如果做一個(gè)形象的比喻，風(fēng)帆戰(zhàn)艦的船體就像一個(gè)木浴桶，桶底部那圈木頭是龍骨，肋骨是拼成側(cè)壁的一根根浴桶桶壁的豎條，船外殼則是箍緊豎條的環(huán)箍。這樣的一個(gè)整體結(jié)構(gòu)，龍骨看著是筆直的一條，其實(shí)是是許多組件拼成的、肋骨也是多段不同彎度的木材鉚接的，船體外殼更是貼瓷磚一樣的一片片鉚接上去的木板。
在一艘巨大戰(zhàn)船的整體機(jī)構(gòu)上，所有受力的主要構(gòu)件之間只是在有限的點(diǎn)上相互連接。這數(shù)百構(gòu)件在數(shù)千個(gè)有限點(diǎn)上相互固定的結(jié)構(gòu)，有多堅(jiān)固，其實(shí)并不堅(jiān)固，在大洋中的驚濤駭浪中每一次的出航都造成一次內(nèi)傷。返回母港后都需要維護(hù)。真是用不了多少年就會(huì)報(bào)廢。
一艘戰(zhàn)列艦，如果服役期間一多半時(shí)間在港內(nèi)撤去大炮、帆裝而定泊封存（Laid up），一小半時(shí)間在海上服役，每次任務(wù)幾個(gè)月到一年，然后入干船塢“小修”（Minor Repair），即更換局部疲勞磨損以及發(fā)霉腐壞的構(gòu)件，那么整個(gè)船體結(jié)構(gòu)大約可以維持10~15年，英國(guó)有很多服役數(shù)十年甚至上百年的戰(zhàn)艦，那其實(shí)是執(zhí)政黨的花名冊(cè)手腳，以“重建”（Re-built RB）的明義建造新戰(zhàn)艦，規(guī)避在野黨的攻擊。比如1737年的第三代勝利號(hào)，她名義上是第二代勝利號(hào)的重建，可是“重建”之前10年，第二代勝利號(hào)已經(jīng)拆毀，尚堪使用的木料保存在庫(kù)房里了。
由于木材的強(qiáng)度不夠，連接困難，很多船只在建造完成，下水前，龍骨就已經(jīng)變形。有的上拱，有的下撬，還有的左右扭曲，就和人的脊柱彎曲一個(gè)德行。英國(guó)人的做法是先用較差的材料制作龍骨，等整個(gè)船完成，再把龍骨敲下來(lái)，換成好木料再下水。
防腐也是大問(wèn)題，海上潮濕高鹽度的環(huán)境會(huì)讓木頭發(fā)霉，朽爛。有時(shí)為了戰(zhàn)爭(zhēng)把沒(méi)有完全風(fēng)干的木料強(qiáng)行建造戰(zhàn)艦。導(dǎo)致有三成的水分沒(méi)有排除，發(fā)霉和朽爛將會(huì)急劇加快。這些戰(zhàn)艦每半年就要進(jìn)一次干船塢保養(yǎng)。全壽命周期的花費(fèi)是建造費(fèi)用的好幾倍。如果連續(xù)數(shù)年在海上航行，可能進(jìn)干船塢就直接報(bào)廢了。曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)，長(zhǎng)期執(zhí)行任務(wù)的巡航艦，一進(jìn)干船塢排開(kāi)水后，沒(méi)有水的擠壓和包裹，直接水下船體散花的事故。
桅桿的長(zhǎng)度也有很大的學(xué)問(wèn)，由于桅桿是直接鉚接在龍骨上的，然后向上穿透多層甲板，和每一層甲板的橫梁鉚接固定。理論上桅桿越長(zhǎng)就可以掛越多的帆，越多的帆就可以產(chǎn)生更大的推力。船速就會(huì)加快。但實(shí)際上，這完全是我們一廂情愿的想象。由于龍骨強(qiáng)度不足，太大的風(fēng)帆推力，會(huì)傳到到桅桿上，桅桿傳導(dǎo)到龍骨上，從而產(chǎn)生推力。這本來(lái)就是帆船推進(jìn)的原理，可是這個(gè)推力過(guò)大，就會(huì)翹起龍骨然后船底漏水。
船只使用五年以上就要隨時(shí)檢查，在船板間一定會(huì)有縫隙，這里要使用一種捻料，用鑿子鑿進(jìn)去。這個(gè)只能防止?jié)B水，并不起船板之間的粘合作用。如果長(zhǎng)期錯(cuò)動(dòng)，導(dǎo)致鉚釘松動(dòng)，船板之間就會(huì)裂開(kāi)，從而進(jìn)水和滲水。很多船舶就是這樣沉沒(méi)的。
盡管現(xiàn)在李憬已經(jīng)能大量煉鋼了，完全可以利用水錘鍛造龍骨鋼組件和船肋骨，包括船板都可以用鋼板鉚接。直接建造清末的鐵肋木殼船，甚至鋼鐵船體。但是李憬還是準(zhǔn)備先從全木質(zhì)的帆船造起?？傆X(jué)得沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)木質(zhì)戰(zhàn)艦階段的造船工場(chǎng)是技術(shù)上不完整的，很多實(shí)際使用經(jīng)驗(yàn)都無(wú)從積累。
