帝國(guó)調(diào)查員石清漣，從昏迷之中緩緩醒來(lái)。

    她的頭疼得仿佛要裂開(kāi)般，嘴里下意識(shí)想要喊叫，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

    “她應(yīng)該是想要喝水?！迸赃呿懫鹉硞€(gè)聲音。

    緊接著，某種硬物抵到了她的唇邊，從觸覺(jué)判斷應(yīng)該是玻璃杯的邊沿。

    清涼的水從唇齒間流入喉嚨，石清漣貪婪地喝著水，直到它們一滴也沒(méi)剩下。

    “讓她好好睡個(gè)覺(jué)吧。”那個(gè)聲音又說(shuō)道。

    不知道過(guò)了多久，石清漣的意識(shí)始終在昏迷和半醒之間來(lái)回徘徊。

    直到猛烈的振動(dòng)將她從床上掀下來(lái)為止。

    石清漣扶著墻虛弱地站起來(lái)，慢慢地意識(shí)到了如今的處境。

    我……應(yīng)該死在了北河星區(qū)的冰川底下……

    不，我是被人救起來(lái)了。

    石清漣虛弱地觀察四周，這里應(yīng)該是飛船的內(nèi)部客艙。不僅僅是因?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)化的商業(yè)客房布置，還因?yàn)檫@里沒(méi)有任何一扇窗戶，只有嗚嗚運(yùn)行的新風(fēng)系統(tǒng)。

    從材質(zhì)上來(lái)看，并不是自己在做夢(mèng)，因?yàn)槿祟惖乃季S沒(méi)法構(gòu)建出如此清晰的材質(zhì)，更不用說(shuō)自己最近還差點(diǎn)理智崩潰過(guò)。

    不帶任何猶豫，她迅速?gòu)牡匕迳掀鹕?，在周圍的抽屜和柜子里翻找起?lái)。

    并沒(méi)有找到任何武器，只是在衣柜里翻出一個(gè)鋼絲衣架。

    石清漣將衣架用力扭開(kāi)，隨后再次將兩端的尖頭扭成一簇，形成了簡(jiǎn)單的“銳器”，隨后將其插在腰帶里面——必要的時(shí)候，就可以抽出來(lái)捅人。

    “我建議你不要這么做。”身后突然響起一個(gè)聲音。

    石清漣迅速抽出鋼絲束，前進(jìn)、轉(zhuǎn)身，拉開(kāi)距離，擺出如臨大敵的姿態(tài)。

    然而，她只看到一個(gè)半透明的人影，淡定地坐在她的床邊，問(wèn)道：

    “你叫什么名字？”

    “石清漣?！笔鍧i沒(méi)打算回答，但她的嘴巴卻在她的意識(shí)之前開(kāi)了口，以至于她立刻陷入了某種莫名驚懼的狀態(tài)。

    “帝國(guó)司命監(jiān)的調(diào)查員……是吧？”那女人的身影發(fā)出了一聲輕笑，說(shuō)道，“我想要，和你做一筆交易。在此之前，請(qǐng)容許我介紹自己……”

    ………………

    石清漣沉默地聽(tīng)完她的話語(yǔ)，戲謔問(wèn)道：

    “是嗎？只是殿下？我還以為伱要聲稱自己是被欽定的皇帝繼承人呢。帝國(guó)人民每年會(huì)收到超過(guò)十萬(wàn)個(gè)詐騙電話，其中大部分都聲稱自己是什么和保鏢隊(duì)伍走散的皇子?！?br/>
    “漫長(zhǎng)的帝國(guó)歷史上，只有過(guò)三位女皇?！迸说纳碛暗徽f(shuō)道，“如果排除登基不超過(guò)百日的短命鬼，只有一位而已?！?br/>
    “不過(guò)這不要緊。無(wú)論你是否信我，你都會(huì)選擇和我合作的。”

