)金帝不甚滿意。要求再加金帛財(cái)物至少也要割讓河間中山兩府。
趙桓見女真人松口不再提尊金帝為伯父之事。頗為心動(dòng)。但到底是割讓祖宗之地他也不敢大意命韓昉回館驛歇息之后急召群臣商議對(duì)策。毫無(wú)意外徐處仁、李綱、何灌等一班主戰(zhàn)派大臣極力反對(duì)認(rèn)為太原之圍已解朝廷又重新部署防務(wù)不懼女真再來(lái)為何還要忍辱含垢？且河?xùn)|制置使種師中稱金西京大同府有兵馬調(diào)動(dòng)跡象金使在這個(gè)節(jié)骨眼上來(lái)到東京有可能是為了麻痹大宋切莫大意！
趙桓自己卻認(rèn)為若是能以錢財(cái)和兩府之地?fù)Q來(lái)宋金和平倒可勉強(qiáng)接受。怕只怕女真人得了好處翻臉不認(rèn)因此拖延不決。拖到九月初金使韓昉催促過兩次后見宋廷仍未給出答復(fù)便不再多言擺出了一副安等回音的架勢(shì)。期間種師中兩次上奏請(qǐng)求朝廷支援太原趙桓均不理會(huì)。
這日在東京西北的驛道上人流如梭絡(luò)繹不絕。無(wú)論男女老少人人臉上神情肅穆手里都提些香燭果品。甚至有人三步一跪極為虔誠(chéng)。自東京戒嚴(yán)解除之后一切似乎已經(jīng)恢復(fù)了寧?kù)o。東京百姓日子該怎么過還怎么過這不。京城西北距離牟駝岡不過十余里的曉祝山登云寺做法會(huì)城中的善男信女蜂擁而往。
行至一處岔路口人群都往左去卻無(wú)一人向右。這驛道上人流雖多卻不難分出種類。那白蒼蒼的老者定是去求神佛保佑全家平安。那看不到自己腳尖的富態(tài)男子必是祈禱生意興隆。還有那一路遮遮掩掩的小娘子說(shuō)不定是希望菩薩賜她一個(gè)如意郎君也不知佛祖管不管這事。
“老人家為何眾人獨(dú)向左走卻不往右？”人群中一名漢子向身旁老婦問道。此人約莫三十出頭穿一領(lǐng)深灰直裰收拾得十分精干利落。手里雖然也提著香燭等物可觀他神情剽悍怎么也不像是善男。
那老婦瞥了他一眼隨口道：“聽你口音不是東京人士吧？”
“哦祖籍便在此處只是歷年來(lái)在外經(jīng)商方才回鄉(xiāng)。因家中老母染疾在床特地前往廟中許愿祈求神靈庇佑。讓老母早日康復(fù)?！蹦侨诵χ卮鸬馈?br/>
聽到這話老婦心里暗贊一聲真是個(gè)孝順兒。她上了年紀(jì)行動(dòng)有些不便那漢子見狀便接過她手中之物一面又伸手?jǐn)v扶。
“那處再往前行十幾里便是天駟監(jiān)所在地。那里風(fēng)景秀麗值得一游。只是從前還去得便不許人接近了?！崩蠇D回答道。
那漢子聽罷不經(jīng)意地朝右望了一眼。兩條路一般模樣。這邊人潮涌動(dòng)熱鬧非凡那處卻是鬼影也沒一個(gè)反差十分強(qiáng)烈。遂又向婦人問道：“老人家這是為何？”
老嫗搖了搖頭表示不知此時(shí)卻聽身后一個(gè)男人的聲音響起：“據(jù)說(shuō)是有軍隊(duì)駐扎尋常人等不許靠近是真是假也無(wú)從知曉?！?br/>
那漢子一聽這話回過頭去卻見五六個(gè)壯年男子都把目光瞧向他。
“那還有假？我聽人說(shuō)那牟駝岡附近好像駐扎著朝廷新編的什么隊(duì)伍哦對(duì)了好像是兩河的義軍。”又有人接口道。
