?李林甫最近有些焦急。做宰相這么多年，從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這么焦頭爛額過(guò)。
冀州黃河泛濫，淹沒(méi)大量農(nóng)田，導(dǎo)致顆粒無(wú)收，發(fā)生饑荒，這事跟他脫不了干系。
冀州節(jié)度使是他的親信，冀州大大小小有半數(shù)官員都與他有來(lái)往，平時(shí)沒(méi)少給他孝敬錢。這也是他在朝堂上的一股重要力量。災(zāi)荒這個(gè)事是國(guó)家重事，只要在朝堂上提出來(lái)，所有涉事官員都要被免。若是被查出來(lái)冀州修河道的錢是被當(dāng)?shù)毓賳T貪瀆了孝敬他的，他的位置也會(huì)不保。
李林甫本來(lái)以為自己可以把這件事情壓下來(lái)的，可惜災(zāi)情比他想象之中的嚴(yán)重，已經(jīng)有一批災(zāi)民逃入了京城。所以這件事才會(huì)變得比較棘手。
好在逃來(lái)的災(zāi)民還不太多，還可以掩飾一下。但是再多下去就會(huì)引起一些人的注意了。好在災(zāi)荒的消息暫時(shí)并未傳揚(yáng)開來(lái)，他尚有時(shí)間處理這些人。
經(jīng)過(guò)多年經(jīng)營(yíng)，京中重要位置的耿介官員都已經(jīng)被替換成了自己的人馬。皇上久居深宮，消息都是他給遞進(jìn)去的；太子又不得寵，被他打擊得閉門不出；百官這邊也沒(méi)幾個(gè)人敢隨便觸他霉頭。即便有不長(zhǎng)眼的，也不敢隨便拉個(gè)災(zāi)民問(wèn)問(wèn)就彈劾他，等到能確定消息的時(shí)候他也已把這事處理妥當(dāng)了。
事情還未到一發(fā)不可收拾的地步。
按理來(lái)說(shuō)現(xiàn)在這事情他還捂得住，然而他最近總是心神不定，惶惶然感覺(jué)要發(fā)生什么危機(jī)似的。左思右想又想不出會(huì)有什么紕漏。
如今能威脅到他的，也只有明皇了。但明皇的性子他早已摸得門兒清，一直哄得他高高興興的。能在明皇面前告上他狀的也只有楊貴妃了。但是這個(gè)楊貴妃他也好好調(diào)查過(guò)，傾國(guó)傾城，才華高絕，很懂得享受生活，卻對(duì)政治絲毫不懂，沒(méi)有半點(diǎn)野心，不像武惠妃。
他一直覺(jué)得明皇寵愛(ài)這樣一位貴妃對(duì)他來(lái)說(shuō)是件好事。自古溫柔鄉(xiāng)即英雄冢，明皇沉溺于溫香軟玉中，對(duì)朝堂上的心思也會(huì)淡些，他的權(quán)力就會(huì)更大。因此向來(lái)對(duì)她禮遇有加，多番討好。
雖然楊貴妃沒(méi)有對(duì)他表達(dá)出特別的的喜歡，但也沒(méi)有表現(xiàn)出什么不喜歡的地方。李林甫自詡儀表堂堂，頗有才華，雖比不上當(dāng)世大儒，但一般也不會(huì)讓人隨便生出惡感來(lái)。況且兩人之間也沒(méi)有任何利益沖突，貴妃理應(yīng)不會(huì)說(shuō)他什么壞話。李林甫思慮半天，決定先從楊貴妃這里探探消息。
最近嶺南進(jìn)獻(xiàn)了一批荔枝，說(shuō)是今年風(fēng)調(diào)雨順，荔枝收成也比往年好，多進(jìn)貢了一些。李林甫看過(guò)這些荔枝，個(gè)個(gè)色澤芬芳，剝開外皮，圓潤(rùn)飽滿，晶瑩剔透，形如真珠。
荔枝有補(bǔ)肝益脾、生津止渴的功效，女子吃了能夠美容養(yǎng)顏，補(bǔ)氣安神，據(jù)他調(diào)查，長(zhǎng)生殿的這位甚喜食之。若以荔枝進(jìn)獻(xiàn)，必能討得這位貴妃歡心。
李林甫通過(guò)宮內(nèi)的眼線打聽到明皇和楊貴妃這日一起在大明湖游玩，就通過(guò)內(nèi)侍請(qǐng)求覲見(jiàn)。明皇許之。
李林甫見(jiàn)明皇與貴妃并肩而坐，偷偷瞥了眼貴妃，只見(jiàn)其花容月貌，雪膚云裳，滿面□□，正與明皇歡聲說(shuō)笑。他恭恭敬敬地上前伏地拜倒，朗聲道：“微臣參見(jiàn)陛下、貴妃娘娘！愿陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，娘娘千歲千歲千千歲！”
