順治十八年正月初二，皇上帶著大太監(jiān)吳良輔在山西五臺(tái)山巡察，籌備自己出家事宜，突感身體不適，將吳良輔留在五臺(tái)山繼續(xù)籌備，自己回皇宮調(diào)養(yǎng)，當(dāng)夜開(kāi)始高燒不退，被御醫(yī)確診為天花。
正月初三，皇太后孝莊前往乾清宮探望，母子二人單獨(dú)在里面談了近一個(gè)時(shí)辰，據(jù)當(dāng)值太監(jiān)宮女回憶，當(dāng)時(shí)似乎聽(tīng)到激烈的爭(zhēng)吵聲，皇太后隨后神情悲憤離開(kāi)。
正月初三至正月初五，皇太后每日必去往乾清宮一次，尤其是初五那天，更是去了兩回，但每次都是爭(zhēng)吵不休，初五那天當(dāng)皇太后第二次離開(kāi)乾清宮時(shí)，眼睛紅腫，臉上尚有未擦干的眼淚。
正月初六，皇上龍御歸天，留下遺詔傳位給當(dāng)時(shí)年僅八歲的三阿哥玄燁，玄燁登基，立年號(hào)康熙，孝莊為避免親王攝政多爾袞事件再次重演，并沒(méi)有讓親王輔政，而是指定四位輔政大臣輔佐康熙，索尼，蘇克薩哈，遏必隆，鰲拜。
陳恂早已預(yù)知結(jié)果，對(duì)順治死不死并不關(guān)心，天天在家等著孝莊的召見(jiàn)，卻始終沒(méi)有等來(lái)，此時(shí)距離卓布康所給期限已不足十日，無(wú)奈之下陳恂只得啟用自己備下的第二方案。
自從與多隆結(jié)拜兄弟后，每日里陳恂都會(huì)拉著多隆吃吃喝喝，多隆雖說(shuō)是豫親王之子，但因?yàn)槭龅木壒剩吭驴苫ㄤN的銀子并不多，正所謂落魄的鳳凰不如雞。（陳恂：誰(shuí)是雞?。┧悦看纬院汝愨疾宦暡豁懱崆鞍褞そY(jié)了，多隆嘴上不說(shuō)，心中卻總覺(jué)得虧欠。
京城，摘星樓包間。
“王炸，一對(duì)六，給錢給錢……”多隆大笑著從椅上站起來(lái)，將手中紙牌扔在桌上。
坐在桌邊的兩名陳家護(hù)院一臉沮喪的從懷中掏出幾塊碎銀子，扔到桌上，多隆也不在乎對(duì)方態(tài)度，紅光滿面的撿起桌上碎銀招呼著。“洗牌洗牌！”
紙牌是用十幾層紙包漿壓制而成，上面分別畫著黑桃，紅桃，梅花，方片，從一到十，十以上還有JQK大小王，請(qǐng)了專門的師傅畫出一個(gè)個(gè)美女圖。
這副牌是陳恂根據(jù)記憶中找人制作，而“斗地主”這種游戲也是他教給多隆和護(hù)院，并暗中叮囑他們每日只許輸不許贏。
“陳兄弟，你來(lái)玩幾把？”多隆贏得高興也不忘招呼自己的好兄弟。
“不了，我看你們玩就好?！标愨u搖頭，臉上不經(jīng)意流露出失落之色。
多隆人粗心卻不粗，早已看出今天陳恂似乎有心事，雖然臉上一直掛著笑容，但始終心事重重的樣子，當(dāng)下把牌一扔湊到陳恂身邊?！靶值?，是不是遇上什么難事？告訴哥哥。”
“沒(méi)事，真的沒(méi)事，你玩你的！”陳恂朝多隆笑笑，拿起桌上的酒杯一飲而盡。
兩人因年齡不大，所以要的酒也只是度數(shù)最低的米酒，不過(guò)陳恂此時(shí)已經(jīng)獨(dú)自喝了七八杯，臉上如紅布一般。
“這就是你的不對(duì)了，我拿你當(dāng)好兄弟，你卻有事瞞我，今天你要不跟我說(shuō)清楚，我現(xiàn)在就走，不認(rèn)你這個(gè)兄弟！”多隆生氣的站起來(lái)朝包間門走去。
陳恂臉醉心不醉，朝桌邊兩名護(hù)院使個(gè)眼色，兩人連忙上前攙住多隆。“小王爺別生氣，其實(shí)我家公子是舍不得離開(kāi)你才喝悶酒的……”
