原主度小姐從出娘胎起就沒(méi)吃過(guò)苦，昨兒折騰了一整夜，小身板完全撐不住，導(dǎo)致度藍(lán)樺第二天醒來(lái)時(shí)已日上三竿，早起查案的計(jì)劃直接夭折。
“姑娘，小廚房做了您愛(ài)吃的酥肉餅，還有熬得稠稠的小米栗子羹，又拿麻油拌了芥菜條，起來(lái)用些吧?！鄙徣~歡喜道。
酥肉餅是度家廚娘的拿手絕技之一：面必要頭一天晚上和好，用一整夜隔著涼水緩慢發(fā)開(kāi)，次日分三次加入油酥……這樣烤出來(lái)的面皮足有近百層之多，每一層都薄如蟬翼，偏偏極其柔韌，兜滿肉汁而不漏，完完整整地揭下來(lái)后可以清楚地看見(jiàn)對(duì)面人的臉。
度藍(lán)樺直接從被窩里彈出來(lái)，恨不得正反手抽自己幾個(gè)耳刮子，一邊飛快地穿衣服一邊哀嚎道：“怎么不叫我？”
這就相當(dāng)于上班第一天痛失全勤??！
蓮葉失笑，“以前也沒(méi)這規(guī)矩，再說(shuō)您起這么早干嘛？”
度藍(lán)樺覺(jué)得自己找到了一點(diǎn)度小姐長(zhǎng)歪的根源：家人、仆從無(wú)底限的寵溺，當(dāng)即咬牙切齒道：“往后就有了！”
不過(guò)……外酥里嫩的酥肉餅真的好好吃啊，里面的醬肉肥而不膩嗚嗚！
她非?？酥频爻粤巳齻€(gè)，又用了一碗噴香的小米栗子粥，帶著滿口余香沖到肖明成日常辦公所在的二堂，發(fā)現(xiàn)對(duì)方和本縣主簿已經(jīng)被無(wú)數(shù)卷宗、文書(shū)淹沒(méi)，顯然來(lái)了有一會(huì)兒了。
肖明成大概熬了一夜，從書(shū)山文海中抬起頭時(shí)，兩只好看的眼睛里滿是血絲，“四年前，雙溪村有一名不滿周歲的男嬰失蹤，至今活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸?！?br/>
“男嬰？”性別和年齡都讓度藍(lán)樺頗感意外，“我看看卷宗?！?br/>
肖明成端起桌上冷茶喝了半盞，聲音略有些沙啞，“那男嬰也是午后失蹤的，當(dāng)時(shí)孩子的奶奶帶著在大門口曬太陽(yáng)，她回去取針線活兒的當(dāng)兒，湊巧跟兒媳婦拌了幾句嘴，頂了天不過(guò)兩刻鐘，孩子就沒(méi)了?！?br/>
前任縣令給判的是被拐賣，但根本沒(méi)有直接證據(jù)，而且孩子失蹤的時(shí)間段、模式與妞妞高度重疊，具備重新調(diào)查的價(jià)值。
度藍(lán)樺奇怪道：“那昨天咱們?nèi)ピ儐?wèn)村民們，他們家就沒(méi)提起這事兒？”
“事發(fā)后，那家人不愿待在傷心地，搬到縣里來(lái)住了。”肖明成道。
“男嬰的父親叫周雙是吧？”度藍(lán)樺立即主動(dòng)請(qǐng)纓，“他現(xiàn)在住在哪兒？”
“你還要去？”肖明成是真沒(méi)想到她堅(jiān)持這么久。
度藍(lán)樺噎了下，然后理直氣壯道：“我不能出門嗎？再說(shuō)了，還不許人學(xué)好嗎？”
有度小姐胡攪蠻纏那味兒了！
肖明成差點(diǎn)給她氣笑了，如果能改好，他寧愿一天清香三柱把她供起來(lái)！
論講理，可能十個(gè)度藍(lán)樺也說(shuō)不過(guò)一個(gè)肖明成；但要論及講歪理，肖明成妥妥兒的秀才遇到兵，有理說(shuō)不清。
說(shuō)白了，警/察也不是那么好干的，三教九流人渣雜碎什么都接觸，天長(zhǎng)日久的，絕大多數(shù)人都能練就扯淡神功……
李孟德和孫青山各自帶人去了雙溪村，逐一排查與張勇一家往來(lái)親密的村民，肖明成試圖擺脫度藍(lán)樺未果，只好跟她一起出門。
初秋的太陽(yáng)又干又烈，曬不多久就覺(jué)得臉皮微微刺痛，兩人帶著各自的隨從騎馬一路疾行，不過(guò)兩刻鐘就來(lái)到位于城西外圍的喇叭胡同，男嬰失蹤案的受害人就是里面的第三家。