聽到此處那漢子忽將手中物品全數(shù)塞給那老婦陪笑道：“老人家自去?！闭f(shuō)罷擠出人群卻往后去了。
“哎這位官人這東西是你的！”老嫗高聲叫道那漢子卻已經(jīng)頭也不回地走開了。
約莫過去半個(gè)時(shí)辰路上行人漸少方才那男子卻從路旁冒出四周一張望來(lái)到岔路口盯著往右那條通往牟駝岡的驛道出神。
“去是不去？”不知什么時(shí)候又有五六個(gè)漢子聚在他身后?？茨佣际蔷鞲删氈叀?br/>
那漢子并未回答而是撇開驛道直投林中而去。剩下幾人互相對(duì)視一陣緊隨其后頃刻之間便消失在叢林之中。這行人身形靈活。在山林之間穿梭約行七八里來(lái)到一處大帳似的土坡剛踏上坡頂行在最前頭的男子忽然將身一矮身后幾人還愣著不動(dòng)他回過頭來(lái)臉色一沉：“蹲下！有人！”探出頭去往北一望便見一隊(duì)宋軍士卒挺著長(zhǎng)槍巡邏而過。
“走了上吧?！庇腥私械馈?br/>
“莫慌?！睘橹松裆渚浑p鷹眼四處打轉(zhuǎn)恰如隱蔽在草叢的野物還在伺機(jī)對(duì)獵物動(dòng)襲擊一般。果然片刻之后又一隊(duì)宋軍士卒過去。好家伙果然在這里還埋著伏筆看這森嚴(yán)的警戒定然有條大魚！
等了一陣不見任何動(dòng)靜那為之人到處打量見不遠(yuǎn)處一座山頭聳立心中一動(dòng)起身?yè)]手道：“走上山千萬(wàn)小心！”其他人也不答話跟在他身后一言不甚至大氣不喘。
登上山頭居高臨下山下方圓十?dāng)?shù)里景致悉收眼底。汴河蜿蜒盤旋自西向東流去此時(shí)早過日上三竿之時(shí)那河面波光粼粼無(wú)數(shù)船只順流而下一派繁榮景象。這些人卻無(wú)暇欣賞錦繡河山留下兩人望風(fēng)后余者登上最高峰極目遠(yuǎn)眺。卻見那群山環(huán)抱之中一片遼闊無(wú)際的大平原盡在眼底。無(wú)數(shù)駿馬或奔或立或吃草或飲水幾乎讓人以為身在塞上江南。
“此處必為南朝養(yǎng)馬之所！”這人的聲音透出一股激動(dòng)。卻被為那個(gè)回頭盯了一眼趕緊生下頭去不敢復(fù)言。
再看距離那牧場(chǎng)約六七里地便有小彪人馬分散各地往來(lái)巡弋其間隱隱約約似有營(yíng)寨。只是距離太遠(yuǎn)又被山體阻擋瞧不清楚。
“看這樣子似乎不像是義軍吧。”一人質(zhì)疑道。
為的漢子微微點(diǎn)頭若是義軍哪來(lái)如此森嚴(yán)的戒備又怎會(huì)將營(yíng)地選擇得這般隱蔽。有人建議再走近些以便仔細(xì)查看。他卻沉吟不語(yǔ)查得細(xì)致些固然是好。但萬(wàn)一泄露行蹤被對(duì)方警覺反倒不妙。
正入神時(shí)忽聽背后輕微響動(dòng)心頭狂震猛然回去瞧。只見山石林立樹木依舊哪有半點(diǎn)異樣？
“怎么？”身旁同伴問道。
“你們沒聽著？”那人反問道。
同伙們都搖著頭他自己也感覺是否有些緊張了正打算回身時(shí)突然面色一緊：“人呢！”
人？什么人？余者面面相覷不知他所言何意。但僅轉(zhuǎn)瞬之間人人心頭升起一起涼意疑惑的臉上轉(zhuǎn)而覆蓋一層冰霜一般。不好！放風(fēng)的人呢！方才明明留下兩人望風(fēng)此時(shí)為何蹤影全無(wú)！這青天白日莫不是見著鬼了！