    “哦，為什么？”石清漣冷冷問(wèn)道。

    “因?yàn)樗久O(jiān)的副長(zhǎng)劉卿。”女人露出淡淡的笑容，說(shuō)道，“他是一個(gè)秘密的惡魔祭祀?！?br/>
    石清漣沉默下來(lái)。

    “過(guò)去的你對(duì)他抱有強(qiáng)烈的懷疑，以至于向禮部秘密投遞了二十多封匿名檢舉信。”女人繼續(xù)說(shuō)道，“結(jié)果全部都石沉大海?！?br/>
    “你是禮部的秘密特工？”石清漣忽然問(wèn)道。

    “不。關(guān)于我的身份，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了吧？”女人發(fā)出了一聲輕笑，“事實(shí)上，皇族密諜早在十年前就啟動(dòng)了對(duì)劉卿的調(diào)查，只是因?yàn)橐馔舛兄沽??！?br/>
    “什么意外？”石清漣冷冷問(wèn)道。

    “嗯，他背后的靠山是十三皇子夏明漸?！迸嘶卮鹫f(shuō)道，“任何針對(duì)他的調(diào)查，都會(huì)被夏明漸視為對(duì)其勢(shì)力的挑釁，而皇族內(nèi)諜并不打算在明面上參與繼承人競(jìng)爭(zhēng)，所以被迫放棄了對(duì)劉卿的調(diào)查?！?br/>
    “骯臟的政治交易?！笔鍧i咬牙切齒，“但你要是想利用這個(gè)來(lái)脅迫我就范，我告訴你我……”

    “安靜?！迸舜驍嗔怂?dòng)的發(fā)言，雖然聲音不是很大，但其中蘊(yùn)含著不容置疑的強(qiáng)硬氣勢(shì)，讓石清漣也不由自主地閉了嘴，“這并不是脅迫你就范，而是在向你展示證據(jù)。如果你擁有哪怕比會(huì)被電話詐騙的蠢貨稍微高一些的智商，就應(yīng)該能猜到我說(shuō)的這些意味著什么?！?br/>
    石清漣按捺怒氣，努力讓自己冷靜下來(lái)。

    過(guò)了片刻，她突然問(wèn)道：

    “你為什么會(huì)是透明的……看起來(lái)似乎是失去了肉體?！?br/>
    “很簡(jiǎn)單。”女人輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，“我死過(guò)一次?！?br/>
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    等石清漣從客艙里出來(lái)，便看到外面是一個(gè)寬敞的待客廳。

    待客廳里有一男兩女，坐在旁邊的沙發(fā)上，似乎是在等待里面的他們談判出結(jié)果來(lái)。

    “怎么樣？”月宮鈴奈開(kāi)口問(wèn)道，“你是想跟我們合作，還是拒絕溝通？”

    “你問(wèn)這個(gè)做什么？”石清漣冷淡反問(wèn)，“如果我拒絕和你們合作，你們就要?dú)⒘宋覇?？?br/>
    “我們并沒(méi)有這么說(shuō)。”陳子昂回答說(shuō)道，“事實(shí)上，我們都很篤定你絕對(duì)會(huì)答應(yīng)下來(lái)?！?br/>
    “為什么？”石清漣皺眉問(wèn)道。

    “因?yàn)槟闵钪衩厥澜绲耐{?！毕淖狭б渤雎曊f(shuō)道，“你是調(diào)查員出身，對(duì)這方面的認(rèn)知非常清晰，但你不能指望上面的大人物也有同樣的了解?！?br/>
    “皇帝壽數(shù)已經(jīng)不多，至今為止都沒(méi)有選出下任繼承人，所有具備起碼野心的皇子都在盯著那個(gè)位置。他們?nèi)缃駶M腦子想著的都是如何合縱連橫，根本不在乎一個(gè)司命監(jiān)的副長(zhǎng)是否信仰邪神，又是否會(huì)給帝國(guó)人類帶來(lái)難以彌合的、無(wú)法逆轉(zhuǎn)的巨大傷害?！?br/>
    石清漣沉默片刻，說(shuō)道：

