?淑苓身子本來(lái)就虛弱，還沒(méi)完全痊愈。不用在跟前應(yīng)酬，她自然是求之不得。這里和薛愫倆告了辭，雙雙離開(kāi)了挹芳軒。
好不容易出了園子，淑苓卻不大愿意回抱月軒，看看薛愫笑問(wèn)道：“薛二妹妹不要緊吧？”
薛愫道：“沒(méi)事的，我只是怕吵?！?br/>
“這樣啊，要不我上你那里坐坐?！?br/>
薛愫笑道：“求之不得。”
回敷春堂的路上，薛愫邊走邊想。剛才那番情形，華姨娘是極力讓卓氏鉆營(yíng)到姑母跟前?？礃幼幼渴鲜窍虢柚业膭?shì)力，為以后的古宜謀個(gè)好前程。只是古宜那個(gè)混賬是扶不去的阿斗，又十分的自負(fù)，只怕再努力兩輩子也成不了氣候。
姐妹倆回了敷春堂。淑苓一眼就看見(jiàn)了案上擺放著的那盆墨菊，笑嘻嘻和薛愫道：“愫妹妹的這一盆比我那盆開(kāi)得還好看?！闭f(shuō)著又逗弄了一回籠里的芙蓉鳥(niǎo)。
薛愫笑問(wèn)著淑苓：“沒(méi)想到你和臨陽(yáng)伯家的那位小姐倒挺談得來(lái)，只是你怎么不陪她呢？”
淑苓道“她不用我陪。你不是見(jiàn)她和大嫂家的妹妹聊得很投機(jī)么。他們周家和田家也是相互有親的，我不怎么出門倒是生疏了?！?br/>
這里面的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，薛愫也沒(méi)打算去弄明白，只是又問(wèn)：“姑母怎么沒(méi)請(qǐng)沈家的人？”
淑苓聽(tīng)說(shuō)沈家二字，臉上的笑意漸漸冷淡下來(lái)了，支吾道：“應(yīng)該請(qǐng)了吧。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)他們沈家那邊有事來(lái)不了。幸好婉玉妹子沒(méi)過(guò)來(lái)，不然纏著我來(lái)不知道怎么辦呢。也沒(méi)辦法躲你這里圖清閑了?！?br/>
薛愫知道淑苓不喜歡沈家，也不愿意嫁沈家的那位世子，她是堅(jiān)定不移的站在淑苓這一邊的。說(shuō)不動(dòng)姑母，要不就干點(diǎn)破壞兩人婚姻的事，這個(gè)念頭閃過(guò)時(shí)，薛愫激靈了一下，毀人姻緣，會(huì)不會(huì)招報(bào)應(yīng)呢？
兩人隨意聊些閑話，淑苓又說(shuō)：“老夫人說(shuō)了，二十二去白水庵。問(wèn)我去不去。我想著這里好些了，去住兩天也無(wú)妨。再說(shuō)佛門清靜也好將養(yǎng)。老夫人還讓我問(wèn)你來(lái)著，問(wèn)你愿不愿意一道？”
“我么，還是算了吧?！?br/>
淑苓卻不依：“妹妹為何不肯。你在家也沒(méi)事，難得的機(jī)會(huì)出去走走也好。到時(shí)候我們倆住一間屋子，有說(shuō)不完的話，難道不好么？要是你不想去，我也不大愿意動(dòng)身。倒覺(jué)得孤零零的?！?br/>
瞧著她這模樣倒有幾分可憐，薛愫想，是啊在家也是無(wú)聊。換處環(huán)境說(shuō)不定還要快活些，便笑道：“你都這樣說(shuō)了，我能不去嗎？再有老夫人開(kāi)了口，說(shuō)不去，不是讓她老人家失望么。放心，我定答應(yīng)你。”
淑苓粲然一笑。
“前兒我聽(tīng)說(shuō)荃姐姐在說(shuō)婆婆家，不知說(shuō)的是哪一家？”
淑苓看著自己一雙白凈纖細(xì)的纖纖十指說(shuō)：“不大清楚，官媒倒是來(lái)過(guò)幾次了。不過(guò)我聽(tīng)大嫂說(shuō)，好像大太太不大滿意那家人。只怕這門親事是做不成。”
薛愫依稀記得淑荃后來(lái)嫁了一戶商賈，吃穿倒是不愁的。