陳恂這時(shí)也搖搖晃晃站起來(lái)，朝多隆一抱拳?！案绺鐚?duì)我好我心里明白，今日哥哥走我也不攔著，只愿來(lái)生有緣我倆再做好兄弟。”
多隆一把推開(kāi)兩名護(hù)院，走到陳恂面前。“你要急死我嗎？快告訴我發(fā)生了什么事？你要去哪？”
陳恂張張嘴，卻沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)，兩只眼睛里有淚水打轉(zhuǎn)，長(zhǎng)嘆一聲坐在椅上，以低不可聞的聲音擠出兩個(gè)字?！吧轿鳎 ?br/>
兩名護(hù)院相互遞個(gè)眼色走出包間，輕輕將門帶上守在門口。多隆一屁股坐在陳恂的對(duì)面追問(wèn)道：“你去山西干嘛？什么時(shí)候走？什么時(shí)候回？”
陳恂抬頭看看多隆，眼中的淚水滑下來(lái)，用衣袖去擦，不想越擦眼淚流得越多，這才想起衣袖上已被浸上姜汁，原本是為哭不出來(lái)時(shí)備用，趕忙換另一只手去擦。
多隆看著淚流滿面卻一言不發(fā)的陳恂，只恨不得掰開(kāi)他的嘴把他肚里的話都掏出來(lái)。“好兄弟，你是不是遇到什么難事了？到是說(shuō)啊，只要哥哥能幫你，就算赴湯蹈火，上刀山下油鍋，如果我要眉頭皺一下，我就不是個(gè)男人！”
陳恂合計(jì)著火候差不多了，再演下去也就這個(gè)效果，當(dāng)下竹筒倒豆將卓布康欲謀他家錢莊之事講了一遍，最后拿起桌上酒壺，給兩個(gè)杯子里分別倒?jié)M酒，一杯遞向多隆?！案绺?，弟弟全家只有搬回山西老家一途，今生可能再難踏進(jìn)京城，你我相隔數(shù)百里，情誼只能記在心里，弟弟不在時(shí)你可要多保重身體，來(lái)生我只盼咱們能生在一家，做個(gè)親兄弟。來(lái)，陪弟弟喝完這杯辭行酒，你我就此別過(guò)！”
“放屁！誰(shuí)敢拆散你我兄弟之情，我就和他拼命！弟弟，這杯酒不喝，有哥哥在，他一個(gè)小小的參將算什么東西，明日我就懇請(qǐng)父親為你做主，父親要是不答應(yīng)，我就跪死在堂前！”多隆并沒(méi)有去接酒杯，而是站起身就要離開(kāi)。
“哥哥不可！”陳恂連忙起身拉住多隆?！澳亲坎伎惦m官職不高，但他是輔政大臣鰲中堂的舊部，豫親王雖不怕他，但也不會(huì)去輕易得罪，只怕你鬧得再大也是無(wú)用，反而會(huì)給自己招來(lái)災(zāi)禍?！?br/>
陳恂話雖說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，但其中意思多隆也聽(tīng)的明白，無(wú)非就是自己只是個(gè)庶子，無(wú)足輕重，父親定不會(huì)為了他去得罪鰲拜，說(shuō)白了還是身輕位卑，搞得不好父親一怒之下將自己轟出王府，也是極有可能。
雖然想到這點(diǎn)，但多隆已是騎虎難下，剛才自己夸下?？冢绻痛送丝s，豈不是連男人也作不成。再加上這十幾日時(shí)間雖不長(zhǎng)，但每日里大吃大喝，打牌耍錢，從記事起到現(xiàn)在，屬這十幾天過(guò)得最快活，陳府護(hù)院對(duì)他畢恭畢敬，讓他重新找回小王爺?shù)母杏X(jué)，輸人不能輸臉，如果他此時(shí)慫了，那好日子不但從此消失，這些下人和陳兄弟會(huì)如何看他？
“不行，弟弟的事就是我的事，大不了咱們兄弟倆一起倒霉，當(dāng)日你我發(fā)過(guò)誓言，有福同享有難同當(dāng)，弟弟有難，我豈能為求自保坐視不理?！倍嗦∵呎f(shuō)邊掙扎著要甩開(kāi)陳恂的手。