“平身！愛(ài)卿今天來(lái)此奏報(bào)何事？”明皇一如既往地問(wèn)話，未見(jiàn)任何異樣。他本身就是權(quán)謀大家，要是不想表露出什么，那別人是別想看出什么端倪的。
“回稟陛下！今年嶺南荔枝豐收，進(jìn)貢了些上等的來(lái)。老奴聽聞娘娘喜食荔枝，特意第一時(shí)間送來(lái)，給陛下和娘娘嘗鮮�！�
李林甫在明皇面前一向以奴才自居。雖說(shuō)身份上折損些，但是總能成功地拉近和明皇心理上的的距離，讓明皇想到他是少時(shí)就跟了自己，服侍了自己數(shù)十年的。所謂“家奴”、“外臣”，是有明顯的內(nèi)外之分的，“家奴”的地位雖然低些，但是對(duì)主家來(lái)說(shuō)可比“外臣”可靠多了。明皇對(duì)他的這一點(diǎn)一直很受用。
李林甫向身后一招手，四名侍從用碧色玉盤捧著紅盈盈的荔枝端了上來(lái)。
“好你個(gè)哥奴！竟敢當(dāng)著朕的面勾結(jié)后妃！”明皇佯怒道。
“陛下贖罪！娘娘是陛下的心肝寶貝，老奴討好娘娘，不就是為了讓您高興嘛！”李林甫看出明皇在裝作惱怒，卻趕緊裝作誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子伏地跪下，甜話兒不要錢似得往外冒。
若是以前明皇把李林甫當(dāng)家人的時(shí)候，明皇必會(huì)對(duì)他的話信以為真，但是現(xiàn)在知曉了他表里不一，又豈會(huì)信他？只是暫時(shí)不宜打草驚蛇，還是穩(wěn)住他比較好。
“你這老貨！做了這么多年丞相，倒是越來(lái)越圓滑了，不光討朕的歡心，還要討貴妃的歡心。說(shuō)吧，你到底意欲何為？”
李林甫看明皇一副嬉笑怒罵的樣子，頓時(shí)越發(fā)放心，示弱道：“陛下這話可折殺老奴了！即便做了丞相，老奴也是陛下的奴才！陛下需要臣干什么臣就干什么。沒(méi)有陛下就沒(méi)有臣的一切。臣哪里有什么私心呢？”說(shuō)罷還做出一副委屈得要哭的樣子。
以前李林甫擺出這幅做派，明皇會(huì)覺(jué)得好玩又好笑�，F(xiàn)在看他這個(gè)樣子，只覺(jué)得胃里翻江倒海，一陣惡心。但表面上還是要做出信任他的樣子。
“好了好了，收起你這幅德行，朕知道了。一把年紀(jì)了也不嫌丟人！把荔枝端上來(lái)，讓朕和貴妃嘗嘗�！泵骰恃鹧b不耐煩地招招手吩咐道。
玉環(huán)是最了解實(shí)情的人，又豈會(huì)不知這倆人在互相做戲？她只是配合地在旁邊吃吃發(fā)笑，一副被逗樂(lè)的樣子。
此時(shí)明皇讓侍從捧上荔枝，玉環(huán)身邊的貼身侍女要去剝殼，玉環(huán)擺擺手?jǐn)r下了，“我親手來(lái)剝吧�！�
侍女把玉盤放在明皇和玉環(huán)面前的玉案上。玉環(huán)纖纖玉手撿起一顆最大的荔枝，看準(zhǔn)紋理，輕輕一捏，“啪”地一聲，荔枝的殼就裂開了，露出圓潤(rùn)的果實(shí)，外面有一層淡粉色的薄膜。玉環(huán)用玉簽輕輕一挑，薄膜撕開，就看到了里面晶瑩剔透的果肉。
玉環(huán)伸手遞給明皇，“陛下，您先嘗嘗！”
明皇看玉環(huán)剝荔枝的動(dòng)作賞心悅目，即便還要應(yīng)付李林甫，也止不住心情大好。他就著玉環(huán)的手將荔枝放入口中，輕輕一咬，清甜的汁液溢了滿口，果然是味甘而滋，香氣芬芳。
“好吃！”明皇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“愛(ài)妃也嘗個(gè)�！�
說(shuō)著順手拿起一顆剝了殼塞到玉環(huán)的櫻桃小口里。
“是很好吃！這是新的品種嗎？比本宮以前在家鄉(xiāng)吃的荔枝味道還要更勝一籌�！庇癍h(huán)嘗罷，抿唇一笑，容光懾人。