    “但這并不是我把希望放在你們身上的理由?！?br/>
    “你已經(jīng)別無(wú)選擇了?！标愖影涸谂赃呎f(shuō)道，“你當(dāng)然可以拒絕和我們合作，然后回司命監(jiān)去匯報(bào)北河星區(qū)的調(diào)查結(jié)果，但等著你的必然是審查和囚禁，你應(yīng)該明白吧？北河星區(qū)的深處埋藏著神祇的分身，你究竟是怎么活下來(lái)的？光這件事你就不可能解釋清楚?！?br/>
    “而劉卿就等著這個(gè)把柄呢。他可以借機(jī)在你的身上栽贓任何嫌疑，聲稱你的理智墮落了，污蔑你投靠了邪神……他有一萬(wàn)種說(shuō)法來(lái)控制司命監(jiān)去對(duì)你下達(dá)死刑判決，將你隱秘地?zé)o害處理掉，這樣一來(lái)就沒(méi)人能繼續(xù)阻止他的陰謀了。這就是問(wèn)題的關(guān)鍵——你可以選擇不信任我們，但現(xiàn)在的你沒(méi)有其他的選擇?！?br/>
    “呵?！笔鍧i還想要裝腔作勢(shì)，但很快就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)理屈詞窮。

    自己對(duì)他們的意圖一無(wú)所知，而他們對(duì)帝國(guó)政局的洞悉，對(duì)司命監(jiān)內(nèi)部了解之深刻，都呈現(xiàn)出了碾壓性的信息優(yōu)勢(shì)。哪怕是換一個(gè)雄辯家在自己的位置上，也不可能通過(guò)言語(yǔ)爭(zhēng)論來(lái)壓過(guò)對(duì)面。

    正如對(duì)方所說(shuō)，自己其實(shí)并沒(méi)有多少選擇。

    石清漣沮喪地在沙發(fā)上坐下，再次進(jìn)入自己的思維宮殿里，開(kāi)始思考如今究竟是什么局面。

    很顯然，這些人有求于自己。

    雙方的實(shí)力完全不對(duì)等，懸殊的實(shí)力差距就意味著缺少交集的機(jī)會(huì)，就像是億萬(wàn)富翁不會(huì)在意路邊的流浪漢。

    考慮到他們對(duì)自己的情報(bào)掌握甚細(xì)，很可能是預(yù)謀已久，早就想要在司命監(jiān)內(nèi)部發(fā)展線人了——哪怕自己不答應(yīng)，他們也能去找別的調(diào)查員，總有人會(huì)對(duì)他們妥協(xié)的。

    司命監(jiān)有什么他們圖謀的東西呢？大書(shū)庫(kù)？封印物？還是……

    “你在思考我們的用意。”月宮鈴奈冷不丁地說(shuō)道，“你很謹(jǐn)慎，但這沒(méi)有必要。如果我們想要弄死你，你現(xiàn)在沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)話?！?br/>
    石清漣決定開(kāi)門見(jiàn)山，否則光是瞎想也沒(méi)有足夠多的線索：

    “你們想要我做什么？”

    “我們打算成為你的同事?！标愖影何⑿φf(shuō)道，“暫時(shí)?！?br/>
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    等石清漣回去休息后，夏青瑜的身影才從長(zhǎng)椅上浮現(xiàn)出來(lái)。

    “你現(xiàn)在感覺(jué)怎么樣？”陳子昂關(guān)切問(wèn)道，“有沒(méi)有哪里不舒服？”

    “沒(méi)有?！毕那噼だ涞卮?，“我沒(méi)有肉體，怎么會(huì)感到不舒服？”

    “你這樣就挺好的?！痹聦m鈴奈笑嘻嘻道，“是少有的看起來(lái)沒(méi)讓我覺(jué)得不順眼的形態(tài)?！?br/>
    很顯然，靈魂形態(tài)是沒(méi)有辦法去跟她爭(zhēng)奪男人的……手都摸不到，怎么爭(zhēng)？