誰(shuí)要和你一起倒霉，老子現(xiàn)在不過(guò)是虎落平陽(yáng)而已。陳恂心中腹誹著，臉上卻是感激涕零?！案绺绲男囊庑〉茴I(lǐng)了，你先坐下咱們?cè)偕塘可塘?，定要想個(gè)萬(wàn)全之策才是！”
“好，主意你想，想不出來(lái)就按我的主意辦！”多隆挺著胸膛坐下來(lái)，端起桌上酒杯直接干了后又續(xù)上一杯。
陳恂心中早有定計(jì)，此時(shí)卻不得不裝出冥思苦想的樣子，眼睛卻偷偷看著多隆，這小子不會(huì)是借酒壯膽吧？
連喝三杯的多隆見(jiàn)陳恂看著自己，眉頭一皺?！澳憧次腋陕铮氤鲋饕鉀](méi)有？”
陳恂一拍大腿。“有了！”
多隆將杯中酒又干下后湊了過(guò)來(lái)?！笆裁粗饕?？”
陳恂附在多隆耳朵?！澳阒灰?br/>
兩日后，前門外，大豐胡同。
卓布康身著四品官服，單身一人信馬由韁的走進(jìn)胡同口，長(zhǎng)著連毛胡的臉上掛著不郁之色。陳家好大的膽子，竟敢拖這么久才給回話，雖說(shuō)沒(méi)有超過(guò)一個(gè)月期限，但也有二十多天，一會(huì)兒收下錢莊后還要好好敲他們一筆，也讓他們知道知道本老爺?shù)膮柡Α?br/>
卓布康早已打聽(tīng)清楚，陳家背后并沒(méi)有靠山，能在京城立足完全是靠前朝皇帝的恩賞，這種前朝余孽不敲白不敲，就是他們?nèi)ロ樚旄?，也不?huì)有人受理，況且咱背后還有鰲中堂撐腰，這件事成后，給鰲中堂送份大禮，說(shuō)不定還能借此得到中堂舉薦，再升個(gè)一級(jí)半級(jí)。
打著如意算盤的卓布康來(lái)到陳府前，一眼瞧見(jiàn)停在門口的轎子，銀色廂頂，皂色蓋幃，四名轎夫規(guī)矩立在一旁，這分明是三品以上官員才有的規(guī)模，陳家這是找誰(shuí)來(lái)當(dāng)說(shuō)客了？
卓布康一邊琢磨著并沒(méi)有下馬，有心牽轉(zhuǎn)馬頭先回去，派人打探清楚再來(lái)，不想陳府管家陳福早已候在門外，見(jiàn)到卓布康立刻迎了上來(lái)。
卓布康無(wú)奈下得馬來(lái)，裝作漫不經(jīng)心的問(wèn)管家。“你家今日來(lái)客人了？”
陳福早得陳恂指示，躬身將卓布康往府里讓。“是我家小少爺?shù)囊粋€(gè)朋友找他來(lái)玩?！?br/>
卓布康提著的心稍稍放下，陳福嘴中的小少爺陳恂今年不過(guò)才七歲，他的朋友能有多大，定是哪位三品官員的孩子借用父親的官轎，雖說(shuō)這樣做有違禮制，但也不是什么大罪，沒(méi)有人會(huì)揪這個(gè)由頭去得罪人。
“你知道是哪家府上的公子嗎？”卓布康大搖大擺朝院中邊走邊隨口問(wèn)道。
此時(shí)陳福見(jiàn)已經(jīng)進(jìn)到二進(jìn)院門，知道卓布康絕拉不下臉來(lái)再溜走，輕笑一聲恭敬答道：“是豫親王府的小王爺！”
卓布康腳下一頓，陳福心中偷笑，嘴上卻小心叮囑著：“卓大人小心腳下，這邊請(qǐng)……”
卓布康心中膽怯，雖還在向前邁著步子，但步伐已小了許多，再無(wú)剛才威風(fēng)八面的氣勢(shì)。能被稱呼小王爺?shù)哪膫€(gè)他能惹得起，更別說(shuō)還是鐵帽子豫親王府的，就是借他十個(gè)腦袋也斷斷不敢招惹，對(duì)方是個(gè)孩子，萬(wàn)一看自己不順眼，來(lái)個(gè)童言無(wú)忌，在父親面前告他一狀，自己這官算是坐到頭了。如果因此引來(lái)殺身之禍，鰲中堂會(huì)不會(huì)替他出頭還兩說(shuō)著，不出頭的可能極大。