“姻緣二字難得，只怕還是在緣分上。緣分到了，怎么也談得攏。”
淑苓笑道：“可不是。不過(guò)荃妹妹倒也不算大。慢慢的等兩年也是等得起。說(shuō)起姻緣來(lái)，母親說(shuō)要給憶妹妹好好的謀一門，父親也答應(yīng)了，說(shuō)幫忙留意下。將來(lái)還不知道要去哪一方?！?br/>
上一世薛憶嫁了于家，這一世還要嫁于家么？薛愫有些期待，可是于家也不是東西，后來(lái)太欺負(fù)薛憶了。
兩人你一言我一語(yǔ)的說(shuō)些玩笑話，后來(lái)流蘇找了來(lái)。
淑苓抬眼道：“我這里和薛妹妹說(shuō)話呢。你找我干嘛，是不是母親那里有什么吩咐？”
流蘇看了看薛愫心想兩位小姐本來(lái)就交好，也沒(méi)什么好隱瞞的，便說(shuō)道：“才二爺身邊的四喜跑來(lái)告訴我，說(shuō)是世子爺在碧水莊那邊滋事了?！?br/>
淑苓卻是一臉的云淡風(fēng)輕，似乎根本與她沒(méi)什么關(guān)系，不屑道：“他是京城里有名的紈绔，滋個(gè)事什么的太正常不過(guò)。有什么好稀奇的。你特意跑來(lái)就是和我說(shuō)這個(gè)？”
流蘇道：“我只當(dāng)小姐聽(tīng)了要多問(wèn)幾句的，沒(méi)想到小姐竟不在意?！?br/>
淑苓冷笑道：“我在不在意又有什么關(guān)系呢，難道他還會(huì)因?yàn)槲以谝庥兴諗坎怀?？說(shuō)說(shuō)看吧，這次又是誰(shuí)惹他呢？”
流蘇道：“聽(tīng)四喜說(shuō)，像是齊家的公子說(shuō)了幾句重話，不知怎么的就惹怒了這位世子爺。世子爺當(dāng)場(chǎng)拔了劍。嚇得鴻大爺和鵠大爺兩個(gè)各抱一邊，好說(shuō)歹說(shuō)了一大通才漸漸的止住。不然那架勢(shì)，指不定鬧出什么事來(lái)?！?br/>
淑苓苦笑道：“他惹的事還少不成，還不夠引人注意？早些年聽(tīng)說(shuō)他與人意見(jiàn)不合就拔刀相向，還真的當(dāng)場(chǎng)殺過(guò)人。仗著出身尊貴，是未來(lái)的侯爺。又有趙王庇護(hù)，什么事不敢做？他就是個(gè)紈绔加霸王?！笔畿咴臼窍胱I諷來(lái)著，后面竟成了苦澀了。這樣不堪的一個(gè)人，就是她將來(lái)的夫婿。
要與這樣的人渡過(guò)一生，又有什么幸?？裳?。可這是父母之命，她也違抗不得，為了曾家，她不得不嫁。
薛愫察覺(jué)到淑苓的情緒變化，給了流蘇一個(gè)眼色，示意她別再說(shuō)了。
“要不等找個(gè)機(jī)會(huì)去和姑母說(shuō)說(shuō)，退了這門親事如何？”
淑苓目光帶著幾分凌厲：“退婚？這不是笑話么，再說(shuō)又有什么理由退婚呢？妹妹，你要知道這門親事的主動(dòng)權(quán)不在我們?cè)摇Ｖ挥兴麄兩蚣蚁訔壩覀冊(cè)业姆?，我們?cè)夷睦锔蚁訔売类l(xiāng)侯府。再說(shuō)祖母和那邊的太夫人的交情想來(lái)你也知道的。我也想開(kāi)了，嫁誰(shuí)不是嫁，以后到那邊去了，我也管不了他，由著他去吧。待我好呢，就好好過(guò)，待我不好呢，我就只當(dāng)沒(méi)這個(gè)人?！?br/>
“難道就真的沒(méi)有法子了么？姑母那么疼你，難道忍心將你推到那樣不堪的人面前？”
淑苓搖搖頭，卻不開(kāi)口。
過(guò)了一會(huì)子，薛太太那邊的一個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)了。屋里人誰(shuí)都沒(méi)有再提關(guān)于沈家的半個(gè)字。()