“我去看看！”一人變戲法似的從袖里翻出一柄短刀。
“不！”為之人一聲厲喝。野獸般的眸子精光暴射在山林之間掃射不停不著痕跡地從身上取出短刀執(zhí)在手中舉手示意眾人下山。五個(gè)人各執(zhí)兵器戒備著朝山下而去。行一陣仍不見那兩名同伴蹤影一時(shí)間只覺這燦爛的陽(yáng)光也變得陰鷙起來(lái)。
幾人小心警戒緩步下行除了腳踩落葉沙沙作響外再也聽不到其他聲音?？稍绞沁@樣幾人心中越是不安。哪怕被野物吃了也還剩幾塊皮毛不是人到底在哪？
頭頂突然一聲撲騰駭?shù)眠@幾人驚叫出聲！定睛看去卻是一只野鳥振翅飛走！該死的扁毛畜生卻來(lái)消遣你家爺爺！
“幾位打哪來(lái)？到哪去？”冷不防一個(gè)聲音響起。卻見一人不知從哪里冒出來(lái)正擋住去路。也是三十上下身長(zhǎng)六尺穿一襲灰色短衣腰里挎把刀正目不轉(zhuǎn)睛地盯著他們。
見他如此裝扮料想不是士卒這方為之人收了短刀上前數(shù)步抱拳道：“好漢有禮我等是北地客商到南面做買賣在東京歇息幾日。今日閑暇無(wú)聊便出來(lái)游玩一番。不知好漢是……”
沒等他話說(shuō)完對(duì)方已經(jīng)揮手道：“廢話休說(shuō)交出器械隨我一行?！?br/>
聽他口氣不容置疑那為之人身后幾名同伴挺刀便欲逞兇卻被他攔住再次抱拳笑道：“我等實(shí)是無(wú)心驚擾了貴地還請(qǐng)好漢饒恕則個(gè)。小弟身邊有些銀錢就送好漢買碗酒吃?！?br/>
“你魔障了？他只一個(gè)便是三顆頭六條臂咱們也不懼他！”同伴低聲說(shuō)道。
那人卻充耳不聞等待對(duì)方答復(fù)。那短衣挎刀的漢子冷笑一聲：“大家都是明白人我勸你們還是交出器械束手就擒吧?！?br/>
話說(shuō)到這份上再裝下去也就沒有意義了。再度翻出短刀盯著對(duì)方問道：“我若說(shuō)不你當(dāng)如何？”話音方落那林中多顆大樹背后突然閃出連竄人影。粗略一看約有十幾二十人。
就在那些人閃出的同時(shí)被圍這方一人身形一動(dòng)！他剛一動(dòng)破空之聲呼嘯而來(lái)！隨即一聲悶哼這人栽倒在地。仔細(xì)一看一支短箭正射入他左胸。躺在地上不住抽搐神仙也難救了。
那領(lǐng)環(huán)視四周見他們已經(jīng)被合圍對(duì)方之中有七八人持弩瞄準(zhǔn)另有一個(gè)正在裝填弩箭。顯然自己那兩名望風(fēng)的弟兄也是被他們做掉了。
“怎么辦？”有同伴低聲問道語(yǔ)氣之中不免慌亂。
硬拼肯定不行若仗著長(zhǎng)短兵器打斗自己絲毫不懼?？蓪?duì)方竟然配備弓弩若貿(mào)然逞兇絕計(jì)討不到好。弩這種東西最讓人頭疼雖然造價(jià)不菲但卻極為實(shí)用易用。哪怕是個(gè)新兵在經(jīng)過短期訓(xùn)練以后也能成為用弩高手。且射程遠(yuǎn)命中率極高。對(duì)方是有備而來(lái)不可莽撞。
“再敢抗拒?！蹦腔乙驴娴兜臐h子語(yǔ)氣一冷“就地格殺！”
聽對(duì)方這口氣看對(duì)方準(zhǔn)備八成是遇到禁軍了。極有可能就是附近軍營(yíng)的士卒。想到這里心中一陣欣喜立時(shí)扔了短刀。