白天男人們都外出干活去了，家中只有女人留守，開(kāi)門的是個(gè)五十來(lái)歲的老太太，越過(guò)她的肩頭，能看見(jiàn)院中一個(gè)年輕女人邊做針線邊帶孩子。
母子倆聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，齊齊朝這邊望來(lái)，“誰(shuí)??？”
周老太太引著度藍(lán)樺等人進(jìn)去，對(duì)兒媳婦道：“清芬，去倒茶，縣太爺來(lái)了?！?br/>
清芬坐在原地愣了會(huì)兒，臉上突然涌出不正常的潮/紅，她撲通一下就跪倒在肖明成面前，眼睛亮得嚇人，“大人，是不是找到寶兒了，?。渴遣皇?？”
四年前她失蹤的兒子，乳名寶兒。
她懷中的小孩兒才一兩歲的樣子，什么都不懂，只是本能地仰著腦袋看肖明成，伸出肉嘟嘟的小手，“唔！”
肖明成突然回想起自己的兒子年幼時(shí)的模樣，忍不住伸手摸了摸他軟乎乎的臉頰，“起來(lái)吧。孩子的事，本官會(huì)一直追查下去?！?br/>
也就是說(shuō)，沒(méi)找到。
清芬臉上的血色立刻褪得一干二凈，雙眼都黯淡了。
她僵硬地隨著婆婆拉扯的動(dòng)作站起來(lái)，被兒子拍了幾下后才慢慢找回神智，“那大人今天過(guò)來(lái)是？”
“是這樣的，”說(shuō)起跟女性受害人打交道，度藍(lán)樺有著及其豐富的經(jīng)驗(yàn)和技巧，當(dāng)下毫不遲疑地接過(guò)話頭，“前幾天雙溪村又出現(xiàn)了一起孩童失蹤案，我們就打算把寶兒的案子也一起再看看?！?br/>
清芬的視線在她身上停留了好久，顯然不太明白怎么會(huì)有女人查案，“是這樣啊?！?br/>
她被失子之痛折磨得太久，身心俱疲，現(xiàn)在只想找回自己的兒子，外人如何，實(shí)在沒(méi)有精力關(guān)心了。
見(jiàn)兒媳婦失魂落魄的，老太太親自煮了一壺?zé)岵鑱?lái)，“沒(méi)什么好東西，大人不要嫌棄?！?br/>
肖明成道了謝，度藍(lán)樺也道：“這就很好。”
小孩子不知道發(fā)生了什么，只睜著一雙大眼睛打量來(lái)人，不多時(shí)，竟咧開(kāi)嘴咯咯笑了。
度藍(lán)樺不自覺(jué)跟著笑起來(lái)，雙手捂臉又飛快地撒開(kāi)，做了個(gè)鬼臉，“哇~！”
小孩兒眼睛一眨不眨地盯著看，開(kāi)心地胡亂撲騰，“哇~！”
肖明成看看大的，再看看小的，覺(jué)得他們的歡樂(lè)簡(jiǎn)直來(lái)得莫名其妙。
清芬心頭一酸，突然就掉了淚，“寶兒沒(méi)的時(shí)候，比他還小呢……民婦家里也是報(bào)了案的，但當(dāng)時(shí)那位大老爺說(shuō)定是被拐走了，人海茫茫，叫我們看開(kāi)些……”
針不扎到自己身上不知道疼，眼珠子似的捧大的兒子突然沒(méi)了，誰(shuí)能看得開(kāi)？
“我們?nèi)账家瓜?，?jiàn)到的都是寶兒摸過(guò)的東西，一眨眼就覺(jué)得他好像還在，實(shí)在受不了了，就搬到城里來(lái)居住……”
幸運(yùn)的是，她在長(zhǎng)子失蹤后又再次懷孕，生下另一個(gè)健康的男嬰。
度藍(lán)樺安慰了幾句，“你們家賣掉的宅子，在什么位置？還記得當(dāng)時(shí)有什么不尋常的情況嗎？”
清芬說(shuō)了位置，竟然跟妞妞家不遠(yuǎn)！
度藍(lán)樺的心禁不住咚咚直跳，忽然有種很微妙的感覺(jué)，這難道真的只是巧合嗎？
就聽(tīng)肖明成問(wèn)道：“你們認(rèn)識(shí)張勇一家嗎？”
清芬點(diǎn)頭，旋即又有些遲疑地問(wèn)道：“是他家有什么問(wèn)題嗎？”
肖明成道：“就在幾天前，他家的女兒妞妞失蹤了?！?br/>
