黢黑幽深的洞穴里，水聲淙淙, 不知從何處而來的溪流順著山洞兩側(cè)緩緩流過, 拂去了殘留的悶熱感。

    消瘦的少年佝僂著脊背蜷縮在暗處, 雙眸被淚水浸泡得波光盈盈, 他此刻一動不動地歪著頭, 仿佛是極為疑惑不解般, 怔愣地盯著前方不遠處那抹淡淡的瑩白光芒。

    自小孩純稚的嗓音響起，洞穴最高處便無聲無息往下透出光來, 柔和地籠罩在摔坐于地的孩童身上, 清晰地描繪出那雙圓溜干凈的眸子、那抹堅定稚氣的神色、那道幼小熟悉的火紅身影。

    一如當年。

    少年就這么呆呆地看著, 倏得喉間哽咽了一聲, 他雙肩顫抖，深深吸著氣，瘦削的手腕倉促地抬起，冰涼的手掌緊緊捂住臉, 彎著腰崩潰地慟哭起來, 喉間艱難地發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的嘶吼聲，細細聽來，卻是再熟悉不過的兩個字。

    “焦焦……焦焦……為什么……會這樣……為……什么……”

    哭聲再一次充斥了寂靜的山洞, 這一次卻少了幾乎滿溢而出的仇恨，只余悲傷到了極致的失態(tài)。

    直到親眼見到小孩的這一刻, 他才不得不承認, 過往種種恬靜而美好的回憶, 從未從他腦海中消失。

    他依舊記得第一次見到莫焦焦的模樣。那時候他總是貪玩, 喜愛變成小羊模樣，而小孩尚未化形，依舊是一株小小笨笨的櫻桃椒，每日只會一蹦一蹦地跟在他后頭，招呼他一塊去落日湖修煉。

    偶爾他走得快了，小櫻桃椒追不上他，便會耍賴哭鬧起來，愣是躺在草叢里打滾裝哭，怎么喚都不愿意爬起來，非要他過去叼住嫩嫩的枝條，拎著繼續(xù)往前走。

    后來，莫焦焦化形了。妖丹的缺失使得小孩總是記不住人，每日谷中的長老見到小辣椒，都會主動過來自我介紹。然而奇妙的是，小孩記不得他見過的人，卻獨獨記得每日跟著他玩耍的羊羔，軟巴巴地喊他“云糕”，說他看起來像點心一般討人喜歡，傻乎乎的理由每每逗得自己哭笑不得。

    谷中時光飛逝，他從剛剛出生的羊羔模樣，變成了半人高的小羊。莫焦焦走路不利索，每日去上學都要摔倒幾次，他便自動自發(fā)把焦焦駝到羊背上，只是焦焦總怕他太累，走幾步就滑下地，小胖手輕輕拽著自己的角，跟著他磕磕絆絆地去上學。

    記憶里，他從未見過焦焦真正生氣的模樣。小孩總是乖巧聽話的。

    曾經(jīng)他作為焦焦的替身，父親每到休息日便會帶著自己出谷玩耍，那是他最幸福的時刻。每到那個時候，莫焦焦便躲在草叢里，踮著腳尖跟他揮手告別，從未鬧過脾氣。

    他雖然作為焦焦的替身，擁有的關愛卻絲毫不比小孩少。父親森湖每日每夜守著自己哄自己睡覺，而焦焦卻因為要學會獨立，只能化為原形獨自睡在黑暗幽深的落日湖底。

    他每日放學后便擁有無數(shù)世俗界的孩童喜愛的玩具和畫本，焦焦卻更多時間都耗在了枯燥的課堂之中，有時小孩學不會一些課程，會自己偷偷跑回藏書閣補課，然而妖丹缺失始終遏制了焦焦的天賦，小孩便很多次抱著書委屈地自己抹眼淚。

    種種過往，一時間皆如同走馬燈競相從腦海中閃過。

    云糕不明白自己為何會哭得這般傷心，他明明將所有責任都推到了莫焦焦身上，可以盡情地用仇恨填滿空洞的內(nèi)心，可以用惡毒的話語逼迫小孩赴死，然而這一刻，他只感受到了難以遏制的疼痛，不斷從胸腔中迸發(fā)而出。

    他究竟有什么資格欺負焦焦，明明這孩子比他更應該嚎啕大哭，此刻竟然淪落到讓焦焦來教他正確的道理。

    埋著頭哭泣的少年儼然忘卻了一切，莫焦焦笨拙地從地上爬了起來，拍了拍弄臟的紅袍子。他捏著小手亦步亦趨地往黑暗處挪著，小臉上干干凈凈的，已經(jīng)沒有了絲毫淚痕。

    在少年慟哭之時，理應同樣嚇到哭鬧的小孩反而一反常態(tài)地安靜而乖巧。

    許久，小孩才徹底走進了暗處，站在少年面前。

    下一瞬，暖乎乎的手心貼到了少年冰涼的臉頰之上，摸到了一手的淚水。

    持續(xù)不斷的哭聲也隨著這動作戛然而止。

    小孩在少年面前蹲下.身子，又輕又軟的聲音也慢吞吞地響了起來。

    “云糕不要哭，焦焦哄你。”

    說著，小孩另一只手放到少年頭發(fā)上，一下一下遲緩地拍著。

    “谷主說，妖怪活著，和凡人活著一樣，總是有很多傷心的事情。有時候什么也做不了，有時候就很不公平。焦焦知道，云糕覺得不公平，云糕委屈?！?br/>
    “云糕沒有錯。以前云糕不開心就哭，狐貍長老就拍云糕的頭，哄你?，F(xiàn)在焦焦也哄你?！?br/>
    “蘆葦長老說，小孩子總是要難過，可是哭完就好了。云糕也會變好的。”