    看著她縹緲透明的身體，陳子昂獨(dú)自沉思起來(lái)。

    光陰如梭，自星艦人類在凱旋星安家落戶后，他也就順勢(shì)從領(lǐng)導(dǎo)人的位置上解脫出來(lái)，開(kāi)始在帝國(guó)境內(nèi)的諸多星區(qū)不斷游走，尋找各種可能跟神秘相關(guān)的民俗傳說(shuō)，為的就是盡量收集足夠多的火種，把夏青瑜的靈魂碎片從曼陀羅圣殿里換出來(lái)。

    這么多年的游歷和探索，甚至連跟神祇相關(guān)的冒險(xiǎn)也是不計(jì)其數(shù)，直到最后在北河星區(qū)的冰川深處解決掉賀原嶺，用曼陀羅法劍吞噬掉他竊取的神祇之力后，才終于勉強(qiáng)湊齊了足夠的火種。

    但換來(lái)的只是一個(gè)透明的、不完整的殘缺靈魂，看不清，摸不到，沒(méi)有生命，盡管確實(shí)是夏青瑜的記憶和人格。

    “有沒(méi)有什么辦法，能將靈魂進(jìn)行補(bǔ)全呢？”陳子昂確認(rèn)問(wèn)道。

    重塑肉身的秘法并不難找，甚至夏紫璃身為魔女，手頭就有類似的權(quán)能，但靈魂就屬于比較晦澀的領(lǐng)域了。

    “有。”夏青瑜回答說(shuō)道，“但不重要?！?br/>
    “你打算往后余生都用這個(gè)靈魂形態(tài)了？”月宮鈴奈眼睛一亮。

    “因?yàn)殪`魂可以慢慢痊愈，就像枯樹(shù)會(huì)逐漸抽枝發(fā)芽?！毕那噼せ卮鹫f(shuō)道，“自然等著就好了，沒(méi)必要去節(jié)外生枝?！?br/>
    “如果有什么方法能加快這種痊愈?！标愖影禾嵝颜f(shuō)道，“告訴我們?！?br/>
    “嗯。”夏青瑜仍然不去看他，只是冷淡點(diǎn)頭。

    說(shuō)起來(lái)，這位大姨子被復(fù)活之后，毒舌病確實(shí)是已經(jīng)治好了（畢竟先前是客觀因素需要偽裝，如今已經(jīng)無(wú)所謂了），但這冷淡勁兒似乎沒(méi)有變化??？

    等等，你該不會(huì)是……害羞吧？

    陳子昂沉默片刻，說(shuō)道：

    “紫璃、鈴奈，能給我單獨(dú)和她交談的空間嗎？”

    “哦，好的?！毕淖狭д酒鹕韥?lái)，月宮鈴奈也跟著離開(kāi)，回頭瞅了夏青瑜一眼。

    她對(duì)如今的夏青瑜是很放心的，畢竟對(duì)方在物質(zhì)層面上就是一團(tuán)磁場(chǎng)，沒(méi)有肉體，哪怕想要偷吃也有心無(wú)力。

    等兩人離開(kāi)之后，陳子昂才緩緩問(wèn)道：

    “你沒(méi)事吧？”

    “我看起來(lái)像是有事的樣子嘛？”夏青瑜反問(wèn)他道。

    “你現(xiàn)在看起來(lái)就像是想要緩解關(guān)系，卻又因?yàn)榘翄蛇€是別的什么原因，端著架子就放不下來(lái)了?！标愖影阂会樢?jiàn)血地指出她在偽裝。

    夏青瑜沉默了好一會(huì)兒：

    “……沒(méi)有傲嬌?！?br/>
    “說(shuō)大聲點(diǎn)?！标愖影汗室庹f(shuō)道，“我聽(tīng)不清你在說(shuō)什么?！?br/>
    “你分明聽(tīng)見(jiàn)了?！毕那噼た棺h說(shuō)道，表情迅速冰冷下來(lái)。

