德國駐上?？傤I(lǐng)事克納佩自１８９８年上任伊始，就結(jié)識(shí)了現(xiàn)如今的三省大元帥李國勇，五年地交往，雙方在經(jīng)濟(jì)、政治、軍事領(lǐng)域不斷加強(qiáng)合作的同時(shí)，兩人的私交也得到了極大地加深。
克納佩對(duì)李國勇本人充滿了好感，在他的評(píng)價(jià)中，這是一個(gè)年輕的，富有朝氣的政治家，軍事家，甚至還是一個(gè)偉大的發(fā)明家。在某些私人場合，克納佩甚至對(duì)自己的德國朋友說，如果李國勇元帥涉足科技領(lǐng)域，那么，他的成就甚至?xí)^歷史上一切偉大的科學(xué)家。
在他１９１８年出版的的回憶錄《克納佩：我的中國行》中記載：
“當(dāng)我第一次見到我的朋友李國勇時(shí)，他還只是個(gè)二十出頭的毛頭小伙子，他給我的第一印象就是，上帝啊，中國政府是不是發(fā)瘋了，讓一個(gè)在德國或許還在求學(xué)的年輕人，擔(dān)當(dāng)一個(gè)擁有上千萬人口的江蘇省的最高軍政長官。當(dāng)我知道他是李鴻章的孫子后，我的第二印象是，原來是這樣，在中國，這叫‘裙帶關(guān)系’，意思是只要有一個(gè)人當(dāng)了大官，那么他的一切親戚都可以飛黃騰達(dá)。我承認(rèn)，當(dāng)時(shí)除了因?yàn)槌鲇趯?duì)李鴻章的尊敬，我才勉強(qiáng)接見了李巡撫外，心里是很看不起他的，現(xiàn)在我不得不為我當(dāng)時(shí)的想法向李元帥致歉。
隨著我們交往的越來越頻繁，我被這個(gè)年輕人震驚了，這個(gè)二十歲的當(dāng)時(shí)清政府的大官，除了在政治上擁有敏銳的嗅覺（靠著左右逢源一直當(dāng)?shù)搅苏膬山偠剑?，軍事上擁有高超的手腕（指揮他英勇的軍隊(duì)打敗了清政府的數(shù)十萬大軍）；并且，他還在科技創(chuàng)新，軍事發(fā)明上展現(xiàn)了令人難以置信的天賦。
我曾和后來中國政府的航空部長馮如先生有過一次長談，這位中國的‘飛行之父’，引領(lǐng)世界飛行格局的偉大發(fā)明家，用無比崇敬的語氣告訴我，真正的飛行之父，應(yīng)該是李國勇才對(duì)，正是靠著李的指導(dǎo)，提供的圖紙，才能讓人類歷史上首次依靠自身動(dòng)力的載人飛機(jī)上天。而世界上第一條流水線地誕生，也足以讓李名載史冊(cè)。
軍事發(fā)明方面，上帝，我只能用天才來形容我的朋友李了，他不僅改進(jìn)了重機(jī)槍，火炮，甚至還發(fā)明了各種新式武器。而與德國合作的納紹級(jí)和赫爾戈蘭級(jí)戰(zhàn)列艦，沙恩霍斯特級(jí)裝甲巡洋艦，我發(fā)誓，這全是出自這偉大人物非凡的大腦！”
當(dāng)克納佩的回憶錄寫成出版后，專門派人送到了李國勇手中，反正根據(jù)李國勇身邊親近人的說法，李大帥的臉，紅得和某種動(dòng)物的某個(gè)部位一樣。
在德國領(lǐng)事館，克納佩再次見到了他的朋友李國勇。
“天那，李，”一貫嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡聡艘娒婢徒o了李國勇一個(gè)擁抱：“你知道嗎，你的軍艦圖紙，讓帝國震驚不已，帝國已答應(yīng)與軍政府展開全面地合作，并且，帝國總參謀部，誠摯地邀請(qǐng)您能在方便的時(shí)候訪問德國?！?br/>
親熱地拍拍老朋友的肩，李國勇說道：“我會(huì)的，一定會(huì)的，等我掌握了中國的政權(quán)后?！?br/>
克納佩請(qǐng)李國勇坐下：“李，相信我，用不了多少時(shí)候，北方的政府一定會(huì)被您推翻的，那個(gè)朝廷，是**的，不得人心的，中國的希望在你這里?！?br/>