    “狐貍長老和谷主變成星星了，焦焦知道云糕很生氣，我去找他們回來好不好？相信焦焦?！?br/>
    “你……你自己不也是孩子嗎？”少年盯著近在咫尺的小孩，問道:“你很害怕，為什么你不哭？”

    “云糕哭了，焦焦就不要哭。小的時候，焦焦摔倒了，云糕就變成小羊背焦焦，哄焦焦開心，所以現(xiàn)在云糕哭了，焦焦要當大孩子，照顧云糕?！蹦菇拐J真地回答。

    “那如果，我要死了，你可以舍命救我嗎？”云糕啞聲問，聲音中帶著顯而易見的惡劣。

    “為什么會死？”莫焦焦雙手顫了顫，睜圓了眼睛。

    “你的妖丹內(nèi)核在我體內(nèi)，我們?nèi)缃袷枪采P系。我完全是靠著你的妖力在吊著命?！鄙倌贻p輕笑了一聲，“你不是說你可以像谷主那樣嗎？那現(xiàn)在，如果你把生命給我，我就能活下去，你答應嗎？”

    莫焦焦聞言松開了貼著少年的小手，抿著嘴巴久久沒有開口，他歪著頭極為專注地看著前方的黑暗，忽得又站起身，掏出自己腰間的儲物囊，開始翻找起來。

    少年一見他這樣子，又譏諷地笑了笑，道:“你做不到?！?br/>
    哪知小孩抬頭看了他一眼，忽然以迅雷不及掩耳之勢往他口中塞了樣東西進來，又猛地按著他的下顎合上他的唇，在他還未來得及反應之時，口中的物事已滑下肚中。

    緊接著，莫焦焦將整個儲物囊塞到少年懷里，細聲細氣地叮囑道:“這是焦焦的辣椒，里面有好多好多天火，云糕一天吞一只辣椒，就不會死啦?！?br/>
    見少年怔怔的不說話，莫焦焦又猶豫地捏緊腰帶，小聲道:“焦焦愿意救你?？墒墙菇宫F(xiàn)在不可以死。谷主要我做好多事，沒有做到之前，焦焦不能死。我知道云糕生氣，可是我要活著，谷主說，他和長老們沒有辦法，可是焦焦不一樣，焦焦活著才能救更多的妖怪?！?br/>
    綿軟的聲音傳進耳中，看似怯弱，卻篤定非常。

    少年安靜地看著眼前的孩童，攥緊手中的儲物囊，緩緩閉上了眼。

    “你走吧?！?br/>
    話音剛落，漆黑的洞穴中便天光大亮，夢境隨之破碎，不復存在。

    ***

    莫焦焦醒的時候，已是月上梢頭。

    落日閣中時不時響起幾道壓低的交談聲，小孩迷迷糊糊地翻了個身，睜開眼，從榻上坐了起來。

    他茫然地四處看了看，在望見桌邊坐著的熟悉身影時，忽得扁了扁嘴巴，低聲喃喃了一句“九九”，仰著腦袋抽泣了起來。

    小孩一哭，桌案邊坐著的幾人便瞬間停下了交談聲。

    下一刻，莫焦焦被抱進了寬大的懷抱里。

    幽冷的香氣鉆進鼻尖，小孩埋著頭，使勁將軟綿綿的四肢扒拉到男人懷里，一個勁地磨蹭，仿佛要將自己完全藏起來。

    獨孤九由著小孩鬧，只攬住小孩的脊背，將人面對面抱到膝上，如同平日里抱著那般，讓莫焦焦雙手雙腳纏到他身上，大掌安撫地順著顫抖的脊背，神情難辨。

    然而今日哭泣的小孩始終憋著沒有哭出聲，只雙肩不停地發(fā)著抖，小手攥緊男人墨色的衣裳，用力得手腕都顫抖起來。

    男人垂眸盯著那只小手看了一會兒，又視線上移，凝視著小孩通紅的側(cè)臉，沉下聲道:“椒椒，出聲?！?br/>
    莫焦焦固執(zhí)地搖了搖頭，哽咽道:“焦焦……不哭。”

    獨孤九聞言收緊抱著小孩的雙臂，長眉皺緊，薄唇抿成了一道直線。

    夢境中發(fā)生的一切，他們早已在落日閣中借由通古鏡看得分明，自然明白莫焦焦為何憋著不肯哭。

    崇容劍尊同隱神谷眾人苦心孤詣隱瞞了許久的真相，終究還是被云糕說了出來?；蛘吣菇共⑽慈宦牰?，然而夢境中小孩說的話，已無聲證明了一個事實。

    他知道隱神谷因他而亡，并且因此背起了所有責任。

    獨孤九比誰都清楚小孩說的那句“焦焦也想成為谷主那樣的妖怪”，究竟代表了什么。

    他還尚未長大，卻已經(jīng)明白了生死虧欠，甚至接受了自己要為妖族犧牲的事實，甚至，小孩是坦蕩的，他覺得理所應當。

    “椒椒?！蹦腥说蛦〉穆曇糍N著小孩的耳畔響起，卻沒有了下文。

    誰都可以告訴莫焦焦，你沒有必要犧牲，你不是非要慷慨赴死。唯獨獨孤九不能。

    他們年歲相差了數(shù)億年，閱歷差距亦深若鴻溝，卻都明白同一個事實——隱神谷全族的犧牲，終究要有人去背負，當世人無人可擔其重擔之時，他們便責無旁貸。

    “莫怕。”清冷孤高的劍仙最終低垂著眉，聲線沉靜地低聲哄道:“椒椒做得到之事，本座亦能做到。如此分擔下來，椒椒便可平安長大了?！?nbsp;166閱讀網(wǎng)