    “哦？”陳子昂挑起眉毛，“所以你還是要用這副態(tài)度對(duì)我？”

    夏青瑜扭過(guò)頭去不理他，魂魄特有的虛幻側(cè)臉若隱若現(xiàn)。

    “真?zhèn)??！标愖影杭傺b傷感說(shuō)道，“我讀了你的日記，原本以為你過(guò)去對(duì)我冷言冷語(yǔ)都是權(quán)宜之計(jì)，如今看來(lái)你似乎真的很討厭我。”

    “……沒(méi)有?！毕那噼ち⒖梯p聲說(shuō)道。

    “什么？”陳子昂故意再次強(qiáng)調(diào)，“你說(shuō)大聲點(diǎn)，我聽(tīng)不見(jiàn)。”

    “沒(méi)有討厭你！”夏青瑜惱羞成怒，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)怒視著他，“你能不能不要這樣可惡？”

    “我承認(rèn)我確實(shí)有惡作劇的成分?！标愖影阂槐菊?jīng)地說(shuō)道，“但是比起你過(guò)去這么多年對(duì)我的言語(yǔ)虐待和精神折磨，我這只能算收點(diǎn)利息吧？”

    他一提起這件事情，夏青瑜立刻也有些底氣不足，只能勉強(qiáng)端著架子說(shuō)道：

    “你既然偷看了我的日記，就應(yīng)該知道我那樣做是迫不得已。”

    “嗯，迫不得已的傷害?！标愖影狐c(diǎn)頭附和，“那我可以申請(qǐng)賠償嗎？”

    “你……你想要什么賠償？”夏青瑜心虛問(wèn)道。

    “不知道。你現(xiàn)在這樣，也做不了什么吧？”陳子昂端詳著她的身體，“我們現(xiàn)在的目標(biāo)，是盡快讓你恢復(fù)正常，而不是所謂的‘慢慢等枯樹(shù)抽枝發(fā)芽’，你應(yīng)該明白我的意思?！?br/>
    “我明白?！毕那噼@氣說(shuō)道，“那我也告訴你吧。”

    “讓我的靈魂恢復(fù)正常的方法確實(shí)存在，而且有很多。但其中最簡(jiǎn)單的一個(gè)方法，就是按照我們現(xiàn)在的計(jì)劃繼續(xù)執(zhí)行下去?！?br/>
    “你是說(shuō)……石清漣？”陳子昂沉吟起來(lái)，“她是你計(jì)劃里的關(guān)鍵角色，是吧？”

    “沒(méi)錯(cuò)。”夏青瑜回答說(shuō)道，“目前帝國(guó)高層里頭的各色人物，可信任的不容易接觸，容易接觸的能力往往不強(qiáng)，能力很強(qiáng)的又難以賦予信任。石清漣是前世的我比較了解且能掌控的一個(gè)人，我們需要她的幫助來(lái)進(jìn)入大皇宮?！?br/>
    “只要我們能進(jìn)入大皇宮?！标愖影喝粲兴?，“你就可以像前世那樣，奪回那些本該屬于你的東西。”

    “是的。”夏青瑜點(diǎn)頭說(shuō)道，“但這一次，并不是‘我的’東西，而是屬于‘我們的’東西?！?br/>
    “陳子昂，這次你會(huì)站在我的身邊，對(duì)吧？”

    她的表情淡然沉靜，伸出了虛幻縹緲的手，盡管這只手并不能被握住。

    “是的?！标愖影洪L(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，“當(dāng)然了。既然你不再像以前那樣，試圖把所有事情都獨(dú)自扛起來(lái)，我當(dāng)然會(huì)站在你的身邊?！?br/>
    他同樣伸出了手，虛握住夏青瑜的魂魄手掌。

    盡管手心傳來(lái)的觸感空無(wú)一物，卻又像是抓住了某種溫暖的光芒。

    (本章完)

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