李國勇笑了下，和德國人談話讓他覺得舒服了很多：“老克，說真的，這真得感激你，為我派來了大量的軍官顧問團(tuán)，才能讓我在短時(shí)間內(nèi)擁有一支所向披靡的鐵軍?！?br/>
克納佩擺了擺手：“拿破侖曾經(jīng)說過，中國就象一只睡著的雄師，總有一天它會(huì)醒來，沒有德國人地幫助，也一樣不能阻止它地蘇醒?！?br/>
這么相互恭維下去可沒底了，李國勇急忙制止了克納佩：“我這次來，是就中德雙方進(jìn)一步合作想和你洽談下?！?br/>
“沒有問題，說說你的想法吧?！笨思{佩說道。
李國勇想了想：“我的轄區(qū)內(nèi)雖然近些年發(fā)展迅猛，但你也知道，中國的工業(yè)底子還很薄弱，我希望德方能盡可能地在這方面給予我們幫助，我的想法是，能夠在明年再與貴方合作上馬一個(gè)造船廠，一個(gè)重機(jī)械廠，及若干個(gè)配套的工廠?！?br/>
考慮了下，克納佩說道：“這些我都可以答應(yīng)?！?br/>
“至于軍艦方面，”這是李國勇最關(guān)心的，畢竟陸軍裝備上，**軍已經(jīng)能夠勉強(qiáng)自給自足了：“除了先前訂購的以外，我還要向德方訂購一批輔助艦船，只是這里有個(gè)問題，我現(xiàn)在資金緊張，我也不瞞你，來之前，我才向美英法三國貸了筆款子，總數(shù)達(dá)到了２５００萬英鎊，可這錢是用在即將發(fā)生的戰(zhàn)爭上的，我也不能動(dòng)。所以，你看能不能讓我采取分批還款的方式，或者可以采用勞工輸出等等的方式來折抵欠款?！?br/>
猶豫了會(huì)，克納佩點(diǎn)頭道：“我需要向國內(nèi)匯報(bào)下，但站在我的立場，我將盡力為你爭取?！?br/>
李國勇展顏而笑：“非常地感謝你，我不會(huì)讓你們白白付出的，作為回報(bào)，我允許德方和我的航空研究處多多接觸。”
克納佩眼睛一下亮了，中國的飛行技術(shù)，占世界領(lǐng)導(dǎo)地位，德國總參謀部認(rèn)為飛機(jī)有可能在未來的戰(zhàn)爭中發(fā)揮巨大的作用，一直都想得到中國的飛機(jī)資料，只是礙于李國勇才送來了納紹級(jí)和赫爾戈蘭級(jí)戰(zhàn)列艦，沙恩霍斯特級(jí)裝甲巡洋艦的資料，才沒有好意思開口，現(xiàn)在大好的機(jī)會(huì)就放在了眼前，這讓克納佩怦然心動(dòng)。
李國勇可沒那么好的心思，本來要不是中國目前沒這能力造大型軍艦，他可不會(huì)拿出最先進(jìn)的艦船圖紙，光這都讓他心疼了很久了。來之前，李國勇就交代過馮如，合作可以，但最新的飛機(jī)技術(shù)資料，那是大可藏藏私的。
當(dāng)時(shí)的江蘇，在馮如夜以繼日，嘔心瀝血地研究改進(jìn)下，“馮如二十二”飛機(jī)已能夠停留在空中長達(dá)兩個(gè)小時(shí)，在李國勇囑咐繼續(xù)延長飛行時(shí)間的同時(shí)，李國勇已經(jīng)在動(dòng)腦筋能不能把重機(jī)槍弄到飛機(jī)上去了。
克納佩當(dāng)然不知道李國勇的想法，他握住李國勇的手說道：“親愛的李，感謝您的慷慨，我想帝國肯定會(huì)非常樂意見到這次合作的?！?br/>
“老克，飛機(jī)上的事你找楊度和馮如就行了，”李國勇說道：“德國人不光在幫助我們，同時(shí)在袁世凱的軍隊(duì)中，我知道也有大量的德**官；中國未來只可能有一個(gè)政府，不是滿清的，就是我李國勇的，而在我統(tǒng)一中國的道路上，未來的戰(zhàn)爭中，袁世凱勢必成為攔路虎，你看，能不能建議德國國內(nèi)召回袁世凱軍隊(duì)中的顧問？或者，可以到我這來。”
這也是李國勇今天來的主要目的之一，現(xiàn)在放眼中國，能和**軍抗衡的也只有袁世凱前武衛(wèi)右軍，現(xiàn)改稱北洋軍了。
《李袁協(xié)定》是個(gè)很不牢靠的協(xié)約，**軍和北洋軍，在不久的將來，必有一戰(zhàn)，對(duì)這一點(diǎn)，李國勇深信不疑。