負(fù)責(zé)龍骨的工頭是葡萄牙人莫希，他建議使用一些中國(guó)式的榫卯結(jié)構(gòu)，來(lái)代替鉚釘。李憬表示謹(jǐn)慎的支持，可以造條小船試試看。關(guān)于防腐李憬有一些化學(xué)方法，但是關(guān)于鉚釘松動(dòng)李憬是真沒(méi)有好辦法。
只能每次執(zhí)行任務(wù)回來(lái)就直接進(jìn)干船塢，刮掉船底的藤壺貝類(lèi)，修補(bǔ)替換霉變腐朽的構(gòu)件，重現(xiàn)上漆。想想艦隊(duì)大了維護(hù)費(fèi)用就頭痛。頂級(jí)海軍真不是誰(shuí)都玩的起的。
最后參觀的槍炮車(chē)間。廠房是石塊和混凝土砌筑，頂棚是刷漆的0.3毫米的瓦楞鐵。這里主要是鑄造青銅炮和鑄鋼炮。同時(shí)生產(chǎn)長(zhǎng)短火銃。目前熔爐和坩堝都已經(jīng)建設(shè)好了。
小師姐看著廠房外堆放的鑄造廢了的幾百根青銅炮管，瞠目結(jié)舌，這個(gè)年代銅就是錢(qián)，這么多大小口徑不一的青銅炮要浪費(fèi)多少錢(qián)啊，自己平時(shí)買(mǎi)零食花個(gè)十幾文錢(qián)都舍不得。真是貧窮限制了我的想象力。
在這里青銅炮主要是三磅炮、六磅炮、十二磅炮。安裝李憬改良設(shè)計(jì)的鋼鐵輕便炮架。兩個(gè)士兵就可以推著走。和彈藥車(chē)組合成四輪馬車(chē)，可以用兩匹馬拖曳。這個(gè)主要裝備陸軍各個(gè)鎮(zhèn)。
二十四磅和三十六磅炮用鋼鑄造。未來(lái)將主要用來(lái)上艦做艦炮使用。
關(guān)于火炮李憬最關(guān)心的就是炸膛問(wèn)題。
明末不僅中國(guó)鑄造的火炮炸，歐洲也炸個(gè)不停，用青銅鑄造的，相對(duì)結(jié)實(shí)，青銅比較軟，炸膛也不至于導(dǎo)致災(zāi)難性后果。一般是開(kāi)膛破裂，不會(huì)碎成好多塊，像彈片一般飛濺。
而用生熟鐵做鐵鑄炮，就算是當(dāng)時(shí)西方最好的瑞典和英國(guó)炮廠，大口徑炮鑄成功也就抵御三成，廢品率至少7成以上。而且也不能保證不炸膛。
直到18世紀(jì)品質(zhì)比才較穩(wěn)定。青銅炮比鐵炮貴很多，美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)更是大量使用了青銅鑄的前裝滑膛炮--大名鼎鼎的拿破侖炮，青銅炮鑄造成功率高，使用安全性高，但是也有弱點(diǎn)，就是連續(xù)發(fā)射四十發(fā)以后，炮管因?yàn)檫^(guò)熱而變形，不能較好的密閉，導(dǎo)致精度和射程嚴(yán)重下降。還會(huì)導(dǎo)致高溫引燃火藥。直到美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)后期，用鋼直接鑄造的線膛炮，價(jià)格低廉，效果超出青銅鑄，青銅炮才直接淘汰。
炸膛的原因主要是鑄造中，炮身會(huì)有不可避免的沙眼和氣泡，導(dǎo)致強(qiáng)度不足。李憬提出火炮方面，采用整鋼鑄造炮體，炮模是夾層帶有濕潤(rùn)沙子的鐵皮炮模，內(nèi)層覆蓋一層濕潤(rùn)的碳粉。鋼體冷卻后，在鏜床上鏜孔，這樣的火炮精準(zhǔn)度更高，質(zhì)量更好，膛內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)漏洞。
鏜床要集中力量盡快搞出，李憬給出了設(shè)計(jì)圖紙，大小不同口徑的鏜床。使用水力驅(qū)動(dòng)，這樣加工廠只能在韓江上游的梅溪直流上修建水庫(kù)，修建沖擊水槽。建立水力機(jī)械工廠來(lái)加工。這樣南澳島鑄造的炮坯子，只能運(yùn)到梅花塢加工了。
火槍的槍管由于比較小，可以通過(guò)鑄鋼然后燒紅后，用水錘反復(fù)鍛打，徹底擠出氣泡和沙眼，然后在運(yùn)到梅花塢用鏜床鉆孔。
目前李家已經(jīng)按照李憬的礦產(chǎn)分布圖把漢江流域目前有能力開(kāi)發(fā)的礦都買(mǎi)了下來(lái)，由于本地的鐵礦石都是高品位礦石，比馬鞍山鋼鐵廠的鋼材更適合做熱/兵器。大量的鐵礦石現(xiàn)在礦區(qū)精選后船運(yùn)到南澳島，然后利用南澳島煉焦廠的焦炭煉鋼。
小師姐這次第一次看到工業(yè)的力量，被震撼的有些失神，看到煉鋼高爐直接流出的鋼水，長(zhǎng)大了嘴巴，在豫東，每一斤鋼都很貴，這里都是一爐子兩萬(wàn)斤的出。李憬拉著有些神情恍惚的小師姐，回到船上，繼續(xù)出發(fā)回桃花塢。