清芬啊了一聲，“竟然是他家？”
她婆婆也呆住了，良久才吶吶道：“寶兒和妞妞前后腳生的，當(dāng)時(shí)我們還玩笑說(shuō)要做兒女親家……我們家出事那會(huì)兒，王娘子還和李嬸子、杏花她們天天過(guò)來(lái)幫忙呢！老天真是不開(kāi)眼?。 ?br/>
她口中的三個(gè)人度藍(lán)樺都不陌生，正是之前在雙溪村走訪時(shí)有過(guò)接觸的，不過(guò)……
“聽(tīng)說(shuō)李嬸子是有名的熱心腸，左鄰右舍但凡誰(shuí)有點(diǎn)什么事都愛(ài)幫一把?！倍人{(lán)樺感覺(jué)到了一絲違和，“沒(méi)想到你跟王娘子和杏花也這么熟，難為她們?nèi)绱藷嵝摹！?br/>
清芬婆婆也道：“是呢，那杏花平時(shí)瞧著木頭人似的，出事之后，她倒隔三差五過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，到底是當(dāng)娘的人才知道為娘的苦?！?br/>
清芬卻遲疑了下才道：“其實(shí)，民婦和王娘子打小就認(rèn)識(shí)，所以才有兒女親家一說(shuō)，只是杏花卻是外村嫁來(lái)的，說(shuō)老實(shí)話，倒是沒(méi)什么往來(lái)。當(dāng)年她肯跟王娘子天天過(guò)來(lái)勸慰，民婦還懊惱來(lái)著，沒(méi)想到竟是個(gè)面冷心熱的，倒是我們誤會(huì)人家了?！?br/>
度藍(lán)樺和肖明成飛快地交換了個(gè)眼神，都意識(shí)到似乎抓住了一條很重要的線索。
“啊，那是我誤會(huì)了，”度藍(lán)樺就道，“我見(jiàn)你們住得近，又前后腳當(dāng)娘，還以為……”
清芬的婆婆聞言嘆了口氣，“她也是命不好，性子又軟弱，一家人嫌棄她生了個(gè)閨女，磋磨得不成人樣，漸漸地，大家往來(lái)也更少了。”
婆媳倆不是愛(ài)在人背后說(shuō)長(zhǎng)論短的性子，略提了幾句就算了，只是又惋惜王娘子一家，說(shuō)要過(guò)幾日去瞧瞧。
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回去的路上，度藍(lán)樺和肖明成都有點(diǎn)激動(dòng)：那個(gè)杏花很有問(wèn)題！
“除了張老頭夫妻，我最懷疑的本是張繼業(yè)，走訪時(shí)還特意問(wèn)過(guò)好幾個(gè)村民呢?！倍人{(lán)樺回憶道，“大家都說(shuō)他一直是那副德行，剛成親就打老婆了，偏杏花性子又軟弱孤僻，也不想和離，誰(shuí)也不好插手管。她平時(shí)很少出門，也不跟誰(shuí)往來(lái)，為什么遇到清芬的事情，就突然熱心外向起來(lái)？”
在她曾經(jīng)親自經(jīng)手和研究過(guò)的典型案例中，不乏兇手反復(fù)返回現(xiàn)場(chǎng)，甚至深度接觸受害人的。有的罪犯是過(guò)度自信和變態(tài)，想挑釁警方權(quán)威，享受受害人家屬的悲痛；有的則是出于恐慌情緒，想要第一時(shí)間了解案件進(jìn)度，以隨時(shí)減輕自己的嫌疑。
杏花的反常行為，非常值得懷疑。
“妞妞失蹤后，杏花也在外出洗衣服時(shí)安慰過(guò)王娘子。”肖明成又想起杏花給出的“聽(tīng)見(jiàn)男人說(shuō)話”的線索，“如果猜測(cè)成真，那么這個(gè)女人當(dāng)真可怕?！?br/>
回到衙門時(shí)，李孟德已經(jīng)在那里等著了，“大人，案發(fā)當(dāng)日村里所有的男丁下落都問(wèn)過(guò)了，妞妞失蹤的那段兒都對(duì)得上，沒(méi)有去那附近的。”
肖明成丟過(guò)去一支簽子，“帶村婦杏花?！?/p>