“你這是……”同伴失聲道。
“怕是遇到官軍不要胡來(lái)！記住我等是北地客商！到南邊去販貨！”
這倒像是一處軍營(yíng)但卻不如想象中的壯觀。把所有軍帳加起來(lái)也不過十?dāng)?shù)頂而且營(yíng)中來(lái)來(lái)往往的也沒一個(gè)人身穿鎧甲。而且這處營(yíng)區(qū)并不是先前所望見的大營(yíng)難道真遇上了歹人？不過這十?dāng)?shù)人押解著自己一行來(lái)到營(yíng)中卻并未與任何人攀談。其他人見來(lái)也不來(lái)詢問若不是軍隊(duì)不可能有如此嚴(yán)格的紀(jì)律。
行至一處帳前那灰衣挎刀之人命令在外等候自己則踏入帳中。不多時(shí)領(lǐng)著一人出來(lái)?？吹酱巳瞬唤肿屓藨岩扇舨皇琴\寇怎生得這般容貌？約有三十五六年紀(jì)身高僅五尺出頭又極瘦弱且須泛黃尤其一雙眼睛綠豆般大小都快睜不開了。此人生得獐頭鼠目偏偏旁人卻對(duì)他恭恭敬敬實(shí)在令人費(fèi)解。
“你等從哪里來(lái)到哪里去？”那猥瑣漢子一一打量幾人之后開口問道。
“先前已經(jīng)答過我等是北地客商到南邊勾當(dāng)?！边@為之人四平八穩(wěn)不急不徐地說(shuō)道。
“哦？你姓甚名誰(shuí)？籍貫何處？做什么買賣？”猥瑣漢子連珠炮似的問。
“小人姓周家中行四祖籍河間世代都以販賣藥材為生?！边@邊也是對(duì)答如流。那猥瑣漢子聽罷也不表態(tài)又問其他幾個(gè)也是答得十分順溜。
“既是客商為何鬼鬼祟祟偷入山中窺視？你等想找什么？”猥瑣漢子又問道。
那周四不慌不忙從容說(shuō)道：“我等在東京少歇今日出外游玩又聽說(shuō)這條路行不得一時(shí)好強(qiáng)偏來(lái)看看。沒想到在天子腳下竟被強(qiáng)擄來(lái)此詫異得很詫異得很?！?br/>
猥瑣漢子聞言冷笑道：“好利的一張嘴！”
“事再大大不過一個(gè)理字。我等奉公守法并未作奸犯科又有何懼？”周四也笑道。
猥瑣漢子似乎信了一陣沉吟后揮手道：“這幾個(gè)撮鳥確系客商不假放他們走罷?！?br/>
他一說(shuō)完看押之人便撤了兵器周四不敢大意見那猥瑣漢子并不像有詐這才一揖轉(zhuǎn)身向后走去。
“周四！”方才走出兩步身后突然一聲暴喝！
強(qiáng)壓住心頭震驚勉力回過身去神色如常道：“還有何見教？”
“你做藥材買賣我且問你人參多少錢一兩？”猥瑣漢子臉上滿是戲謔的笑容。
手心已出冷汗但仍舊強(qiáng)作鎮(zhèn)定周四答道：“分品相價(jià)格有所不同?！?br/>
“嗯?！扁崫h子點(diǎn)點(diǎn)頭好像認(rèn)同他的答案想了一陣又問道：“有一種參并無(wú)根須稱為‘無(wú)須參’乃參中之極品要價(jià)幾何？”
自感冷汗已濕衣衫但萬(wàn)一露了馬腳后果不堪設(shè)想遂勉強(qiáng)回答道：“無(wú)價(jià)之寶千金難求?！?br/>
“那么人參與當(dāng)歸區(qū)別何在？”猥瑣漢子臉上已經(jīng)笑意全無(wú)。
“這……”周四一時(shí)為之語(yǔ)塞。
此時(shí)猥瑣漢子突然色變手指周四大喝道：“你不是客商！”