“貴妃明鑒！這批荔枝正是今年培育出來(lái)的新品種，個(gè)頭飽滿，味道上佳，只是還未取名字。既然陛下和娘娘都喜歡，不如就賜個(gè)名字如何？嶺南的果農(nóng)澤被天恩，定會(huì)感激涕零�！�
李林甫看到貴妃展顏歡笑也被攝了心神，楞了一下，趕緊回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)貴妃問(wèn)話，立馬打蛇隨棍上，暗道這下馬屁真是拍得恰到好處。
“玉環(huán)，你素來(lái)慧黠，覺(jué)得什么名字比較好？”明皇抬起眉毛，直接問(wèn)玉環(huán)道。
玉環(huán)還在專心地剝荔枝。這個(gè)年代能在長(zhǎng)安吃到新鮮的嶺南水果可不是易事。聽到明皇問(wèn)話，順嘴答道：“還是陛下取名吧！臣妾忙著呢！”
明皇無(wú)奈，只好道：“好吧！你忙吧！”轉(zhuǎn)頭看向李林甫，“愛(ài)卿這個(gè)禮物可是送到貴妃的心坎里去了。”
“能得陛下和貴妃的歡心，是老奴畢生的榮幸�。 崩盍指σ�(jiàn)楊貴妃這么喜歡荔枝，歡喜得滿臉褶子，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
明皇回味著剛才玉環(huán)的展顏一笑，心意一動(dòng)，“這荔枝既然能討得貴妃歡心，也算難能可貴，不如就叫‘妃子笑’吧！”
玉環(huán)正咬著半顆荔枝在口中，嫣紅的櫻唇咬著晶瑩的果肉煞是好看，聞聽明皇這話立時(shí)頓住了，原來(lái)“妃子笑”的名字就是這么來(lái)的啊！
“好名！好名！嶺南荔枝再不用愁銷路了。老奴代嶺南果農(nóng)謝過(guò)陛下、貴妃娘娘！”李林甫馬上躬身作揖，不失時(shí)機(jī)地把馬屁拍得震天響。這件事可作為君臣相得的美談，傳出去定可進(jìn)一步鞏固他的地位。
“你這老奴，倒也會(huì)討人歡心。罷了！朕累了，要休息會(huì)兒。玉環(huán)本來(lái)正要回殿，你就把這些荔枝都送到她的宮里去吧！”明皇又吃了幾顆荔枝，就想了個(gè)托辭讓李林甫和玉環(huán)一起離開了。
明皇豈會(huì)看不出李林甫是刻意想要討好玉環(huán)？就給他個(gè)機(jī)會(huì)，看看他葫蘆里賣的什么藥。
李林甫大喜，帶著一干侍從跟著玉環(huán)往長(zhǎng)生殿而去。
路上，李林甫努力與玉環(huán)攀談。
“陛下真是愛(ài)重娘娘��！娘娘才貌傾城，也當(dāng)?shù)闷鸨菹碌膼?ài)重�！�
“嗯�！庇癍h(huán)微微牽起嘴角，似在微笑。
“娘娘喜食嶺南荔枝，長(zhǎng)安距嶺南較遠(yuǎn)，難以得到新鮮的。不如老臣讓人日日自嶺南從軍道以快騎為貴妃送荔枝，這樣數(shù)個(gè)日夜定可趕到。將荔枝以冰塊保鮮，送來(lái)的時(shí)候還很新鮮，如同新摘的一樣。這樣娘娘就可以日日吃到新鮮的荔枝了，您覺(jué)得何如？”
李林甫睜著眼一眨不眨地覷著玉環(huán)。如果貴妃收下他的這個(gè)禮物，他就算和貴妃達(dá)成結(jié)盟了。以后從她這里探聽明皇的消息，或是讓她幫忙給明皇說(shuō)他的好話，都不在話下。
玉環(huán)聞聽此言，又是一愣，停住了腳步。杜甫的《過(guò)華清宮》里吟道：長(zhǎng)安回望繡成堆,山頂千門次第開.一騎紅塵妃子笑,無(wú)人知是荔枝來(lái)。千里奔騎本來(lái)只有在遇到軍事危機(jī)的時(shí)候才啟用的，李林甫將軍道用來(lái)給自己送一吃的，天下百姓還不戳著自己的脊梁骨罵？怪不得前世“安史之亂”暴發(fā)后那些士兵那么容易被人煽動(dòng)，以為國(guó)家禍亂都是自己這個(gè)“禍國(guó)妖妃”的原因呢！
“這豈不是太勞民傷財(cái)了！”玉環(huán)拒絕道。
“不會(huì)！大唐現(xiàn)在太平盛世，哪里有用到軍道的時(shí)候？若是長(zhǎng)久不用，軍道上的那些人定然松散懈怠，長(zhǎng)此以往，恐會(huì)忘了自己的差事。萬(wàn)一遇到什么危機(jī)，定然不能夠及時(shí)反應(yīng)。用荔枝這件事情正好可以磨礪他們。”李林甫一本正經(jīng)地解釋道，一副冠冕堂皇的樣子。